- Да... И еще кое-что. По всему городу шныряют вампиры. Они ищут вас. - Я буду осторожен. Хозяин дома кивнул и с поклоном удалился. - Я пойду с тобой! – решительно заявила Лисса. - Не говори глупостей! Ты останешься здесь. Морена присмотрит за тобой. Саймон вскочил с кровати и решительно вышел за дверь, не дав ей снова возразить. Лисса отчаянно саданула кулаком по подушке. В дверь постучали. - Кого еще там черт несет? – буркнула девушка. - Вот, значит, как ты рада видеть свою сестру? – усмехнулась Хелена, заглядывая в спальню. – Что с тобой, милая? - А ты разве не знаешь? Саймон собрался совершить самоубийство. - Ах, это. Почему сразу самоубийство? Саймон не младенец, в конце концов, он все же кое-что умеет. - Ты не понимаешь... Хелена внимательно вгляделась в лицо сестры. - Давно ты влюблена в него? Лисса отвернулась. Она сообразила, что Хелена до сих пор ничего не знала об отношениях своей сестры и принца Миднайта. - Он хочет жениться на мне, как только вернется к власти, – тихо сказала она, не глядя на сестру и уходя от прямого ответа на ее вопрос. – Он сделал мне предложение за день до того, как его фрейлины сдали нас вампирам. - А ты? Что ты ему ответила? - Пока ничего. Ты ведь понимаешь, я не могу выйти за него замуж, тем более теперь, когда правду о моем происхождении знает каждая собака. Я просто до сих пор не потеряла надежду на возвращение домой. - Мы туда вернемся, – уверенно заявила Хелена. – Теперь, когда я знаю, что Саймону можно доверять, я смело могу сложить полномочия. После смерти короля и Остина оба ключа от портала оказались в моих руках. Как только мы попадем в замок, мы с тобой сможем исчезнуть. Мелисса всегда думала, что, если кто-нибудь скажет ей о возможности возвращения домой, она будет счастлива. Теперь же она поняла, как сильно заблуждалась. Известие о ключах от портала во внешний мир вселило в нее страх и беспокойство. - Но как я смогу покинуть Саймона? Он так меня любит! - А ты? - И я люблю его. Я должна вернуться домой, я понимаю, что не могу стать его женой, но я так хочу быть с ним! Хелена вздохнула. - Тут уж я тебе не помощник. Тебе придется сделать этот выбор самой. Глава 28 Лисса спустилась вниз, чтобы проводить Саймона. Тот уже приготовился к отбытию. Узнав, что он пойдет пешком, Мелисса очень удивилась. - Тут до замка рукой подать, – пояснила Хелена. – Это сюда мы шли долго, чтобы замести следы. А на самом деле пара часов через лес – и ты у ворот. - А если я поеду верхом, остаться незамеченным мне не удастся, – добавил принц. – По дороге курсируют патрули. Он закрепил ножны с коротким мечом на поясе и вышел на улицу, поманив Лиссу за собой. Остальные тактично остались в доме. - Ты все еще не успокоилась? - Нет. - Я вернусь. Я тебе обещаю. А если ты помнишь, я не даю обещаний... - ...которые не сможешь выполнить, знаю. Но есть столько обстоятельств, которые от тебя не зависят! - В наших силах подчинить себе любые обстоятельства... или почти любые. Я справлюсь. Лисса кивнула. На глаза навернулись слезы. - Я верю в тебя, но это меня не успокаивает. Я все равно буду переживать. - Вот это одно из немногих обстоятельств, которые я не в силах подчинить себе, – вздохнул Саймон. – Мне пора. Дверь открылась, и на крыльцо выскользнула Морена. - Удачи тебе, братец, – она порывисто обняла принца. – Я буду держать за тебя кулачки. При этих словах Лисса, так долго подавлявшая рыдания, не выдержала и залилась слезами. - Пригляди за ней, – шепнул Саймон Морене. – Это приказ. Он махнул рукой в знак прощания, спустился с крыльца и, не оборачиваясь, направился к лесу. Вскоре он скрылся из виду за деревьями. - Идем, дорогая, – Морена обняла Лиссу и попыталась отвести ее в дом. - Я не пойду туда. Я пойду за ним. - Так я и знала! – фыркнула Морена. – Никуда ты не пойдешь. Выбрось из головы эту чепуху, иначе я запру тебя в спальне. - Ты думаешь, я не найду способ выйти? - Ты хочешь подставить меня?! Он приказал мне не спускать с тебя глаз! Если ты сбежишь, он с меня три шкуры сдерет! - А если он погибнет, но твои шкуры останутся целы, тебе станет легче?! – в отчаянии крикнула Лисса. Морена молча посмотрела в глаза Мелиссе. Та ответила ей твердым решительным взглядом, давая понять, что не собирается сдаваться. - Ты ведь не успокоишься, да? – вздохнула лекарка. – Ладно, поехали. - Но... - Возражения не принимаются. Мне было приказано держать тебя под надзором. Этим я и буду заниматься. - Хм... Ты сказала – поехали? - Да, я думаю, мы можем замаскироваться под горожанок и отправиться прямо по дороге, чтобы сэкономить время. - Это глупо! Нас ведь тоже ищут. Хоть мы и не такие важные персоны, как Саймон с Хеленой. - Хорошо, я с тобой согласна. Пойдем сразу или сначала предупредим всех? Лисса с подозрением посмотрела на Морену. Она разгадала маневр лекарки. Если сейчас вернуться в дом и рассказать всем, что задумала Мелисса, то ее мгновенно скрутят и запрут в комнате, а Морена после этого ей и шагу ступить не даст. - Нет, – отрезала Лисса. – Никого мы предупреждать не будем. И в дом я не пойду. Морена, похоже, окончательно сдалась. - Хорошо. Я кое-что захвачу с собой, и можем выдвигаться. Она взялась за ручку двери, но поймав подозрительный Мелиссин взгляд, закатила глаза. - Да не буду я никому ничего говорить, успокойся! Я просто не хочу убивать Шарлотту голыми руками. Лисса нервно усмехнулась, кивнула и, спустившись с крылечка, неторопливо пошла к лесу. Морена догнала ее, когда она ступила под деревья. - Вот, держи, – лекарка протянула подруге внушительных размеров нож с деревянной рукояткой. - Нет, спасибо, – отпрянула Лисса. – Я что, на маньяка похожа? - Бери, бери. Это серебряный нож, а серебро... - Убивает вампиров. - Не только. Оно вообще вредно для созданий вроде Шарлотты и Бладстейна. - А для чего же тогда этим самым созданиям серебряные ножи? На случай самоубийства?