– Почему ты им не нужна? Почему злодейка всегда я? И почему я всегда под замком? Сидящая рядом с ней Агата глазела на мраморную статую святого над алтарем, который изо всех сил стремился к ангелу. Он вытянул сильную руку, выкатил грудь колесом и явно хотел следовать за ангелом, куда бы тот ни отправился… – Агги? Агата вырвалась из своих мыслей и повернулась: – Ты умеешь наживать врагов. – Я пыталась быть доброй! – настаивала Софи. – Я пыталась быть такой, как ты! Агата снова испытала это неприятное чувство. То самое, которое она пыталась подавить. – Агги, сделай что-нибудь, – Софи схватила ее руку, – ты же всегда все приводишь в порядок! – Может, я не такая уж и добренькая, как ты думаешь, – пробормотала Агата и выдернула свою руку, притворившись, будто ей срочно понадобилось протереть башмак. В хрупкой тишине она ощущала на себе сверлящий взгляд Софи. – Агги. – Да. – Почему твой палец светился? Агата почувствовала, как все ее мышцы разом сжались. – Что? – Я видела это, – тихо произнесла Софи. – На свадьбе. Агата взглянула на нее: – Скорее всего, просто игра света. Магия здесь не работает. – Правильно. Агата затаила дыхание. Она понимала, что Софи размышляет. – Но ведь учителя никогда не блокировали наши пальцы, так? – сказала ее подруга. – А магия следует за желаниями и чувствами. По крайней мере, так они нам говорили. Агата изменилась в лице: – И что? – Ты выглядела несчастной на свадьбе, – заметила Софи. – Ты уверена, что тебя ничего не расстроило настолько, чтобы магия заработала? Агата встретилась с подругой глазами. Софи смотрела на нее так, точно видела насквозь. – Я знаю тебя, Агата. Агата вцепилась в скамью, на которой сидела. – Я знаю, почему тебе было грустно. – Софи, я не специально! – выпалила Агата. – Ты была расстроена из-за моего отца, – сказала Софи, – из-за всего того, через что он заставил меня пройти. Агата изумленно смотрела не нее, а потом кивнула: – Да. Угу. Ты меня поймала. – Сперва я подумала, что это ты наложила заклятие, чтобы остановить свадьбу. Вот ведь глупость, да? – Софи фыркнула. – Ведь это означало бы, что это ты направила на меня стрелы. Агата выдавила хриплый смешок, стараясь не смотреть на нее. – Просто совпадение, – вздохнула Софи, – как ты и сказала. Какое-то время они сидели молча, слушая крики горожан на площади. – Не беспокойся за моего отца. Мы с ним будем в порядке, – произнесла Софи. – Ведьма не вернется, Агги. Пока мы друзья, этого не случится. В ее голосе не было фальши. Агата удивленно подняла глаза. – Ты делаешь меня счастливой, – улыбнулась Софи. – Просто мне понадобилось слишком много времени, чтобы понять это. Агата попыталась удержать свой взгляд на Софи, но глаза ее притягивала статуя святого над алтарем, тянущая руку, точно принц, кинувшийся к своей принцессе. – Ты увидишь. Мы, как всегда, придумаем план, – сказала Софи, между зевками обновляя слой розовой помады на губах. – Правда, может, сначала стоит немного вздремнуть для поддержания красоты… Софи, как заправский кот, свернулась клубком на скамье, положив подушку на колени подруги. Агата заметила, что это была любимая подушка Софи. Та самая, с вышитыми обнимающимися принцем и принцессой. А внизу надпись: «И жили они долго и счастливо». Вот только Софи немного подправила принца, воспользовавшись набором для вышивания. Теперь у него были прямые темные волосы, суровые вытаращенные глаза… И черное платье. Агата наблюдала, как пару раз вдохнув и выдохнув, ее лучшая подруга провалилась в спокойный сон. Казалось, впервые за долгие недели ее не мучали кошмары. Под крики толпы, звучащие все громче («Отправьте ее обратно! Отправьте ее обратно!»), Агата смотрела на подушку Софи, чувствуя, как в животе шевельнулось знакомое мерзкое чувство. То же чувство она испытала, когда смотрела на картинку со сказочным принцем на своей кухне. То же чувство у нее было, когда она видела мужчину и женщину, обменивающихся клятвой верности. То же чувство возникало у нее, когда она сжимала руку Софи. Оно становилось все сильнее и сильнее, пока ее палец в конце концов не засветился, выдавая ее секрет. Ужасный непростительный секрет, который легко смог разрушить сказку. Пару дней назад, наблюдая за свадьбой, которой у нее никогда не будет, Агата загадала желание. Она пожелала другого конца для своей сказки. Она захотела прожить свое «долго и счастливо» с кем-то другим. И тогда стрелы полетели в Софи. Стрелы, которые не остановятся, как бы сильно она ни хотела вернуть желание обратно. 3 Хлебные крошки В ту ночь огромный валун, вылетевший из леса, сначала сровнял с землей дом Рэдли, а затем врезался в башню с часами, которая, падая, издала последний тяжкий звон и обрушилась на кричащих жителей, разбегающихся с площади в разные стороны. Вскоре все улицы города были усеяны обломками. Родители, прижимая к себе детей, укрывались в колодцах и канавах, следя за тем, как булыжники метеоритами летают по ночному небу. К четырем утра обстрел закончился, а от города осталась в лучшем случае половина. Дрожащие от страха жители увидели, как вдалеке осветился театр и огоньки на красном занавесе сложились в угрожающую надпись: А Софи беспечно спала и даже не догадывалась о происходящем. Агата сидела с ней рядом, также запертая в церкви, и прислушивалась к крикам и отзвукам ударов. Отдать им Софи – и ее лучшая подруга умрет. Не отдавать Софи – и весь ее город погибнет. Агата сгорала от стыда. Она смогла вновь открыть ворота между мирами. Но для кого? Кто хотел смерти Софи?! И должен же быть способ все исправить. Если она смогла открыть ворота, она же их и закроет! Для начала она попыталась заставить свой палец светиться, сосредоточившись на своей злости. Ее щеки раздулись от гнева на убийц, на себя, на свою глупость, но палец почему-то стал даже еще бледнее, чем был. Тем не менее она все равно попыталась наложить заклятие защиты на церковь, но чары, как она и ожидала, не подействовали. Она попробовала молиться святым на витражах, загадывала желание на восходящую звезду, потерла каждую лампу в церкви в надежде найти там джинна, и, когда все ее усилия не увенчались успехом, она выхватила розовую помаду из кулака Софи и написала на залитом лучами рассветного солнца окне: К своему удивлению, она получила ответ: Буквы вспыхнули прямо в воздухе на опушке леса. Агата заметила, как между деревьями промелькнуло что-то красное, однако разглядеть ничего не успела. Она написала: