Ведь, по сути, это слуги. Странные и необычные, но послушные и верные, которые выполнят любой приказ. Которые будут верны и исполнительны до моей или их смерти. И они остановились, даже не осмелившись двинуться куда-то дальше. «Они боятся меня, но и надеются на что-то. Они узнали во мне кого-то, знакомого им», — вижу и понимаю я. А поэтому ещё раз, обдумав свои дальнейшие слова, сказал им: «Предлагаю вам службу. В противном случае я должен буду уничтожить вас». И они согласились. В едином порыве они ответили «да», и у меня в сознании забилось эхо их ответа. Никогда не понимал чувств хозяев, когда их встречает радостный щенок, который при встрече машет хвостом и ласкается, стараясь напроситься на ответную ласку. Но, как мне показалось, именно эти чувства посетили меня сейчас, когда я принял согласие этих существ. Только щенков у меня было несколько сотен. И мой внутренний мир разорвала та буря эмоций, что пришла со стороны этих странных существ. Радость, успокоение, ожидание. Но с этим посетило и некое чувство страха. Сущности переживали, что я не смогу забрать их. Их домом служил как сам местный источник, ведь без него они не могли существовать, так и ментальные аномалии вблизи него. И в основе всего этого лежало некое менто-энергетическое поле. А у меня, как они видели, не было ни одного подходящего предмета, способного принять их и не потерять своей энергетической целостности. И тут, вероятно повинуясь своей интуиции, ну или глупости, я предложил им в качестве их нового обиталища свой внутренний накопитель энергии, ведь, по сути, он был своеобразным источником ментоэнергии. Уже получив их согласие во второй раз, я как-то забеспокоился о своём драгоценном здоровье, но отступать было поздно. Я попросил их лишь о том, чтобы они постарались не вредить мне, обустраиваясь там. На что получил ответ, что они постараются сделать свой дом ещё лучше, а с ним и моё ментальное и энергетическое поле в целом. Но на это им потребуется время. Они должны понимать, как и что можно изменить, чтобы не навредить их новому Повелителю. «Ну, видимо, это мне», — с сарказмом подумал я, приготовившись ко всему, хотя, конечно, полностью готовым к произошедшему действу я не был и, лишь постаравшись отстраниться, наблюдал за всеми происходящими вокруг меня событиями. А дальше эти странные существа стали втягиваться в меня. Со стороны это выглядело так. Я сделал шаг по направлению к туману и раскинул руки в стороны с зажатыми в них клинками — я забыл вложить их в ножны. И туман стал приближаться ко мне. Мгновение — и мы соприкоснулись с ним. А дальше он стал вливаться, впитываться в моё тело. Вместе с энергетическими сущностями я стал наполняться ментальной энергией, которая составляла их основу. И в какой-то момент насыщение моего энергетического поля стало таким плотным и объёмным, что казалось, ещё мгновение — и меня разорвёт на тысячи мелких осколков. «Перегрузка энергосистем оператора более чем на триста процентов, — зафиксировал Искатель моё состояние. — Перевод и преобразование избытка энергии во все доступные накопители». И в моём сознании окружающее пространство расцвело различными точками разнообразных цветов и оттенков, к которым от меня потянулись тонкие каналы передачи энергии. В основном эти, как я понимаю, всевозможные накопители ментоэнергии сосредоточены вокруг меня. «Красные агаты, моя экипировка, оружие, накопители, подобранные мной в туннеле, странный камень, найденный, когда мы убегали от демонов», — перечислял я, рассматривая отмеченные на сформированной виртуальной карте пространства накопители. Заметил я и своих спутников, но потянувшиеся к ним каналы передачи ментоэнергии я оборвал. Самым большим пятном была область внутри моего поля, что, впрочем, меня совершенно не удивило. Однако канал, связывающий мою ментально-энергетическую структуру и этот мой внутренний накопитель, не успевал передать весь заполняющий меня объём ментальной энергии. Вернее, даже не это. Для перевода в накопитель её нужно было преобразовать в определённый формат, и вот именно с этой задачей, как оказалось, мой организм и не справлялся, слишком разнообразными и неоднородными были ментальные сущности, принятые мной. И как результат — избыток ментальной энергии, поступающий в меня вместе с втекающими в моё ментальное тело сущностями, так как её приток был слишком велик и неравномерен. Поэтому вся избыточная энергия стала распределяться между доступными мне накопителями ментальной энергии. По мере наполнения точки, их отображающие, разгорались всё ярче и ярче. К тому же над каждой из них появился некий голубоватый индикатор с нарастающим процентным параметром, который заполнялся и темнел по мере поступления в накопитель дополнительного объёма энергии. Когда значение индикатора над одним из самых маленьких, судя по отображению, накопителей энергии достигло ста процентов, у меня независимо от действий ментоинтерфейса вдруг сработал некий защитный механизм контроля передачи энергии. «Угроза переполнения ментального поля накопителя номер семь», — появилось сообщение в моём сознании, и одна из точек замерцала тёмно-красным, даже бордовым, тревожащим и раздражающим моё чувство спокойствия цветом. И хотя сообщение было передано через рабочее виртуальное окно ментоинтерфейса, я почему-то знал наверняка, что это сообщение я сгенерировал самостоятельно, без помощи Искателя, уже на основе тех многочисленных ментомодулей, что были подключены мне ранее. Как я понял, с появлением в моём теле этих странных существ началось и более плотное взаимодействие моего менто-информационного поля с сознанием. И первые результаты этого я стал пожинать практически сразу, с первых мгновений их внедрения в моё тело. Кстати, передача и преобразование энергии в другой тип стали происходить гораздо быстрее, ускоряясь с каждой новой прошедшей слияние со мной сущностью. При этом я видел, как дополнительно образуются какие-то ранее не существовавшие в моём ментальном теле области, которые ментоинтерфейс определял как ментомодули неидентифицированных действий и свойств. Сразу же после появления информационно-предупреждающего сообщения в работу вступил Искатель, сообщив: «Произвожу отключение канала передачи энергии от выбранного накопителя». Дальше точно такие же информационные сообщения пошли сплошной чередой. В итоге все доступные накопители были заполнены ментоэнергией полностью, но её избыток в моём энергетическом поле был всё ещё велик и продолжал расти. «Нужен дополнительный поглотитель энергии», — стараясь что-то придумать, понял я и запустил более тщательное и усложнённое сканирование окружающего пространства, о котором узнал, подумав о более внимательном поиске. Оно, как я понимал, использовало практически все доступные и незадействованные сейчас ресурсы как меня самого, так и внедрённого в меня ментоинтерфейса и активированных ранее ментомодулей плюс какие-то имеющиеся в наличии, но всё ещё не идентифицированные ментоинтерфейсом возможности происходящего сейчас слияния. «Обнаружен слабый неинициированный накопитель ментоэнергии», — вдруг сообщил мне Искатель. И в том виртуальном пространстве, что сейчас отображалось в моём сознании, появилась ещё одна точка. Но её более сложная и многоцветная структура нисколько не соответствовала тем, что я видел ранее. Своей ментальной меткой эта найденная аномалия больше походила на мой внутренний накопитель, однако была гораздо меньше и несколько более упрощённой. «Что-то мне это напоминает, — пролетела мысль, — но что?» И тут будто тёплая волна набежала именно со стороны этого видимого мне сейчас необычного накопителя ментоэнергии. «Рыкун, — удивлённо понимаю я, — но что с ним? То-то его давно не слышно и не видно». С ним что-то происходит именно сейчас. И ему катастрофически не хватает собственной энергии для этого непонятного процесса, доходит до меня. Именно поэтому этот накопитель оказался практически необнаружим. В нём совершенно не осталось ментоэнергии. Сейчас его удалось запеленговать лишь по остаточному следу и косвенным признакам его наличия именно в этом участке когда-то переполненной ментоэнергиями структуры Рыкуна. «С вероятностью семьдесят процентов происходит преобразование обнаруженной ментоструктуры и её стабилизация в новом состоянии. Отсутствие свободного объёма ментоэнергии, необходимого для связывания, закрепления и стабилизации ментальной структуры, с вероятностью девяносто девять процентов приведёт к её дестабилизации и уничтожению ментального поля носителя». «Рыкун может погибнуть?!» — всполошился я. «Вероятность летального исхода без стороннего вмешательства сто процентов», — подтвердил мои опасения Искатель. «Так чего мы ждём?! Как раз энергии сейчас у меня переизбыток. И именно этим я смогу помочь ему без проблем», — подумал я и приступил к действию. Между мной и этим новым накопителем, который принадлежит моему маленькому другу, образую плотный и надёжный канал передачи ментоэнергии. И энергия практически мгновенно, как насосом, стала закачиваться в, казалось бы, совсем крошечный накопитель Рыкуна, по пути претерпевая какие-то странные изменения, аналогичные тем, что происходили во мне, когда я преобразовывал ментоэнергию в какой-то определённый необходимый мне тип. Но происходило это гораздо быстрее и, что наиболее странно, с меньшими потерями энергии. «Скопируй преобразователь», — отдал я распоряжение ментоинтерфейсу, так как его КПД, даже если использовать грубое округление, был гораздо выше того ментомодуля, что выполнял аналогичные функции в моей ментальной структуре. «Выполняю», — отрапортовал он. «После того как скопируешь, проведи его тестирование и замени мой аналогичный ментомодуль на обнаруженную структуру». «Необходимо произвести пересчёт входных и выходных параметров, а также внести соответствующие изменения в саму ментальную структуру модуля, что без подробного и длительного анализа его работы и взаимодействия данного ментомодуля с родительской структурой выполнить невозможно», — сообщил Искатель. «Получается, без помощи Рыкуна этого не сделать?» — уточнил я. «Да, — ответил Искатель, — однако есть и альтернативный вариант его использования». «Что предлагаешь?» «Данный ментомодуль практически без изменений можно встроить в существующий и использовать его как выходной. Необходимо напрямую подключить его как дополнительный ментомодуль между преобразователем и накопителем. Его рабочая эффективность и пропускная способность в несколько раз превосходят имеющийся в наличии. Как результат — он спокойно сможет пропустить тот объём ментоэнергии, что передаёт в него существующий преобразователь, и дополнительно будет преобразовывать оставшийся и не поступивший в основной преобразователь. Накопитель же полностью, без дополнительных изменений справится с возросшим поступающим в него объёмом ментальной энергии». «Хорошо, так и сделай», — согласился я. «Принято к разработке и выполнению». Пока я размышлял и продумывал варианты использования только что обнаруженного ментомодуля, структура ментополя самого маленького хищника постепенно стала разрастаться и несколько удлиняться, приобретая черты вытянутого эллипса. И всё это — построение каналов, образование новых связей и узловых точек — потребляет огромное количество ментальной энергии. И она в достатке берётся из избытков в моём энергополе. Однако, проведя некоторые предварительные расчёты и проанализировав полученные результаты, ментоинтерфейс предполагает, что через некоторое время не хватит того избытка ментоэнергии, что оставался у меня в запасе. Дополнительно необходимо чуть больше двадцати двух процентов уже закачанного объёма энергии. Как решение он предлагает обновить и перекачать объём энергии, который закачан в мою структуру, Рыкуну, а моё ментополе наполнить уже преобразованной энергией из собственного источника. Как объяснил Искатель, эта операция позволит очистить моё ментальное поле от различных шлаков, накопившихся за последнее время в результате достаточно большого количества изменений и преобразований, произошедших с моей ментальной структурой. Поэтому в дополнение к основному каналу я создаю дополнительный, который откачивает уже всю оставшуюся ментальную энергию из моего поля напрямую. Интуиция подсказывает, что его текущего объёма с запасом хватит на завершение этого странного преображения моего маленького друга. «Ну вот и всё, — думаю я, — Рыкун вне опасности». Несколько минут я ещё стою неподвижно, стараясь переварить тот объём информации, ментоэнергии и ощущений, что испытал в эти мгновения. Постепенно моё ментополе теряет свою насыщенность, практически растворяясь в пространстве. «Требуется отключение сознания и организма оператора для перераспределения потоков направления энергий», — слышу я слова ментоинтерфейса. Вероятно, для меня эти эксперименты всё же не прошли даром, и перегрузка энергосистем организма была настолько велика, что я ещё пару минут продолжаю стоять не шевелясь, а потом подрубленным деревом падаю на пол. Последнее, что замечаю, — это расширенные глаза Эреи, которая бежит в мою сторону. А затем теряю сознание. Между тем коридор передо мной уже давно стал абсолютно пуст. Странный туман, состоящий из этих непонятных существ, больше не преграждает нам путь. Эрея в мгновение ока оказывается рядом с распростёртым на полу телом хумана и опускается на колени. Корнол не успел отреагировать на это стремительное движение девушки, а она уже находится рядом с Багом. Если смотреть со стороны, то он не подаёт никаких признаков жизни. Даже дыхание не просматривалось или было так слабо, что его совсем не получалось заметить. — Что с ним?! Что происходит?! — кричит ей корнол. Неожиданно побежавшие слёзы, блеснувшие на глазах у Эреи, однозначно указывают на то, как сильно она переживала за этого лежащего у её ног молодого парня.