Прожевав и отдышавшись, она отставила вилку и поведала мне следующее: – Как-то на прошлой неделе Виталий ездил в областное управление, куда его вызвал на аудиенцию один из замов главного и в милой беседе предложил весьма приличную должность в этом самом управлении. И должна тебе заметить, должность совсем не маленькую. Я знаю это, конечно, не от Виталия, от него фиг добьешься признания, но, учитывая то, каким веселым, сладкоречивым и добродушным он ходил по отделу несколько дней сразу по прибытии из области, я (и не я одна) поняла, что место ему предложили хорошее. В общем, Виталий сразу согласия не дал, ты же знаешь его нрав, обещал подумать и на том разговор в области закончился. Однако, спустя некоторое время, все стало проясняться. Звонит ему тот самый зам, якобы, узнать ответ, и когда Виталий уже готов был объявить свое согласие, как бы мимоходом просит посодействовать в разрешении одного дела, по которому опера Виталия задержали парня, подозреваемого в совершении серии краж и даже, кажется, одного разбоя. Парень этот оказался сыном какого-то не маленького человека, а последний – другом того самого зама. Зам намекнул Виталию, что его назначение зависит от правильного разрешения упомянутого дела. Дальше ты, думаю, догадываешься, что произошло. Куда только делось сладостное настроение нашего главного опера! Он кричал так, что посетителей, ожидавших приема в коридоре, как волной смыло. А все сотрудники, даже сам начальник, в оставшуюся половину дня старались обходить его кабинет стороной, а, завидев его самого, тут же открывали первые попавшиеся двери и от греха подальше прятались от его разъяренного взора. Начальник так, с перепугу, в каморку уборщицы забежал, когда та там переодевалась. Представляешь картинку?!. После рассказа Марго я поняла, почему Виталий так странно отреагировал на мой вопрос о его возможном повышении. – А ты ничего об этом не знала? – удивилась Марго. – Нет, – ответила я и поведала о своем телефонном столкновении с Виталием. – Ты еще легко отделалась, – пояснила Марго, – а ведь мог и послать, для него этот вопрос как больной мозоль. Хотя… это меня он мог послать, а тебя – нет, ты для него в ореоле святости. При тебе он грубых выражений себе не позволяет. Не догадываешься, почему? – Догадываюсь, – ответила я спокойно. – И что? Не хочешь развития отношений? – Не-зна-ю, – по слогам отчеканила я, – меня как будто устраивают те отношения, которые уже сложились между нами. К тому же, заводить роман на работе не самый лучший вариант романтических отношений. – Смотри, Анюта, твоя жизнь… Только работа – это еще не вся жизнь, да и как бы тебе в течение этой жизни не предъявили счет, по которому ты не сможешь расплатиться… – Не мудри, что ты имеешь в виду? – недоуменно спросила я. – Обыкновенная житейская мудрость: каждый человек в своей жизни должен, как минимум, посадить дерево, построить дом и родить ребенка… Что из этого ты уже сделала? – Странно. Ты ведь женщина, а это – типичная мужская психология. Ты перефразировала эту мудрость, в ней традиционно говорится не о человеке, а о мужчине. «Каждый мужчина…», – назидательно и с легкой обидой пояснила я. – Ничего я не перефразировала, это сама жизнь все на свои места поставила и перефразировала. Женщина сейчас такое же равное мужчине существо, как и он ей, поэтому раз уж мы умудрились отобрать из их гардероба брюки и галстуки, войти в их профессии, то надо быть последовательными до конца и примерять на себя все остальное. – Я дерево посадила, – возвращаясь к вопросу Марго, наигранно-весело ответила я, – когда в комсомол поступала, помнишь, тогда это было принято… – Помню, – подхватывая мой веселый тон, констатировала Марго, но закончила фразу не весело, однако обнадеживающе, – значит, для тебя дело осталось за малым – всего лишь построить дом, а с поправкой на нашу жизнь – хотя бы купить квартиру, ну и самое главное – родить сына. – Почему сына? – недоумевала я, – Я хочу дочь. – Ладно, пусть будет дочь, вопрос не в этом. А в том, когда? – вопрошала Марго. Я молчала, отпивая маленькими глотками кофе и давая Марго понять, что ее вопрос риторический. Подруга все поняла и быстро нашла другую тему для разговора: – Кстати, а что твоя Вальева? На долю свою жалуется? – Да нет, не жалуется, но чертовски раздражена моим допросом и жутко нервничала, когда я спрашивала об ее отношениях с мужем. – Ну, от такого вопроса любой занервничает. Семейная жизнь – не сахар, а у нее так вообще сплошная горечь: замуж пошла за дурня, который ее к каждому встречному ревновал. – А тебе то откуда это ведомо? – Так, Катя с моей Лилей, сестрой, в один класс ходили. Лилька о своих одноклассниках всегда рассказывала, вот мне сейчас и вспомнились эти ее рассказы. – А что именно она тебе рассказывала? Может какие-то «лямурные» истории Вальевой? В кого та была влюблена, например? – В кого – сказать не могу, потому что не знаю. А то, что за ней многие бегали – этот факт мне известен, но ее самый верный поклонник – это соседский мальчишка Игорек Ковалев, правда, сейчас он уже не мальчишка, а взрослый мужчина, но для меня все Лилины одноклассники мальчики и девочки. Помнишь, как я на ее родительские собрания вместо матери бегала? – ностальгически прервала саму себя Марго, но тут же вернулась «к нашим баранам». – Кстати, я слышала, этот Ковалев до сих пор не женат, как и некоторые, – не забывая наш предыдущий разговор, мимоходом уколола меня моя добрая подруга, но с рельс не свернула, – и по-прежнему соседствует с Катиными родителями, точнее, соседствовал, – поправила себя Марго. – Тебе эти сведения что-то дают? – Пока сама не знаю, – ответила я задумчиво. Образ свидетеля Ковалева очень быстро всплыл в моей памяти и тот романтический факт, который я о нем узнала, меня не обрадовал. Может, Ковалев и есть тот третий угол в знаменитом треугольнике? Надо будет лично его передопросить. – Марго, ты ведь женщина опытная, замужняя, – я вспомнила ее тихого покладистого Бориса и в очередной раз удивилась этому союзу, – да еще и ум трезвый умудрилась сохранить, несмотря на тяготы семейной жизни, – во время такого подлизывания Марго смотрела на меня с укоризной, но не без тщеславия (слова-то приятные!), – скажи мне, как жены уходят от мужей? – По-разному, но если ты имеешь в виду Вальеву, то такие, как она, не уходят в никуда. Что у нее есть, чтобы и себя и ребенка содержать? Работа? Профессия? У нее даже своего жилья нет. В такой ситуации женщина либо терпит и продолжает жить, либо… заводит любовника и уходит к нему. Так что, Аннушка, ищи этого самого любовника, может он тебе что-то прояснит. Хотя… разве ты дело не закрываешь? Что есть неясности? – Марго, ну хоть ты то мне соль не сыпь… Должна же я все проверить, все необходимые действия по делу произвести… – монотонно возмущалась я. – Ладно, ладно, не сердись, – перебила меня извиняющимся голосом Марго, – работай, проверяй, я так ляпнула, не подумавши. Кстати, обед-то наш заканчивается. Побежали по конторам, пока начальство нас не хватилось. Мы расстались с Марго у дверей ресторанчика, пообещав друг дружке чаще видеться, а в самые ближайшие выходные созвониться с другими нашими боевыми подругами и собраться на девичник, посидев где-нибудь не только за чашкой кофе. Обещания, в которых мы искренне клянемся друг другу. И о которых тут же забываем, стоит появиться вечным проблемам на работе, дома, которые мы так неистово начинаем решать, что всё, с ними не связанное, уходит как в туман и становится таким далеким, пока какая-нибудь мимолетная встреча не воскресит их и не накроет тебя волной сожаления… 5 Воздух был насыщен политическим драматизмом, который выплескивался в будничную жизнь с телеэкранов, полос газет и радиоэфиров, смешивался с бытом простых людей и приобретал новые краски политической страсти. В наше время, казалось, невозможно было встретить человека, равнодушного к тем политическим перипетиям, которые развивались в Парламенте, Правительстве, во взаимоотношениях олигархов с властью и наоборот, хотя, по большому счету, рядовому гражданину была непонятна разница между ними: олигархами и властьимущими. Внешне: одинаковый лоск в одежде; одинаковые, не отягощенные голодом, лица; одинаково-красивые речи, вводящие в экстаз заблуждения, а, тем не менее, между ними был раздор, который как в кривом зеркале отображался в каждом коллективе, в каждой семье, разделяя коллег, друзей, родственников на «правых» и «левых», на демократов и социалистов, на западников и их антиподов, на космополитов и националистов. Этот спор, начавшийся в «верхах» в банальной борьбе за власть, благодаря велеречивой и захватывающей демагогии этих самых «верхов», превращался в настоящую гражданскую войну, линия фронта которой пролегала в семьях конкретных рядовых граждан. Отцы и дети не только спорили до зубовного скрежета, но и выходили на баррикады каждый со своими знаменами, восхваляя каждый своих героев, кто – ушедших, а кто – новых времен. Наша политическая активность могла поспорить разве что только с вечным религиозным фанатизмом. По сути, политика стала новой религией, а если учесть, что с высоких трибун новые вожди взывали не столько к разуму, сколько к душам людей, призывали не столько понимать, сколько верить им, то новые идеологи ничем не отличались от шествовавших в рясе, и между ними можно было смело ставить знак равенства. Я открыла дверь ГУВД, и горячий политический спор волной накрыл меня. Из дежурной части доносились срывающиеся голоса, доказывающие, кто из отцов нашей демократии прав, а кто – кормит народ обещаниями. Мне захотелось зайти к спорящим и внести свою лепту в политическую драчку, высказавши мнение по предмету спора, но в последний миг остановила себя. Несмотря на то, что спор был по таким болезненным вопросам, как приватизация и собственность, что трудно было удержаться и пройти мимо, тем не менее, я наступила «на горло собственной песне», прошмыгнула мимо «дежурки» и направилась к оперативникам. Однако голоса спорящих настигали меня, и невольно мне вспомнился образ нашего главного реформатора, с легкой усмешкой (или все-таки насмешкой?) на лице призывающий каждого становиться собственником и вкладывать красочные бумажки, именуемые в народе ваучерами, в широко развернувшуюся кампанию приватизации, без которой ни одно общество не может стать свободным и демократичным. Народ послушно вкладывал и терял, вкладывал и терял… А лицо главного идеолога приватизации с каждым разом становилось все насмешливее и насмешливее… Он ведь не уточнял, что собственниками станут не все, а только избранные, избранные и приближенные к тайне священного действа. Причем эти избранные и приближенные стали собственниками и соответственно властителями за счет тех, кто, не имея никакого другого богатства, кроме злополучных ваучеров, не зная законов рынка и уж, тем более, не ожидая звериного капиталистического оскала, лихорадочно метался в поисках вложений этих ваучеров, а решившись, дрожащими руками отдавали, как им казалось, свое бесценное богатство, свою незримую долю собственности, надеясь взамен получить тоже бесценное, но уже зримое богатство. Да, как каждый из нас верил и мечтал стать в одночасье свободным собственником! Стали, свободными от собственности. Порой мне кажется, что наше «застойное» прошлое ничем не отличается от сегодняшнего накала. Эмоции разные, а сущность одна: каждому свое. Так, есть ли смысл в этой новой борьбе?.. В борьбе нового со старым?.. Наше с тобой прошлое Стоит ли забывать? Так хулить и рядить в пошлое одеяние? Так отчаянно в грязь втоптать Имена, года, названия?.. Наше с тобой прошлое - Звонкое или слезное - Стоит ли отдавать В смелые руки героев дня? Наше с тобой прошлое - Было оно, иль нет? Стало ль оно историей? Или ему на задворках тлеть? Наше с тобой прошлое… Мои мысли прервал Ваня Бойко, который элегантно обогнал меня в узком коридоре и галантно открыл дверь кабинета, который он делил со своим напарником Витей Старыш, пригласив войти внутрь. Его манеры несли на себе отпечаток извинения, которое он, видимо, просил за свою телефонную бестактность. Я это поняла и приняла должный благосклонный вид. Все-таки, по сущности своей Ваня был человеком не злым, оперативником старательным и нам с ним вместе еще работать и работать, к тому же я очень не любила состояние ссоры с кем-нибудь, да и Господь (а может мама с папой) наделили меня добрым женским сердцем. Я, поздоровавшись с сидящим за столом Витей, сразу перешла к делу, но голосу добавила не сухие рабочие нотки, а игривый мелодичный тон: – Что наш пьяненький брат? Проспался? – О, да, – галантность не покидала Ваню. – Господа офицеры, – подыгрывала я Ване, – вы мне выделите краешек стола, за которым я бы могла допросить нашего «оруженосца»? – Какой краешек? – Ваня широким жестом пригласил меня за свой стол, – располагайтесь за ним, как можно удобнее, и пользуйтесь, сколько Вам будет угодно. Я не заставила себя долго ждать и расположилась весьма удобно. Все это время Витя с интересом наблюдал за нашим диалогом. Наконец, решил вклиниться: – Что, Ванька в чем-то провинился? – его прямолинейность не всегда подкупала, и Ваня мгновенно сник. Мне стало его жаль, к тому же не хотелось никаких объяснений, а только продолжения начатой игры. Все-таки, актерство – моя вторая натура, и я теперь понимаю, почему некоторые женщины выбирают эту профессию. – Итак, господа опера, как мы построим допрос? – решила я проигнорировать Витин вопрос, и увидела, как прямо на глазах Ваня воспрял духом и принял прежнюю стойку. А Витя, приняв все должным образом, посмотрел в мою сторону: – Предлагаю душевный разговор, а по ходу выясним, стоит ли применять силу.