– Я подумаю… – протянула та, слегка надув губы. – После ужина. А теперь беги отогреваться. И стоя с парашютом в руках, Алекс с какой-то неведомой ему доселе нежностью смотрел, как Жизель убегает в сторону казарм, иногда радостно подпрыгивая. * * * – Оу… ты что, экстрасенс? – Кори завис с занесённой рукой перед дверью в комнату Жизель, когда та резко её распахнула. – Что? Почему? – Я ещё не постучал, а ты уже меня встречаешь. Жизель рассмеялась, прижимая двумя руками книгу к груди. – Нет, я просто собиралась уходить. Что ты хотел? – выйдя из комнаты, она захлопнула за собой дверь. – Куда ты идёшь? – Мне нужно отдать книгу капитану, – Жизель помахала толстым переплётом перед носом Кори. – И он обещал дать мне ещё несколько. «Искусство воздушного боя» оказалась очень познавательной, и… – Капитан? – брови Кори взлетели в удивлении. – Прайс, ты опять? – взбеленилась Жизель. – Опять, да? – Остынь, Фостер. Я просто пошутил. Жизель насупилась, опираясь спиной на свою дверь, и Кори расхохотался, глядя на её недовольное лицо. – Мы с ребятами собираемся устроить небольшое соревнование в тренажёрке. Присоединишься? Жизель устало вздохнула, потирая пальцами висок: – Я бы с удовольствием, но не сегодня. Неважно себя чувствую. Отдам книгу и завалюсь в кровать. – Простудилась? – лицо Кори приобрело участливое выражение. – Или перепады высоты так на тебя влияют? – Просто вымоталась. Поэтому, если ты позволишь, я лучше пойду, – Жизель оттолкнулась от двери и обошла однокурсника. – Быстрее выберу новую книгу – быстрее смогу отдохнуть. – Пойдём, провожу тебя. А то мало ли, в обморок ещё хлопнешься по дороге. Ты, и правда, какая-то бледная. – Это совсем не обязательно… – возразила она, но Кори уже подхватил её под руку и чуть ли не силой потащил по коридору. Через пару минут они уже стучали в дверь квартиры Алекса, которая распахнулась практически сразу. Капитан сдвинул брови, рассматривая пару, стоящую на его пороге, а потом ещё больше нахмурился, увидев, что Кори всё ещё придерживает Жизель под локоть. – Ваша книга, сэр. Спасибо, что дали почитать. Это было очень интересно, – Жизель подмигнула ему, протягивая «Искусство воздушного боя». – Я рад. Ещё что-нибудь хочешь взять? – Алекс забрал у неё книгу и кинул её на стоящее недалеко кресло. Он быстро сориентировался в ситуации и решил подыграть ей, но Жизель по его полыхающему взгляду видела, что он совсем не книгу имел в виду. – Да, конечно. Я бы с удовольствием взяла всё, что у вас есть, – она наконец-то стряхнула с себя руку Прайса, слегка поворачиваясь к нему. – Спасибо, Кори, дальше я сама. Думаю, ребята тебя уже заждались. – Да, точно, – Кори хлопнул себя по лбу. – Я и забыл. Хорошего вечера, капитан. И он умчался по коридору, а Жизель смогла наконец-то с облегчением выдохнуть. Алекс выглянул из квартиры, осматриваясь, и, никого не увидев, тут же затянул её к себе, захлопывая дверь и прижимая Жизель к ней. Та сдавленно пискнула и упёрлась руками ему в грудь. – И что это сейчас было? – по лицу Алекса невозможно было понять, злился он или просто спрашивал, поэтому она поспешила рассказать ему, почему Кори её провожал. – Ты, и правда, плохо себя чувствуешь? – и только когда его плечи расслабленно опустились, Жизель поняла, что он был напряжён всё это время. Алекс дотронулся губами до её лба, как будто проверяя температуру, но она только отмахнулась. – Обычное недомогание. – М-м-м… тогда я прописываю тебе постельный режим, – растянувшись в улыбке, его губы переместились на её висок, потом к уху и спустились на шею. И Алекс с удовольствием отметил, что её дыхание участилось. – Алекс, я же… – Мы просто поваляемся, поговорим или посмотрим кино. Обещаю не приставать. Жизель застонала, когда он прикусил нежную кожу под её ухом. – Ну, только если совсем чуть-чуть, – ухмыльнулся Алекс и потянул её за собой. Жизель собиралась до отбоя вернуться к себе, но ей было так уютно и хорошо, что она не заметила, как уснула под бормотание ноутбука и спокойное дыхание Алекса, полулёжа между его ног, стиснутая его горячими объятиями. Удобно устроившись спиной на подушке и согнув одну ногу в колене, в тусклом свете, излучаемом экраном, по которому уже давно ползли титры, Алекс рассматривал Жизель, лежащую на его груди и сжимающую во сне пальцами его футболку. Её ресницы слегка подрагивали, и Алексу очень хотелось бы знать, что ей сейчас снилось. Он всё смотрел и смотрел на неё, иногда убирая кудрявую прядь, то и дело падающую ей на лицо, от чего Жизель очень мило морщила веснушчатый нос, и думал, что же всё-таки в ней было такого, что не давало ему и шанса отпустить её. Внутренний голос предательски молчал. И, пожалуй, Алекс был этому чертовски рад. Перебирая пальцами её волосы, он вспоминал сегодняшний поцелуй в небе и её восторг. Такая живая, настоящая. И уже засыпая, капитан улыбнулся. С ней хотелось улыбаться. Глава 15 На следующее утро на протяжении всей зарядки Жизель обдумывала вчерашний вечер. Было очень необычно проводить с Алексом время просто так, за разговорами и просмотром кино. Как обычная пара. Как если бы они действительно были вместе. И, надо признать, ей это безумно понравилось. Они бежали восьмой круг из пятнадцати вокруг плаца, когда по территории базы пронеслась оглушительная сирена. Все тридцать человек замерли на месте. За всё время пребывания здесь они ещё ни разу её не слышали. – Команды остановиться не было, – Алекс выглядел ещё более серьёзным, чем обычно. – Заканчивайте тренировку и отправляйтесь в расположение. Прайс за старшего. И кинув мимолётный взгляд на Жизель, сердце которой трепыхалось, как загнанный в угол зайчишка, капитан сорвался с места, бегом направляясь к главному штабу. С беспокойством смотря ему вслед, Жизель понимала, что ничего хорошего эта сирена не сулит. Обычно такой созывалась лётная команда на экстренные вылеты. – Интересно, что могло случиться, – задался вопросом один из курсантов. – Отставить разговоры, – Кори аж надулся от гордости – его ещё ни разу не оставляли старшим. – Осталось семь кругов. Потом всё узнаем. И они узнали. Капитана Райта и ещё четверых офицеров отправили куда-то за океан, в одну из горячих точек, для поддержки имеющихся там американских войск в погашении очередного конфликта. Две недели Жизель не находила себе места. Она так не волновалась даже за Маркуса и Стивена, даже за отца. К их командировкам она привыкла и воспринимала как должное. Но с Алексом почему-то всё было по-другому. Там, куда их отправили, даже не было мобильной связи, только спутниковая, и конечно, никто бы не разрешил воспользоваться ею обычному курсанту. Да и как бы это выглядело. Жизель впервые поняла, как это – скучать по парню. Капитана Райта заменил другой офицер, который временно взял на себя его обязанности по надзору и обучению их роты, а также группу Фостер, Прайса и Дэвиса. Начались одиночные прыжки с парашютом под контролем двух инструкторов, и Жизель очень сильно сожалела, что один из них не был Алексом. С ним ей было бы спокойнее. Но даже несмотря на то, что теперь она каждый день поднималась в воздух, Жизель не чувствовала себя счастливой. И точно знала, что именно не так. На выходных она даже выбралась в бар с Кори и другими ребятами, чтобы хоть как-то отвлечься и отдохнуть. Прайс, как и обещал, больше не переходил дружеские рамки, и Жизель почувствовала себя комфортно. Хоть какое-то общение в отсутствие братьев Бейкер, которые, несмотря на свою загруженность, раз в несколько дней исправно присылали сообщения, интересуясь её учёбой, другими успехами, личной жизнью, которую она так и продолжала скрывать от них, и рассказывая о своей жизни и работе в Европе. В субботу днём, сидя на любимом подоконнике, Жизель готовилась к промежуточному зачёту по аэродинамике. Вся комната была завалена разбросанными по ней учебниками и тетрадями, а голова кипела от обилия информации. Внезапно в коридоре началась какая-то шумиха. Она отложила конспекты и, распахнув дверь, выглянула из своей комнаты, когда мимо быстрым шагом как раз проходил Кори. – Эй, что случилось? – придержала она его за руку. – Ты не слышала? – тот выглядел удивлённым. – На пути домой наши самолёты пропали с радаров. Они как раз должны были, завершив миссию, вернуться сюда, на базу. – Наши самолёты? Ты имеешь в виду…? – сердце Жизель камнем рухнуло вниз. – Да. Ни один из наших офицеров до сих пор не вернулся и не выходит на связь. По маршруту их следования отправили беспилотники, но пока информации нет. – Откуда… – Жизель запнулась, голос дрожал. – Откуда ты об этом знаешь? Она постаралась взять себя в руки, чтобы не выдать своих истинных чувств. Внутри всё разрывалось от страха. Но она отчаянно убеждала себя, что всё будет хорошо. Алекс знает свою работу, это не первое его задание, и он обязательно вернётся. – Жизель, вся база стоит на ушах, – Кори потрепал её по плечу. – Ладно, я пойду, попробую ещё что-нибудь разузнать. И он стремглав побежал по коридору. А Жизель захлопнула свою дверь и упала на кровать, сминая тетради и отшвыривая их в сторону.