– Да, потому что не расстроить мисс Мэйбл и своих гостей для нее гораздо важнее, чем привлечь к ответственности убийцу, – отрезал доктор Харрис. Подхватив докторский саквояж, он вышел в гостиную, и Кэролайн прошла следом. – Необязательно так язвить, доктор Харрис. Я не сказала, что согласна с ней, а только то, что именно так тетя и решит, а дядя не станет с ней спорить. Доктор Харрис упал в кресло и запустил руку в густые темные волосы. – И вот я снова кричу на вас, вместо того чтобы решать настоящую проблему, потому что в руках этих людей, моих фактических покровителей, – успех или провал моей врачебной практики. – Простите мою откровенность, доктор Харрис, но вы не рассматривали возможность работать в больнице, в городе? Насколько мне известно, в Лондоне есть превосходные учебные заведения. – Возможно, сейчас у меня уже не будет выбора, – вздохнул он. – Хотелось бы мне просто убраться из этого проклятого дома и оставить доктора Макгрегора разбираться со всем. – Полагаю, вы можете так поступить. – Кэролайн нерешительно присела напротив. – Доктор Макгрегор определенно постарается угодить желаниям моих дяди и тети. Доктор Харрис поднял голову. – Но будет ли это правильно? Что я за доктор, если забуду про данные мной обещания исцелять больных и не причинять вреда? – Не сомневаюсь, что свою часть сделки вы выполнили превосходно, сэр. Едва ли это ваша вина, что кто-то продолжает убивать ваших пациентов. Доктор Харрис долгое время смотрел ей в глаза. – Вы необычная женщина, мисс Мортон. – Отнюдь, – пожала плечами она. – Но я научилась быть практичной. И не могу позволить вам винить себя за то, что вы делаете все возможное в очень тяжелых обстоятельствах. – Спасибо, – склонил голову он. – Не за что. – Кэролайн поднялась. – И моя тетя, и дядя уже отправились в свои комнаты, могут ли новости подождать до утра? – Почему бы нет? Мистеру Вудфорду уже без разницы. Я останусь здесь и прослежу, чтобы никто не обнаружил его тело и не поднял панику. – Но что, если убийца вернется проверить, действительно ли мистер Вудфорд мертв? – спросила Кэролайн. – В таком случае нас ждет очень интересная беседа. – Доктор Харрис неожиданно показался ей весьма устрашающим. – По правде сказать, я был бы очень рад подобной встрече. – Мне стоит вернуться к себе, – заметила Кэролайн, поспешно подавив зевок. – Я хотела кое-что обсудить с вами, но это подождет до утра. – Можете с тем же успехом сказать все сейчас. – Доктор Харрис тоже поднялся и теперь возвышался над ней. Кэролайн только вздохнула про себя от этого возвращения к командирскому тону. – Как пожелаете. Если вкратце, моя нанимательница, миссис Фроджертон, по ряду причин убеждена, что именно Джошуа убил леди Инес. Она хочет призвать его к ответу, и ей нужно, чтобы рядом находился кто-то, кто тоже считает, что речь идет не о несчастном случае, и кто мог бы помочь, если вдруг Джошуа решит сбежать или напасть. – А кроме вас только я согласен, что леди Инес убили, – кивнул доктор Харрис. – Могу ли я узнать, как миссис Фроджертон оказалась вовлечена в то, что я считал вашим семейным делом? Кэролайн прикусила губу. – Возможно, я непреднамеренно обеспокоила ее сообщением об убийстве до того, как осознала, что дядя с тетей не воспримут преступление серьезно. – Вот как. – Она бы хотела лично поговорить с вами в удобное для вас время, – добавила Кэролайн. – Я понимаю, почему она может подозревать Джошуа, который и обнаружил тело леди Инес, – задумчиво произнес доктор Харрис. – Я встречал многих убийц, которые громко заявляли о совершенном ими же преступлении. – Кузина Элиза считает убийцей меня, – заметила Кэролайн. – Я знаю, – улыбнулся доктор Харрис. – Она мне сказала. – Вы ей поверили? Доктор Харрис взглянул на нее. – Я могу представить, что вы убиваете кого-то, мисс Мортон, если придется. Но чтобы это была беззащитная старушка? Нет. – Спасибо хотя бы за это. – Кэролайн повернулась к двери. – Но я также могу представить, что вы вернулись сюда с затаенной обидой и желанием свести старые счеты. Леди Инес славилась отнюдь не мягким нравом. Вы вполне могли задушить ее в приступе ярости. – Доктор окинул ее взглядом сверху вниз. – Вы достаточно сильны и вполне могли одолеть и мистера Вудфорда. – В самом деле, доктор? – подняла брови Кэролайн. – Я лишь рассматриваю все возможности. – Доброй ночи, доктор Харрис. Ему хватило дерзости снова ей улыбнуться: – Доброй ночи, мисс Мортон. Когда Кэролайн проснулась после беспокойной ночи, занимался холодный серый рассвет. Быстро одевшись, она спустилась на кухню, отнести миссис Фроджертон завтрак. Судя по всему, никто из персонала о смерти мистера Вудфорда еще не знал. Кэролайн предположила, что доктор Харрис до сих пор охраняет дверь в комнаты дворецкого, и решила, что должна первой поговорить со своей нанимательницей, так как ей нужно было многое рассказать. Кэролайн не удивило согласие доктора помочь миссис Фроджертон. Он уже зарекомендовал себя как человек, ненавидящий несправедливость и искренне желающий эту несправедливость исправить. В их последнюю встречу Кэролайн явилась его более жесткая сторона, которую она прежде не видела. – Я сама отнесу завтрак миссис Фроджертон, Пегги, – сообщила Кэролайн горничной, которая как раз ставила на поднос молочник. – Вы уверены, мисс? – Пегги с сомнением перевела взгляд с подноса на Кэролайн и обратно. – Он тяжелее, чем кажется. – Уверена, – с улыбкой заверила ее Кэролайн. – Возможно, ты могла бы отнести завтрак мисс Фроджертон? – Она позвонит только часов в десять, не раньше, мисс. Она и спать-то легла только после полуночи. – Пегги подавила зевок. – Мне пришлось ее ждать. Кэролайн взяла поднос и отправилась вверх по ступеням. Она ни в коем случае бы не призналась Пегги, но нагруженный поднос в самом деле казался тяжелее с каждой ступенькой, а до комнаты миссис Фроджертон было еще далеко. – Могу я вам помочь? Подняв голову, Кэролайн увидела перед собой Фрэнсиса, смотревшего на нее с обеспокоенным выражением. – Нет, я вполне справлюсь сама, благодарю. – Кэролайн отстраненно улыбнулась, показывая, что беседа окончена. – Я должен был предположить, что женщина вроде миссис Фроджертон заставит вас выполнять все ее прихоти. Кэролайн нахмурилась, поудобнее перехватывая поднос. – Понятия не имею, о чем вы говорите, равно как и почему это вообще вас касается. – Она унижает вас. – Она платит мне жалованье. – Что просто неприемлемо. Если бы я знал… – А что еще, по вашему мнению, могло случиться со мной, когда после смерти отца о его растратах стало известно повсеместно? – Я думал, у вас хватит здравого смысла вернуться жить к вашим дяде с тетей. – И таким образом освободить вас от любой ответственности за мое падение? – Это едва ли честно, – нахмурился он. – И что же именно я должна была, по вашему плану, делать здесь? Томиться взаперти, работая столь же тяжело, но не получая при этом ничего? – поправив поднос, Кэролайн пошла дальше по лестнице. – Лучше бегать по поручениям миссис Фроджертон, чем моей тети. Дойдя до комнаты миссис Фроджертон, Кэролайн сумела открыть дверь. Она никогда не думала, что Фрэнсис станет ее раздражать. Более того, Кэролайн была вполне уверена, что его явное возмущение ситуацией, в которой она оказалась, было больше связано с его собственным чувством вины, нежели искренним беспокойством за нее. – С добрым утром, мэм. Я принесла ваш завтрак. К ее удивлению, миссис Фроджертон уже проснулась и сидела в кровати, откинувшись на подушки. По-прежнему в кружевном чепце, она, надев очки, изучала вчерашнюю газету. – Почему вы сами принесли этот тяжелый поднос? – требовательно спросила она. – Вы же сорвете себе спину, и что потом? – Я хотела убедиться, что утром вы в первую очередь поговорите именно со мной. – Почему? – тут же оживилась миссис Фроджертон. – Есть новости? – Можно сказать и так. – Кэролайн поставила поднос на колени своей нанимательницы и предложила ей льняную салфетку. – Доктор Харрис подтвердил, что будет рад сопровождать вас на встречу с Джошуа. – Превосходно! – Миссис Фроджертон налила себе немного чая и предложила чашечку Кэролайн, но та отказалась. – Я знала, что он окажется полезен. – Кое-что еще случилось прошлой ночью, – продолжила Кэролайн. – Мистер Вудфорд скончался.