По комнате распространился одуряющий запах поджаренных сосисок. Рот Гурова непроизвольно наполнился слюной. Он перевел взгляд на поднос. Широкое блюдо с горкой сосисок буквально загипнотизировало его, заставляя следить за продвижением сухощавого официанта. — Вот ваш заказ. К данному блюду рекомендую чешское пиво. О, не торопитесь с отказом. Я понимаю, что вы на службе, но пинта пива, право, не принесет вреда вашим сыскным способностям, — жестом руки отметая все возражения, произнес Коучер. — Снимаю шляпу перед вашими дедуктивными способностями, — рассмеялся Лев, принимая тарелку из рук сухощавого официанта. — Вы абсолютно точно воспроизвели то, что я готов был сказать в ответ. — Никаких дедуктивных способностей, — отмахнулся Коучер. — Всего лишь жизненный опыт, поверьте. — Именно ваш жизненный опыт подсказал вам, что я на службе? — заинтересовался Гуров. — О нет. О том, что вы являетесь представителем правоохранительных органов, уведомил меня мой давний приятель. Думаю, его имя известно и вам. Вы ведь пришли к Вагану, не так ли? — Верно, — слегка растерянно подтвердил Лев. — Только вам-то это откуда известно? — Позвольте оставить некую долю загадки для потомков, — произнес Коучер. — А вот и сам Ваган. Доброго утра, друг! Гуров оглянулся, следуя за взглядом Коучера. Позади него стоял не кто иной, как Ваган. Собственной персоной. Заложив руки в карманы белоснежных брюк, он бросил многозначительный взгляд на Коучера, после чего тот испарился, будто его и не было вовсе. — Доброе утро, — произнес Ваган, осматривая блюдо в руках Гурова. — Баварские сосиски с соусом чили? Неплохой выбор. — Боюсь, выбор состоялся без моего участия. Как вы узнали, что я ищу вас? — Я же обещал: стоит вам прийти сюда и назвать свое имя, как ваши проблемы станут моими. Вы сомневались в моих словах? — Если бы сомневался, не пришел бы, — ответил Гуров, опуская ту подробность, что имени своего хозяину заведения он назвать так и не успел. — Так как оба мы люди занятые, — начал Ваган, — предлагаю перейти сразу к делу. Какого рода помощи вы ждете? — Некоторое время назад одна приезжая пара приобрела поддельные паспорта. Думаю, произошло это здесь, в Москве. Сам факт фальсификации документов меня мало интересует. Скорее мне важно знать, не упоминал ли заказчик о цели своего приобретения. Стоит заметить, что личность человека, заказавшего паспорта, не относится к разряду криминальных структур. Вполне добропорядочный гражданин, внезапно сменивший насиженное место, а вместе с ним и фамилию. — Обычно мы не интересуемся причинами, которые подтолкнули заказчика к смене фамилии, — перебил Гурова Ваган. — Вряд ли я смогу вам помочь. — Это я понимаю. Просто я должен использовать все, даже самые ничтожные шансы. — Что он натворил? — поинтересовался Ваган. — Пока не знаю. Мне известно лишь то, что за это его жена поплатилась жизнью. Думаю, от аналогичного исхода парня спасло исключительное везение. Я должен найти его прежде, чем до него доберутся те, кто убил его жену, — спокойно ответил Гуров и, повинуясь внезапному порыву, добавил: — В деле замешаны люди Курбана. Слышал о таком? Ваган присвистнул, что должно было означать утвердительный ответ. Покачав головой, он нехотя проговорил: — Плохи дела у вашего парня. Когда Курбан берется за дело, считай, что ты уже в деревянном смокинге. — Подумав немного, он продолжил: — Ладно. Не стану совать нос в чужие дела. Мне нужна информация. Кого ищем? Гуров достал из внутреннего кармана поддельные паспорта, которые были найдены в квартире Яропольцевых. Ваган взял их в руки, полистал страницы и, вернув документы, уверенно произнес: — Это работа не столичных умельцев. — Как так? — удивился Гуров. — Не может быть! Кроме как в Москве им негде было разжиться поддельными документами. — Москву исключаем, — повторил Ваган. — Это не наши ребята постарались, могу ручаться. Вас уже проинформировали, что тут произведена замена лишь ламинированной страницы? Вижу, что да. Надо признать: работа выполнена безупречно. Просто удивительно, что ваши люди вычислили подделку. Так вот, для продажи подобная работа слишком дорога. Ни один «добропорядочный» гражданин за те деньги, что спросят за такой документ, купить его просто не в состоянии. Бьюсь об заклад, что людей с такими данными в реальном мире не существует. Вы не сумеете нарыть на них ничего. Ни во всемирной помойке под названием Интернет, ни в государственных архивах. Абсолютно чистые личности. Без прошлого, без связей и зацепок. Идеальный вариант обезличивания. Также не побоюсь предположить, что и в других городах такими книжечками в подземном переходе не торгуют. — Тогда откуда они? — Попробую навести справки, — предложил Ваган. — Через сутки будет ответ. — Через сутки меня уже в Москве не будет, — рассеянно произнес Гуров, прорабатывая в голове возможные варианты происхождения поддельных документов. — Двадцать первый век, — спокойно заметил Ваган. — Сотовый телефон уже не в диковинку, или ваше начальство не одобряет использование современных технологий? — Да, действительно. Ведь нужные сведения можно сообщить и по телефону. Вы позвоните или мне самому вас набрать? — Ждите звонка, — коротко произнес Ваган и, резко развернувшись, покинул забегаловку. Тут же как по мановению волшебной палочки возле Гурова возник Коучер. Он взглянул на нетронутое угощение и неодобрительно покачал головой: — Вижу, вы даже не попробовали угощение? Сомневаетесь в качестве предложенного товара? Нехорошо оставлять нетронутым угощение, тем более при первом визите. — И в мыслях не было отказываться, — заверил Гуров, обмакивая первую сосиску в соус и запихивая ее в рот. — Чешское пиво, — услужливо предложил Коучер, проворно наполняя высокий стакан. Ни отказаться, ни дать согласие Гуров не смог. Глаза его полезли на лоб, ртом он судорожно хватал воздух. Соус чили оказался не просто острым, он был термоядерным. Схватив со стойки кусок грузинской лепешки, Лев пытался заесть остроту соуса, бросая свирепые взгляды на хозяина заведения. Тот и бровью не повел. — Ваше пиво, — вежливо проговорил он, вкладывая стакан в руку Гурова. Именно в этот момент зазвонил телефон. Рывком отставив стакан, Лев выхватил аппарат из кармана и нажал кнопку приема сигнала. Это был Крячко. — Лева, ты где? Гони скорее в управление! Тут новости похлеще ночных, — затараторил Стас. — Яропольцев нашелся. И не как в прошлый раз. Имеется свидетель, который общался с ним не менее трех часов. Какой-то старый дед. Подобрал попутчика недалеко от МКАД. Это точно он, Лева! Чего ты молчишь? Воды в рот набрал? — Было бы неплохо, — справившись с приступом удушья, прохрипел Гуров. — Свидетель у нас? — Нет. Он в Бортникове. Немногим больше ста километров от Москвы, — ответил Крячко. — Когда он видел Яропольцева? Ну, же, Стас, не тяни кота за… Короче, сколько времени прошло с тех пор? — Часов десять-двенадцать, я думаю, — слегка опешив от напора, сообщил Крячко. — Дед сказал, что высадил попутчика недалеко от железнодорожной станции Непецино около полуночи. К нам позвонил с полчаса назад. — Почему так долго? О чем он вообще думал, откладывая свой звонок? — раздраженно проговорил Лев. — За это время он мог уйти настолько далеко, что и представить сложно. — Он не был уверен. А потом кто-то из односельчан сообщил о перестрелке на станции минувшей ночью, и он подумал, что это касается его попутчика, — объяснил Крячко. — Перестрелка? Час от часу не легче. Стас, слушай сюда: планы меняются. Бери мою машину и гони к Сретенке на угол с Костянским переулком. Да! Забеги к Орлову, предупреди, чтобы скоро не ждал. Связь по мобильному. Действуй, Стас! Десять минут тебе на все про все. Гуров выключил телефон и поспешил к дверям. — А как же сосиски? — крикнул ему вслед Коучер, явно разочарованный тем, что прервали его милую забаву. Лев остановился на пороге и повернулся к нему. — Вашу шутку я оценил, господин Коучер, не сомневайтесь. Как знать, быть может, и мне доведется принимать вас у себя на Петровке. Будьте уверены, угощение будет под стать, — проговорил он, весело подмигивая хозяину заведения, который от этих слов в одно мгновение растерял всю свою веселость. — До встречи, господин Коучер! Приподняв воображаемую шляпу, отвесил хозяину заведения поклон и вышел на улицу. Не теряя времени, прошел до перекрестка, где его должен был поджидать Крячко. Знакомого «Пежо», служившего Гурову верой и правдой не один год, видно не было. Стоять на месте и покорно ждать напарника он просто не мог, его буквально разрывала жажда деятельности. Дело наконец сдвинулось с мертвой точки. Тот факт, что Яропольцева видели в районе станции Непецино чуть ли сутки назад, не особо смущал опытного опера, след обязательно отыщется. А уж воспользоваться этим следом он сумеет, можете не сомневаться. Такие мысли проносились в голове полковника, пока он двигался навстречу Крячко. Дорога здесь была одна, поэтому разминуться с ним Гуров не боялся. Он успел пройти квартал, прежде чем на горизонте возник его автомобиль. Крячко резко затормозил, прижимаясь к обочине. Гуров отрыл дверь и скомандовал: — Освобождай баранку! Машину поведу я. Быстро перелезая на свободное сиденье, Стас притворно забрюзжал: — Никакого уважения к равному по званию. Крячко сюда, Крячко туда. Садись за руль, выметайся из-за руля. Где, спрашивается, должное уважение? Где благодарность? — Как Орлов отреагировал? — не обращая внимания на ворчание Стаса, спросил Гуров, выруливая на центральную дорогу. — Как и положено начальству, — переключился на генерала Крячко. — Сначала орал, что ты, полковник, нарушил его приказ, не явившись к нему с докладом. Потом возмущался необходимостью субсидировать твои альтруистические порывы. Но решение проблемы было в надежных руках. Полковник Крячко не даром свой хлеб жует. В итоге нам выделена энная сумма на бензин, плюс командировочные и кое-что на непредвиденные расходы. Красиво? — Красиво, — кивнул Лев и тут же перешел к делу: — Выкладывай, что там с Яропольцевым. — Как мы и предполагали, парень дал деру. Из Москвы ему выбраться удалось без труда, — став серьезным, начал докладывать Крячко. — Благополучно миновав все посты, он вышел за МКАД. Там его, по всей видимости, немного потрепало. Наш добрый самаритянин в лице деда Андрея подобрал его аж у Троицка. Желающие подвезти вымокшего до нитки и не больно четко изъясняющегося мужика в очередь не стояли, поэтому он не особо интересовался, куда именно может подбросить его дед. Уселся в салон, и все. — Каким образом дед узнал, что это наш беглец? — спросил Гуров. — Не поверишь, услышал сводку новостей по радио. Полуночный выпуск. Он как раз высадил Яропольцева на пересечении шоссейной и железной дорог. Указал направление к станции Непецино, тронулся, и тут по радио объявляют. Дед приметы сравнил, сложил два и два и получил законные четыре. Потом засомневался и решил отложить решение проблемы до утра. А утром в его родное Бортниково пришло известие о перестрелке на станции, и он, уже нисколько не сомневаясь, взял и позвонил. Да не просто в 02. Дождался очередного выпуска новостей, записал номер горячей линии и попал сразу к нам. Вот такие дела, друг мой Гуров, — подытожил Крячко. — Какие-то еще подробности известны? Кто с ним беседовал? — задал новый вопрос Лев. — Почти ничего. Говорил с ним лейтенант Заволокин. Ты его должен знать. Толковый парень. Только связь уж больно нестабильная с этим самым Бортниковым. Деревушка захудалая. Всего четырнадцать дворов, да и из них наверняка половина пустует. Кто там станет связь налаживать? Кое-как соединяет, и ладно. Короче, разговор не заладился. Заволокин велел ему сидеть дома, никуда не отлучаться и дожидаться «послов» из столицы. — Долго же ему ждать придется, — вздохнул Гуров, пристраиваясь в хвост длиннющей очереди из автомобилей. — До Кольцевой не меньше часа добираться будем. А там еще сотню километров отпахать придется. Яропольцев, если дураком не будет, успеет за это время на полтыщи километров уйти. А в каком направлении, попробуй вычисли. — Это точно, — согласился Крячко. — Укатит как пить дать. — Что по перестрелке узнал? — переключился Лев на более насущные вопросы. — А ничего не узнал, — развел руками Станислав. — Ты же сам орал как очумелый, мол, давай, Стас, быстрее. Все бросай, гони к Сретенке. Вот я и погнал. — И даже со станционным начальством не связался? — Гуров даже про дорогу забыл, уставившись осуждающим взглядом на друга. — Что ты на меня так смотришь? — рассердился Крячко. — Да, не связался. Это преступление? Как я мог одновременно делать сотню дел, да еще с учетом того, что ты, полковник, отвел мне на все про все ДЕСЯТЬ минут! — Звони дежурному. Пусть узнает, кто занимается перестрелкой в Непецине, свяжется с ними и сообщит о нашем приезде. Хотя бы информацию подготовить к нашему приезду успеют, — снова глядя на дорогу, распорядился Лев. Крячко безропотно выполнил указания. Несмотря на то что Гуров действительно торопил его, промах был на его совести, и он это прекрасно понимал. Некоторое время ехали в полной тишине. Машины тащились еле-еле, добавляя напряженности в и без того накаленную атмосферу. Первым не выдержал Станислав. Смущенно откашливаясь, он негромко заговорил: