– И выключи фонарик, когда мы отойдем подальше, – сказал Беттингер. Уильямс выключил фонарик. – Если решите прикончить его без меня, сделайте так, чтобы он помучился. – Можешь не сомневаться, – пообещал Тэкли. Жюль продолжил спускаться по лестнице и увидел несколько комочков снега и две лужицы на следующей лестничной площадке, прямо перед серой дверью. Эдвард сошел с последней ступеньки, и детектив выключил фонарик. На площадке стало темно. Полицейские затаили дыхание, прислушиваясь к тому, что происходило за дверью. Тишина была оглушительной. Беттингер нажал на ручку. Взвизгнул металл, они снова прислушались – и вновь ничего не услышали. Детектив перенес вес тела вперед, но дверь не сдвинулась с места, и он осторожно отпустил ручку. – Заперто. А потом Жюль уловил, как в темноте открывается молния. Что-то щелкнуло, и на лбу у Тэкли загорелся фонарь, луч которого упал на стальные отмычки в его розовых с молочно-белыми пятнами руках. Эдвард опустился на колени, выбрал стержень с загнутым под прямым углом концом, засунул его между дверью и косяком на уровне замка и быстрым круговым движением подцепил щеколду. Раздался щелчок. Беттингер толкнул дверь, и она приоткрылась на дюйм. Тэкли поднялся на ноги и выключил фонарик. На лестнице снова стало темно. Детектив приоткрыл дверь еще на дюйм и сквозь отверстия для дыхания в дьявольской маске ощутил острый запах мочи и гнили. Повсюду царила тишина. Жюль сделал пару коротких шагов вперед, удаляясь от лестницы. В подземном гараже, где они оказались, было очень темно, но через две маленькие дыры в потолке внутрь проникал дневной свет. Одну из этих дыр Беттингер узнал – им пришлось обходить ее, когда они находились на улице. Когда его глаза постепенно приспособились к полумраку, детектив огляделся по сторонам. Пандус, который вел на следующий уровень, обрушился, завалив кусками бетона около двух десятков брошенных автомобилей и десяток картонных коробок. Жюль сомневался, что преступник – инвалид, обладающий ресурсами, чтобы уничтожить целый полицейский участок, – будет прятаться вместе со своими близкими и сворой доберманов в таком месте. Беттингер присел на корточки возле перевернутого микроавтобуса, и почти сразу рядом материализовался Тэкли со штурмовой винтовкой в руках. Светящаяся красная точка метнулась к противоположной стороне гаража и застыла на стене. Полицейские ждали какой-то реакции. Однако ее не последовало. Детектив направил пистолет вниз, включил подствольный фонарь и увидел в освещенном круге едва различимые следы собачьих лап. Они с Эдвардом двинулись по следу, но очень скоро тот исчез. Беттингер остановился и принялся искать новые следы. Луч его подствольного фонаря метался по гаражу, пока не наткнулся на влажное пятно – место, где животные и человек задержались. Сразу за пятном находилась раздвижная дверь старого грузового фургона, стоявшего возле стены гаража. Детектив выключил фонарик и направил пистолет в окно фургона. Рядом сияло красное пророческое пятно винтовки Тэкли. Полицейские подошли к грузовому фургону. Лишь шум их шагов нарушал тишину. Жюль опустился на колени под пассажирским окном, поправил маску и резко встал. На него смотрел дьявол. А за его тусклым отражением выжидал сплошной мрак. Детектив снова опустился на колени, покачал головой и постучал по своему оружию. В десяти футах от него Эдвард утвердительно кивнул. Беттингер выпрямился, прицелился в центр окна и включил фонарик. Луч прошел через стекло и осветил обугленные внутренности фургона. И никакого движения. С громко стучащим сердцем детектив обогнул переднюю часть машины и направил луч в ветровое стекло. За расплавленными сиденьями находилось пустое грузовое пространство, заднюю часть которого скрывал темно-синий брезент. Жюль с Тэкли попытались открыть двери, но обнаружили, что все они заперты. Эдвард с горящим на лбу фонариком опустился на колени перед водительской дверью фургона и засунул два стальных инструмента в потускневшую замочную скважину. Скрежет металла эхом разнесся по гаражу, и из-под перевернутой машины выбежала крыса. Замок щелкнул. Тэкли спрятал инструменты, закинул за спину сумку и взял в руки штурмовую винтовку. Беттингер распахнул дверцу и забрался в фургон, где пахло углем. Затем прошел по грузовому отсеку и ухватился за край темно-синего брезента. В луче его подствольного фонарика кружилась сажа. Перед фургоном материализовался Эдвард. Ткань зашелестела, и луч фонарика осветил фургон и неровные стены туннеля, уходившего сквозь камень и металл в частично разрушенное здание суда. Еще полицейские смогли разглядеть бежевую стену соседнего здания, которая оказалась такого же цвета, что и дом Жюля в Аризоне. Игнорируя боль, наполнявшую все тело, Беттингер шагнул в туннель и пополз сквозь слои разбитого бетона, вентиляции, кирпичей, изоляции и металла, пока не добрался до конца прохода. Прямо перед ним находился коридор с коричневым ковром и бежевыми обоями. Он наклонился вперед и огляделся по сторонам. Слева царил полный мрак, справа сияли лампы накаливания. Из-под закрытой двери в конце коридора падал свет. Детектив осторожно выбрался из туннеля, и, хотя боль снова обожгла его бок и лицо, он не издал ни звука. На далекой двери появилась красная точка, а еще через мгновение за спиной Беттингера в туннеле оказался Тэкли. Жюль проверил свои пуленепробиваемые маску с жилетом и пистолет с глушителем. Убедившись, что готов, он кивнул. Полицейские бок о бок двинулись вперед. Их быстрые, но осторожные шаги заглушал ковер. Свет из-под двери сиял, точно маяк. Откуда-то доносилась музыка соул – для детектива она стала воспоминанием из другой жизни, и его сердце отчаянно застучало о сломанные ребра под пуленепробиваемым жилетом. Расстояние между ним и серебристым светом уменьшилось до девяноста футов. Залаяла собака. Беттингер и Тэкли остановились. Однако животное сразу успокоилось. Полицейские снова осторожно двинулись вперед, и вскоре от двери их отделяло всего восемьдесят футов. Снова лай. Копы замерли на месте. Вторая собака добавила басовых нот, а затем к ним демонстративно присоединился щенок. Время уловок и осторожности закончилось. Жюль и Эдвард побежали к дверям в конце коридора. Теперь собаки лаяли яростно и настойчиво. Свет за дверью померк – там появилась чья-то тень. Штурмовая винтовка выплюнула белый огонь. Пули ударили в дерево, и тут же закричала женщина. У Беттингера все внутри похолодело. Латунная дверная ручка отлетела в сторону, и сквозь образовавшееся отверстие наружу пролился свет. Собаки яростно лаяли и рычали. Детектив побежал, но боль пронзила его левый бок, и Тэкли опередил его. – Себастьян! – закричала женщина. – ¡Ayúdame![29] Эдвард плечом ударил в дверь, и та распахнулась. По половицам комнаты с зелеными стенами застучали когти – доберманы атаковали чужака. Вспыхнул белый огонь, сокрушивший их морды и челюсти, оторвавший лапы. Собаки заскулили. – ¡Mis hijos![30] – пронзительно завопила женщина.