Зал оказался уже забит почти под завязку. кажется, я была одной из последних, кому сообщили о сборе. Но винить, кроме себя некого: артик (7) в очках я отключила на время разговора с магистром О'Райненом, а включить забыла. Вот Алеку и пришлось искать меня так. Он, кстати, торопливо уселся на своё законное место в первом ряду, которое никто из моих однокурсников никогда не занимал, молчаливо признавая право старосты сидеть именно здесь. У меня, конечно же, таких привилегий не было, так что пришлось волочиться в самый конец, где оставалось ещё несколько свободных стульев. Мы просидели так ещё минут десять, пока добежали оставшиеся второкурсники, и только после этого Алек связался с деканом, чтобы сообщить о полном сборе. Так что уже через несколько минут магистр Ровентир вошла в лекционный зал. Положила на стол какой–то свиток и обвела нас пристальным взглядом. — Вас очень много, — внезапно сказала она. — как вы знаете, ваш поток считается самым многочисленным для нашего факультета. Вы побили рекорд нынешних пятикурсников, из–за которых даже пришлось расширять территорию корпуса. Как оказалось, хорошо, что расширили с запасом. Речь декана косвенно подтверждала опасения Алека, что кого–то исключат. Не то, чтобы я боялась за собственную судьбу… Но случай вопиющий, да. Несмотря на то, что у университета были довольно–таки строгие правила, люди, сюда поступающие, в большинстве своём шли за мечтой и к учёбе относились ответственно. Тем более, почти все исключения приходились на первый курс, который чётко показывал, кто чего стоит. — На самом деле это хорошо, — слабо улыбнулась магистр Ровентир. — Ещё лет десять назад мы и мечтать не смели, чтобы так много талантливой молодёжи шло в техномагию по собственному желанию, а не от безысходности. Мы проделали долгий путь до признания нашей специальности полноценной магической дисциплиной, а не обычным ремесленничеством… Впрочем, я ушла в сторону от темы разговора. как уже было сказано, вас слишком много. Потому я искренне надеюсь, что к моему объявлению вы отнесётесь, как взрослые ответственные люди… Итак, к нам поступил запрос из Корантского техномагического университета. Они предлагают забрать пятнадцать второкурсников на три месяца. Сами понимаете, какой это шанс. Наш поток сдержанно зашумел, а я, прикрыв глаза, отстраненно подумала, что вот и вскрылась причина приезда гранд–техника. Ни для кого не было секретом, что именно он курирует все случаи взаимодействия наших техномагов с эльфийскими. В прошлом году господин Иллири Аллирен вёл у нашего потока спецкурс по техномагии, в результате которого пять человек целый семестр учились в кТМУ. Я же даже на отборочный этап не пошла, так как не хотела покидать Ульгрейм. Да и навыков и таланта для такого у меня не хватало. — Мы долго совещались, как определить счастливчиков, и решили, что общий экзамен — хороший шанс для каждого, что бы испытать себя. Сразу говорю, что задания будет составлять гранд–техник, так что ничего лёгкого не ждите. Поток зашумел ещё громче, и я едва сдержалась от усмешки. Конечно же, такой шанс никто из них упустить не захочет. Кроме меня, пожалуй. Возможно курсе на четвёртом или пятом, я бы решилась попробовать… Все же даже месяц обучения у эльфов бесценен. — Тихо! — декан бабахнула ладонью по столу и осмотрела нас, поджав тонкие губы. когда мои однокурсники угомонились, она, глубоко вдохнув, продолжила: — Сразу говорю, что те, кто проходили спецкурс и ездили в прошлом году, в это количество не входят. Я понимающе кивнула. О том, что самая талантливая пятёрка нашего потока заимела своих наставников среди эльфийских мастеров и время от времени пропадает в Коранте, знали все. Так что им не было смысла ехать с этой группой. Но тогда действительно становилось интересно, кого же возьмут. Пятнадцать из ста — всё–таки довольно много. — И ещё… Из этих пятнадцати три места заняты уже сейчас, — магистр Ровентир лукаво улыбнулась. — Иллири Аллирен искренне опечален тем, что эти три студента не решились попробовать свои силы на экзамене в прошлом году. А ведь ему так хотелось с ними поработать. Потому в этом он решил, что уважаемым пожилым гранд–техникам положены свои милые причуды, так что данная троица едет без вариантов. И эти трое… Я выпрямилась, не желая верить, что жизнь мне решила подложить такую свинью. — Леонард Миленхай. Нильс Калерхейм. Ясмира Ловердейл. Сдержаться от того, чтобы постучаться головой об парту, было не просто сложно. Нереально сложно. Да чтоб им всем вал на маховик намотало, как выражается Глория! За что они так со мной?! Я же даже отказаться не могу… Эльфы не мстительные, но отказ от поездки без уважительной причины попросту вычеркнет меня из сферы их интересов. А это пусть и не крест на карьере техномага, но определение её потолка — точно. И что мне теперь делать?! Это ведь придётся ещё и сессию досрочно закрывать… Сразу вспомнилось, что Совет некромантов потребовал, что бы я сдала хотя бы одну некромагическую дисциплину до конца семестра, и мне как–то окончательно поплохело. Даже если Хенрим уже завтра закончит исследование влияния крови тёмной богини на мою, а после введения в мою вену та всё–таки даст мне способность практиковать феолвартский вариант некромагии… На занятия спиритизмом с магистром кайндорфом и усвоение тонкостей у меня уйдёт не меньше месяцев двух. Мы ведь планировали как раз к сессии все успеть… Вот она, та невероятная пакость, которую я чуяла с самого утра. Дождалась. Я ощутила сильный толчок в плечо и встрепенулась, непонимающе осмотревшись. Мрачный однокурсник махнул рукой в сторону декана, которая, как оказалось, уже некоторое время пыталась до меня докричаться. — Ясмира, я надеюсь, это тебя от счастья в ступор вогнало? — насмешливо спросила магистр Ровентир. — Д–д–да, — выдавила я из себя. Не говорить же, в самом деле, что я в ужасе. — Повторяю: тебе нужно закрыть сессию за две недели, а так же поговорить со своим наставником–некромантом. Группа выезжает первого числа следующего месяца. Вопросы есть? Молча помотала головой. какие уж тут вопросы… Ну, кроме: как мне теперь разгрести это все за две недели?! — когда будут известны все имена, — осмотрела декан нас всех, — гранд–техник проведёт для счастливчиков общую встречу и озвучит все, что вы должны знать. На этом на сегодня все, всем удачи. Для меня эти слова стали спусковым крючком. Я подхватила сумку и рванула из лекционного зала с такой скоростью, что опередила даже магистра Ровентир. Успела увидеть её ухмылку, пробегая мимо, а потом была поймана за локоть. — В тебе слишком много таланта и прискорбно мало веры в себя, Ясмира, — сощурила немного выцветшие голубые глаза она. — Я надеюсь, ты не собираешься отказаться? — с едва заметной угрозой спросила декан. — Нет, — я устало качнула головой. — Я прекрасно понимаю, что другого такого шанса у меня не будет. — Умная девочка, — улыбнулась она и отпустила мою руку. — О техномагии можешь особо не беспокоиться, проблем с сессией у тебя не возникнет. Беги, решай свои вопросы с некромантами. Я даже не стала удивляться такой осведомлённости декана. Новости в Ульгрейме разносятся быстро, а уж о своих студентах факультеты собирают все доступные сведения. Хорошо уже то, что за границы не выходят… Впрочем, я была благодарна магистру Ровентир за то, что она меня задержала. За эти несколько минут я пришла в себя, а значит, могла мыслить здраво. Так что вместо того, что бы мчаться непонятно куда и зачем, я решительно направилась в тупик коридора. Там я присела на подоконник и, надев очки, решительно произнесла: — Граф Ник кайндорф. Что–то зашипело, потом зашумело, и уставший голос спросил: — Да? Мой наставник пользовался не артиком, а шоаром (8), а те картинок не давали. — Здравствуйте, магистр, это Ясмира, — я вздохнула. — У меня проблема. Серьёзная. Не могли бы мы сейчас встретиться? — Прямо сейчас не получится, я не в Ульгрейме, — даже не удивился тот, но все же осторожно уточнил: — Проблема серьёзная? — Ну… да, — отозвалась я несколько нервно. — Меня отправляют на три месяца к эльфам, потому я должна за две недели закрыть сессию. — Понял, — ровным тоном произнёс наставник. — Через час встречаемся в моем кабинете. Не нервничай, что–то придумаем. — Спасибо, — я неловко улыбнулась, согретая беспокойством, промелькнувшим в последней фразе. — Пока не за что, — невесело хохотнул магистр Кайндорф и отключился. А я замерла, бездумно пялясь в окно на Скворечник, мимо которого сновали по своим делам ульгреймовцы. Жизнь опять заложила крутой вираж, и я просто не успевала за событиями. Если посмотреть со стороны… складывалось ощущение, что судьба всеми силами подталкивает меня к погибели. Иначе как объяснить все, что произошло за последнюю неделю?! Год я отучилась в Ульгрейме без особых приключений, а тут всего пять дней, и все с ног на голову встало! каждый день происходит что–то, что выбивает меня из привычной колеи… Тряхнув волосами, я спрыгнула с подоконника и перекинула хвост через плечо. Сидеть и бесцельно смотреть в окно — не лучшее времяпровождение. У меня есть час до возвращения наставника, лучше потратить его с пользой. Решив, что с техномагией и правда разобраться проще, чем с некромантией, я мысленно прикинула, с кем из преподавателей можно поговорить уже сегодня. А после этого твёрдым шагом направилась в сторону деканата. Главное, не поддаться панике. Свернув за угол, я внезапно напоролась на группу своих однокурсников. Они сгрудились неподалёку от лекционного зала, где нам сообщили ошеломительную новость, и экспрессивно обсуждали, видимо, её же. Я подошла ближе к стенке, чтобы без проблем обойти толпу, как вдруг один из них выпрямился и, ткнув в меня пальцем, заорал: — Вот она! И я запоздало осознала, что моим однокурсникам, наверняка, не понравилось моё попадание в заветный список. Недовольно подумав, что сегодня мне ещё стычки до полного счастья не хватало, я проигнорировала парней, не намереваясь останавливаться. Впрочем, у них явно были другие планы, потому что дорогу мне заступили. — Ничего не хочешь нам объяснить?! — яростно выплюнул невысокий брюнет, чьё имя, к моему громадному удивлению, вообще не отпечаталось в моей памяти. — А я должна? — холодно парировала я, демонстративно сложив руки на груди так, что бы было видно некромантские татуировки. — Как у тебя это вышло?! — не унимался тот, а остальная толпа хмуро ему поддакивала. — За тебя попросила Глория, да?! — Бери выше, Вернон, — насмешливо проговорил другой однокурсник. — У неё теперь в «друзьях» сам Хенрим Керриви ходит. Очень удобно устроилась, некромантка, — презрительно искривил губы. Надо же, теперь меня обвиняют не только в дружеской протекции, но и в наличии могущественного любовника. Расту, однако. Я повернула голову и смерила его нечитаемым взглядом. Этого высокого и очень худого шатена я знала — Дастин Шаренфил пытался быть моей головной болью с поступления, ибо невзлюбил с него же. Пожалуй, мне очень повезло, что я была некроманткой, на откровенную травлю которой никто бы не решился. Но мелкие шпильки и пакости все равно раздражали. Впрочем, до сегодня мне не хотелось поставить его на место — Второй год задаюсь вопросом, — склонила голову я, — это же насколько надо не иметь своей жизни, что бы так пристально следить за чужой? Он запнулся и посмотрел на меня расширившимися глазами. Ещё бы, я впервые не проигнорировала его нападки. — Я не собираюсь вам ничего ни объяснять, ни доказывать, — твёрдо сказала, обведя присутствующих бесстрастным взглядом. — Потому уйдите с дороги, — выразительно посмотрела на преграждавшего мне путь однокурсника. Тот насупился, но не сдвинулся с места. А жаль. Такой шкаф… подвинуть можно, но сложно. — Ты что, думаешь, pаз некромантка, так тебе все можно?! — завопил тот, чьего имени к своей досаде я так и не могла вспомнить. Дастин, который, видимо, должен был стать второй скрипкой в этом концерте, все ещё молчал. Неужели я его зацепила такой простой фразой? Слабенько, слабенько. Я лишь раздражённо дёрнула плечом, не удостоив его иного ответа. Вся эта ситуация медленно, но уверенно начинала злить, а я сегодня и так была в слишком нестабильном состоянии, чтобы обуздать противный некромантский характер. Так что я смерила вставшего передо мной бугая нечитаемым взглядом и сделала шаг вперёд. Парень, к моему большому изумлению, резко побледнел и отшатнулся. Я удовлетворённо хмыкнула. Даром, что такая громадина, меня он явно боится. Потому я недобро ухмыльнулась и сделала ещё шаг. Сейчас сам свалит… — Это давно пора было прекратить! — запальчиво воскликнул кто–то за мной, а затем меня толкнули в спину. От неожиданности я пошатнулась и, чтобы не упасть, упёрлась ладонями в грудь шкафа, что стоял передо мной. Но тот как–то тоненько взвизгнул и отскочил. Я, не удержав равновесия, упала и больно ударилась коленями. В моей груди медленно, но уверенно закипала ярость. Да как эти ублюдки посмели ко мне полезть?! К тому же к спине, которую я даже целителям разрешала трогать, скрепя сердце?! Я их сейчас по стенке ровным слоем размажу! — Ты немедленно пойдёшь к декану и откажешься! — решительно говорил кто–то над моей головой. — А иначе…