Предводитель указал на вторую фотографию: – Вторую кандидатуру я предлагаю потому, что оба родителя этого мальчика – успешные адвокаты. Больше никаких объяснений не требовалось. Многие дети учились в тех же учебных заведениях, которые закончили их родители, и точно так же многие из них выбирали в будущем ту же самую карьеру. Так что шанс на то, что второй кандидат выберет юридическую карьеру, был достаточно велик, а это означало, что в будущем он может оказаться полезным обществу. – Итак, карты, вы знаете, что должны делать. – С этими словами Джокер откинулся на спинку стула. Король вытянул левую руку и булавкой уколол большой палец. Подождал, пока на нем соберется капля крови, и испачкал ею выбранную фотографию. Процесс шел по кругу и закончился на Валете. Джокер взглянул на десять кровавых отпечатков на пухлом детском личике. Выбор должен быть единогласным. Каковым он и оказался. Глава 35 – Итак, мальчик, что мы с тобой будем слушать сегодня? – спросила Ким у Барни, прокручивая свою музыкальную библиотеку. Пес ничего не ответил, потому что ждал знакомых слов, которые были бы ему понятны, хотя он уже съел вечерний корм, погрыз морковку и выходил на двухмильную прогулку. И все-таки надеялся на что-то еще. После того как она услышала исполнение Саффи, Стоун захотелось еще Бетховена. В своем списке она отыскала «Хаммерклавир» – тот самый, который играла Винтерс, – увеличила звук динамиков и нажала на кнопку «воспроизведение». Звуки фортепиано немедленно заполнили все помещение и проникли ей в самую душу, постепенно успокаивая перевозбудившиеся за день нервные окончания. Ким выпрямилась и окинула взглядом свой текущий проект. Два месяца назад она попросила бывшего преступника по имени Лео найти ей раму от мотоцикла и пообещала заплатить за это пять сотен. Он принял вызов и через три недели доставил ей требуемое – голую раму от «Нортон Коммандо» 1968 года выпуска. Инспектор предложила ему деньги, от которых он отказался, мотивируя это тем, что потратил на поиски меньше одного рабочего дня, а заплатил за раму меньше ста фунтов. Но Ким настояла на своем. Для нее уговор был дороже денег. И Лео со скрипом согласился. На следующее утро, когда Стоун вышла на крыльцо, она увидела его велик, прислоненный к ее ограде. Сам хозяин велика стоял на коленях возле ящика с рассадой. Когда Ким поинтересовалась, чем он занимается, Лео ответил, что последовал ее совету и теперь предоставляет услуги за деньги. Он отчаянно хотел покончить с криминальным прошлым и материально обеспечить свою молодую семью. Сосед детектива, Чарли, увидев, что Лео сделал с ее садом, стал давать ему различные поручения. Подруга Лео – Венди – получила работу уборщицы по утрам, после чего маленькая семья отказалась от пособий и сейчас пыталась выжить сама по себе. Глядя на раму, Ким не могла не улыбнуться, вспоминая историю этого мотоцикла. «Коммандо» выпускали в течение десяти лет, начиная с 1968 года. В период с 1968 по 1972 год, он пять раз подряд выигрывал титул «Мотоцикл года», что оказалось полным сюрпризом для владельца завода, потому что его производство было связано с большими проблемами. На начальном этапе сцепление не выдерживало крутящий момент двигателя, и две внутренние шпильки постоянно обрезались, что вело к серьезной пробуксовке. А боковая стойка мотоцикла часто ломалась, если ездок слишком сильно дергал стартер. Но именно из-за этого Ким и любила модель МК1 с двигателем объемом в 750 кубических сантиметров. Эта модель была далеко не идеальна. Но в ней имелся характер. Однако, хотя инспектор и наслаждалась возней с мотоциклом, мысленно она постоянно возвращалась к событиям в Хиткресте. Двое мертвых детей за несколько дней: одно убийство и одна случайная смерть. Вскрытие Шона Коффи-Тодда состоится завтра. Журналисты пока об этом ничего не знали, но Ким была уверена, что к утру они уже прискачут к моргу. Произведение, которое она уже слышала сегодня, звучало у нее в ушах. Чувствуя, как ее душа наполняется радостью, Ким прикрыла глаза, чтобы насладиться музыкой. Мысленно она представила себе эмоциональный обмен взглядами между Саффи и Эриком Монро, когда девушка сидела за роялем. Что бы между ними ни происходило, это все еще напоминало свежую рану. Музыка закончилась, и неожиданная мысль заставила Ким открыть глаза. То, как исполнила произведение Саффи Винтерс, не вызвало у нее никаких эмоций. Безупречное с точки зрение техники, это исполнение было лишено важнейшего элемента. В нем начисто отсутствовала душа. Глава 36 – Я мало что хотела бы изменить в этих оценках, – сказала Ким, глядя на Стейси поверх ее аттестационной формы. Еще до смерти Шона Коффи-Тодда она попросила констебля встретиться с ней за полчаса до утреннего брифинга. Все они хотели побыстрее раскрыть тайну смерти Сэди Винтерс, но в то же время Вуди недвусмысленно напомнил инспектору, что желает видеть результаты аттестации у себя на столе до конца недели. Они с Вуд вместе прошлись по индивидуальным критериям, и Ким обнаружила, что девушка оценила свои деловые качества и честно и точно. Инспектор расписалась внизу формы и положила ее на форму Доусона. Она заметила, как на лице констебля появилось и мгновенно исчезло выражение облегчения. Аттестация закончилась, но Ким хотелось сказать еще кое-что. Это не относилось к официальному документу, а значит, не осталось бы в личном деле Стейси на всю жизнь. Несмотря на ее существенную роль в деятельности всей группы, Ким чувствовала, что Вуд постоянно пытается что-то доказать. Она видела это потому, что сама вела себя точно так же, когда пришла работать в полицию. Но тогда были совсем другие времена. Большинство женщин-полицейских ощущали необходимость работать больше и дольше задерживаться на работе, чем их коллеги-мужчины. Ким претила мысль о том, что Вуд тоже ощущает необходимость вести себя подобным образом, особенно под ее руководством. – Стейс, почему ты постоянно пытаешься что-то доказать? – спросила детектив, откидываясь на спинку стула. Констебль заерзала на своем месте. – Ты остаешься на работе дольше, чем кто-либо другой, – продолжила Стоун. – Продолжаешь трудиться, приходя домой. Все время думаешь о работе… – Инспектор поколебалась, прежде чем продолжить. – Надо еще и о жизни не забывать, – закончила она. Ким не относилась к категории руководителей, живших жизнью своих подчиненных. Такой подход заставлял всех чувствовать себя не в своей тарелке, но, насколько она могла судить, сейчас у Стейси появились другие приоритеты, такие как многообещающие личные отношения. А это должно отвлечь ее от постоянных мыслей о работе. Вуд рассматривала свои руки. – Послушай, Стейс, не упускай возможности лишь потому, что ты пытаешься доказать что-то людям, которые давно уже знают… – снова заговорила ее начальница. – Я и не доказываю, – просто сказала девушка. Ким склонила голову и стала ждать продолжения. – Я просто слышала, что вы сказали три года назад. – Стейси прикусила нижнюю губу. – Всего два слова. Стоун в недоумении покачала головой, не понимая, что она имеет в виду. – Я тогда только пришла в группу. Моя первая неделя на работе – и я вообще не понимала, что делаю. Думала даже, что совершила роковую ошибку, придя в отдел криминальных расследований. Все вы вокруг меня работали, делали свое дело, а я тупо сидела в сторонке как зритель. Делала кофе, приносила ланч и, в общем, всячески старалась вам не мешать. – Ты просто пыталась найти… – Ким кивнула. – И вот в комнату пришел Вуди, чтобы поговорить с вами. Он думал, что я ничего не слышу, и предложил перевести меня в другой отдел. Инспектор почти забыла об этом, но теперь кое-что вспомнила. – И вы сказали ему только два слова. Когда он предложил это, вы сказали: «Только попробуйте». Я этого никогда не забуду, – закончила констебль. Ким это помнила, но ей никогда не приходило в голову, что Вуд могла это услышать. В конце концов Стейси нашла свою нишу в ее команде, в чем инспектор была уверена с самого начала. Констебль сама определила их слабое место и заняла его со своим превосходным умением раскапывать различные данные. – Так что, босс, – Стейси встала, – я ничего никому не пытаюсь доказать. Я просто хочу, чтобы вы мной гордились. Стоун открыла было рот, чтобы ответить, но констебль уже вышла из комнаты. И детектив почувствовала облегчение, поскольку совершенно не знала, что говорить в таких случаях. Глава 37 – Итак, ребята, – начала Ким, оглядывая своих сотрудников, – после выступления Трейси Фрост на вчерашней пресс-конференции и смерти Шона Коффи-Тодда Ллойд-Хаус выпустил официальное заявление о том, что Сэди Винтерс была убита. Ее родителей проинформировали соответствующим образом, и теперь они находятся в состоянии шока. Подозреваю, что позже мы будем иметь честь видеть их в Хиткресте. – И кто же? – спросил Брайант. – Прости? – не поняла детектив. – Кто проинформировал родителей? Это точно не мы. – Подозреваю, это сделал тот же человек, который ранее настаивал на версии самоубийства. Но нас это сейчас не должно волновать. Вечерний звонок Вуди был кратким и только по делу. – И что же вы думаете по поводу Шона Коффи-Тодда? – поинтересовался Доусон. – Не так быстро, Кев. – Ким подняла руку. – По одному ребенку за раз. Сначала Сэди. – Тут она посмотрела на детектива-констебля. – Стейси? – Ладно. – Вуд кивнула. – Значит, так, директор Торп окончил Хиткрест в тысяча девятьсот девяносто третьем году и поступил в Оксфорд, где изучал социологию и экономику.