– Ты в жизни куда больше и надежней, – и опять всхлип. Дети, наблюдая эту картину, обступили взрослых и заключили их в объятия. Ну-у, насколько могли. Все же шесть и три года, крохи еще. Хм. Во всяком случае, Лена. Генка – тот удался в папу. Дай срок, еще и Лациса за пояс заткнет. – Мама, а ты теперь за дядю Айварса выйдешь замуж? – поинтересовался Гена. При этих словах Светлана напряглась, бросила испуганный взгляд сначала на Лациса, потом перевела на детей. С девочкой все просто. Она отца, считай, уже и не помнила. Совсем ведь кроха была, когда тот уехал. А вот с мальчиком могут быть трудности. Уж он-то Льва должен помнить достаточно хорошо. Мир в тартарары, но разве это повод для того, чтобы пропала детская ревность? – Если вы не будете против и дядя Айварс не станет противиться. – Йа-а-а, – возмутился прибалт. – Мы согласны, мы согласны, – хором затараторили дети. – Дим, мы улетаем в Латвию, – пожав плечами и смущенно улыбнувшись сквозь слезы, произнесла Света. Дмитрий только пожал плечами – мол, ожидаемо, чего уж там. И вновь вперил взгляд в плакат, изучая какую-то уж больно интересную загогулину на холке мутанта. Ну это художник явно переборщил. Нет таких вывертов у вурдалаков! Уж он-то знает. Ага. Послышался очередной всхлип. Интересно, это Ксюха или Света? Да не больно-то и интересно. А вот этот очередной пассаж художника. Да кто только его консультировал! Нет, оно, конечно, понятно, свое видение и восприятие мира. Но не до такой же степени, в самом-то деле! Наконец с телячьими нежностями было покончено, чему Дмитрий был несказанно рад. Правда, ком из горла никак не хотел пропадать. Потому он предпочитал отмалчиваться. Но постепенно оковы спазма ослабевали. Нужно еще немного потерпеть. Ну а пока суд да дело, дойдут до гостевого корпуса. Столик в ресторане их уже ожидал. Там все контролировала Настя. Правда, при этом периодически проверяла санитарное состояние туалета. А то мало ли, разведут еще бардак. У них, между прочим, не просто обед намечается, а по поводу. Ну, что тут поделаешь, если жену Ильи мучил жесточайший токсикоз. Одно спасение, периодически обрабатывали бункер озоном. Запах грозы уже в печенке сидит, но лучше он, чем видеть, как мучается будущая мать. Кроме торжественного застолья Дмитрий еще взял на себя смелость и заказал в гостинице номер люкс. И приплатил администратору, чтобы она его как-нибудь украсила. Если сладится, значит, будет у молодоженов первая брачная ночь, обставленная в лучших былых традициях. Причем первая в самом прямом смысле этого слова. Ибо из репликатора Света вышла столь же невинной, как и при своем рождении. Ага. Мать двоих детей, и при этом девственница. Кино, да и только. Конечно, могло статься и так, что это были бы пустые хлопоты. Но тут ведь какое дело. Дорога ложка к обеду. Все должно быть вовремя. Бог с ним, если есть и не понадобится. А вот если понадобится и не окажется под рукой, тогда уж проблема. Посидели от души. Между прочим, с «горько» молодым, свадебными подарками и кольцами. Лацис озаботился. Настя то и дело пихала своего благоверного – мол, вон оно как бывает, а у нас ничего подобного не было. Тот только краснел и что-то там лепетал в свое оправдание. Ну и обещал, что рождение ребенка будут отмечать с бантами, шарами и пупсами. Хорошо посидели, чего уж там. Бог весть как прошла ночь у молодоженов. Свечку, как говорится, не держали. Но уверенность, что плодотворно, присутствует. А вот у Ксении и Дмитрия скучно и обыденно. Легли спать. Оно вроде бы после пары капель на грудь неплохо бы и продолжить веселье. Но-о-о… Мама на брачном ложе. Няня воюет с токсикозом и пилит благоверного. Остаются они. А тут еще и Кнопка, как всегда, выказывает свою стервозность. Забралась на кровать и давай атаковать своим язычком соперницу. В принципе, они с Ксенией очень даже ладили. Но то ли собачка ревновала, то ли просто души не чаяла в девушке, только всякий раз, когда та оставалась наедине с Дмитрием, чихуа-хуа старалась ее чем-нибудь занять. То вот залижет до смерти. То уже к себе требует внимания. Наутро сержант в свойственной ему манере не стал тянуть кота за подробности. Немногие вещи невесты и ее детей уже были доставлены в «Ковчег». На всякий случай. Вдруг выгорит. А нет – в любом случае Лацису нужно было возвращаться в Латвию. Дел там у него невпроворот. Так что самолет пристроился тишком на местном летном поле и поджидает своего владельца. Едва выйдя на крыльцо, Дмитрий вдохнул полной грудью и тут же пожалел об этом, едва не задохнувшись от вони. Псиной несло немилосердно. Собачки охраняют периметр и территорию наравне с электронными системами. И, как за ними ни смотрят, метят территорию регулярно. Все же в постоянном хождении в респираторе были свои плюсы. Можно было находиться хоть по пояс в фекалиях и не чувствовать вони. По первости-то любым запахам радовались, как дети. Но со временем чувство ностальгии и новизны истаяло, а все эти ароматы превратились в обыденность. Нередко неприятную. Причем даже зимой. Впрочем, это он так, брюзжит по привычке. Стоило отойти на пару десятков шагов, как вонь пропала, а легкие наконец захватили прохладный и живительный весенний воздух. Кра-со-та! И так до самого летного поля. – Спасибо тебе, Дима. Прямо и не знаю. По гроб тебе обязана. – Брось. Сделал то, что должен был и что смог. Ни Льва, ни данного ему обещания поминать не стал. Ни к чему. У нее теперь новая жизнь. Причем в прямом смысле этого слова. – Ну что, Русский, счастливо оставаться, – протягивая руку, произнес Лацис. – А вам счастливо долететь, – лучась улыбкой, пожелал в ответ Нефедов. – Прилетай к нам. Самолетик, если что, у тебя теперь есть. – Сержант, ты полегче давай. И так шаблоны разлетаются, как фигуры в городках. А тут еще и в гости зазываешь. – Ладно. Тогда приезжай к ним, – кивая на Светлану и детей, уточнил он. – А вот над этим обязательно подумаю. Малыши-карандаши, я что подумал. А забирайте-ка Кнопку с собой. Лена как раз в этот момент тискала собачонку, не в силах с ней расстаться. Одно дело, когда она с дядей Димой уходит на работу. И совсем другое, когда расставаться приходится навсегда. Гена, похоже, тоже прочувствовал этот момент. Стоит рядом с сестрой и гладит это лохматое недоразумение. – А можно?! – едва прозвучало его предложение, в один голос прокричали они. – Можно. – А меня спросить не хочешь? – вздернул бровь сержант. – Ты не в том положении, чтобы качать права, – отмахнулся Дмитрий. – Тебе сейчас полагается угождать молодой жене. Уж я-то знаю. А если не веришь, посмотри на Илью. – Проехали, – отмахнулся сержант. – Дядя Дима, а как же ты теперь на работу будешь ходить? Ты же говорил, что Кнопка тебе сильно помогает. – Ничего. Научусь обходиться без нее. – Дим, правда. Вы столько прошли вместе, – с сомнением произнесла Светлана. – Я ее детям вез, – дернув щекой, произнес он. Долгие проводы – лишние слезы. Летающая лодка взревела обоими моторами и побежала по апрельской траве летного поля. Опять весна выдалась ранняя и теплая. Вон уже все зеленое. Мутантам, мать их, самое благоприятное время. Минимум затрат на выживание и максимум на трансформацию. Хотя-а… Ерунда все это. Потому что не успевших в должной мере развиться уже практически всех сожрали. Сегодня не то что кусачи, но даже волколаки первого уровня редкость. Зато появился молодняк, и стаи вроде как приняли свой завершенный вид. По структуре очень похоже на волчью. Но со своими нюансами и изюминкой. Сами броненосцы, высшая ступень развития мутантов, хищники, но в то же время у них прослеживается некая структура общества. Они общаются и по-своему разумны. Правда, в их повадках от зверя куда больше, чем от человека. С другой стороны, люди им ничуть не уступят. Так что борьба за выживание продолжается. Кстати, исход противостояния сегодняшнего броненосца и модификанта пятого уровня предсказать сложно. Лично Дмитрий не готов поставить на себя со стопроцентной уверенностью. Естественный отбор в действии. Выживают только самые сильные, ловкие и хитрые. Так что о легких победах уже можно забыть. С другой стороны, у Нефедова не было и капли сомнений, кто выйдет победителем из этой войны в целом. И это не мутанты. Н-да. Подумать же больше не о чем, глядя вслед самолету, забирающемуся все выше в ясное голубое небо. Только одни мутанты на уме, чтоб им. Скорее всего, это из-за того, что не хочется думать о расставании. – Дим, а ты зачем Кнопку отдал? – поинтересовалась Ксения, не отводя взгляда от удаляющегося самолета. – Переживаешь, что теперь некому будет вылизывать твои пальцы? – От нее и впрямь пользы было много. А на пятой точке ты не усидишь, – возразила она. – Зато теперь нам никто не помешает, и не нужно будет ломать голову, куда пристроить эту ревнивицу. – О! Этот момент я как-то упустила. Но все равно жалко расставаться. – Жалко у пчелки. Ну что, команда, гуляем еще или двигаем на базу? – оборачиваясь к товарищам, поинтересовался Дмитрий. – Я за базу. Там как-то спокойней, – тут же отозвалась Настя, прикрывающая нос платочком. – А еще можно продезинфицировать все помещения и наслаждаться запахом грозы, – поддела ее Ксения. – Не вижу в этом ничего плохого. – Вообще-то увлекаться озоном не стоит, – возразил Илья. – И что, мне теперь все время мучиться и обнимать унитаз? – Вот в медблок и двигайте. Обрисуйте проблему. Там вам помогут, – решил Дмитрий. – А ты куда? – поинтересовалась Ксения. – Навещу Светлану. – Зачем? – Ревнуешь? – поддел девушку Дмитрий. – Ну-у, если у тебя на нее встанет, то приз «извращенец года» твой, – легко парировала она. – Просила навестить, когда со Светой определится, – хмыкнув, пояснил он. – Я быстро. А там пообедаем и решим – гуляем дальше или возвращаемся на базу. – Пойти с тобой? – предложила девушка. – Ты же знаешь, как их раздражает вид женщин, в особенности таких красоток. – Говори, говори, – с наигранным жеманством томно произнесла она. Вместе дошли до крыльца, ведущего в гостевой корпус, где расстались. Дмитрий пошел дальше, в обход здания. Латники размещались в стороне, в отдельно стоящем здании, не связанном с другими и имеющем отдельную территорию. Не потому что кто-то хотел изолировать тамошних обитателей. Весь «Ковчег» делился на такие дворы, с высокими решетчатыми заборами и «егозой» поверху. Это на случай прорыва мутантов. Мало ли как оно все может случиться. На вирус – плохо ли, хорошо, а управу нашли. Но вакцина не способна защитить от когтей и клыков самих тварей. Н-да. Теперь придется следить за лексиконом. Не то еще брякнешь не подумав. Прошел через калитку. Для начала открыл электронный замок, отправив запрос и получив подтверждение на посещение. Потом без труда управился с механическим, который при закрытии вновь защелкнулся. Электронный – от людей, чтобы не шастали кому не лень. Второй – от мутантов, на случай отключения электричества.