Он напомнил мне, какая я непримечательная и обычная. Многие не могли запомнить мое лицо после встречи со мной. Но из-за того, сколько шороха я навела в королевском замке, я почему-то решила, что все переменилось. Но этот холодный и крепкий мужчина словно забывал о моем присутствии, хотя я и была тут хозяйкой. — Когда ты сможешь подтвердить мое происхождение? – вопросом на вопрос ответил он. — Для этого тебе придется оставить запрос в храме, не раньше. Александрия не откроет мне эту завесу без надобности. — Хочешь сказать, что ты никогда прежде этого не делала? - он встал, оперившись руками в стол и навис надо мной ледяной глыбой. Я лишь сглотнула. — Так и знал, что не стоит полагаться на друзей Дейя! - со злым разочарованием процедил он. — Вообще-то, и ты в их числе. А вот меня его подругой можно назвать с очень большой натяжкой. Ну и хамло этот Кенцо. Редкостное. Луше бы и дальше молчал. Мужчина снова не ответил, лишь буравил меня своим взглядом. Я тоже решила ему не уступать, сердито посмотрев на него. Казалось, весь мир вокруг нас исчез, и осталась лишь я и пара этих холодных серых глаз. Мы оба упрямились и неизвестно сколько бы это продолжалось, если бы не Мидей, соизволивший наконец вернуться домой. — Чем они тут занимаются? -спросил лорд Толлас, указывая пальцем на нас с полуэльфом. — Кажется, пытаются высечь искры взглядом и испепелить друг друга, - хихикнула Шейда. В этот момент я моргнула и снова очутилась вновь в своей гостиной. Кенцо самодовольно улыбнулся. Подумаешь, выиграл один раз в гляделки! — Это неважно, - отстраненно произнес Мидей, словно погруженный в свои мысли, - советую тебе ложиться спать, Шейда. Завтра на рассвете мы уезжаем. ………………………………………………………………………………………………….. Сказать, что лесные гости, которых на меня свалил Толлас, странные –значит ничего не сказать. По началу, Аскиль казалась мне самой разумной из всех. Но, вскоре я поняла, что она, как и многие представители ее расы, склонна к странным вспышкам праздности и жестокости. Неоднократно я ловила ее на том, что она пыталась развлечь себя за счет моих слуг или сельчан. Потому, когда кузены решили провести пару дней у озера с нимфой-скрипачкой, я выдохнула с облегчением. Кенцо же напротив, был молчалив, отстранен и незаметен, словно тень. Но уж если он и обращал на меня свое внимание, то от него тут же веяло ледяным холодом. Он все-таки бросил свою просьбу в источник в храме, и с тех самых пор я начала усиленно молиться, как учила меня Инона. Церемония, необходимая для выполнения просьбы Кенцо вскоре появилась в моем сознании четкими образами, и я отправилась в лес, чтобы найти все необходимые для этого травы. У самой калитки полуэльф меня окликнул. — Я в лес, приготовлю все необходимое для ритуала, который поможет определить твою родословную. — Я с тобой. Хочу убедиться, что все пройдет как надо и мы управимся в кротчайшие сроки. Контролер. Вот же привязался! ‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍ — Конечно, вторая пара рук и глаз не помешает, -фальшиво улыбнулась я. Мы и в самом деле быстро управились. К моему удивлению, Кенцо оказался не белоручкой голубых кровей, на подобие тех, с кем водился. В чем я ему честно призналась. — Ты спрашивала про мою родословную…- медленно произнес он, глядя куда-то в сторону. Ах, да к значит тогда меня расслышали! Мы медленно спускались вниз с сопки по протоптанной дорожке. День был ясным, а ковер из желтых сухих листьев приятно шуршал под ногами. — Моя мать проживает в Анкомаре- крупном городе в долине ветров. Ты ведь знаешь, что королевство Толлас граничит с землями лесных народов? Мой отец оттуда. Родители встретились, когда он приезжал с дипломатическим визитом в Анкомар и провели вместе одну ночь. Так и появился я. Долгое время я жил среди людей, даже обучался в Ньюлене. Там я и встретил Дея. По правде, только он и общался со мной и завязал дружбу. Даже не смотря на то что был совсем юнцом, а я казался для всех большим и злобным полукровкой. К тому же, я все это время и стоял на учете. — Как никити? - уточнила я. — Да, и когда пришло время послужить на благо Объединенных земель, мать отослала меня к отцу, в Вечнозеленый лес. Законы едины для всех королевств, но в землях лесных народов у никити больше выбора и работа не такая тяжелая. Эльфы и фейри благосклонны к своим полукровкам. День и ночь мы собирали редкие растения, камни и грибы, которые пригодились бы для создания целебных настоев, мазей и припарок. — Да, я слышала, что лесные народы славятся своей продвинутой медициной. Кенцо посмотрел на меня. Как-то по- доброму, будто его взгляд немного оттаял. — Да. Так я и провел последние десять лет своей жизни. Не скажу, что было просто. Но и скучно тоже не было. Я многое узнал о своих сородичах. Я научился жить и думать, как эльфы. А сейчас я хочу иметь возможность не выбирать кого-то одного из своих родителей. Не метаться между людьми и фейри. А жить так, как мне вздумается, и где вздумается. Что ж, его желание было мне понятно. — Дай мне пару дней, и у тебя всё это будет, - пообещала я. ………………………………………………………………. Мы с Иноной сделали все приготовления в срок. — Осталось только пара мелочей, - сказала я, когда все участники этой церемонии оказались в нашем храме, - сущие пустяки. — Какие? - мрачно отозвался Кенцо. — Для начала- твоя кровь. Инона поднесла нашему просящему ритуальную чашу и драпированный кинжал. Даже не моргнув, Кенцо полоснул лезвием себе по ладони и сжал руку, чтобы кровь закапала быстрее. Хладнокровие, с которым он сделал это, не моргнув и взглядом- поражало. — Что еще? – резким голосом спросил полуэльф. — И дождевая вода. — Ты что, издеваешься? - вспыхнул Кенцо, - на небе ни облачка! И как долго нам ждать этого дождя? — Кажется, ты забыл с кем имеешь дело? – довольно ухмыльнулась я, сложив пальцы в печать. Эффектный момент, к сожалению, был утерян, так как после моих слов не произошло ровным счетом ничего. Гробовая тишина длилась несколько минут, пока раздраженный Кенцо не произнес: — Ну и что должно было случиться? И тут же снаружи раздался громкий раскат грома, а по стеклянной крыше и окнам забарабанил дождь. Сначала мелкие капли, но с каждой секундой дождь набирал обороты. Отлично! Эффектный момент возвращен и моя самодовольная улыбка теперь к месту. — Я несколько дней разгоняла тучи, чтобы дождаться этого момента! Частые осадки могли загубить остатки урожая. Поэтому, если я хотела вызвать дождь в конкретный день, не нанеся ущерба крестьянам, стоило все тщательно рассчитывать. Я высунула руку с ритуальной чашей в окно, и она быстро наполнилась. Затем я добавила туда собранные ранее омелу, гвоздику и зверобой, перетертые в порошок, и перемешивала все до получения вязкой жижи, пока Инона жгла ритуальные свечи, освящая пространство. — На колени, - властно произнесла я, становясь напротив скульптуры водной девы. Было видно, что Кенцо это не по нарву, но он подчинился. Я смочила пальцы и провела по его лицу ровную линию, от лба до подбородка, задержав взгляд на его пухлых губах чуть дольше, чем следовало бы, а затем взяла его за руки. Он были большие мягкие и теплые, совсем не такие, как я представляла. Хотя, не то, чтобы я представляла, кого будет держать этого мужчину за руку, совсем нет! Я погрузила кисти его рук в чашу и нежно омыла их, легонько касаясь своими пальцами. А вот остатки этого варева мне пришлось выпить. И, чтобы внезапно не передумать, или не пасть жертвой рвотного позыва, я сделала это залпом, резко запрокидывая чащу. Что сказать, вкус отвратительный, но надо- значит надо. Спустя мгновение я оцепенела. Металлическая чаша выпала из моих рук и со звоном покатилась по полу. Но поднять ее я не смогла. Я в принципе не могла пошевелиться. Уши заложило, а мир вокруг меня померк. Кенцо хотел подскочить ко мне, но Инона остановила его взглядом. Нахмуренный и встревоженный, он глазел на меня. А я сквозь странную пелену смотрела на него, пока не заметила, как на его правой руке замерцала руна земли Эрды. Я протянула к нему свою руку и коснулась тыльной стороны ладони того самого места. Метка ярко засветилась и стала видимой не только для меня, но и для всех вокруг, отпечатавшись на его коже. И уже в следующую секунду пелена спала с моих глаз, оцепенение прошло, и я снова задышала полной грудью. — Уж ты! - крикнула я, совсем непочтенно опираясь ладонью на статую Александрии. Это был вопль радости и облегчения. У меня получилось! Я снова уперла глаза в руну Эрды на мускулистой руке Кенцо. Она и служила для всех доказательством того, что он является созданием земли. И никаких магических, физических или ментальных отклонений в его природе нет. Отдышавшись, я выпрямилась в полный рост, а Кенцо подошел ко мне вплотную. Я даже могла почувствовать его горячее дыхание на своей коже. Кончиками пальцев он коснулся моих волос и поднес их к своим губам. — Моя жрица, - тихо, так, что только я могла это расслышать, произнес он и поцеловал прядь. …………………………………………………………………………………………………………………………………………………….