– Мне сказали, что вы продаете… особенные вещи. – Вас обманули, – все так же глядя куда-то вниз, ответил старик. – Мне надо, чтобы меня полюбил один человек! – вдруг скороговоркой выпалила женщина. Старик наконец отвлекся от своих подсчетов, глянул за спину посетительнице, куда-то выше двери, потом пристально посмотрел ей в глаза. Его взгляд будто бы проникал сквозь солнцезащитные очки. Потом он стал что-то искать у себя за прилавком, а затем и вовсе нырнул под него. Наконец появился и протянул ей визитку. Женщина взяла ее и заметила, что взгляд старика на секунду задержался на ее обручальном кольце. Посетительница сжала губы и посмотрела на визитку. Ну да, телефон психотерапевта. Она отложила бумажку в сторону. – Мне сказали, что у вас есть то, что мне поможет. – Она упрямо посмотрела в глаза старику. Старик пожевал губами. Медленно достал из кармана жилетки платок, стал протирать очки. Женщина вдруг поняла, что счеты по-прежнему щелкают. – Пожалуй, я даже знаю, кто вам сказал такую глупость. Передайте ему, что у его шляпы мозгов больше, чем у него. Как вас зовут? – Лиза. – Идите домой, Лиза. Старик снова углубился в свои подсчеты. – Пожалуйста. Повисла тишина. Только из глубины лавки слышалось плескание тряпки в ведре. За окном вдруг пошел дождь. Без того темное помещение совсем погрузилось во мрак. – Вам не темно? – внезапно спросил старик. Женщина плотно сжала губы и сняла очки. Даже в темноте под правым глазом у нее виднелся фингал. Она вдруг собралась, сделала вдох, чтобы сказать что-то, но запал прошел так же быстро, как возник. – Спасите мой брак. – Стоит ли спасать то, что должно поскорее умереть? – Пожалуйста. Старик пожал плечами. – Эзра, принеси мне перо Черчилля. – Несу! Затихла возня за стеллажами, помощник куда-то пошел, судя по звуку шагов. Вскоре он появился из двери за прилавком. Худой взъерошенный мальчик протянул старику футляр. Хозяин лавки неторопливо извлек из него перьевую ручку и протянул женщине вместе с пожелтевшим листом бумаги. – Если вы напишете этим пером имя человека, в чьей любви нуждаетесь, он полюбит вас. Навсегда. Женщина покрутила в руках ручку. – И все? – Увы. Она наклонилась к листу бумаги. Взяла перо поудобнее. – Только одно имя. Подумайте, в чьей любви вы действительно нуждаетесь, – грустно посоветовал старик. Женщина замерла. Посмотрела на него и решительно написала что-то на листке. – Спасибо. – Двенадцать долларов. – Что? – С вас двенадцать долларов, я не благотворительностью тут занимаюсь! – Ах, да. Она неторопливо достала из сумки бумажник, отсчитала двенадцать долларов мелочью и улыбнулась. – Всего хорошего. – Старик уже углубился в расчеты. – И вам. Дверь закрылась. Хозяин лавки какое-то время работал, потом махнул рукой. – Эзра, закрой лавку и протри пыль с прилавка. Я у себя. – Старик пошел в подсобное помещение, прихватив какую-то книгу. К стойке подошел мальчик в желтых перчатках и с тряпкой. Почесал лоб и стал протирать прилавок. Наконец он дошел до листа бумаги, оставленного посетительницей. Отложил его в сторону, чтобы не мешался, и мельком глянул на запись. Прямо по центру листа твердым почерком было написано имя Лиза. Глава 3 – Эзра! Почему опять пахнет этой ужасной химией?! – Потому, что моющее средство еще не кончилось. – Так выкинь его! – Но там еще половина! Звякнул колокольчик, щелкнула табличка, Марк посмотрел на появившуюся на ней надпись «Солт Лейк Сити». В лавку вошел мужчина в твидовом пиджаке и аккуратных очках. Он сдержанно улыбнулся продавцу и окинул взглядом помещение. – Вы ищете что-то конкретное? – уточнил Марк. – Может быть, – пожал плечами посетитель и подошел к ближайшему стеллажу. Снова звякнул колокольчик. Надпись на табличке не изменилась. На пороге показались два молодых человека с придурковатыми улыбками в дешевых синтетических костюмах. – Не найдется ли у вас пяти минут, чтобы поговорить о Господе нашем – Иисусе Христе? – Серьезно? – Марк посмотрел на них поверх очков. – Да, – ответили они хором. – Вообще-то найдется. Но поговорить об этом я бы хотел не с вами. – А с кем? – воодушевились пришедшие. – С вашим главным. – С пастором? – С самым главным. – Марк ткнул пальцем куда-то вверх. Оба посетителя одновременно надули ноздри. – Вы хотите нас обидеть? – О, не принимайте на свой счет, я хочу всех обидеть, – махнул рукой Марк. – Вы не верите в Бога? – уточнил один из молодых людей. Марк не заметил, который именно. – Вот вам подарок, – хозяин лавки протянул какую-то книгу. – Критика чистого разума, – прочитал название другой молодой человек, – то есть вы не верите в Бога? – Я не верю в возможность доказать или опровергнуть его существование в диалоге. – Что это значит? – Что вам пора что-то купить или выметаться из моего магазина, – начал злиться Марк.