— Зверь⁈ — воскликнул парень, который собирался покинуть библиотеку и даже сделал несколько шагов к выходу. Развернулся и подошел. — Не ты ли выиграл гладиаторский турнир? — Ко́рос, ты интересуешься такими мероприятиями? — скривилась Эллис. — Девчонкам это не интересно, — отмахнулся он от девушки. — Я только слышал о твоих боях, и признаться, когда увидел тебя здесь, то просто не поверил, что это можешь быть ты. — Ну, почему же ты уверен, что нам не интересно? — спросившая мое имя девушка мило улыбнулась. — Я так с огромным удовольствием выслушаю про сражения. Но сейчас, — девушка посмотрела на меня и снова улыбнулась, — хочу услышать историю, как Эллис, — она сделала ударение на имени, — помогала тебе с побегом. Да, мое имя Але́ксис Гро́нвальд. — Я обо всем рассказывать не буду, а начну с момента знакомства с Эллис. Я тогда выбежал в комнату, где в клетке сидела она… Я без утайки честно поведал им обо всех событиях. С каждой моей новой фразой лицо Эллис перекашивалось от злобы, зато лицо Алексис расцветало от улыбки. Первая что-то говорила шепотом своим подругам, несколько раз порывалась что-то высказать мне, но почему-то останавливалась. Когда я закончил, бросила лишь одно слово. — Ложь! — и направилась к выходу. — Я никогда не лгу, — спокойно ответил я. — Так уж никогда? — Алексис посмотрела на меня серьезным взглядом. — Никогда. Чуть было не ответил «ирбисы не врут никогда», но успел себя остановить. Девушка кивнула своим мыслям и уже без улыбки обратилась ко мне. — Я предлагаю тебе покровительство своего клана. Даже не так — предлагаю вступить в клан. Как наследница я имею право это делать. Теперь все вокруг с изумлением уставились сначала на меня, затем на девушку. Наверное, предложение это нечто из разряда вон выходящего, иначе откуда такое удивление? — У меня уже есть клан, пусть он находится далеко, — ответил я фразой, которую уже говорил ректору. — И как он называется? — «Юрами-Суккубар» или «Суккубар-Юрами». — Странное название и я не слышала его. Или, — она посмотрела на меня, — он находится внутри Небесного Пришельца? Я не стал отвечать, но девушка все прекрасно поняла. — Ты оттуда, а не был похищен из нашего мира, — кивнула Алексис, — и это оттуда, — она показала на планшет. — А Эллис не говорила, что ты житель пришельца. — Она не спрашивала и не знала. — Мне надо идти, а ты подумай о сотрудничестве. Они ушли, а я сел за изучение знаний высшей школы. Но не успел вдуматься в новую тему, как услышал голос библиотекарши. — Так вот какой ты пришелец. — Я один такой, но там живут люди, которых не отличить от вас, есть и непохожие. Она захотела узнать подробности всего, что находится там, и я частично удовлетворил ее желание. Так и проговорили мы до конца рабочего дня. Безграничье, Мир одного солнца, город У́рхейм, дом главы клана Рендова́н. Естественно, что распространившиеся слухи о новом работнике библиотеки не прошли мимо ректора. То, что мальчишка житель Небесного Пришельца, а он не знал, это полбеды, но информация о совместном бегстве его с дочерью бросала большое пятно на репутацию. Он никогда бы не подумал, что Эллис сможет так приврать, если вообще не наврать. — Прав, прав Арикс, говоря, что я мало ее наказывал, — направляясь к комнатам дочери, бормотал Майр. На полпути она увидел служанку дочери. — Эллис у себя? — Да, господин. И направился дальше, не заметив, как служанка бегом скрылась за поворотом и побежала другим путем к своей госпоже с предупреждением. Все слуги уже прекрасно изучили его и по малейшим нюансам жестов, интонации, походке знали, в каком настроении тот пребывает. Подойдя к двери, постучал и после разрешения тут же вошел. Подошел к креслу, в которое резко опустился. «Все еще хуже, чем я думала», — мысль ударила девушку в голову. Причину она понимала, но что говорить отцу так и не решила. — Расскажи-ка мне, дочь моя, свои приключения в Небесном Пришельце, особенно как ты сумела сбежать, — он впервые по-настоящему рассердился на свою дочь, и та чувствовала это. — А то я слышал это только со слов других. — Ну-у-у, меня поймали вампиры, а потом… — Я уже чувствую, что ты хочешь, как минимум, ввести в заблуждение, — перебил ее Майр. — Я, конечно, не ментальный маг, но ложь и намерение соврать чувствую. Эллис была вынуждена рассказать всю правду об их побеге. Ее отец бесстрастно выслушал весь монолог дочери, и ровным голосом произнес: — То есть ты так и не научилась мыслить, как глава клана, — с какой-то грустью произнес он. — Впрочем, это я виноват, говорили же мне, что пороть тебя надо, но нет — все жалел. А вот Але́ксис Гро́нвальд быстро все сообразила. Мы столько времени изучаем пришельца и за это время сумели узнать совсем немного, но и этих знаний достаточно, чтобы не только быть главенствующим кланом, но и защитить город от атак. Здесь знания сами шли тебе в руки, а ты не захотела хоть немного подумать головой, а не своей спесью. Теперь представь, что будет, если знания попадут клану Гронвальд? Они и так очень сильны, а в этом случае контроль над городом перейдет им. — Да что там этот дикарь может знать, — отмахнулась девушка. — Картинки, наверное, рассматривал в своем артефакт. Бах — треськ! От удара рукой прочный стол разлетелся в щепки. Эллис впервые увидела отца в такой ярости. Полыхавшее в глазах пламя чуть ли не на двадцать сантиметров вылетало из них. И девушка впервые в жизни по-настоящему испугалась родителя. — Если ты не сможешь добиться расположения Зверя, я лишу тебя права наследования, — успокоившись, произнес мужчина. Он поднялся и вышел из кабинета. Эта резкая смена настроения отца еще больше напугала девушку. Но потом у нее в голове родилась отличная с ее точки зрения идея. — Да что с ним церемониться, — скривилась она, — подловить, когда будет один без своего зверя и отобрать артефакт. Или… — она задумалась, — нанять профессионального вора. После некоторого раздумья она остановилась на втором варианте, так как отобрать можно в любой момент. Мысль о том, чтобы как-то примириться даже не мелькнула у нее в голове. Безграничье, Мир одного солнца, город У́рхейм, дом главы клана Рендова́н. Прошло пять дней, и за эти дни нам пришлось делать ревизию в библиотеке. Гоняли меня и в хвост и в гриву, но я был только рад. Оказывается, здесь имеется закрытый отдел, где находятся самые ценные книги и свитки. И моя книга, которую я отдал ректору за знания древнего языка, находилась там, а я-то думал, что он дома ее читает. Со своим планшетом я не расставался и перенес к себе все имеющиеся там книги и свитки. И, кстати, сильно посадил аккумулятор в нем, так что проблема с подзарядкой приобретала первостепенное значение. Сегодня не успел выйти из дома, как увидел знакомый магомобиль, а когда подходил к воротам, из нее вышла Ветерок. — Как я тебе? — она сделала несколько оборотов. Удивила, так удивила. Даже поразила. Одежда на ней была очень высокого качества — уж я насмотрелся на клановых и родовитых детишек в институте магии. Это голубое со сверкающей синевой облегающее платье, удивительно подходило ей. Она покрасила волосы в пепельно-фиолетовый цвет, который очень гармонировал и с глазами, и с одеждой. Не дожидаясь ответа, она наклонилась и поцеловала в щечку. — Давай подвезу. Отказываться не стал, сел в машину и вопросительно посмотрел на нее. — Да просто почти все мои люди уверены, что мы с тобой были близки, — она подмигнула мне. — Тогда, во время турнира, якобы я делала тебе не только массаж. — У вас там все ненормальные. — Не все, но многие. Я собственно по другому вопросу, — она поехала еще медленней. — Слышала, что у тебя есть клан и по слухам находится он внутри пришельца. А я все думала, откуда ты такой взялся? Опять отошла от темы. Я хотела бы со своими людьми присоединиться к твоему клану. — Почему ты решила, что это мой клан? — Считай женской интуицией, — она обворожительно улыбнулась. — Да и Кирк со мной полностью согласен, а уж его интуиции я доверяю куда больше, чем своей. — А почему решила присоединиться, если клана считай нет в этом мире? — Рано или поздно люди из пришельца покинут его. Я не знаю, что там у вас происходит, но Безжизненная Пустошь рано или поздно подточит его. Сейчас его защищает магическое защитное поле, но там должны быть просто колоссальные затраты энергии, и она не бесконечна и стоит артефакту, который создает поле, прекратить его генерировать хоть на минуту и половина шара превратится в прах. Признаться, я сам периодически задумывался об этом. Тем более что я знаю, что поле там не магическое, а значит и энергия действительно может закончиться, ведь неизвестно из чего она генерируется. Но существует в ее предложении один момент, который я не приемлю. — Мне не нравится то, чем занимаешься ты и твои люди. Мой клан не криминальный. — Я так и думала, — серьезно произнесла женщина. — Поэтому решила оставить дела на одного мужчину, а сама с двумя десятками людей, уйти. Все приехали. Я не тороплю тебя, подумай над моим предложением. Из машины я вышел очень задумчивым. Я чувствовал искренность женщины, ее желание влиться в мой клан без всяких подвохов. Но самое главное, я не понимал, почему она приняла такое решение, несмотря на ее объяснение. Ведь сейчас я никто и звать никак, а когда люди выйдут из шара неизвестно. Решил дома посоветоваться с Тирой и Малышкой. — Зверь, привет, — Алексис взяла меня под руку. — Где пропадал? Занимался перестановкой в библиотеке? «Странно», — подумал я. — «Девушки из разных миров, а поведение одинаковое». Я вспомнил, свою учебу в школе и улыбнулся, что не осталось незамеченным девушкой. — Как на счет сотрудничества с моим кланом? Мы в долгу не останемся, и тут же сменила тему. — Расскажешь еще раз, как ты сбежал из пришельца? Я осмотрелся и увидел Эллис, убедившись лишний раз, что девушки везде одинаковые. Ответить я не успел, так как повернул в сторону библиотеки, а она направилась на учебу. — Отнесешь на занятие в семнадцатую аудиторию вот эти книги и этот амулет.