Учеба, а с ней и стабильность существования дарили ощущение уверенности, придавали смысла, ведь по большому счету ее жизнь была пустой и безнадежной. Почему? Она знала ответ на этот вопрос, но предпочитала принимать это как должное, не задумываясь, не анализируя и не пытаясь с этим бороться. Ее личная жизнь вызывала недоумение у родственников и подруг, но комментировать и оправдывать свое одиночество Юля не могла и не хотела. Эта тема никогда не обсуждалась. Потому что слова здесь были неуместны, советы — банальны, а все ее попытки заранее обречены. Телефонный звонок отвлек девушку от невеселых раздумий. Потерев ладонями лицо, будто пытаясь таким образом прогнать наваждение, Шарапова пододвинула к себе ноутбук, собираясь сосредоточиться на дипломной работе. — Юленька, тебя к телефону, — окликнула бабушка, и ей пришлось выйти из комнаты. — Какой-то мужчина, — шепнула Федора Николаевна, прикрыв ладонью трубку. Мужчины звонили Юльке редко. В большинстве своем это были представители издательства или заказчики, для которых она переводила. Иногда могли позвонить одногруппники, но разговоры с ними сводились исключительно к учебе. В частном порядке не звонил никто. У нее не было ни парня, ни друга. В университете, когда она приезжала на сессии, девчонки не верили ей. С такой внешностью, как у нее, она могла менять парней как перчатки. И она меняла бы, если бы подпустила хоть кого-то к себе. Безусловно, желающих хватало. Многие хотели и делали попытки подружиться с ней. Но все это было напрасным. Нет, она не хранила верность Ариану, с которым рассталась четыре года назад у ворот особняка. Она уехала в тот же день из Москвы, несмотря на уговоры Старовойтовых погостить хотя бы несколько дней. Вероятно, и Ариан уехал тоже. По крайней мере, ни разу за прошедшие годы он не появился в Сиренево и не позвонил ей. И если сначала отчаянные надежды дарили мечты, то со временем от них не осталось и следа. Она сама прогнала его, а он принял единственное правильное решение, обрубив все концы. Юлька давно привыкла к этой реальности, но забыть его так и не смогла. Ее сердце было закрыто для всех, а просто так, от скуки, она не могла. Стоило лишь на мгновение представить, как чьи-то губы и руки касаются ее, содрогалась от гадливости. Хотя однажды в Шарм-эль-Шейхе, поддавшись зною африканских ночей и галантно ухаживающему французу, она уступила, но это не принесло ни радости, ни удовольствия. Он был пылок и опытен, сделал все, чтобы ее первый сексуальный опыт прошел менее болезненно. Глядя на себя словно со стороны, она осталась безучастной к происходящему, а француз, видимо, решил, что она фригидна, и охладел к ней уже на следующий день. — Ало! — спокойным и немного уставшим голосом проговорила она, взяв телефонную трубку. — Юля? — услышала знакомый голос, и на сердце немного потеплело. Звонил Андрей Михайлович Старовойтов. За прошедшее время он и его супруга не раз звонили ей. Интересовались делами, здоровьем бабушки и просто хотели поговорить. Более того, когда Андрей Михайлович приезжал в Сиренево, он неизменно приглашал составить ему компанию на прогулке по усадьбе или звал пообедать в городе. И если девушка не была на сессии в Минске или занята где-то еще, она, конечно, соглашалась. К чете Старовойтовых она испытывала самые теплые и искренние чувства. Уезжая из Москвы четыре года назад, Шарапова была уверена, что они не захотят поддерживать с ней связь. Необходимости в этом не было, но Юля ошиблась. Супруги были искренне привязаны к ней. Более того, считали своим долгом опекать ее, присматривать и, если бы возникла необходимость, помочь. — Да, это я! Здравствуйте, Андрей Михайлович, — отозвалась девушка. — Здравствуйте, Юля! Даже не надеялся застать вас в деревне. Знаю, сейчас время экзаменов и диплома. — Экзамены я благополучно сдала, теперь вот готовлюсь к диплому. — И какие у вас планы, если не секрет? Я помню, вы подрабатывали в издательстве. — Да, мы пять лет сотрудничаем, и сейчас меня официально зовут в штат. — А вы? — Я еще не дала окончательный ответ. Возможно, снова буду поступать, теперь уже в Высшую школу туризма. — Юля, вероятно, вы знаете, что реставрация усадьбы Сиренево и прилегающей территории завершена? — Да, я бываю там иногда и догадалась. Вы проделали колоссальную работу, Андрей Михайлович! Правду сказать, даже не верится, что вы все уже сделали. Конечно, я не видела, что там внутри, но то как преобразился дом, парк и флигели, беседки и грот, ограда и хозяйственные постройки, аллеи и кладбище не может не восхищать. За кладбище отдельное вам спасибо! — Юля, завтра я приеду в Сиренево! Если честно, я сам не видел всего, разве что на фото. Я приеду не один, со мной будут юристы, начальник пиар-отдела и другие специалисты, непосредственно участвовавшие в восстановлении усадьбы. Приходите и вы! Для нас проведут экскурсию, а еще у меня для вас есть предложение. Вернее, предложение четыре года назад сделал мой сын, мы с вами говорили о нем. Вероятно, вы забыли. — Нет, не забыла. Я помню, но не думала, что это было сказано всерьез. — Почему же? Ариан слов на ветер не бросает, и я тоже. Тем более сейчас, когда вы на распутье. Если хотите быть переводчиком, я пойму и настаивать не стану, но все равно буду рад видеть вас завтра. Что вы думаете по этому поводу, Юля? Хотели бы стать хозяйкой в Сиренево? — Андрей Михайлович, помнится, ранее я дала согласие и Ариану, и вам, но теперь… Нет, я не поторопилась и не сожалею о своих словах, просто понимаю, какая это большая ответственность. Я мало что смыслю в этом деле, вернее, вообще ничего не смыслю. Боюсь, я не справлюсь. — Юль, вы же не думаете, что мы хотим поставить вас во главе всего этого и бросить? Мы хотим, чтобы вы стали лицом Сиренево. Простите, но это хороший пиар-ход и маркетинговое решение. Вы ведь не просто красивая образованная девушка, приглашенная с улицы, чтобы украшать усадьбу. Вы — Четвертинская, прямая наследница некогда великого рода. Усадьба — часть вашей истории, как, впрочем, и вы часть ее… Через несколько недель мы планируем открытие. Как раз зацветет сирень, и началом новой истории имения станет Сиреневый вечер! Мне очень хотелось бы, чтобы вы были с нами, не отказывайтесь сразу. Подумайте, взвесьте все, а завтра мы поговорим, хорошо? — Хорошо, — ответила девушка и, простившись со Старовойтовым, положила трубку. Несколько минут она стояла у телефона, задумчиво потирая лоб, а потом пошла к бабушке на кухню. — Кто это звонил, моя внученька? — спросила Федора Николаевна. — С твоей работы или из университета? Ничего не случилось? Все хорошо? — Все хорошо, бабуль! Андрей Михайлович звонил, — ответила она. — Старовойтов, — уточнила после секундной заминки. — Аааа… — протянула она. — Из усадьбы… В деревне говорят, там уже почти завершили работы, и стало очень красиво. — Да, бабуль. Невероятно… — А еще говорят, что туда будут набирать рабочих, и зарплаты хорошие платить, — продолжала бабушка. — Да, возможно, так и будет! Андрей Михайлович, кстати, тоже звонил по поводу работы! Предлагает место администратора в усадьбе. — Правда? А что это за работа такая? — В первую очередь — огромная ответственность, а работа, скорее всего, интересная. Я буду в Сиренево встречать гостей, устраивать мероприятия и отвечать за порядок. Конечно, я не очень-то во всем этом смыслю, но Андрей Михайлович обещал помогать. Москва в любом случае нас будет курировать. Но решать мелкие производственные вопросы придется самой. — Вот оно что. Так это не по твоей специальности! — Языки в любом случае пригодятся, а специальность у меня весьма размытая. К тому же я подумываю поступить в школу туризма. — И что ж ты решила? Дала уже ответ? — Нет еще! Мы встречаемся завтра в Сиренево, и у меня еще есть время. — Согласишься? — Думаю, да! — ответила девушка. — А сейчас схожу к Шурке, надо с ней кой-чего обсудить. Если уж соглашусь на эту должность, мне понадобятся в Сиренево свои люди, а Шурка, как и я, тоже заканчивает универ! — Маруська говорит, ее в какой-то колхоз направляют! — Уверена, перспектива работы в усадьбе ей понравится больше! — решительно парировала девушка. Смахнув со старого буфета китайскую заколку, украшенную стразами, Юля кое-как собрала распущенные волосы, засунула ноги в сандалии и выбежала из дома. А на следующий день после обеда уже шла в Сиренево, как всегда минуя полузаросшую тропинку и старую плотину, которую тоже отреставрировали. Теперь она сияла белоснежными балясинами и вычищенными плитами. Пройдя вдоль реки, она неторопливо поднялась по каменным ступеням к ротонде, постояла под куполообразным сводом, касаясь гладких колонн, а потом через сиреневую аллею вышла к углу южного флигеля и замерла. Нет, девушка не впервые видела отреставрированный усадебный дом, но когда приходила сюда, на мгновение замирала, и каждый раз от переполнявших чувств у нее перехватывало дыхание. Великолепный дом, сверкая белоснежными колоннами, балюстрадой, лепниной и карнизами представал перед ней во всем своем великолепии, купаясь в солнечных лучах. Архитекторы и реставраторы сделали все, чтобы максимально точно передать его былое величие и утонченность. Оцинкованная фальцевая крыша была выкрашена в зеленый цвет. А стены дома, флигелей, хозяйственных построек — в желтый. Круглый партер, заросший лесными фиалками, украшали кусты пионов, а на дорожках и подъездной аллее был положен новый рыжий асфальт. Лавочки были разбросаны по всей территории, как, впрочем, и кованые фонари. Реставрация Сиренево длилась четыре года, но это того стоило. Она знала: к работе подходили с особой ответственностью и щепетильностью, потому что отчитываться за проделанную работу приходилось не только перед министерством культуры, но и перед Старовойтовым, а он был требователен и въедлив. Безусловно, главным в проекте стала не имитация, а воссоздание подлинности. В усадьбе не должно пахнуть свежей краской. Здесь должно веять духом времени. Юля много раз бывала здесь, пока велись работы, но внутрь так и не решилась зайти, хоть и могла. Но ей хотелось дождаться конечного результата. Она с замиранием сердца поднялась по ступеням и потянула за латунную ручку, открывая двойную стеклянную дверь. Переступив порог Большого дома, девушка оказалась в просторной комнате с низким потолком, который украшала люстра, подвешенная на золотых цепях, по кругу которой были имитированы свечи. Стены были выкрашены в бледно-фисташковый цвет, на паркетном полу раскинулся большой узорчатый ковер бардовых оттенков, в тон обивке диванов из красного дерева. Такой же была рама огромного зеркала и столик рядом. На окнах висели портьеры золотисто-бежевого оттенка, а на стенах — картины в рамах из полированного дерева. Из этой комнаты, которая, вероятно, считалась холлом, вело множество дверей, в том числе проход в галерею, украшенную парными колоннами с обеих сторон. Батареи под окнами были спрятаны за решетки, а оконные рамы закрывались на самые настоящие шпингалеты. Юлька стояла посреди этой комнаты, оглядываясь с детским восторгом по сторонам и боясь шевельнуться. — Юля? — из ниши, ведущей в колонную галерею, вышел Андрей Михайлович. — Добрый день! Рад вас видеть! — он подошел к ней и протянул руку. И когда она вложила в нее свою, легко сжал обеими руками, а потом по-отечески обнял. — Вижу, вы впечатлены! — с улыбкой заметил он. — Впечатлена, не то слово! — с улыбкой, ответила она. — Я просто в шоке! — У нас еще будет время все посмотреть, и я с удовольствием составлю вам компанию, а пока пройдем в кабинет. Нас ждут юристы, но прежде мне хотелось бы узнать о вашем решении! — Я согласна, Андрей Михайлович! Правда, не уверена, что справлюсь, но попробовать хочу! — ответила Шарапова. — Юля, я уже говорил, ничего сверхъестественного от вас не требуется. Просто будьте собой! Помните, кто вы, и не считайте этот дом чужим! Вот и все, а в остальном мы поможем. Сейчас обговорим с сотрудниками все детали и концепцию проекта, а потом мы могли бы с вами выпить чаю на веранде и погулять по территории, хотите? — Да, — кивнула девушка, впервые за долгое время чувствуя, как светлеет на душе, а жизнь наполняется смыслом и интересом. И все, что еще вчера тревожило, волновало и беспокоило, сегодня уже не имело ни своей силы, ни тем более значения. Старовойтов провел ее в кабинет, просторный и светлый, обставленный тяжелой полированной мебелью, украшенной инкрустацией. На окнах висели коричневые портьеры, всю стену занимали массивные книжные шкафы, за стеклами которых рядами стояли книги. Пространство между окнами декорировано зеркалами в рамах, посреди комнаты стоял большой восьмиугольный стол, а вокруг него — стулья, обитые той же набивной парчой, что и диваны в холле, так же изготовленные из красного полированного дерева. За столом их уже ждали несколько серьезных мужчин при костюмах, галстуках, кейсах. И две женщины, вероятно, занимающие не менее важные посты. На столе были разложены бумаги. Андрей Михайлович представил им Юлю и предупредительно отодвинул стул, приглашая ее присесть. А через два часа личная помощница Андрея Михайловича накрыла для них стол в просторной веранде, примыкающей к дому со стороны южного флигеля, отделанной в тех же тонах, что и сам дом. Они сидели за плетеным столиком, засланным ажурной белоснежной скатертью, у французского окна во всю стену с видом на партер и балюстраду и пили чай из старинного чайного сервиза с вкуснейшими булочками, посыпанными сахарной пудрой. Солнечный свет заливал светлую комнату и золотил колонны, что украшали веранду по углам. — Андрей Михайлович, в усадьбе уже подобран штат? Из того, о чем говорили сейчас в кабинете, я поняла, что многие работники будут приглашены из Москвы? — уточнила она, надкусывая булочку с корицей. — Да, Юля, вы правильно поняли, — кивнул мужчина, разливая чай. — Видите ли, статус Сиренево подразумевает обслуживание вип-класса. Вы же понимаете, в Большой дом, во флигели, даже в визит-центр на березовой аллее станут приезжать люди определенного социального положения. Зачастую это будут иностранцы. Поэтому, флористикой, кухней, садом, пчелами и лошадьми будут заниматься специально обученные люди, профессионалы своего дела! — Андрей Михайлович, простите, а я что буду делать? — с улыбкой спросила девушка. — А вы будете следить за тем, чтобы все здесь было на высоте! Я полагаюсь на ваш вкус, Юля, уверен, он не подведет! Какова главная задача любой хозяйки? Встретить гостей, накормить, проследить за тем, чтобы у них был организован досуг. Вы владеете английским, и это нам только в плюс, играете на фортепиано, оно, конечно, тоже есть. Вы знаете историю этого места и семьи! Только вам представлять род Четвертинских на всех мероприятиях, которые здесь будут организовываться. А мы планируем устраивать музыкальные и званые вечера, летний и зимний отдых со всеми развлечениями и забавами, которые любили дворяне, экскурсии, закрытые дипломатические приемы, конференции, свадьбы, безусловно, локации здесь самые подходящие. Все, что будет с излишком выращено в наших теплицах, оранжерее, огороде и саду, мы планируем продавать. Не волнуйтесь, Юля, как я уже обещал, вы не останетесь одна. Мы будем курировать вас круглосуточно. Любые вопросы, проблемы, непонятные ситуации будут улажены и разрешены. Вы всегда сможете лично обратиться за советом или консультацией ко мне. — Андрей Михайлович, а просто погулять сюда можно будет прийти? В конце березовой аллеи у парковки я видела охранный пост. Сама никогда не хожу по кругу, мне через плотину ближе и удобнее. — Мы планируем выдавать напрокат велосипеды и самокаты, но пока у нас в приоритете все же пешие прогулки по аллеям и катание на лодках по реке. Просто погулять здесь вряд ли получится, а если и разрешим посещение Сиренево посторонним, то только платно! Пусть стоимость входного билета и будет символической, но безопасность и спокойствие гостей для нас в приоритете. — Я вас поняла, Андрей Михайлович! — кивнула девушка. — Булочки чудесные, я так понимаю, буфет в визит-центре уже функционирует? — Да, но для гостей Большого дома и флигелей готовить будут отдельно. В подвальном этаже южного флигеля есть кухня, и еду к столу в усадьбе будут доставлять через подземный ход. При реставрации имения их обнаружилось немало. Кстати, известно ли вам, что Четвертинские именно через подземный ход и ушли из Сиренево. За домом, конечно, велось наблюдение. И это позволило им выиграть время, потому что хватились их, по всей видимости, только утром. — Нет, я не знала! Ариан не рассказывал. Вы сказали, что хотели бы открыть усадьбу для гостей Сиреневым вечером? — спросила девушка, вспоминая, о чем вчера по телефону говорил мужчина. — Да, мы планируем, что он станет традиционным в усадьбе, — ответил он. — А… Ариан приедет? — с запинкой, но все же осмелилась спросить Шарапова. — Он будет на открытии? — Мы его ждем, и очень надеемся, что им с Аделиной удастся вырваться! У них ведь в Лондоне у обоих карьера, куча дел и забот. Они редко бывают в Москве, куда чаще мы с Анной и Александровы летаем к ним! — Понятно, — ответила она и опустила глаза, надеясь, что Старовойтов не обратит внимания ни на ее запинку, ни на дрогнувший голос.