«Я точно с ума схожу, — хмуро подумала я. — Может, успокоительного себе сделать?» При последней мысли недовольно поморщилась. Из-за какой-то ерунды глотать лекарства совершенно не хотелось. В конце концов, я не утонченная барышня, которая при первой же возможности впадает в истерику. Переживу. С этими мыслями я отправилась в душ. Под прохладными струями постепенно становилось легче. Вода сбегала по коже, унося с собой жар прошедшей ночи и возвращая здравость суждений. Маркиз, конечно, мастер превращать девичьи мозги в кисель, но свои терять я не намерена. Жаль, способ избавиться от общения с Риганом так и не придумала. Точнее, находила кучу отговорок, чтобы этого не делать. Дошло даже до самооправдания подобного поведения: мол, знания Ригана в боевой магии мне пригодятся, ибо вряд ли сокурсники пожелают поделиться пропущенными лекциями. А самое печальное, осознание подобного положения вещей ни капельки не помогало исправить ситуацию. Значит, оставалось лишь включать самоконтроль на максимум рядом с Риганом и держать приличествующую дистанцию. Тем более мне сейчас точно не до растрачивания нервов на причуды своего подсознания, есть куда более важные проблемы. Вчерашний разговор заронил в душу сомнение: так ли сильно магистр хочет меня обучать или просто использует в своих целях? Оказаться пешкой в руках темного мага — незавидная участь. В такой ситуации остается только надеяться на свое выживание, ибо вряд ли этим озаботится Саввар. Во мне все восставало против такого положения дел. От негодования я во время расчесывания слишком резко провела щеткой по волосам и зашипела от боли. Это заставило остановиться и взять себя в руки. А не делаю ли я скоропалительные выводы? Сегодня вечером на индивидуальном занятии станет ясно, хочет Саввар меня обучать или нет. Вот посмотрю, тогда и буду думать дальше. Остановившись на этой мысли, я уложила локоны, оделась и вышла из ванной. Времени на сборы было предостаточно, поэтому я неспешно стала перебирать содержимое брошенной вчера на стуле сумки. Надо было выложить ненужные тетради и положить другие. Однако первым делом я наткнулась на книгу Шарлотты Небесной. Читать это произведение после вчерашней пробы не хотелось абсолютно. «Надо вернуть, — твердо решила я. — Лучше на каникулах в маминой библиотеке что-нибудь подберу, чем это». И возможность осуществить задуманное представилась прямо за завтраком. — Доброе утро, Лира! — широко улыбаясь, в один голос поговорили Бригитта и Лейла. — Доброе. Вы очень вовремя, — откликнулась я и, пока девушки усаживались за стол, полезла в сумку. — Вот, спасибо за книгу. — Да не за что, — с хитрым прищуром проговорила Лейла. — Тебе эту историю полезно было почитать. — Да, там прям план действий, — поддакнула Бригитта и посмотрела на меня с каким-то предвкушением. — Ну как, сбывается предсказание книги? — Э-э-э… не понимаю, о чем вы? — Да ладно, не притворяйся, мы-то видели, как он на тебя смотрел. Так расскажешь сама или нам тебя пытать? — Кто смотрел? Вы вообще о чем? — Я растерялась и немного испуганно переводила взгляд с одной девушки на другую. — Темный ре-экто-ор, ну пока дека-ан… — протянула Лейла, с намеком указывая на книгу. — Расскажи, какой кусок тебе попался из текста, когда ты книгу открывала? — И что между тобой и Савваром? — в лоб спросила Бригитта. Я чуть не поперхнулась и закашлялась. — Бри, — укоризненно проговорила Лейла. — Нельзя же так сразу, может, там еще все только начинается. Амалия же сказала, что у Лиры впереди еще индивидуальные занятия. В этот момент мне захотелось очень горячо отблагодарить подругу за такую медвежью услугу. Вот только наверняка Амалия и не знала истинного повода, по которому девочки интересуются моим расписанием. — Ну, Лир, расскажи хоть, что тебе книга напророчила. А дальше мы все сами поймем. Я вот сама очень часто гадаю по книгам Небесной. Все всегда сбывается! Они сейчас серьезно? На какое-то мгновение почувствовала себя одним из постояльцев приюта для душевнобольных. Я обвела девушек взглядом. Те ждали ответа и точно не шутили. Когда я припомнила прочитанные кусочки романа, меня внутренне передернуло. Лучше прыгнуть навстречу огненному шару, чем рассказать правду этим жаждущим сенсации фантазеркам. — Ничего мне книга не пророчила. Я ее тогда даже прочитать не успела, — отрезала я. — И не придумывайте, пожалуйста, лишнего. — Ничего-ничего, мы все поняли, не переживай, — заверила меня Лейла. Вот только по ее лицу было видно, что успокаивают меня для виду. Девушка осталась при своем мнении. Взглянув в последней надежде на Бригитту, я поняла — помощи ждать неоткуда. — Девочки, вы меня вообще слышите?! У меня нет ничего, кроме учебы. Ни с кем. Вообще. И не будет. — Слышим, — со всей серьезностью подтвердила Бригитта. — Хорошо и отчетливо. И понимаем, почему ты говорить не хочешь. Свое счастье надо в тайне держать, а то вокруг завистников полно. Пусть лучше думают, что ты на Ригана глаз положила. Но шило в мешке не утаишь, помни об этом. И вообще желаю тебе удачи в… учебе. Я даже взвыла от бессилия. — Ладно, Лира, не нервничай, мы свои догадки оставим при себе, но, надеюсь, ты нам первым поведаешь все подробности, — с улыбкой сказала Лейла и поднялась, уводя за собой Бригитту. Я проводила сокурсниц хмурым взглядом. Не скажут они, ага. Наверняка уже вчера всему курсу о своих подозрениях растрепали. И вот чего им спокойно не живется?! Вопрос был риторический. Трудно найти неохочего до сплетен человека, тем более среди женщин. Даже я порой любила послушать про соседей из уст мамы, которой в свою очередь рассказала леди Анита, а той поведала «по большому секрету» модистка из Танира. Но никогда я не давала повода разносить сплетни про себя. И что теперь? В какой божественной канцелярии решили, что вокруг меня должны рождаться слухи по щелчку пальцев? И почему из-за того, что кому-то что-то показалось, страдать должна я? Предаваться жалости к себе любимой можно было бы еще долго, если бы не пришлось отправляться на первую лекцию. А потом я привычно втянулась в учебу и запретила себе думать обо всем постороннем. За обедом поговорила с Амалией и попросила про меня не распространяться. Лучше пусть все жаждущие подробностей моей жизни подходят лично. А вечером наступило время персонального занятия с магистром Савваром. Из-за любопытных девчонок, которые весь день пристально за мной следили, заложила вираж через библиотеку. А до нужной тренировочной аудитории, где была назначена пара, практически бежала. Когда повернула в коридор, пришлось ускориться, ибо навстречу мне шел декан боевиков. Зато у двери в класс я оказалась на долю секунды раньше его, и обвинить меня в опоздании уже не получилось. — Неплохо бегаешь, Ди Кортан. Но в следующий раз постарайся не опаздывать. Сбивать дыхание перед тренировкой чревато. — Буду стараться, — прерывисто дыша, заверила я. Магистр неопределенно хмыкнул и открыл передо мной дверь тренировочного класса. Просторное помещение оказалось практически пустым, лишь вдоль стен тянулись деревянные лавки да у дальней стены стояла пара столов. С противоположной стороны висели мишени. Окон как таковых здесь не было, лишь под самым потолком несколько узких бойниц. Как только Саввар закрыл дверь, по стенам пробежала радужная волна экранирующей защиты. Теперь здесь могла случиться маленькая магическая война, а никто снаружи даже ухом не повел бы. От такой мощной изоляции стало немного не по себе. Но я отбросила эти мысли: бояться преподавателя глупо и непродуктивно. — Располагайся, — видя мою запинку, указал на столы Саввар. — Сначала задашь все интересующие вопросы, а потом перейдем непосредственно к практике. Коротко кивнув, я поспешила сесть и достала тетрадь со сделанными вчера записями. Магистр же, взяв соседний стул, расположился напротив и выжидательно смотрел на мои приготовления. Я откровенно растерялась. О чем спросить? Благодаря Ригану в заданных схемах я разобралась, а с другой стороны, Саввар не уточнял, что спрашивать я могу исключительно об учебе. Вот только боязно интересоваться поистине важными для меня вещами. — Ну, — поторопил меня декан. И я, невольно поежившись, выпалила: — Почему я? Де Тольгар вскинул брови: — Считаешь, что не заслужила? — Нет, но раньше вы никого так явно не выделяли среди адептов, ну, кроме Ригана, и мне стало интересно, почему со мной иначе… — Я совсем смешалась под прищуренным взглядом декана. — Риган рассказал, — утвердительно хмыкнул Саввар. Я смущенно потупилась. Ответить правду — значило подставить парня, а солгать язык не поворачивался. — Впрочем, это не секрет, — успокоил меня магистр. — Ты действительно прецедент в моей преподавательской практике. Из поступающих отличников ты на собеседовании проявила себя ярче всех. Да и потом, признаться, удивила. Так что я решил, что смысла в ожидании нет. При должном обучении ты сможешь показать отличные результаты. От слов магистра по спине пробежали неприятные мурашки. Меня, по сути, застолбили как потенциально успешного адепта. А это значит… — Инициация? — произнесла я, страшась, что само слово меня укусит. — Это был бы закономерный итог, — спокойно подтвердил мои опасения декан. — Но обряд всегда был делом добровольным, к нему невозможно принудить. Не готовый морально человек сгорит в источнике, сила просто не подчинится сомневающемуся. Но я обязан тебя подготовить в любом случае. А после обучения сама решишь, надо ли тебе становиться инициированной и выбирать источник своей силы. На нашу договоренность это никак не повлияет. Я с облегчением выдохнула. Меня не будут заставлять рисковать жизнью, и это хорошо. Моя реакция вызвала у Саввара сухую усмешку, после чего он поинтересовался: — Более насущные вопросы имеются? Или Риган проявил благоразумие и в библиотеке вы не только особенности твоего обучения обсуждали? В который раз за вечер стало неловко. Следит он, что ли, за мной?! Впрочем, никакой тайны из похода в библиотеку мы не устраивали, так что осведомленность магистра неудивительна. — Не только, — стараясь вернуть себе хладнокровие, ответила я и раскрыла тетрадь. — Основные схемы я разобрала. — Отлично, — бодро возвестил Саввар и, поднявшись, отправился в центр зала. — Проверим на практике, что ты усвоила. Я в одно мгновение оказалась у огневого рубежа перед мишенями. — Начнем, пожалуй, по порядку, с простой молнии, — отдал приказ де Тольгар и махнул рукой в сторону мишени. Я уверенно кивнула и сплела боевое заклинание. Желтый росчерк прорезал пространство и ударил практически в центр круга.