— Я люблю тебя. — Слова сами сорвались с губ, или я вытолкнула их вместе с сердцем. Вложив все чувства, что были во мне до этого. Все чувства, что были сейчас. Все, что еще могло быть. — Рэйнар. Он остановился. Мгновения отмеряли мое дыхание до того, как он обернется. Но он не обернулся. Просто вышел и закрыл за собой дверь, и тогда я села на стол. Рука попала на пульт, раздался мягкий щелчок, и кабинет погрузился во тьму, стирая со стены картину, которая до сих пор стояла перед глазами. А потом вспыхнул яркий свет, и в глаза словно швырнули раскаленного песка. Хотя, возможно, дело было вовсе не в ярком свете. Не знаю, сколько бы я просидела на столе, но за дверью раздался скрежет и тихое рычание. Ну да, вот только Эрри мне еще не хватало для полного счастья. Поднялась и вышла в коридор, игнорируя недовольный взгляд голубых глаз на пол-лица. То есть на полморды. — Чего тебе? — спросила не очень-то приветливо, но мне было не до церемоний. Тем более с девицей, которая раздраконила мою сумку и сожрала сапог. — Виуррьк, — ответили и ткнулись в меня носом, задавая направление. Я подумала и пошла в гостиную, но на повороте мне кинулись под ноги, из-за чего чуть не перелетела через аристократку северных кровей. — Эрри! — Врр! Только сейчас дошло, куда меня ведут. Кажется, Рэйнар забыл ее покормить. И правда, стоило оказаться на кухне, где стояла всего одна миска с водой, Эрри плюхнулась на попу и принялась елозить хвостом по полу, заглядывая мне в глаза. Аристократичность аристократичностью, а когда кушать хочется, приходится забыть о гордости и родословной. Вот только бы еще знать, где здесь хранятся миски и корм… — Вви! Пушистая лапа поскребла ближайший шкафчик, и я ткнула в панель, открывая его. Миска и стратегический запас еды месяца так на два, все в одном месте. Судя по взгляду виари, только благородство не позволяло ей разгрызть упаковку у меня на глазах и приступить к трапезе. Насыпала еды с горкой, поставила миску на подставку. Захлопнула шкафчик и под довольное чавканье устроилась на барном стуле. Хозяйничать в квартире Рэйнара было особенно странно после случившегося, когда я даже не представляла, что нас ждет дальше. Если, конечно, что-то ждет. Внутренняя заморозка никуда не делась, мысли в голове отказывались выстраиваться в логические цепочки. Лениво, как облака, в летний день выползающие на раскаленное добела небо, появлялись поодиночке и тут же исчезали. В минуты, когда тебе хочется лечь и сдохнуть, главное, пережить этот момент, потом становится легче. Усилием воли заставила себя подняться, и тут зажужжал мобильный. Я поставила его на беззвучку, потому что звонки не прекращались ни на минуту. Проще было выключить, но я ждала звонка от Рэйнара, а теперь… Бросила взгляд на дисплей. Сейчас звонил Дрэйк, и желание просто нажать отбой внезапно сменилось решимостью высказать пианисту все, что я о нем думаю. Без прикрас. За то, что не поверил Лэм, влюбленной в него по уши. За то, что приложил ее из-за своей ревности. За то, что… «Из-за того, что ты свалила и меня проводили, потому что мне стало хреново». В голове словно что-то щелкнуло. Тергран сказал, что Норгхару они не подчиняются. Рядом со мной все время были вальцгарды, которые меня оберегали. Тогда откуда взялись эти снимки? — Бри, я только что узнал про все это дерьмо. — Голос пианиста звучал еще более хмуро. — Слушай… прости, что я так сорвался, просто… — Дрэйк, что произошло у вас с Лэм в тот вечер? — безапелляционно перебила его. — Бри… — Я не из праздного любопытства спрашиваю! — рыкнула в трубку. — Нам подарили бутылку, и есть большая вероятность, что нас с ней не просто так развезло. А ведь и правда. Лэм может выпить, но она всегда знает меру. Что касается меня, я вообще не любитель крепких спиртных напитков. Вино — еще куда ни шло, но тоньяс в таких количествах, да еще и шоты с коктейлями следом. Конечно, можно списать на то, что мне было очень дерьмово. Но такое случалось со мной и раньше. Судя по многозначительному молчанию в трубке, пианист завис. — Дрэйк! — прорычала я. — Мне тебе рагранских пчел в трусы напихать, чтобы ты заговорил? — Я возвращался из Ландстор-Холла, — судя по тону, друг до сих пор не мог прийти в себя, — а она у дверей виснет на каком-то хрене, потому что ее ноги не держат. Ну я ему популярно объяснил, куда он может идти. Потом притащил Лэм домой и уложил спать. Точнее, уложил на кровать, а когда вернулся из душа, она уже спала. Та-ак… — И она к тебе приставать не пыталась? — поинтересовалась я. — Пыталась. — Дрэйк, кажется, наконец-то переварил случившееся. — До того как глаза закрыла. Думаешь, что вас опоили? — Не думаю. Уверена. — Зачем? — вырвалось у него. — Из-за меня. Точнее, из-за Рэйнара. Пазл складывался крайне мерзкий, но он складывался. Арилин. Я. Измена. Слабость Рэйнара к певицам с сомнительной репутацией. Скандал на телевидении, который должен был случиться после пресс-конференции, где… — Из-за тебя? — Да. Дрэйк, это не телефонный разговор. — Угу. Хотела сказать, что он еще успеет спасти свои отношения, если поедет к Лэм прямо сейчас, но, судя по всему, Дрэйк подумал о том же самом, потому что быстренько попрощался и отключился, а я тут же набрала номер Рэйнара. Ну ответь. Пожалуйста, ответь. Пожалуйста. Я не собиралась оправдываться, мне просто нужно было, чтобы он это знал перед тем, как выйдет на пресс-конференцию. Гудки оборвались тишиной, а следом в трубке едва уловимо щелкнуло, и я вздохнула с облегчением. — Рэйнар… — Эсса Ладэ, местр Халлоран готовится к пресс-конференции. — Зимняя стужа в голосе Норгхара стала еще более колючей. — Все звонки в ближайший час будут переадресованы мне. Вот уж действительно безграничное доверие. — Могу я переговорить с ним? — Нет. Ну, разумеется. — Тогда прошу вас ему передать, что моей подруге в ту ночь тоже стало очень плохо. После того как нам подарили бутылку тоньяса. — Это все? — звякнуло ледышкой. «Все», — хотела сказать я, но вместо этого почему-то спросила: — Это вы притащили ему снимки? — Да. — Зачем? — вырвалось у меня. — Неужели не могли до вечера подождать? — Потому что я перехватил информацию, направленную против него. Действительно важную, а не о том, что ваша подруга, как и вы, не знает меры. От ледяного сарказма даже в горле запершило. — В свете сложившихся обстоятельств эта информация действительно важная. — В свете сложившихся обстоятельств я не стану отрывать местра Халлорана от дел из-за ваших попыток оправдаться. К щекам прилила кровь. — Станете, — парировала в тон ему. — Буду очень признательна, если вы передадите мои слова немедленно, а когда местр Халлоран вернется, мы с ним об этом переговорим. Вот теперь в трубке повисла тишина, но меня она не смутила. Достал! — Что-то еще? — Теперь уже Норгхар цедил слова. — Еще я хотела спросить, как получилось, что снимки вы перехватили, а снимающего у клуба — нет.