— Ты в курсе, что ты кайфолом? Она издала носом звук и зарылась в свои книги. — Меня и раньше по-разному называли, но кайфоломом никогда. Северин уселась на свой стул и посмотрела на телефон. — Во сколько они должны прийти? Помни, мое время — деньги. — Расслабься, повтор «Розанны» еще будет идти, когда мы вернемся в общежитие («Розанна» (англ. Roseanne) — американский комедийный телесериал с Розанной Барр в главной роли). Северин повесила свою сумку за ремешок на спинку стула и осмотрела комнату. — Ну, раз они опаздывают, я схожу пописать. Лили выскользнула из своей куртки и уставилась на экран телефона. Она едва кивнула. Северин задержалась в туалете. Она очень долго писала, уставившись на надписи вокруг нее. Оказывается, в туалетной кабинке можно очень много узнать. Девушка по имени Тиффани — шлюха, Северин сморщила нос. Если собираешься обнародовать информацию, по крайней мере, убедись, что у тебя с собой достаточно лака для ногтей, чтобы закончить сообщение. Эгоизм такой эгоизм. Она задержалась подольше, чтобы вымыть руки. Они были так вычищены, что прошли бы любую инспекцию. Когда Северин взглянула на себя в зеркало, висящее в сантиметрах от ее лица, ее щеки были залиты ярко-красным румянцем от морозного воздуха на улице. С холодной погодой пришла бледная кожа. Веснушки на переносице и на щеках побледнели. Если присмотреться, можно было заметить, что они все еще там, все еще рассыпаны по лицу. Северин не хотела слишком долго вглядываться в свое отражение, потому что если она посмотрит подольше, то заметит, что эмоции в ее глазах изменились. Она отошла от зеркала, поправила футболку и вышла. Кто захочет тратить свое время, сидя в библиотеке? Никто добровольно не захочет приходить сюда, если только он не хочет почитать или позаниматься. Она надеялась, что именно так рассуждают Тайер и Максен. Когда она увидела Лили и Бена, сидящих за столом, Северин чуть не затанцевала ирландскую джигу. Страх, который она испытывала раньше, тут же испарился. — Эй, — выдохнула Северин. — Я вернулась. Не то, чтобы вам было до этого дело, но все же. — Ты провалилась в унитаз? Тебя долго не было, — заявила Лили. Глаза Северин блеснули, когда она схватила блокнот. — Да, запала полностью. Именно это и произошло, — она проигнорировала то, что Лили закатила глаза, и повернулась к Бену. — Бен, так с тобой никто не пришел? Какая жалость. Бен открыл рот и быстро закрыл его. — Издалека мне показалось, что вы говорите обо мне, — послышался голос справа от нее, и ее окутало облако из запаха шампуня и мыла. Когда рядом с ее ухом прозвучали следующие слова, она чуть не сломала ручку, которую держала в руке. — Теперь я точно это знаю. А счастье было так близко. Северин опустила локоть на стол и развернулась, чтобы посмотреть на Тайера. Его руки были в карманах толстовки, на бедрах болтались спортивные штаны. Его грязные светлые волосы были почти коричневыми и в беспорядке торчали в разные стороны. С его стороны было жестоко так хорошо выглядеть, не прилагая никаких усилий. Все-таки нет ничего лучше, чем парень, который не старается. От таких мужчин ее нервы трепетали от признательности. — Извините за опоздание, — Тайер сел рядом с Северин. Он на мгновение взглянул на нее. — Тренировка затянулась. Отлично. Северин потерла переносицу. Теперь все, что она могла представить, это как он выходит из душа после тренировки. Он, наверное, надел одну из этих спортивных маек, которые созданы, чтобы демонстрировать шикарные бицепсы и заставлять челюсти девушек падать до самой земли. Его серые глаза ярко засияли, словно он точно знал, о чем она думает. — Сразу видно, вы с нетерпением меня ждали, — сказал Тайер приглушенным тоном. Северин сжала зубы и начала старательно писать на листе бумаги перед ней. Возможно, если она будет нажимать достаточно сильно, ей удастся избавиться от картинки потеющего Тайера в ее голове. Впрочем, это не худшая сцена, которую можно представлять. Оправдание своих мыслей только продемонстрировало Северин, что ей нужна серьезная помощь. — Не думала, что ты покажешься, — выпалила Северин. Обычно она говорила то, что хочет, что бы там ни был. Это было контролируемо. Она точно знала, что вылетает из ее уст. Рядом с Тайером фильтра не существовало. Все просто прорывалось через несуществующую плотину. Его губы изогнулись. — Я знаю. — Ну, раз мы все здесь, можем позаниматься. — Знаешь, Максен придет. Он придвинулся достаточно близко, чтобы она почувствовала его запах; достаточно близко, чтобы Северин могла пересчитать крапинки на его зрачках. Но она не сделала этого... Пять. Там было пять маленьких крапинок. Северин склонила голову, как послушный болванчик и ответила одним словом: — Круто. Сегодня будет ад. Не то чтобы она вошла в библиотеку, убежденная, что их здесь не будет, но, пока она не услышала Тайера, она была близка к этому чувству. Прямо сейчас она ощущала гребаную смесь волнения и паники. Отношения между двумя братьями были натянутыми. Иногда, как сейчас, ей не было до этого дела. Позже будет, позже, когда паника вступит в свои права. Он проворчал. — Уверен, тебя это вообще не волнует. Северин отложила карандаш. Все ее внимание теперь было уделено ему. Стало легче: ей больше не приходилось бороться с желанием. — Просвети меня. Почему ты так думаешь? — Ты ищешь повод разозлиться на меня? — спросил Тайер. Она сама виновата, что оказалась втянутой в этот разговор. Северин могла винить только себя. — Когда ты так говоришь, мне становится любопытно. Он закачался на стуле — до такой степени, что обе его ноги болтались в воздухе. Ей захотелось пнуть его. — Очевидно же, с кем из братьев Слоан ты предпочитаешь быть рядом. — Я предпочитаю разговаривать с ним, — пробормотала Северин. Они оба знали, о котором из братьев идет речь. Не было необходимости уточнять. Тайер не купился на то, что она сказала. — И только? — А что еще? — ее мысли и чувства казались открытыми и полностью обнаженными. Из-за этого Северин слегка отодвинулась назад. Тайер опустил свой стул на пол и придвинулся к ней. Он задумал что-то плохое. Об этом говорили его глаза. А его улыбка... была почти коварной. Он умело усовершенствовал неискреннюю улыбку: слабая ухмылка на губах совершенно не отражалась в его глазах. — Мне кажется, что для определенных целей ты бы предпочла меня. «Не показывай реакции. Сохраняй безразличное выражение лица». Северин открыла рот, чтобы возразить. Он в последний момент опередил ее. — Это еще лучше, чем я ожидал. Ты не можешь придумать, что сказать в ответ. Из ушей Северин были готовы посыпаться искры. Она хмуро посмотрела на него. — Я могу много чего сказать, к сожалению, все начинается с «Иди….». И заканчивается на «…в задницу». Ничего. Ни удивленного взгляда, ни веселого. Он смотрел на нее, на секунду дольше, чем ей было бы по себе, потом сложил пальцы на животе. — Так твоя темная сторона вышла наружу? Они оба уставились друг на друга. Никто не собирался отступать первым. Наконец голос Лили заставил Северин отвернуться. — Ой, смотрите! — произнесла Лили с наигранным энтузиазмом. — А вот и Максен. Тайер отстранился, и Северин сделала глубокий вдох. Это ей не сильно помогло: она все еще дышала им. — Максен. Садись. Рада тебя видеть! — Лили вскочила со своего места и быстро взяла стул от свободного стола. Северин улыбнулась над попыткой Лили сохранить спокойствие и беспристрастность. Она посмотрела на Максена и встретилась с ним взглядом. По его выражению лица она поняла, что ему любопытно, что он прервал. Если бы она достаточно хорошо постаралась, она смогла бы создать свой идеальный рай. Он был бы очень далеко отсюда — возможно, на пляже. В ее раю она бы не была в ловушке между двумя братьями Слоан. Северин хотела убраться из этой комнаты. Если бы она могла отрастить крылья, она бы улетела. — Садись, брат, — сказал Тайер абсолютно спокойным голосом.