— Я собиралась. Вытащила телефон, чтобы сказать тащить свою задницу вниз в паб и встретиться с парой моих друзей. Затем кто-то вручил мне напиток и в следующий раз, когда я посмотрела на телефон, было уже почти полночь. К счастью для тебя, я была достаточно трезвой, чтобы помнить о твоей штуке со сном и решить, что я буду не очень-то хорошей подругой, если разбужу тебя. Карли улыбнулась, счастливая, что о ней так много думают. — К счастью для меня. — Так эта веселость из-за того, что у тебя была хорошая ночь? – спросила Дакота. — У меня была… интересная ночь. — Странные сны? — Нет. Парня-соседа избили. Я спасла его от холода на улице, он истекал кровью в моей ванной комнате и спал на моем диване. — Сколько лет этому соседу? Она пожала плечами. — Тридцать с половиной. Дакота приподняла бровь. — Симпатичный? — Не сегодняшним утром. * * * Стучал дождь, дворники на ветровом стекле отбивали ровный ритм – больше джаз, чем голливудский фильм ужасов, решила Карли, необыкновенно, приятно веселая. Был ранний вечер, маленький супермаркет на Бакстер-стрит будет открыт еще час; она сможет остановиться на первом этаже по пути наверх и быстро сходить пешком, если Элизабет понадобится что-нибудь. Нейт к этому времени может быть уже дома. Если он заскочит, она увидит, как все прошло, сказала она себе снова. Не торопись. Она теперь Карли, а не Шарлотт. Прочитав сообщение от Дакоты в лифте «Специалист по винтажу?», она улыбалась, когда двери разъехались перед толпой в фойе. Там было больше людей, чем Карли когда-либо видела в одном месте на складе. Маленькие группы, тихие и неподвижные в сером свете атриума. Появилась Кристина с влажными волосами, маленькие капли дождя сверкали как блестки на ее зеленом кардигане. — Ох, Карли. Она прошла весь путь до лифта, взяла Карли за локоть и повела ее вперед. — Тут собрание? — спросила Карли, пока ее вели мимо небольших групп жильцов, осторожность заставляла ее озираться. Говард Хелиер разговаривал с мужчиной в костюме. Парень с байком стоял внизу лестницы, его ноги были обуты в мотоциклетные ботинки. Впереди них Дитрих поздоровалась с Карли кивком головы. Брук была там и плакала. Карли замедлила шаг. — Джордж Панковиц позвонил мне, — сказала Кристина. — Он подумал, что у меня может быть ключ. Нам пришлось отправиться на поиски Говарда. Это заняло время, но… — она замолчала, ее голос стал напряженным и дрожащим. — В любом случае, было уже поздно. Карли зацепилась разумом за слово ключ и подумала о Нейте. О, боже. Кто-то последовал за ним? Прошел через двери безопасности и избил его? Она дернула головой, ища его в толпе. Максин, Роланд, Стюарт, мать Алисы. Нейта нет. Движение сверху привлекло ее внимание. У перил над ее головой стояли люди: двое там, еще четверо выше. Кто-то перебросил его через перила? Он говорил ей, что заслуживает боли. Он спрыгнул? Карли уперлась ногами в пол, повернулась к Кристине, чтобы посмотреть ей в лицо. — Что? Расскажите мне. — Это Элизабет. Карли, милая, она умерла, — взяв ее за руку, произнесла Кристина. — Что? — Она ушла. Скорая только что уехала. Воздух покинул легкие Карли. — Она знала всех в здании. Все эти люди здесь, чтобы попрощаться с ней, — Кристина указала на капли влаги в своих волосах. — Некоторые из нас вышли на улицу, чтобы пронаблюдать за ее отъездом. Карли пригляделась к лицам теперь повнимательнее, увидела, что не видела прежде: шок и грусть. — Здесь была скорая? — Это Джордж Панковиц. Ее сосед. — Он убил ее? — Он услышал, что у нее играет радио, когда вернулся с гольфа, — продолжила Кристина. — Он подумал, что это странно, что оно играет у нее так громко. Постучал пару раз, подумал, что она могла забыть выключить его, когда выходила. Но, когда оно все еще играло несколько часов спустя, он забеспокоился. Тогда Джордж и позвонил мне. Я уже говорила тебе? Карли вздохнула, желая, чтобы Кристина была хотя бы раз лаконичной, понимая, что в этот раз ей, вероятно, действительно нужно выговориться. — И что произошло? — Ох, я не могу выбросить этот вид из головы. — Где она была? В своем кресле? Мирный уход с ее воспоминаниями? — Я подумала, что она могла поскользнуться в душе и не хотела, чтобы Джордж увидел ее в таком виде. Подумала, что могу накинуть на нее полотенце первой или… — Кристина зарыдала и приложила платок, просунув их под очки. — Она лежала на полу рядом с кроватью. Она опрокинула прикроватный столик. Там повсюду была кровь… Везде… На ее лице, ночной сорочке. Карли зажмурила глаза от этой картины и других изображений окровавленных тел. Она обняла плечи Кристины рукой. — Мне очень жаль, что вам пришлось увидеть это. Еще больше сцен, которые присоединяться к тем, что уже не дают Кристине спать по ночам. — Она должно быть сначала упала и пыталась встать, — сказала Кристина. — Ее радиочасы были у нее на груди, она держала их там, будто… словно это было все, что она могла сделать, чтобы позвать на помощь. Они были включены так громко, что я могла слышать их с первого этажа. Карли слышала их тоже, и воспоминание об этом сейчас пробрали ее морозом до костей. — Может она чувствовала себя нехорошо, — сказала Кристина. — Может у нее случился сердечный приступ. Люди на скорой не смогли сказать… Карли удалось заговорить сквозь ощущение удушья в ее горле. — Я стучалась к ней этим утром. Тогда я слышала радио. Я подумала… о, боже. Она подумала о том, как бы припарковаться в кампусе. Безрассудная, эгоистичная. — Во сколько? — спросила Дитрих. Сейчас она стояла рядом с Карли. Брук тоже, ее глаза покраснели и блестели. Карли переводила взгляд с одной на другую и чувствовала себя, будто подвела их. Подвела всех их. — Мне так жаль. Брук взяла Карли за руку. — Она была таким хорошим человеком. Такой славной, любящей покомандовать и… — Во сколько ты видела ее? — спросила Дитрих. — Я не видела ее, — о, боже, я просто ушла. — Это было в начале девятого. Я слышала радио из коридора и… она не отвечала, так что я… ушла. Карли прикрыла лицо руками, знакомый стыд жара разлился в ее груди. — Она тогда могла быть жива. Могла бы быть жива сейчас, если бы я… — Ты не должна винить себя, — сказала Дитрих. — О, Карли, — Брук сжала руку Карли сильнее. Кристина засуетилась, передала Карли платок, похлопала ее по руке. — О, нет. Нет, нет, нет. Ты не должна думать так. Это было замечательно, что ты пошла навестить ее, ей бы это понравилось и, конечно же, ты не могла знать, что все так обернется с радио. Кто бы смог? Джордж, очевидно, и любой, кто был вовлечен в поиски запасного ключа. Карли думала только о себе. — Ну, — произнесла Кристина с сильным вздохом, — я не знаю, как другие, но прямо сейчас мне не помешает выпить. Вы не присоединитесь ко мне? Она пробежалась взглядом по Брук, Дитрих и Карли, рассылая приглашение. Брук кивнула. — Да, чашечку чая. — Я думаю, здесь потребуется что покрепче, — произнесла Кристина.