Чужое присутствие пропало, а бездна навалилась с новой силой. Мне… осталось недолго… Я смотрела в алые глаза торжествующе улыбающегося вампира и… Меня обуял гнев. Чистый. Холодный. Да как смеет эта тварь?! Что он вообще о себе возомнил, дохлый уже столько времени, что наверняка в существующую форму из истлевшего скелета восстанавливался?! Это я. Я здесь ведущий некромант, ведь на его ауре МОЯ метка. А он ещё и пытается меня прогнуть?! Не позволю!!! И вдруг… бездна вокруг забурлила, а потом расплескалась ровной гладью тёмного океана. Я стояла перед ним и ощущала… как меня зовут. Туда. Вглубь. В непроницаемую, но наверняка тёплую толщу. Колыбель моей магии. Меня словно осенило. Картинки и ощущения из прошлого, пронеслись мимо, сплетаясь в единый клубок. Ключ не ненависть, как пыталась внушить мне богиня. Ключ — гнев. Не ярость, выжигающая мозг, а холодный, расчётливый гнев, полный праведного негодования и концентрации. Решение напрашивалось само собой. — Я должна тебя ненавидеть, — глухо выдохнула я, уставившись в глаза вампира. — Но нет. Я не ощущаю ненависти. — Скоро это вообще не будет иметь значение, — хмыкнул тот. — У тебя позеленели глаза, знаешь ли. Остались секунды до… — Ты — просто неживая тварь, пытающаяся испортить мне жизнь, — продолжала правильно накручивать себя. — Возомнившая, что имеешь право решать, что со мной будет. Как это нагло… Играть вот так со своим создателем, — выплюнула я. Он замер, пристально в меня всматриваясь. Словно подозревая… что–то. — Что ты делаешь? — прошипел вампир. — Ты… Океан тьмы впереди вздыбился высокой волной. И я, отбросив все сомнения и страхи, смело шагнула вперёд. Лодыжки облизало теплом, а затем тьма взметнулась вверх и очень ласково сомкнулась над моей головой. Мысли стали чёткими. Короткими. Эмоции почти пропали. Гнев остался. Впереди стоял вампир. Высшая нежить. Посмел посягнуть на своего творца. И за это он умрёт. Рука сама собой вскинулась вверх. Лёгкое кружево острых нитей вспыхнуло зелёным и опало к ногам вампира. Тот шарахнулся в сторону. Плетение съёжилось и пропало, оставив на полу выжженный след. Я недовольно цокнула языком. Одной рукой неудобно. — Что с тобой сделал этот полуэльф?! — рявкнул вампир, напряжённо следя за моими действиями. — Ты за критическим уровнем. Ты уже должна сойти с ума! Слушать трёп нежити я не собиралась. Скосив взгляд вниз, я уставилась на кинжал. Техномагическая штучка. Я помнила, что умру, если отпущу. Но не помнила, как отключить. Сейчас я — чистая тьма. Решение пришло само собой. Стиснув рукоять крепче, я направила мощный поток силы по этой руке. Сияние на миг охватило её, а после я встряхнула ладонями. Напротив моего сердца замерла бледно–зелёная рука, сотканная из магии. Она держала кинжал, позволяя мне действовать. Вампир что–то кричал, но я не слушала. Он должен умереть. А слушать труп… не в моих правилах. Бросок ещё одной сети. Сразу после — второй. Медленное скольжение к окнам. Нежить не должна ускользнуть. — Ты меня достала, — выпрямившись, процедил вампир. — Я хотел сделать тебя почти равной себе. А теперь запру в подвале и буду с удовольствием отрезать тебе руки после каждой регенерации! — Сначала не сдохни сам, — хищно улыбнулась я, выплетая очередное заклинание. А после мне пришлось несладко. Тварь явно перестала сдерживаться. Тонкие пальцы порхали легко и так быстро, что я едва успевала уворачиваться от ударов. И колдовала что–то своё. Он был опытным некромантом. И сильным. Я признавала это, нехотя — но признавала. Мне, недоученной, не хватало знаний, чтобы противостоять ему полноценно. И это порождало во мне новые волны гнева. А каждая такая волна давала силу. Резкий свист призрачного хлыста и вампир на миг замирает, неверяще смотря, как его рука, отрезанная по самое плечо, медленно падает на пол. — Кто–то там грозился отрезать мне руки, помнится, — злорадно усмехнулась я, готовясь к очередному удару. Алые глаза полыхнули настоящим огнём. Низкое рычание. Выброшенные вперёд руки. Меня обожгло болью где–то внизу живота. Я отлетела через все помещение и, сильно приложившись спиной об стенку, со стоном сползла вниз. Тихий писк. Кажется, это включился какой–то из регенерирующих артефактов. Смазанный взгляд на собственный живот отметил расползшееся красное пятно. А потом меня схватили за шею и подняли. Я захрипела и вцепилась в ледяную руку пальцами. — Ты, маленькая, глупая идиотка, — процедил вампир, глядя в мои глаза. — Все могло бы закончиться не так. Но ты из–за своего нежелания смириться с судьбой будешь сама виновата во всем, что произойдёт дальше. Я бы убил тебя, но увы не могу. Так что ты будешь жить. Долго. Вечно, я об этом позабочусь. Как и о том, чтобы ты каждую секунду своей жалкой жизни страдала. Уж что, а причинять боль, даже вампирам, я умею! И, ещё раз приложил об стенку. Воздуха не хватало. Меня колотило. Но не от удушения. Страха тоже не было. Зато казалось, я вся состою из этого ледяного гнева. Ничего в своей жизни я не хотела так, как увидеть смерть этой всемогущей твари. Смерть от моих рук. Океан тьмы ласково подтолкнул меня на поверхность, а затем утянул обратно в свои пучины. Я на миг отключилась и не услышала, что ещё говорит вампир. Зато увидела. И меня осенило. Самый простой, но самый опасный способ уничтожить нежить. В случае вампира… грозит даже смертью. Но ради того, чтобы эта тварь сдохла, я согласна даже рискнуть своей жизнью! Я выбросила вперёд ладонь и вцепилась пальцами в метку на ауре вампира. И закричала от невыносимой боли. Вампир отпустил мою шею и попытался шарахнуться в сторону. Но я стискивала пальцы все крепче. Меня попытались оттолкнуть. Ударили ещё раз об стенку. Я кричала. Срывала горло. Пальцы, скрючившиеся на невидимой обычному взгляду метке, постепенно обугливались. И до того, как я их лишусь, я должна сорвать печать некроманта! Раздался какой–то шум. Что–то грохнулось. Затем послышались возгласы. Но все это я отмечала отстраненно. Вся моя суть была сосредоточена на вампире, отчаянно отдиравшем меня от себя. Пот заливал глаза. Голова моталась из стороны в сторону от каждого удара. Вдруг нежить приподняло в воздухе и швырнуло в сторону. И я в последний момент успела рвануть метку к себе. Вампир рассыпался пылью, не пролетев и двух метров. Как и моя рука до самого локтя. У меня вышло. Я его убила. Тьма торжествующе взметнулась вокруг меня языками пламени и тут же улеглась, укрывая собой полностью. — Ясмира! Я устало подняла голову и увидела двоих мужчин. Один рванулся было ко мне, но второй удержал его: — Хен, не подходи к ней! Она ушла за критический уровень! Я, запрокинув голову, хрипло рассмеялась. — Убирайтесь, — отвернулась к окну. — Мне не нужны ваши смерти. Лишь этой твари, что только что рассыпалась в пыль. — Хен, пойдём. Она обессилена, это большой плюс. Нужно подождать, когда вырубится… — Она умрёт, Ник! Ни один некромант не способен удержать заклинание в обмороке! Видишь ту зеленую руку, что держит кинжал? Если его отпустить, Яся умрёт!!! Они меня раздражали. Их голоса вызывали во мне глухой гнев, отголоски того, что я ощущала по отношению к вампиру. Кряхтя, я поднялась. Выпрямилась и, уставившись на мужчин, процедила: — Я даю вам последний шанс уйти. Они замерли, а потом тот, с острыми ушами, вдруг мягко сказал: — Я могу отключить кинжал. Я знаю как. Гнев немного улёгся, оттеснённый интересом. — Ты… техномаг?