— У тебя утомленный вид, — заметила мадам Мегрэ. — Расследование действительно закончено? — Кто это сказал? — Газеты. Да и радио тоже. Комиссар пожал плечами. После стольких лет совместной с ним жизни она еще верила в то, что писали газеты! — Да, в некотором смысле расследование завершено. Он пошел в спальню и начал раздеваться. — Надеюсь, что завтра ты можешь поспать побольше? Он тоже этого хотел, так как сильно устал и у него было плохое настроение, причину которого он не мог определить и сам. — Ты чем-то недоволен? — С чего ты взяла? Не беспокойся, со мной это бывает, когда мне попадаются такие дела. Возбуждение, охватившее его во время розыска преступника, спало, и он ощущал как бы пустоту в голове. — Не обращай внимания. Налей-ка мне стаканчик, чтобы я как убитый проспал десять часов. И, посмотрев на часы, лег. Где-то рядом в квартале лаяла собака. Внезапно зазвонил телефон. Спросонья, не зная сколько прошло времени и где он находится, Мегрэ протянул неуверенно руку к надрывающемуся аппарату, попутно опрокинув стакан с водой. — Алло?.. — хрипло спросил он. — Это вы, комиссар? — Кто говорит? — Я, Лоньон. Прошу прощения, что разбудил. Голос инспектора-«неудачника» был грустен. — Да, я слушаю. Ты где? — Улица Местр. И тихо, как бы сожалея, продолжал: — Произошло новое убийство… Женщина… Ножом.. Платье разрезано… Мадам Мегрэ залегла свет и увидела мужа, сидящим в постели, протирающим глаза. — Вы уверены? Алло! Лоньон? — Да, это я. — Когда? Стойте, который час? — Десять минут первого. — Когда это произошло? — Примерно три четверти часа назад. Я буду ждать вас в управлении. Я один тут. — Еду… — Еще одна? — спросила жена. Он кивнул. — Я думала, убийца под замком. — Монсин в тюрьме. Вызови мне управление, пока я буду одеваться… — Алло… Уголовная полиция? С вами будет говорить комиссар Мегрэ… — Алло! Кто у аппарата? — гремел Мегрэ. — Это ты, Мовуазен? Ты в курсе? Я думаю, наш друг в порядке?.. Как?.. Ты должен убедиться?.. Я займусь этим… Вышли мне машину… Да, ко мне! Мадам Мегрэ поняла, что лучше не вмешиваться, и подошла к буфету. Налив стаканчик сливовицы, протянула мужу. Он машинально выпил. Она проводила его до двери и долго слушала, как он спускается по лестнице. По дороге, сжав зубы, Мегрэ смотрел прямо перед собой, а когда они подъехали к небольшой группе людей в плохо освещенном закоулке улицы Местр, сильно хлопнул дверцей. У Лоньона было такое выражение, будто у него в семье кто-то умер. — Я был на дежурстве, когда позвонили. Тут же приехал. Около тротуара стояла «скорая помощь». Санитары ждали указаний. Там было еще несколько зевак. На тротуаре, около стены, лежало тело женщины. От него текла струйка крови. Подошел, как догадался Мегрэ, квартальный врач. — Я насчитал, по крайней мере, шесть ножевых ран, — сказал он. — Точнее смогу сказать, только обследовав труп. — Все раны на спине? — Нет. Четыре на груди. Одна на голове. Ее, вероятно, нанесли позже, может быть, когда жертва уже упала. — Последний удар! — усмехнулся Мегрэ. Не явится ли это убийство последним ударом? — Кроме того, есть незначительные порезы на предплечьях и ладонях. Мегрэ нахмурил брови. — Выяснили, кто она? — спросил он, кивнув в сторону трупа. — Я нашел в сумочке удостоверение личности. Жанин Лоран, прислуга супругов Дирандо на улице Коленкур. — Сколько ей лет? — Девятнадцать. Мегрэ не хотел смотреть на нее. Маленькая служанка надела наверняка свое лучшее платье, небесно-голубого цвета, почти бальное. Конечно, она шла на танцы. На ней были туфли на очень высоком каблуке. Одна соскочила. — Кто сообщил? — Я, господин комиссар. Это был полицейский-мотоциклист, спокойно дожидавшийся своей очереди. — Мы с приятелем совершали объезд, когда я увидел на тротуаре… Когда он подошел к телу, оно было теплым, и из ран сочилась кровь. Поэтому подумал, что она еще жива. — Отвезите ее в судебно-медицинский институт и предупредите доктора Поля. И Мегрэ обратился к Лоньону. — Ты отдал распоряжения? — Я вызвал в квартал всех людей, которых мог найти. А что толку? Когда это приносило результат? Как смерч подъехала машина, завизжали тормоза. Из нее вышел всклокоченный Ружин. — В чем дело, мой дорогой комиссар? — Кто известил вас? — агрессивно проворчал Мегрэ. — Кто-то с улицы… Есть еще люди, верящие в полезность прессы… Ведь это не тот?..