– Вася, не наглей, – неожиданно перебил меня Петрович. Резко, но не зло – как-то расстроенно и укоризненно, что ли. – Она для меня все-таки не пустое место. Неужели после всех их интриг и борьбы друг с другом за власть у него остались к Владе какие-то чувства? И он не стесняется их демонстрировать при мне… Действительно доверяет или разыгрывает какую-то многоходовку? – Так что там с дропом? – быстро перевел я тему разговора. Разумеется, это изначально было интереснее, чем все эти душевные душещипательные излияния копейщика. – Тебе с хорошего или с плохого? – Петрович вздохнул, собираясь с духом. – Давай по порядку, – ответил я, а по телу пока еще не спеша, но уже начали прогуливаться мурашки. Все оказалось одновременно и лучше, и хуже, чем я предполагал. Для начала хорошее: дроп с убитых тнакатов действительно оказался ценным. Во-первых, из каждого из них выпало по сотне больших кристаллов бездны и по десятку красного эленита. Откуда этот минерал оказался в телах монстров, непонятно, однако главное тут – само наличие. Во-вторых, каждый великан принес нашей команде по сырой невыделанной шкуре, учитывая размер тварей – примерно по сотне стандартных свиных. По словам Петровича, в описании было указано, что доспех из шкуры тнаката должен обладать высокой защитой от ближних атак и небольшим, но все-таки шансом отразить урон. Что, в принципе, логично, учитывая особенность этих монстров. Также были найдены редкие луки, мечи и даже один пистолет с дополнительным уроном +5 против любой брони – слабенько, но если прокачать соответствующий навык… Но все это было детскими игрушками по сравнению с тем, что выпало из тнаката Медеи. Шкуру, эленит и кристаллы бездны я уже в этих масштабах считал за мелочевку. А вот шлем из тусклого темного металла, как сказал Петрович, был не только легендарным, но еще и являлся частью какого-то набора брони. Звучит, надо сказать, интригующе. – Пойдем-ка, Петрович, на склад, – предложил я. – А то рассказываешь ты складно, но при этом сам я ничего из этого не вижу. Вся добыча, полученная во время отражения атаки тнакатов, была сложена в одном из подвальных помещений. Все честно – доставшиеся нам богатства еще нужно распределить и отдать положенную часть в пользу города. Но все эти блестящие разноцветные игрушки не были интересны мне. Мое внимание привлек пресловутый легендарный шлем – блеклый, потертый, местами с вмятинами и царапинами. Вернее, даже не его внешний вид, а название. Шлем Карика Часть легендарного доспеха бога Карика. Считается, что полный комплект развеян по миру, и отдельные части его можно найти лишь в воде, другие – на высоте, а третьи и вовсе находятся одновременно везде и нигде. Характеристики скрыты Не обращая внимания на копейщика, я тут же вложился во взор в надежде узнать еще хоть что-то об этом таинственном артефакте. Требования: неизвестны Да чтоб вас всех! Вкладываю интеллект в себя – и пусть теперь придется какое-то время походить с неполным запасом – теперь взор уже шестого уровня, выше мне не подняться. Проклятья: есть Вот же зараза! Несмотря на все мои старания, я не знаю ни требований к ношению этого шлема, ни то, что получу, когда надену его. Но самое главное и оно же самое неприятное – шлем точно проклят. Хорошо, хоть это удалось открыть. Вот только что произойдет с тем, кто наденет эту реликвию? Насколько сильно проклятие? Можно ли его снять? Неизвестно. Что-то мне подсказывает – тот способ, каким я очистил книгу навыков, тут не сработает. И как мне теперь с этим поступить? Имя Карика, как я уже успел убедиться, обладает способностью притягивать негатив. И то, что шлем этот таит в себе кучу проблем, априори доказано. Но, черт возьми, как же я хочу себе его оставить и разобраться, что к чему! – И где же обещанные тобой минусы? Или это была шутка? – спросил я Петровича, про себя размышляя, как бы проверить, видел ли он или кто-то еще имя прежнего владельца шлема. – Нет, Василий, – покачал головой копейщик. – Плохая новость – это то, что на наш дроп претендует Альгирдас Бартас. – Что? – сперва я не понял, о чем говорит Петрович, а затем буквально сразу вскипел. – О чем он думал? Что он о себе возомнил? Он лично убил хотя бы одного тнаката? – Дело в том, Кот… – копейщик явно подбирал слова, но я уже чувствовал: все очень сложно. – Дело в том, что тнаката Медеи добили кадавры хаоса. И в данном случае Бартас действительно имеет право претендовать на добычу. – Но, постой, – нахмурился я. – Как вам тогда удалось собрать все здесь? – Вещи уже были у нас. На убийство в городе даже Бартас не пойдет, а вот выдвинуть официальную претензию – это легко, – одновременно с гордостью за то, что смог обставить главного хаосита, и с сожалением от того, что, скорее всего, хотя бы с частью добычи придется расстаться, ответил Петрович. – Я, кстати, пытался тебе об этом сказать, но ты махнул на меня рукой и убежал. Вот теперь копейщик смотрел на меня с осуждением. И ведь правда – я действительно очень спешил к секретному месту. Настолько, что и впрямь проигнорировал Петровича, оставив важный разговор на потом. И странно еще, почему мрачный литовец не поймал меня по дороге и не потребовал свою добычу, вместо этого просто передав все в руки бюрократической машины Находки. Не знает, что там было нечто действительно ценное? Это внушает надежду. – Нам повезло, что он не хочет конфликта, – продолжил тем временем Петрович. – Бартас, судя по всему, не против решить дело между нами и не вовлекать в этот спор генерала. В твое отсутствие к нам приходил его посланник и передал письмо. Очень похоже, что главный хаосит затеял какую-то игру. Но что меня просто выводит из себя, так это ставка – у меня в руках шлем самого Карика, и я могу его лишиться! Впрочем, я скорее уйду из города, чем решусь на такое! Доспех того, кого боятся сами боги, нет – такое точно нельзя упускать! И при этом нельзя привлекать к этому излишнее внимание. – Что же ты раньше мне это письмо не отдал! – не выдержав, я даже повысил голос, но осекся, поняв, что копейщик тут вовсе не при делах. Сперва я помчался в тайник, затем разбирался с Леной и вводил всех в курс по поводу ее назначения. А Петрович, судя по всему, не хотел говорить при всех, чтобы не наносить ущерба моему авторитету. – Извини. Я раскрыл простой бумажный конверт с красной, приятно пахнущей печатью. Внутри оказался аккуратно обрезанный лист бумаги, на котором было написано: «Уважаемый глава светлого квартала Василий Котов! Сим посланием приглашаю вас обсудить возможность справедливого распределения добычи, полученной во время битвы с тнакатами. Смею предположить, что часть, по праву принадлежащая кварталу хаоса, совершенно случайно оказалась у вас. Уверен, мы с вами найдем способ уладить это недоразумение. С уважением, Альгирдас Бартас». Глава 37 Доска объявлений – Петрович, – стоило мне прочитать письмо, как внутри почти сразу все успокоилось, и мозги смогли полностью побороть панику, – дай мне посмотреть полный список того, что мы взяли с тнакатов. И скажи, вы уже распределили доли между всеми, кто был на стене? Есть ли какие-то традиции в этом вопросе? Не очень эффективно спрашивать так много за один раз, но сейчас мне надо готовиться к тому, чтобы переключить копейщика со шлема на что-нибудь другое. – Да, – Петрович протянул мне сразу целую стопку листов бумаги. – Меня как раз попросили тебе все занести. Ага, тут и список добычи, и предполагаемое ее разделение. Шлем легендарный, сетовый, неопознанный, 1 шт. Я с трудом сдержал довольную улыбку, глядя на эту строчку. Никакого упоминания таинственного бога на букву «К», а это значит, что тайна того, кому на самом деле принадлежит шлем, вполне может быть известна только мне. Хорошо. Теперь посмотрим, что они написали в распределении. Так, двойная доля тем, кто управлялся с техникой, десять частей добычи лидерам филиалов и командирам отрядов вроде Петровича и Даши. Мне как главе квартала полагалась доля в размере сотни частей. Ну и еще из общего списка были выделены около десяти человек за особый вклад в победу. Что ж, тут, в принципе, все понятно, но лучше уточнить. – Эти доли и части потом суммируются по всему кварталу, добыча делится на получившееся число, и каждый получает в зависимости от того, сколько у него этих частей. Правильно? Вроде, такое было раньше принято у викингов, – такая вот средневековая математика, главный плюс которой заключается в понятности для рядовых членов общества. А без этого никуда: и так найдутся недовольные, но при таком прозрачном подходе их хотя бы будет меньше. – Точно, – кивнул, подтверждая мои догадки копейщик. – Впрочем, это не только у них: франки, бриты, в общем, все, у кого воины были не на жалованье, использовали что-то похожее. – Как будут оцениваться артефакты и шкуры? – один известный разведчик говорил, что всегда запоминается последнее. Так вот и мне сейчас надо, чтобы у Петровича о нашем разговоре осталось вполне конкретное впечатление – обсуждали, как делить добычу, и больше ничего. – По рыночной стоимости, и каждый, пока есть такая возможность, может выбрать, что ему надо – кристаллы или товар. Первыми пойдут те, у кого больше доля, при равном значении будет влиять уровень метки. У последних уже, конечно, вряд ли будет возможность выбора, но на то они и самые слабые, – Петрович тут же пояснил мне детали. Что ж, не очень демократично, но вполне справедливо, меня устраивает. Разве что внесем небольшие корректировки. – По одной дополнительной доле добавь всем, кто ходил с тобой, чтобы все это утащить из-под носа у хаоситов, и еще десяток Лене, – видя, что Петрович хочет что-то сказать, я ускорился и не дал ему меня перебить. – Эту премию вычти из моей доли, пересматривать размер других уже не будем. Поработаем немного на свой имидж: я замечаю тех, кто сделал что-то для квартала и для меня, и при этом готов одаривать таких людей не из общего кармана, а из своего. Такое в руководителях обычно особенно ценят. Да, и чуть не забыл самое главное. – Шлем запиши в мою долю, все остальное возьму шкурами. С распределением подожди до вечера, я сначала пообщаюсь с Бартасом, чтобы не было недопонимания, – Петрович еще раз кивнул, и на этом мы друг с другом распрощались. Обидно, столько всего себе распланировал, а теперь надо это бросать и идти к главному хаоситу да решать наши проблемы. И ведь не отложишь. Без этого не распределить добычу, а без нее уже скоро у меня в цитадели и ее преддверии начнется настоящий бардак. – Проход в квартал хаоса временно перекрыт, – врезавшийся в землю прямо передо мной меч вырвал меня из царства мыслей в реальность. Я уже добрался до границ владений Бартаса, вот только, похоже, мне здесь не очень рады. Что я там думал про бардак? А не того ли Альгирдас и хочет добиться? Затянуть наши разборки на как можно большее время, чтобы у меня начались потасовки да волнения. А то что же это творится – мне передали бузотеров, а те неожиданно стали послушными овечками, обидно, наверно. – У меня личное приглашение от вашего главы, – показываю письмо, но оно, как и следовало ожидать, не вызвало никакой реакции. Точно, ребята проинструктированы задержать меня, несмотря ни на что. А рядом наверняка еще отряд есть на тот случай, если решу прорываться силой. Вот только провернуть такое мои возможности пока не позволяют в принципе, да и есть гораздо более простой способ. Личная ответственность – пожалуй, единственное средство в мире для борьбы с бюрократией и не устраивающими тебя правилами. – Хорошо, я ухожу, – а стражники-то явно выдохнули. Значит, опасаются главу света, и это правильно. – Вот только подпишите мне сначала эту бумагу. И я, вытащив из невидимого кармана все необходимое, быстро набросал свидетельство об отказе пропускать меня в квартал для проведения переговоров по добыче. Надо было видеть их глаза в этот момент – а я же еще в процессе все комментировал. – Теперь подпишите, я это в случае чего генералу покажу, и будет у нас с вами мир и взаимопонимание. Хотя, можете этого и не делать, я тогда укажу, что вы отказались. Официальную бумагу, да еще для генерала, и отказались подписать. Наверно, Чана это обидит, но вы же объясните, что у вас был приказ. Может быть, он и не станет мстить, – по лицам стражников было видно, что в миролюбивости генерала у них большие сомнения. А мое странное поведение так и вовсе выбивало из колеи: в их понимании мне было положено либо драться, либо уходить с позором, а тут такой разрыв шаблона. – Подожди, я приведу командира, – наконец, не выдержал один из них и буквально через пару минут вернулся в сопровождении воина в полном доспехе, которого, кстати, я постоянно раньше видел рядом с Бартасом. Вот, похоже, и глава отряда прикрытия, который, к счастью, оказался больше воином, чем командиром. – Я подпишу твою бумагу, и можешь уходить. Менять наши правила ради тебя никто не будет! – у этого явно кишка не тонка, и страха никакого нет и в помине. Вот только порой нужно не только не бояться, но еще и думать. А так, меня текущий результат более чем устраивает. Этот не представившийся помощник Бартаса подписал отказ пускать меня к ним в квартал, даже не прочитав, что в эту же версию я включил и отказ от добычи. Конечно, можно было бы и не ссориться с хаосом из-за такой мелочи, вот только, судя по всему, мира у нас и так нет. А раз все так складывается, то к чему и остальные условности? Довольно улыбнувшись, я спрятал бумагу в карман и поспешил обратно к цитадели. Проблема с распределением добычи оказалась решена даже быстрее, чем я надеялся, а значит, можно начать раздавать слонов, заодно запустив еще один крайне важный для моего развития процесс. Стоило мне приблизиться к родному кварталу, как сразу стало видно, что там неспокойно. Около десятка хаоситов собрали вокруг себя толпу и сейчас упоенно рассказывали, что я, оказывается, собираюсь забрать всю добычу себе. А Бартас, надо сказать, молодец – решил не пускать ничего на самотек, вот только, конечно, топорно работает. Хотя ради кого, на его взгляд, тут особо стараться? – Петрович! – я гаркнул во весь голос, чтобы меня заметили. Копейщик, до этого явно не знавший, что же со всем этим делать с учетом неравенства сил, тут же оказался рядом. – Узнать фамилии этих бунтовщиков и паникеров да лишить их доли. Все остальные могут подойти к своим командирам за добычей в порядке очереди. Доля и очередность будет вывешена на доске объявлений. – А не боишься, что Бартас спросит с тебя за тнакатов долю хаоса? – один из ораторов-заводил не удержался и показал всем, на кого работает. Интерес толпы моментально спал, и агрессия, до этого прямо чувствовавшаяся в воздухе, как будто испарилась. – Не мне бояться кого-то, – тут же отрезаю ненужные мне смыслы, а заодно достаю свиток и подсматриваю, как же зовут того командира, что его подписал. – Но если кому интересно, то наши партнеры-хаоситы, оказавшие помощь в уничтожении тнаката Медеи, официально в лице Юргиса Витенаса отказались от своих прав на добычу. Так что можете спокойно все тратить. Надо было видеть лица хаоситов после того, как я назвал это имя и фамилию. Неужели этот Юргис действительно такая важная шишка? – Передай Лыценко, – уже незаметно шепчу Петровичу, – чтобы уже завтра тут никого из этих не было. Надеюсь, он понимает, что это и в его интересах. – Хорошо, – подтвердил копейщик, но тут в толпе наконец-то задали вопрос, которого я уже, если честно, заждался. – А что за доска объявлений, про которую ты говорил? – Точно! – делаю вид, что только что вспомнил об этом. Теперь можно вытащить из невидимого кармана косу и подойти к ближайшей стене. Камень мое оружие, конечно, резать не может, но вот следы от копоти пламени вполне заменят самый эффектный в мире маркер. «Доска объявлений» – надпись появилась не так быстро, как хотелось, этот момент я не учел, но все равно никто так и не подумал уйти, пока я не закончил.