– Да, она пришла с нами позавтракать вместе с Дэном, Гарри и Тиной. И была в превосходном настроении. – А Джошуа случайно не заходил? – Прибегал, такой загадочный, позвал Дэна поговорить, и они вышли вместе. Кэролайн кивнула, будто так и должно было быть. Она действительно гадала, не Дэн ли посоветовал Джошуа, как ответить на выдвинутые против него обвинения. Зачем бы еще ему бежать в детскую сразу после встречи с доктором Харрисом? Дэн бы точно придумал гладкую историю для леди Элинор. – Полагаю, теперь они завтракают внизу со всем? – Кажется, они хотели попробовать дойти до конюшни. Мэйбл сказала, что устала сидеть взаперти, и все с ней согласились. – Сьюзан вздохнула. – Хотела бы и я пойти с ними, но миссис Уиттл велела остаться и помочь с малышами. – Она похлопала прижавшегося к ней мальчика по взъерошенной рыжей макушке. – Лиам только вчера приехал и всего боится. – Бедный Лиам, – посочувствовала Кэролайн и бросила взгляд на часы в детской. – Мне пора к миссис Фроджертон, но я обязательно потом к тебе загляну. Сьюзан поцеловала ее в щеку. – Я так рада, что ты здесь. Как бы я хотела, чтобы ты вернулась домой насовсем. Кэролайн коснулась подбородка Сьюзан, приподнимая и глядя в ее полные надежды глаза. – Это не мой дом и в какой-то момент перестанет быть и твоим. Пожалуйста, помни об этом. – Может, я хочу остаться здесь навсегда. – Сьюзан вывернулась и отступила. – Мэйбл сказала, что это возможно, если я захочу. – Мэйбл здесь тоже ничего не решает, – мягко напомнила ей Кэролайн. – И когда выйдет замуж, она тоже уедет. Что ты будешь делать тогда? – Она говорит, что я могу поехать с ней. – Взгляд Сьюзан, обращенный к Кэролайн, был определенно не самым добрым. – И, в отличие от некоторых, она всегда держит слово. – Развернувшись на каблуках и схватив Лиама за руку, Сьюзан вернулась к столу, а Кэролайн только беспомощно смотрела ей вслед. Нарушила ли она какие-то обещания, данные сестре? Вполне возможно. Но у нее не было выбора. Сьюзан пока не могла этого понять. Кэролайн оставалось надеяться, что все еще можно исправить. – Какая вы мрачная, что не так? – спросила Хэтти, которая только что вошла в детскую со стопкой чистого белья. – Ничего особенного. – Кэролайн вернула лицу привычное спокойное выражение. – Уже слышали про Джошуа? – Положив белье, Хэтти начала его раскладывать. – А что с ним? – Доктор пытался убедить леди Элинор, что Джошуа убил мистера Вудфорда, – хихикнула Хэтти. – Ее светлость дала ему от ворот поворот, точно вам говорю. – Это настолько неправдоподобно? – Ну, они, конечно, не ладили, но это только потому, что Джошуа не терпелось занять пост дворецкого самому. Но это едва ли причина кого-то убивать, правда? – Думаю, нет. Хэтти наклонилась ближе и понизила голос: – Ее светлость сказала мне потихоньку, что, по ее мнению, доктор Харрис просто мутит воду. – И зачем бы ему этим заниматься? – Из-за того, что случилось с ним и его родителями. Кэролайн нахмурилась. – А что случилось? – Говорят, что много лет назад родителей доктора Харриса выселили из их коттеджа и леди Элинор взяла его с сестрой к себе. – Сюда? – Да, мисс, – кивнула Хэтти. – Но они пробыли в поместье совсем недолго, потому что родители вернулись за ними. Был жуткий скандал, леди Элинор отказывалась отпускать детей, утверждая, что родители не в состоянии вырастить их. Мистеру и миссис Харрис пришлось обратиться к местному судье, чтобы доказать свое финансовое благополучие и вернуть обратно собственных детей. – Кто тебе все это рассказал? – спросила Кэролайн, пока Хэтти продолжала складывать белье. – Миссис Мэддокс. Когда доктор Харрис с сестрой жили здесь, она помогала в детской – и сразу же его вспомнила. – Поразительно. – Кэролайн никак не удавалось объединить то, что она уже знала о докторе Харрисе, с этим ошеломляющим открытием. – Он упоминал, что вырос в этих краях. – Как только миссис Мэддокс услышала, что Джошуа обвиняют в убийстве, она пошла к леди Элинор и рассказала ей про доктора Харриса. – Удивительно, что тетя сама его не вспомнила. – Он провел здесь всего месяц или два, а тут всегда было много детей. Когда миссис Мэддокс напомнила об обстоятельствах, при которых доктор Харрис попал сюда, ее светлость сразу же поняла, почему он так стремится погрузить дом в хаос. – Уже шепотом Хэтти продолжила: – Она даже подумала, что если здесь в самом деле произошло убийство, то преступником как раз может быть наш добрый доктор. – Ну и ну, – вздохнула Кэролайн. – Бедного Джошуа обвинили в том, чего он не совершал. – Он в порядке, мисс. Я только что видела, как он спускается по лестнице с широченной улыбкой и насвистывает как соловей. – Как хорошо, что его оправдали. – Кэролайн повернулась к двери. – Мне пора к миссис Фроджертон. Пройдя половину ступеней, она помедлила, задумавшись, как ей лучше поступить дальше. Дойдя до лестничной площадки, выходящей на главный холл, Кэролайн замерла, приводя мысли в порядок. Ей навстречу поднимался Берт с нагруженным подносом в руках. – С добрым утром, мисс. – Доброе утро. Ты случайно не знаешь, где сейчас доктор Харрис? – Он на кухне, завтракает. – Спасибо. Кэролайн уже положила ладонь на кухонную дверь, но ее опять что-то остановило. Как ей поступить? Ворваться внутрь и обвинить доктора Харриса – в чем именно? В том, что он просто соврал ей, когда они уже почти начали доверять друг другу, или в чем-то посерьезнее? Но не успела Кэролайн решить, что же делать, как дверь потянули на себя, и вот уже вышеуказанный джентльмен глядел на нее сверху вниз. – Мисс Мортон. – Доктор Харрис. – Почему вы смотрите так сурово? Едва ли я виноват в том, что Джошуа сошло с рук убийство. – Вы в этом уверены? – уточнила Кэролайн. – Потому что мне кажется, что это в самом деле ваша вина. Он взял ее под локоть и провел по коридору в пустующие комнаты дворецкого. – Объяснитесь. – Прошу прощения? – Кэролайн высвободилась и вздернула подбородок. – Если кому-то и стоит объясниться, так это вам. Почему вы не сказали, что жили в Гринвуд-холле в детстве? Доктор Харрис нахмурился. – Потому что это не то, о чем мне бы хотелось распространяться. И к моей работе врача это не имеет никакого отношения. – Моя тетя с вами бы не согласилась. – Ваша тетя пыталась украсть меня и мою сестру у наших родителей. Служащие моего отца обманули его. Потребовалось время, чтобы уладить все вопросы с правосудием и вернуть себе все права и финансовую стабильность. Она пыталась помешать ему возвратить собственных детей. – Доктор Харрис перестал усмехаться, и черты лица его стали резче. – Едва ли вы можете ожидать от меня приязни по отношению к леди Элинор, но на моем взаимодействии с членами вашей семьи как с пациентами это не отразится. – Она считает, что это вы являетесь главной причиной беспокойства в доме. – Вот как? – Доктор Харрис улыбнулся, одновременно неожиданно и очаровательно. – А потом вы мне скажете, что она и убийцей меня считает? Кэролайн только посмотрела в ответ, и улыбка его стала еще шире. – Так она в самом деле думает, что я убил ее дворецкого. И за что же? Признаю, пока мы с сестрой жили здесь, он относился к нам не лучшим образом, но так он вел себя со всеми детьми, как, впрочем, и большинство слуг. Если бы я затаил обиду, то не стал бы тратить время на дворецкого, а сразу бы убил вашу тетю за ее бездумную и насильственную благотворительность. – Это не лучшим образом характеризует ваше психическое состояние, доктор Харрис. – Поверить не могу, что вы вообще подняли этот вопрос, – продолжал доктор Харрис, будто не обращая внимания на оправданное возмущение Кэролайн. – Я думал, что мы по одну сторону баррикад. – Как и я, но, возможно, я ошибалась. Сам факт, что вы «забыли» сообщить мне о том, что жили в этом доме в детстве, демонстрирует ваше недоверие, – отрезала Кэролайн. – Я не думал, что это имеет отношение к делу. – Доктор Харрис вновь нахмурился. – Это был небольшой малоприятный эпизод в моей жизни, о котором я предпочел бы не упоминать. – Леди Инес вы тоже помните? – Да, она учила мою сестру шить и надзирала за нашими воскресными уроками. Для якобы доброй христианки она обладала крайне вспыльчивым нравом и весьма тяжелой рукой. И что с того? – Она тоже относилась к детям не лучшим образом? – Ну разумеется. Вы же сами наверняка с ней сталкивались. – Призадумавшись, доктор Харрис продолжил: – Хотя я припоминаю, что с кровными детьми семьи в детской обращались лучше, чем с сиротами.