– Ты хоть знаешь, с кем разговариваешь? – Оу, полегче! Зандер, отпусти его! – закричала я. – Веди себя нормально, блин! Не порть мне праздник! – Вали отсюда, молокосос! – Зандер отпустил Джастина и с пренебрежением оттолкнул от себя. Тот недолго думая свалил куда-то. – Герой, твою мать! – Зандер, я не узнаю тебя! Что это сейчас было? – Я смотрела на него и не могла поверить своим глазам. Как будто впервые видела его. – Прости, он разозлил меня, – Зандер виновато посмотрел на меня, словно нашкодивший ребёнок. – Все, хватит. Я не для этого пришла сюда! – я развернулась и пошла в сторону толпы, оставив Зандера в одиночестве. 4 Зандер Я смотрел на то, как Мишель двигается в такт музыке вместе с остальными, и злился. На себя за свою несдержанность, и на неё за то, что сделала вид, будто ничего не замечает. Когда она прошла мимо Макса и обняла меня первым, моё сердце забилось в несколько раз быстрее. Мы не виделись три года, но я следил за её жизнью в соц-сетях. Она выставляла фото и видео из путешествий с друзьями. Самир рассказывал о ней после поездок домой. Я старался делать вид, что Мишель меня не интересует, но как-то раз он застал меня за чтением её поста и спросил: – Скажи, что я ошибаюсь и ты просто так читаешь пост Мишель? – Ошибаешься насчёт чего? – я быстро соображал, как отделаться от этого неловкого разговора. – Тебе нравится моя сестрёнка? – прямо спросил Самир. Мы были лучшими друзьями, но даже мне он бы не простил интереса к своей сестре, так как выходил из себя всякий раз, когда кто-то посягал на её общество. Я прекрасно знал об этом. – Самир… – я подбирал слова, чтобы объяснить ему, но ничего существенного, как назло, не приходило в голову. Я вздохнул и ответил: – В общем, да, она мне нравится! Можешь прибить меня прямо сейчас! Фиг его знает, как это получилось… – Зандер, она же ещё ребёнок! – воскликнул Самир. «Не убил, и то хорошо», – подумал я. – Не такой уж она и ребенок! Ей скоро восемнадцать. Или ты всю жизнь собрался её опекать? Может, сам женишься на ней тогда?! – тут я, конечно, рисковал, но тем не менее. Стоило мне завестись и всё, мой язык начинал работать против меня. – Зандер, я же прибью тебя за эти слова! – прошипел он сначала. Потом сел рядом и произнёс: – Блин, ты ведь прав! У тебя у самого есть младшая сестра, как будто ты не понимаешь меня? – Нет, не понимаю! Просто ты старший сын, а я нет! У меня всегда был Макс и ты! Алексия для нас была, как бы игрушка. Мы не нянчились с ней. У нас были другие приоритеты. Там больше Лали участвовала, чем мы с Максом. – И давно у тебя к Мишель? – Уже три года. Перед отъездом, мы заехали к вам, помнишь? – он кивнул, вспоминая, что могло произойти. Я продолжил: – Мишель обняла меня тогда и не хотела отпускать. Я не знаю, что это было, но каждый раз, снова и снова, возвращаюсь в это воспоминание. – Зандер, она же к тебе, как к брату относится. Мы же росли вместе, – друг с сочувствием посмотрел на меня. – Я понимаю это. Но все же. Хочу проверить. Может мы поедем с тобой после зимней сессии? Наши родители тоже соскучились по нам и будут рады нас видеть. Если Мишель будет ко мне равнодушна, то я отстану, даю слово! – Хорошо, как скажешь! – Самир похлопал меня по плечу, и я выдохнул с облегчением. А сейчас я смотрел на неё и понимал: какой же я придурок! Она и вправду видит во мне только друга, не больше. Я вышел из зоны, где проходила вечеринка, и направился к машине. 5 Мишель Я танцевала с остальными ребятами и украдкой наблюдала за Зандером. Он все ещё сверлил меня взглядом. Отвернулась, чтобы он не заметил, что я смотрю на него. Когда повернулась обратно, то он куда-то пропал. Так, как будто, мне все это привиделось. Какая-то странная тревога поселилась внутри меня. Я вынырнула из толпы танцующих и прошла на выход. Вышла во двор, где стояли машины. Заметила его среди машин. Он держал в руке телефон и что-то писал. Кстати, а где мой телефон? Я быстро начала вспоминать, где в последний раз он был со мной и поняла, что оставила мобильный в машине. Водитель сидел в беседке и ждал, когда я закончу отмечать день рождение, чтобы отвезти домой. Одно из правил нашей семьи гласит: «Всегда возвращайся домой!» Я проскользнула между машинами и тихонько, как мне казалось, открыла дверь. Увидела телефон на заднем сиденье и залезла, чтобы достать его. Когда вылезала, то уперлась ногой во что-то твёрдое. Обернулась и… Зандер, снова он. – Ты уже уезжаешь? Я думал, ты хотела остаться! – Ты меня преследуешь? Я уже второй раз на тебя натыкаюсь! Это начинает беспокоить, – попыталась пошутить я. Получилось плохо, потому что он был слишком близко ко мне. Это напрягало. Он смотрит на меня так… я не могла подобрать нужного определения. – Почему ты так смотришь на меня? – выдавила я из себя. – Как? – он моргнул и продолжил гипнотизировать меня взглядом. – Мишель, я хочу кое-что проверить, позволишь? – произнёс он шепотом, отчего у меня по телу пробежали мурашки. Он положил руку мне на затылок, наклонился и притянул к себе. Боже, он поцеловал меня! Куда-то пропала земля под ногами. Все тело предательски дрожало. Его руки поползли по моей обнаженной спине, как же приятно… Да, я вышла из дома в своем коротком платье и меня пробирало сейчас не только от холода. Чёрт, этого не может быть! Это же Зандер! Недостижимый красавчик, Зандер! Пока эти мысли вертелись в моей голове, он оторвался от моих губ, а я, как дура, продолжила смотреть на него, широко раскрыв глаза. – Проверил? – это вообще чей голос, сейчас вышел из моего рта? – Да. Именно этого я ожидал, – с какой-то странной улыбкой произнёс он. – Нас прервали. Ты не ответила: нравлюсь ли я тебе? – Зандер, ты меня только что поцеловал в губы и до сих пор держишь в своих объятиях, – я зачем-то посмотрела на его губы и облизнулась. – И? Ты не ответила! – Я не отвечу! Ты скоро снова уедешь! Я не хочу даже думать о тебе, отпусти меня! – я пнула его в колено – тоже урок старшего брата. – А если я не уеду? Или ты поедешь вместе со мной? Ты же собираешься поступать в университет? – Зандер опустил руки и смотрел на меня выжидающе. – И что тогда? Я не понимаю к чему ты ведёшь? Поиграть захотелось? Ищи другую дурочку! – я толкнула его. – Мишель, ты мне нравишься. Я скучал по тебе, – Зандер поймал меня при попытке к бегству. – Не верю! Не хочу верить! Я все расскажу Самиру, чтобы он двинул тебе, как следует! Отпусти, ты что себе позволяешь? – Думаешь он не в курсе? – он напряжённо поджал губы. – Я столько раз представлял нашу встречу. Глупо, да? – Ты врёшь! Отпусти! – закричала я. К нам подбежала охрана. Зандер поднял руки, отпустив меня. Я побежала обратно в дом. 6 Зандер – Отпустите меня! Руки убрали свои! Хозяин дома мой крестный отец! – мне скрутили руки за спиной и позвонили папе Вику, чтобы доложить об обстановке. Этого ещё не хватало! Вот вляпался! Уф! – Какого хрена, Вы меня тащите? – Я вывернулся и хотел было свалить, но не успел. Только не это, твою ж… – Зандер? Ты разве не в Лондоне? – крестный вышел на улицу. – Мы приехали на каникулы вместе с Самиром. Я планировал прийти завтра, поздороваться, – соврал я. Папа Вик кивнул охране, те извинились передо мной и отошли в сторону.