– Пусть нам выдадут Ахмеда-пашу, вора и изменника! – Ахмеда-паши нет во дворце. Падишах готов отправить его в отставку. Сюда едет Валиде, она назначит нового главного визиря. – Этого мало! Мы хотим, чтобы султан отправился обратно в Клетку! – Он насильник! – закричали из толпы. – Безумец! Дели! – Да он дурак! – раздался звонкий молодой голос, и все захохотали. – Вертихвостку Телли сослать на остров слез! – Вон из Стамбула! – Во-он!!!! Толпа стала надвигаться, и янычары невольно шагнули вперед. В их спины напирали разгневанные торговцы. Они не могли простить султану набеги его женщин на свои лавки. – Хватит нас грабить! – орала толпа. – Люди! – раздался вдруг отчаянный голос. – Справедливости! Вперед выступил муфтий Ахмед-эфенди. Он поднял руки и обратился к толпе и янычарам: – Султан Ибрагим преступник! Вот что я с ним делаю, с его властью. – Муфтий обернулся и плюнул на землю перед Исмаилом. Толпа одобрительно загудела. – Он похитил мою девочку! Единственную дочь, мою красавицу Мерьем! Этой ночью падишах ее изнасиловал! Мне сказала об этом сама Мерьем! Моя жена помешалась от горя! Кадий присудил, что правда на моей стороне! Султан Ибрагим должен ответить! А за такое преступление платят жизнью! – Убить его!!!! – Долой!!! – Вероотступник! – Смерть ему!!! Толпа рванулась к воротам. Исмаил смертельно побледнел, но не отступил. Вот сейчас его сомнут, растопчут… – Дорогу! Толпа внезапно замерла. А потом стала расступаться. К воротам Топкапы подъезжала роскошная карета. Исмаил не сомневался, кто в ней едет. – Дорогу Валиде-султан! Мурад-ага, кадиаскеры, а вслед за ним и янычары низко склонились. Муфтий Ахмед-эфенди упал на колени и протянул руки к Кёсем-султан, выходящей из кареты: – Справедливости, Валиде! Все затихли, ожидая, что скажет мать султана. – Мой сын ответит по закону, – сурово сказала Валиде. – Ахмед-паша заслуживает смерти за свои преступления. Налоги будут уменьшены, обездоленные получат землю. Янычарам и сипахам немедленно раздадут жалованье. Этим займется новый главный визирь. Все ваши требования будут удовлетворены. – А как же султан Ибрагим? – Валиде! – протянул к ней руки муфтий. – Моя семья покрыта позором! Справедливости! – Судить его! – Тихо! – Кёсем-султан попыталась успокоить толпу, но ее уже не слушали. Исмаил подумал, что янычары сейчас ворвутся во дворец. И он ничего не успеет сделать: начнется резня. Бостанджи станут стрелять, ядра из пушек полетят в толпу. Кровопролития не избежать. Но в этот момент раздался истошный вопль: – Ахмеда-пашу поймали! Толпа взревела. Теперь это был разъяренный зверь с сотнями орущих глоток, горящих глаз и одной огромной ненавистью. И этот зверь жаждал крови. – Его повели на Ипподром! – На Ипподром! – Пусть ответит! – Смерть ему! Все кинулись терзать несчастного Ахмеда-пашу, и Валиде удалось пробиться к воротам. – Где мой сын? – спросила она у Исмаила. – В своих покоях. Он напуган. – Надо срочно принять меры, чтобы толпа не ворвалась во дворец. Я хочу послушать, что скажет Ибрагим. У нас есть отсрочка до завтрашнего утра. Идем. Кёсем-султан не стала садиться в карету, где ехали в Топкапы ее дочери. Исмаил жадно посмотрел на занавеску, которую отодвинула холеная женская рука в бесчисленных браслетах и сверкающих кольцах. Фатьма! Он проводил карету тоскующим взглядом, Валиде была начеку. Сегодняшний день решал многое. Утихнет восстание после того, как разъяренная толпа расправится с главным визирем, или же у нее лишь разгорится аппетит? Кёсем-султан еще не оставила надежды договориться с сыном. Она колебалась. Запереть его в Кафесе – это одно. Убить – совсем другое. Снова пролить кровь правящей династии? Ибрагима просто надо изолировать, лишить его власти и вновь начать одурманивать наркотиками. Эта полужизнь ничем не грозит безграничной власти Кёсем-султан. Визирям всегда можно продемонстрировать безумца, который не способен даже связно говорить. «Все-таки он мой сын, – думала Кёсем-султан, идя в покои Ибрагима. – Последний из оставшихся в живых. Может, он одумался и примет свою участь». Султан безучастно лежал на кровати и даже не встал, когда в покои вошла его мать. В зеркале на потолке Ибрагим видел свое отражение и не мог понять, кто это. От страха он перестал что-либо соображать, мысли бегали по кругу, словно запертые в клетке мыши. Метались в панике в поисках выхода. А его не было. – Ибрагим, – Кёсем-султан посмотрела на сына с жалостью. – Поднимись. Нам надо обсудить ситуацию. – Мама? – султан поднял голову. Глаза у него были мутные. – Ты здесь? Он нехотя сел. – Тебе надо умыться и одеться, – брезгливо сказала Кёсем-султан. И кто в их семье носит штаны? Сын похож на тряпку, расклеился, напуган. Он не станет бороться ни за власть, ни за жизнь. – Я ничего им не сделал, – жалобно сказал Ибрагим. – За что они так со мной? Я не тронул эту девушку! Аллахом клянусь! Ты мне веришь, мама? – Да, – поколебавшись, сказала Кёсем-султан. – Но теперь уже ничего не изменишь, Ибрагим. Ахмед-паша убит. – Что?! – Это их ненадолго успокоит. Завтра ты назначишь нового главного визиря. Софу Мехмеда-пашу. Ты примешь его и выслушаешь. Он скажет тебе, что надо делать. – Да кто он такой, чтобы указывать мне, султану! – сорвался вдруг Ибрагим. – У тебя больше нет власти. – А у кого она? Кёсем-султан молчала. – Мама? – Если ты завтра не сделаешь, как я скажу, я не смогу тебя спасти. – Значит, это ты устроила заговор? – ощерился Ибрагим. – Ты их всех подбила. Но я пока еще султан! В нем вдруг проснулось упрямство. Он не делал ничего из того, в чем его обвиняют. Надо объяснить это людям, сказать им правду. Надо выйти к ним и… – К вам хасеки Хюмашах-султан, – доложил вошедший стражник. – Пусть возвращается к себе! – резко сказала Кёсем-султан. Но Телли уже ворвалась в покои. – Ибрагим! – Она, рыдая, бросилась на шею мужу, обнять его мешал огромный живот. – Анна сказала… Она… – Телли захлебнулась слезами. – Ахмед-паша… Там, на Ипподроме… Его разрубили на куски-и… – А что сама Анна делала на Ипподроме? – с усмешкой спросила Валиде. – Она пошла во дворец Паргалы и убежала, как только увидела, как терзают мертвого Ахмеда-пашу. Они же звери-и… – тоненько заскулила юная султанша. Ибрагим внезапно рухнул на ковер и забился в судорогах. Телли закричала от ужаса. – Лекаря! – крикнула Кёсем-султан. – А ты – вон отсюда! – прикрикнула она на Телли. – Стража! Уведите ее! Немедленно!