Ворон взял документ и начал удивленно свистеть почти сразу. — Карабины калибра семь-шестьдесят два — триста штук, патроны… Сколько?! — Столько. — Макс провел рукой по лицу. — Мне тоже все не верилось, а сейчас не знаю, как быть. Но проверить необходимо. Ты знаешь, я вот как-то привык к своему старику… Он погладил собственный «симонов». — И странно, мне даже не хочется взять что-то новое там, его убрать. Глупо как-то, но уж как есть. А там чего только нет, бери — не хочу. Автоматы, винтовки, гранатометы подствольные и противотанковые, автоматические даже есть, пулеметы, обычные ручные, станковые и станковые крупнокалиберные, огнеметы, барабанные гранатометы, я о таких никогда даже не читал. Полная штурмовая экипировка на батальон, защита всей поверхности тела с головой, ночники, инфракрасники, аккумуляторы и зарядники, даже, блин, полевые кухни и те имеются. — Полевые кухни — это хорошо. — согласился Ворон. — Я вот только опасаюсь, что… — А я не опасаюсь? — Макс засопел. — Доклад в КВБ является обязательным, отсутствие оного, либо сокрытие находок оценивается Альянсом как саботаж и противодействие самому существованию Альянса. А если бы такая защита была бы у нас раньше? Пробил бы Солдат броник, целясь в Ежа? То-то… — Радиостанции, переговорные устройства, обычная оптика, форма, обувь, амуниция, разгрузочные жилеты, фляги, индивидуальные аптечки и средства защиты, — Доцент, снова налив сока, хмыкнул. — Даже лаборатории химиков. Я там такой микроскоп нашел, не поверите… — Еще как поверим, — Макс встал. — Пойдемте проверять все, думать станем, как закончим. Вы смотрите! Он достал батарею из зарядника и вставил в фонарь. Тот зажегся, выдав пучок яркого света. — На стволах специальные крепления под них есть, черт… — Макс покосился на свой старый ПП с фонарем, прикрученным изолентой. — Вот, как после этого спокойно мир воспринимать теперь. Я представить не могу, что у меня патронов хватит на стрельбу около часа, не останавливаясь. Голова кипит… — Да уж… — протянула Рэд. — С таким точно не свыкнешься. Остается только заставлять себя, э, командир? — А? — Он не понял, а потом улыбнулся. — Точно, придется заставлять. Кошка появилась в столовой незаметно. Села и уставилась перед собой. — Ты чего? — спросил Доцент и протянул ей свою кружку. Та выглотала её сразу и повернулась к Максу. — Я их нашла. — Кого? — Личный состав… Кошка вдруг дернулась, приходя в себя и закрутила головой. — Там… — Где? — Макс чуял запах неприятностей, которых ждал и даже успел порадоваться. Ну, не верилось ему в хорошее и гладкое. — Медотсек, они все там, все, что осталось от каждого. -- Глава двадцатая: шёпот таящейся смерти — Есть из-за чего беспокоиться, — Доцент сплюнул, — такое само по себе не случается. За полвека, прошедшие с Полуночи, останки личного состава должны были превратиться в пыль. Вернее, сперва расползлись, закисая в гниении, потом начали бы сохнуть, а потом, в сухом воздухе бункера, рассыпались бы в прах. Только этого не произошло. Нет, благоухающих мощей отряду не встретилось. Вместо этого Макс и остальные рассматривали результат работы самого настоящего мясника, выглядевшие как только-только нарубленные, аккуратно и не очень. Особенно впечатляли головы, составленные в рядок на длинном столе у стены. — Консервация какими-то ферментами, наверное, — кашлянул Доцент, — ничем другим объяснить не смогу, честное слово. — А это точно обычные люди из гарнизона? — спросила Рэд, морщась от одного взгляда на подвешенную в углу… тушу, ничем не напоминающую человеческое тело. — Жетоны, нашивки, обувь даже осталась, — Макс показал на совершенно не истлевшие ботинки из комбиматериалов. — Вопрос только в том, кто тут играл в вивисектора и куда он делся? — Хороший вопрос, — Ворон потыкал стволом остатки грудной клетки, краснеющий рядом. — Мне вот что больше всего не нравится — как они смогли так хорошо сохраниться? — То есть сам факт, что кто-то нарезал ломтиками полвзвода здоровых мужиков, специально подготовленных к борьбе с прорывами тебя никак не смущает? — фыркнула Рэд. — Спорно. — Ворон показал на одно из самых целых тел. — На руки с плечами посмотри, раз уж они такие… хорошо сохранившиеся. Видишь татуировку? — Да, череп какой-то. — Именно, что какой-то. Просто череп, просто в берете и все. А боевые части если тату делали, то немного другие. — Откуда знаешь? — Учили, на всякий случай, разному. Запомнил. Это обслуживающая часть и в ней просто солдаты, они Прорыва или некро в глаза, наверное, не видели. — А тут поработали и не эти наши друзья. — Доцент, опустив комплект линз и достав перчатки, походный чехол с мединструментами, уже ковырялся в находке. — Тут, ребятки, поработало что-то другое, чего я здорово опасаюсь. — Например? Доцент, чуть высунув самый кончик языка, как не услышал, увлеченно копаясь в требухе и ломтях. — Доцент?! — А? Макс покачал головой. Увлеченность единственного научника отряда своей работой порой поражала, но еще чаще даже мешала. — Кто их так расколбасил? — Сложно сказать… Но одно ясное точно — это не некро и не Прорыв. Предположу, что относитесь существо следует либо к Солдатам, либо… к Высшим. — Да ну! — Это ты гонишь! — Брехня! Все трое, Макс, Рэд и Ворон, уставились на него. Высшие мутанты, байки и сказки про которых появлялись постоянно, все же казались чем-то ненастоящим. — Собаки брешут, — обиделся Доцент, — а я не вру. Я могу правду не сказать, когда не знаю, но никогда не вру. Ты-то, Макс, тебя же штопали когда в последний раз, что рассказал? И чего мне принес? Это же не полностью некро, это что-то странное, мутировавшее и пользующееся способностями, полученными от некросферы. А тут ты в Высших не веришь, как так? Макс не ответил. Да и что скажешь, когда Доцент, по сути, прав? Светлое из-за ярких ламп помещение, совершенно не холодное, хранило загадку. Вместо разложения — пахло остро и едко, явно отдавая душком чего-то, впрыснутого в убитых и сумевшего сохранить тела на пятьдесят лет. Поблескивала плитка, выложенная повсюду, кроме потолка, блестели никелированные поверхности, как и должно быть в медблоке. Макс внимательнее присмотрелся к полу, надеясь на какую-то подсказку, но той не имелось. Да и вряд ли сохранились багровые следы, если бы убитых волокли по полу. — Нашел, — Доцент вытер лоб, подняв маску. — Вот, смотрите. Смотреть особо оказалось не на что. Да, у трех бедолаг, относительно целых после всего случившегося, нашлись совершенно одинаковые следы, схожие с инъекциями. Только больше и окантованные припухше-темной плотью. — Дичь, — сказала Рэд, — может, зверье все же какое-то прорвалось и… И замолчала, понимая, что говорит сущую ерунду. В медблоке, спустя столько времени, царил почти совершенный порядок, само собой кроме мест, где разделывали персонал. Там-то в достатке оказалось тех багровых следов, что Макс искал на полу и стенах. — Либо пришли сами, либо притащили целыми и живыми. — Ворон поскреб щетину на подбородке. — И потом вот это все. — Меня больше беспокоит другое. — Макс снова осмотрел помещение, прищурился на решетку вентиляции. — Зачем ему было удирать через нее? — удивилась Рэд. — Я не думаю, что это дрянь удрала через нее, — Макс поправил все же взятый новехонький «пардус», короткий и удобный автомат, висевший на груди. — Я думаю, что если паскуда жива, то вполне может воспользоваться ею сейчас. На нее-то время должно подействовать, сколько его прошло, а? — Можно поспорить. — Доцент виновато пожал плечами. — Точка зрения неубедительна. Мы не знаем, что случилось и, что важнее, кто все тут сотворил. Результат эксперимента, результат изменений в ходе революционно протекшей мутации, единично… почему нет? Да, существо ушло через дверь и, вполне вероятно, осталось здесь, в бункере. Могло состариться и умереть, а могло выжить и не напало сразу только из-за одной причины — слабо, потеряло хватку, еще не активизировалось. Например, мы не проверяли весь продсклад, а там холодно, вполне можно впасть во что-то вроде спячки, когда все функции просто отключатся до пробуждения. — Напугал, так напугал, — Макс кивнул, соглашаясь. — Значит, так… Медблок закрываем. Собираемся вместе и разрабатываем стратегию с тактикой, раз уж деваться некуда. И потом идем проверять и искать сволоту. Даже если она мертва. — Он или она могли уйти через вентиляцию, — не согласилась Рэд, — и вовсе не обязательно, что мы кого-то найдем. — И что? — Макс посмотрел на нее. — Ждать, что твоя точка зрения неверная и проверить ее чьей-то смертью? Нет? Ну, я рад, чего уж…