— Не представляю. Кажется, у них ребрендинг намечается. Так что? На ум приходила только «Веалия», но вряд ли у них в субботу будут свободные места. Хотя… — Минуту. Мы все равно двигались в центр, поэтому время в запасе было. Сбросила Хейду сообщение: «Для двух девушек найдется столик в „Веалии“?» Он позвонил мне вчера и сказал, что его друг сейчас в отъезде, но на следующей неделе вернется, и мы проведем интервью. «Двух девушек уже ждут. Скажите администратору, что вы от меня». — «Спасибо, Лайт». Я назвала Лэм адрес, и она включила навигатор. Тот шустренько проложил кратчайший маршрут, спустя минут сорок мы уже были на месте. — Я вас провожу, — улыбнулась девушка-администратор, когда я назвала фамилию Хейда и на нас надели браслеты. Оказавшись в зале, поняла, что была права: уютный диско-бар субботним вечером был переполнен. За столиками собрались отдыхающие, приглушенный свет из-под абажуров плескался на бокалах теплыми бликами. На этот раз музыкальный автомат молчал, а из динамиков лилась приглушенная ненавязчивая мелодия, что-то вроде лирической баллады начала века. — У вас столик на первом этаже. — Администратор произнесла это так, словно извинялась. — К сожалению, вся ВИП-зона на сегодня забронирована. — Не страшно, — сказала я и подняла голову. Чтобы наткнуться на пристальный взгляд Гроу. Он устроился как раз в ВИП-зоне за столиком у стеклянной перегородки. Кресло было развернуто таким образом, чтобы просматривался почти весь первый этаж, а с него прекрасно был виден он. Толстовку сменила темная рубашка, выпущенная поверх джинсовых брюк, а длинные волосы пребывали в обычном беспорядке. Ну, супер. Преследует он меня, что ли? Хотя нет, для преследователя он как минимум пришел раньше. Первым порывом было развернуться и сказать Лэм, что я передумала. Представив, как это будет смотреться со стороны, мысленно рыкнула, отвела взгляд и пошла вслед за администратором. Наш столик оказался у самой стены, прямо под его взглядом, поэтому я уселась спиной к Гроу, предоставив Лэм возможность рассматривать окружающих и обстановку. — Та-ак. — Стоило администратору пожелать нам приятного отдыха и отойти, как подруга чуть подалась вперед. — И с кем это ты так многозначительно переглядывалась? — Ни с кем, — буркнула я. — Для «ни с кем» он слишком внимательно смотрит на твой затылок. Мой затылок стал горячим. — Вот зачем ты это сказала? — Потому что сегодня первая твоя живая реакция — на этого типа. — Лэм оперлась локтями о столик и сцепила пальцы. Пришлось признаваться: — Это мой постановщик. Лэм оживилась: — Постановщик? Тот самый? Никогда не общалась с постановщиками! — Тебе повезло, — ответила я, открывая меню. — Познакомишь? — Зачем? — Как зачем? У меня, может, первый и последний шанс пообщаться с тем, кто творит искусство! — Ты всегда можешь пообщаться со мной. Лэм покосилась мне за спину. А я, почувствовав засаду, обернулась. Рядом с нашим столиком стоял официант. — Эсса, вас и вашу знакомую приглашают пересесть за столик в ВИП-зоне. — Благодарю, — очаровательно улыбнулась. — Но нет. Передайте, пожалуйста, что у нас девичник. Стоило официанту отойти, Лэм скептически хмыкнула. Я сделала вид, что ничего не замечаю, разглядывая коктейли. Кажется, вот этот был вполне сносным, в него и ткнула. Есть не хотелось совершенно. После того количества замороженного крема, которое в меня влезло, вряд ли найдется место даже для крохотного сэндвича или салатика. Не говоря уже о чем-то большем. Лэм кашлянула. — Что? Тебе помочь выбрать? Вот этот неплохой, — развернула свое меню-планшет к ней. — Мне кажется или ты забыла что-то рассказать? — Тебе кажется. — Под пристальным взглядом подруги становилось как-то неуютно. — Почему ты отказалась? — Потому что я пришла пообщаться с тобой, а не развлекать свое начальство. И потому что два предыдущих моих визита в ВИП-зону закончились не очень хорошо. — А вот твое начальство не против развлечь тебя. — Давай закроем эту тему! — рыкнула я. — Ладно, ладно. — Лэм примирительно подняла руки. — Закрыли. — Вот и чудесно. — Милое местечко, — произнесла подруга, сделав заказ. — Да, мне здесь очень нравится. Если бы не Гроу, вообще было бы супер. — Дрэйк говорит, в Ландстор-Холле зал полупустой. — Лэм подперла руками подбородок. — Мне жаль. Мне, правда, было жаль. Несмотря на наши с Эвель разногласия, несмотря на то, как мы расстались… Мне бы хотелось снова выйти на малую сцену и спеть для гостей. По-хорошему, я ведь даже с ними толком не попрощалась. Хейд, конечно, сделал потрясающее объявление на моей официальной странице, но личная встреча и запись в сети — не одно и то же. — Скучаешь? — улыбнулась Лэм. — Да, — не стала скрывать. Возможно, поэтому я до сих пор не забрала вещи, которые остались в клубе. Конечно, можно было попросить Дрэйка их забрать, но я хотела съездить в Ландстор-Холл сама. Пройти знакомыми коридорами, заглянуть к девочкам из «Огненного шквала». Пусть мы не так много общались, но время, проведенное в стенах Ландстор-Холла, навсегда останется в моем сердце. — На смену старому всегда приходит что-то новое, — философски заметила Лэм. — Движение вперед без перемен невозможно. К нам снова приблизился официант. Помимо двух коктейлей на подносе возвышалась бутылка тоньяса, вазочка со льдом и два бокала. — Подарок от эсстерда из ВИП-зоны, — пояснил мужчина, ловко ставя все на наш столик. — Мне что-нибудь ему передать? Так, с меня хватит. — Нет, я сама его поблагодарю. Официант кивнул. — Вам открыть тоньяс? — Пока не надо, спасибо. Дождалась, пока он отойдет, и потянулась к бутылке. — Эй, ты что задумала? — Лэм перехватила бутылку раньше, чем я ее цапнула. — Вернуть, разумеется. И лично попрошу дарителя оставить меня, то есть нас, в покое.