Рэд была права. Макс посмотрел на Кошку, все еще странно добрую внутри, жалеющую Солдат, пока еще не получивших на кожу кипящего варева из бутылок и не хотел вмешиваться. На войне жалеть можно лишь своих, тогда точно победишь. Ворона сменил Бес и разведчик, вернувшись, подмигнул Максу. — Нашел? — Нашел-нашел. Один выбрался, думал, не замечу. С водой у них плохо, отправился с двумя термосами в распадок, потом вернулся. Думаю, еще пойдут. — Раз воды нет и ждут, то внутрь не попали, — Макс сплюнул, — там колодец, законсервированный. Эта, как ее… скважина. — Ну, идем? — Да, чего тянуть. Будем ждать. Жидкое пламя растекалось по бетону, цеплялось расплавившимися кусками линолеума, разгораясь и потрескивая. Тонкий Солдат, ковыляющий на давно сломанном биопротезе, горел от затылка до колен, но не останавливался. Не вопил, не старался сбить огонь, просто ковылял вперед. Грач выбил ему мозги, прекратив ненужные мучения. Голем, проткнувший своим секачом здоровяка с заклинившей винтовкой, с трудом выдрал клинок. Лучше бы там его и оставил, не даря врагу шанса. Голем легко справлялся со зверями, даже мутировавшими, но с Солдатом столкнулся в первый раз. И тот его обыграл, обвел вокруг пальца, вернее, всех десяти на двух толстенных ручищах. Обвил ими, как медведь лапами и покатился вниз, по пандусу. Стрелять Макс не рискнул, боялся зацепить Голема, схватившегося с Солдатом не на шутку. Две здоровенные дуры, скатившись на подземный ярус, рычали, ворочались и старательно пытались поломать друг друга. В этой круговерти стрельба становилась не помощью, а убийством. Солдат, старательно пытающийся придушить Голема, все никак не мог ухватить правое предплечье левой рукой. Здоровяк-чистильщик дергался во все стороны, бил короткими ударами за спину, но бой складывался не в его пользу. А когда Солдат сумел перевернуть Голема вверх, оказавшись на бетоне, то… — Макс! — Рэд, зажатая в дальнем углу и не видящая борьбу, угадывала исход по доносящимся звукам. — Макс, помоги ему!.. Они дождались. Дверь открылась тихонько, да еще в сумерках, поди заметь. Но Грач, свивший гнездо прямо напротив, заметил. Дело решил единственный бросок ножа, попавший невысокому ублюдку в горло, на удивление тонкое для Солдата. Бутылки полетели следом, с двух сторон, размазывая пламя по заросшим наружным стенкам, в раскрытую дверь. Следом загрохотали выстрелы, патронов Макс приказал не жалеть, чтобы прижать Солдат, не дать им попытаться уйти. Они пошли на штурм двойками, надеясь на удачу. Она им сопутствовала… почти. Их ждали дальше, в проходе, раскидавшем по сторонам незаметные углубления. Оттуда и ударили, срезав Галку и выпустив кишки Ежу. Бес, озверев, ринулся вперед сломя голову, проскочил, оказался в мертвой зоне и ударил сам. Дальше… Дальше схватились врукопашную, так уж получилось. Солдат, старательно пытающийся придушить Голема, все никак не мог ухватить правое предплечье левой рукой. Здоровяк-чистильщик дергался во все стороны, бил короткими ударами за спину, но бой складывался не в его пользу. А когда Солдат сумел перевернуть Голема вверх, оказавшись на бетоне, то… — Макс! — Рэд, зажатая в дальнем углу и не видящая борьбу, угадывала исход по доносящимся звукам. — Макс, помоги ему!.. Макс выхватил клинок, скатился вниз, увернулся от удара ногой. Глаз на затылке у Солдата не было, в отличие от опыта с чутьем. Сапог ударил в стену, хрустнув бетонной крошкой, но не задел. Макс вбил сталь в бок, метясь в сердце, почувствовал — попал. Солдат ухнул, рыгнул кровью в лицо Голему, ухнул еще раз и угомонился. — Кошка! — орал Бес, склизко ворочая кишки Ежа. — Кошка! — Грач! — Макс стягивал Солдата с Голема, то ли оглушенного, то ли чего хуже. — Понял. Угрюмый разведчик, подхватив пулемет Ежа, прошел вперед, подтащил одного из мертвых Солдат, второго, устроил бруствер и, поставив на сошки оружие, залег. Ствол смотрел вперед, в темноту основного коридора, ведущего к самому бункеру. — Кошка! — заливался Бес, размазывая по лицу слюну, сопли и слезы. — Кошка!!! — Он умер. — Макс проверил пульс еще раз, сжал плечо Беса. — Он умер, успокойся. Ворон, а… — В голову. — Разведчик прикрыл глаза Галке. — Жалко. Макс кивнул, повернулся к Голему, очумело трясущему головой, но вроде пришедшему в себя. — Голь, ты как? — А? — Хорошо, значит. Вытащи Галку наружу, возьми брезент и приходи за Ежом. — А? Глаза великана уставились на убитого. Голем вдруг всхлипнул, быстро-быстро заморгал и чуть ли не бегом кинулся наружу, прихватив Галку, болтавшегося на плече. — Дорого нам это все обошлось… — Макс, сев в нишу, смотрел перед собой. — Чересчур. — А у нас как-то иначе бывает, что ли? — Рэд сплюнула красным. — Зуб, сволочи, выбили. Выбили, сволочи, зуб… Рэд странновато всхлипнула и начала проверять убитых, карманы, подсумки и остальное. Макс, глядя на её руки, уже все понял окончательно. — Они не попали внутрь. — Рэд обернулась к нему. — Тут… — Там все с бору по сосенке и с миру по нитке, вижу. — Он встал. — Доцента сюда, ты, Ворон и Голем идем дальше. Грач, прикрывай нас и следи за Бесом. Бес, ты… Бес смотрел на брезент, покрасневший от крови Ежа. И молчал. — Бес останется тут, — решил Макс, — блин… Кошка внутрь так и не спустилась. Там, снаружи, уже слышался движок, значит, Дух проехал прямо к бункеру и теперь встает так, чтобы в случае чего помогать уходить. — Двинулись, — Макс увидел Доцента, идущего с рюкзаком. — Нечего ждать у моря погоды. Запасной генератор и емкость с топливом отыскался метров через пятьдесят. Запустили, надеясь, что вентиляция еще работает. Дизель почихал, выпустил густой черным дым, но взялся, чуть дребезжа. Лампы, через одну-две, затрещали разгораясь. — Я такого и не видел, — Доцент удивленно покачал головой. — Там вон пандус, что ли? Макс чуть не начал корить себя за глупость, когда понял, что они зашли с черного входа. Но, осмотрев высоченные ворота-гермы, понял — не стоит. Тут они бы не прошли снаружи, тут открывать только изнутри. Площадка, ведущая в основной бункер, открылась сразу. Она оказалась не пустой, но две машины, стоящие на ней, выглядели очень уж плохо. Хотя и обнадеживающе. — Броня, — Ворон хмыкнул, разглядывая их. — Разведывательная и штурмовая, как мне кажется. Вон, башня какая большая, да и сама-то дальняя… — Американский «скаут», — кашлянул Доцент, показывая на маленькую. — Разведка, все верно. А это что-то экспериментальное, как мне кажется. Не видел ни в одном справочнике. — Пилоны… — Рэд присвистнула. — А на них автоматическое что-то и вон, это как понимать? — Управляемые ракетные снаряды, — Макс рассмотрел вооружение «здоровяка». — Авиационные скорострельные пушки, тридцать миллиметров… Однако. — Белый… Доцент хрустнул пальцами, сглотнул, продолжил: — Белый бы порадовался. Смотри, там снаряды же на месте, блестят даже. — Блестят… — Макс сплюнул. — Белый бы порадовался, да и Еж сейчас ползал бы по ней. Только их уже нет. Давай открывать. И протянул Доценту пластик с кодами. Тот поправил свою маску и подошел к стене, прятавшей за фальшпанелью короб с замком, прячущим за собой саму цель похода. Откинул крышку, металлически захрустел набираемой комбинацией. — Я не верю. Рэд, сидя на столе в большой столовой, смотрела на вскрытую жестянку с ветчиной. Ветчина не испортилась. Продукты, складированные на глубине, где стоял морозец, оказались целыми. — Как так можно? — Она сковырнула ножом розовый пласт, прожевала и покачала головой. — Ну, не верю. — Вакуум и низкая температура, вот и все. — Доцент, наливая третью подряд кружку сока, улыбнулся. — Про продукты ни слова же не было, а? Макс рассматривая план «консервы», лежащий на столе, молчал. Они нашли даже не сокровище, они нашли что-то большее. Отряд находился внутри полностью. Несколько часов потратили на осмотр, на расконсервацию гермоворот, на то, чтобы загнать грузовик. Дух сейчас ковырялся в машинах на площадке, Грач и Бес, вроде пришедший в себя, стояли там же постом. Они отыскали немыслимое и потихоньку Максу становилось страшно. Если кто-то узнает о таком, то… Потому там стоял пост, смотря на вход стволом двенадцатимиллиметрового станкача, прикаченного на колесном лафете и снаряженного совершенно новой лентой. Этих лент тут… — Так. — Он сам доел банку персиков и открыл один из журналов, найденных на КП. — Надо свериться со всем, что тут есть и понять — где хотя бы кто-то из умерших. Никаких следов, а это неправильно. Тут все было неправильно, это понимали все, но причину пока не нашли. Во-первых, кроме снаряжения на тот самый полный батальон, тут еще обнаружился транспорт. Во-вторых, у бункера имелся второй ярус, тот самый холодный, где нашелся продсклад. В-третьих… В-третьих Макс был прав. Никаких следов личного состава не обнаружили. Все чисто, аккуратно и пусто. Полностью военные бы не ушли, они точно пересидели бы тут Полночь, а потом о самой «консерве» такого уровня стало бы известно. Либо, наоборот, жадность взяла бы верх и в этом крылась причина сохранности, потому как молчок и продавать всего помаленьку. Но даже на первый взгляд — все соответствовало ведомостям, распечатанным на пейперпласте и подписанным приемкой. И как же так все получилось? Это Максу и не нравилось. — А что у нас теперь есть? — спросил Ворон. — Теперь? — Макс усмехнулся, хотя и невесело. — На, почитай.