В дверь постучали, и Алекс впустил в квартиру Жизель, которая тут же замерла на месте и покраснела, увидев майора. Разговаривать с ним об Алексе – ладно, ещё куда ни шло, но столкнуться с ним у Алекса дома, да ещё и в тот же самый день – это уже слишком. Жизель хотелось провалиться сквозь землю. Капитан забрал у неё рюкзак и сжал её холодные пальцы, притягивая ближе к себе и как будто немного закрывая её своим плечом от друга, губы которого расплылись в усмешке. – Так, я пошёл. Сильно не балуйтесь. Спокойной ночи, Жизель. Райт, – майор подмигнул ещё больше вспыхнувшей от смущения Жизель и кивнул Алексу, направившись к двери. – Спокойной ночи, Крис, – тихо произнесла Жизель и уткнулась носом в грудь развернувшегося к ней капитана, пряча пылающее лицо за волосами. Нет, вот это было уже слишком. И как она нашла в себе смелость вообще открыть рот? Входная дверь хлопнула, и они остались вдвоём. – Ну охренеть, – Алекс был поражён. – Серьёзно? Один день, и ты подмяла под себя одного из самых строгих офицеров этой части. И что это за «Крис»? Где вы вообще были весь день? – Он ничего, – Жизель подняла на Алекса сконфуженный взгляд, а потом отстранилась и медленно поплелась в ванную, попутно стягивая с себя одежду и бросая её на пол. – Тебя я боялась гораздо больше. – А так и не скажешь, – хмыкнул, ничего не понимая, капитан. – Особенно сейчас, когда ты наводишь беспорядок в моей квартире. – Я разберусь с этим завтра. Может быть, – Жизель захлопнула дверь, и за ней практически сразу же послышался шум воды. Алекс собрал её вещи, аккуратно складывая их на стул, достал из холодильника ужин, который взял для неё в столовой, поставил его греться в микроволновку и включил чайник с явным намерением выведать у неё все подробности сегодняшнего дня. Но когда через пять минут Жизель вернулась в комнату и прошла на кухню, завёрнутая в одно полотенце, он решил, что его вопросы подождут. Одного взгляда на неё хватило, чтобы понять, что та практически засыпает на ходу. Устало прислонившись к разделочной поверхности рядом с Алексом, Жизель забрала из его рук кружку с чаем и сделала неосторожный глоток, тут же поморщившись. – Чёрт, горячо, – кажется, она обожгла язык. – Потому что это мой. Твой – еле тёплый – стоит на столе, – снисходительно произнёс Алекс и вытянул свою кружку из её напряжённых пальцев. – Спасибо, но, пожалуй, и с ним я тоже разберусь завтра, – поднявшись на носочках и притянув Алекса к себе за шею, вынуждая наклониться, Жизель поцеловала его в щёку и, под удивлённым взглядом дойдя до кровати нетвёрдой походкой, забралась под одеяло, выкидывая из-под него своё мокрое полотенце. – Он что, гонял тебя весь день по полосе препятствий? – спросил Алекс, потушив свет на кухне, а потом, раздевшись, лёг рядом с ней и притянул её ближе к себе. – Нет. Это меня заставляешь делать только ты, – Жизель уютно устроилась на его груди, закидывая ногу ему на живот, и как же ей было хорошо. Она могла бы засыпать так каждую ночь. – Он задал мне невероятное количество вопросов… А потом мы сели в самолёт… Я взлетала… садилась… кружила в воздухе… После пятнадцатого взлёта я перестала считать… Кажется, он сказал что-то про то, что я сдала зачёт по Тексану… И потом мы снова разговаривали… о тебе… – Обо мне? – Алекс слышал, что она начинает засыпать, но беспокойство сегодняшнего дня и любопытство заставляли его и дальше задавать ей вопросы. – Я же говорила, что он подумает… что я сплю с тобой не просто потому, что ты мне нравишься… – Он что, так прямо и спросил? – Алекс в очередной раз за этот вечер был поражён. Как его другу вообще могло прийти такое в голову. – Ну почти… – Я убью его, – скрежетнул зубами капитан. – Не надо… Он извинился… Кажется, мне удалось его переубедить… – голос Жизель становился всё тише, а паузы между словами всё длиннее. – Что ты ему сказала? – Правду… Что ты лучшее и самое неожиданное… что случилось со мной здесь… Да и за всю жизнь… Алекс крепче обнял её руками, прижимая к себе и поглаживая по пояснице. Ему определённо нравилось то, что она говорила. – Я не помню… может, я даже… сказала, что я… в тебя… Алекс задержал дыхание, но конец фразы так и не прозвучал. Жизель в его руках крепко спала. Выдохнув, он поцеловал её в макушку и закрыл глаза. Если он правильно понял то, что Жизель не договорила, то она только что сделала его на целый мир счастливее. И было совсем не важно, что голос в его голове уже еле слышно, но всё ещё пытался убедить его в том, как это неправильно. И что он не должен допустить, чтобы это переросло во что-то большее. Плевать. Ему было абсолютно наплевать. * * * – Кстати, я вчера так и не успел задать тебе ещё один вопрос, – надевая форму, Алекс обернулся к Жизель, мечущейся по его квартире в поисках своих вещей. – Мне показалось, или ты вчера действительно курила? Какого хрена? Но та даже не дрогнула под его испепеляющим взглядом. – Ты серьёзно хочешь поговорить об этом сейчас? – Жизель сделала упор на последнее слово, проносясь в одном полотенце мимо уже готового капитана в ванную за своим нижним бельём. И почему она не могла так долго подняться с кровати сегодня утром? – Да. Мне категорически это не нравится. – Райт, ты и сам иногда покуриваешь, – равнодушно произнесла Жизель, пытаясь на ходу впрыгнуть в спортивные штаны, раздражённо чертыхаясь, а тот сложил руки на груди, смотря на неё сверху вниз. – Я это я. А тебе я курить не позволю. Жизель всё-таки справилась со своей одеждой и подошла к Алексу практически вплотную, утыкая пальчик в его грудь. – А ты мне что, папочка, чтобы что-то запрещать? – язвительно поинтересовалась она. – Жизель, осторожнее… – Алекс предупреждающе наклонил голову. Он ещё никому не позволял так с собой разговаривать. Руки зачесались в желании отшлёпать её. – Это ты будь осторожнее, капитан. Я сутки ничего не ела и теперь злая как чёрт. Так что ещё хоть слово об этом, и тебе не поздоровится. Жизель так и продолжала упирать палец в его грудь. Её глаза сверкали гневом. И Алекс смерил её насмешливым взглядом. – Ты себя явно переоцениваешь, малышка. – Хочешь проверить? – голос Жизель стал соблазнительно сладким, и у Алекса перехватило дыхание от этой резкой смены настроения. Он, рассмеявшись, подхватил её под бёдра, прижимая к себе, и жадно поцеловал. – Ладно, – произнёс он, оторвавшись от её губ. – В этот раз я прощаю тебе эти угрозы, лиса. Но в следующий – ты определённо будешь наказана. – Это мы ещё посмотрим. Кто кого накажет, – Жизель крепче обхватила его ногами и сильно прикусила за шею, впиваясь пальцами в широкие плечи. – Жизель… – еле слышно простонал Алекс, сжимая руками её ягодицы. – Мы опоздаем на зарядку… – Да, точно. Зарядка. * * * Солнце только недавно поднялось над авиабазой, заливая золотым светом всё вокруг. В ярко синем небе не было ни облачка. И даже осенний ветер, ещё вчера безостановочно круживший опавшую листву, сегодня утих. Майор Коллинз стоял на взлётно-посадочной полосе рядом со своим F-15 и уже около десяти минут наблюдал за учебным сверхзвуковым реактивным самолётом, который выписывал в небе над ним потрясающе точные фигуры высшего пилотажа, совмещая их в необычных и редко используемых комбинациях. – Фостер, полегче. Райта сейчас укачает, – со смешком сказал он, поправляя на голове наушники. – Очень смешно, – фыркнул Алекс. Несмотря на лёгкую нервозность, он чувствовал себя достаточно комфортно и расслабленно, когда Жизель управляла самолётом. – И не такое выдерживали. – Фостер, поднимайся на восемь тысяч, – вдруг скомандовал майор, а Жизель хоть и удивилась, но моментально подчинилась, задирая нос Т-38 вверх. Через несколько минут в кабине раздался сигнал радиолокационной системы, оповещающий о том, что их взяли под прицел. – Кажется, майор предлагает тебе устроить собачьи бои, Жизель, – усмехнулся Алекс. Ему определённо было бы интересно на это посмотреть. Одно дело – просто исполнять фигуры высшего пилотажа, и совсем другое – применять эти навыки на практике в режиме хоть и учебного, но всё же боя. Сообразить, что именно поможет тебе одержать победу или хотя бы остаться в живых и сохранить самолёт. – Принимается, – Жизель закрутила Т-38 вокруг своей оси, резко выводя его в мёртвую петлю, и оказалась на хвосте у самолёта майора. Теперь уже он стал её мишенью. – Неплохо, Фостер. Но что ты скажешь на это? – F-15 Коллинза резко поднял нос, уходя вверх, и перевернулся, выравниваясь в обратном направлении полёта. Жизель выполнила горку, разворачиваясь, и заскользила вслед за ним. Они гонялись друг за другом около пятнадцати минут. Талон значительно уступал Иглу в скорости, и Жизель приходилось придумывать всё новые и новые манёвры, чтобы хотя бы не отставать в этом воздушном бою. Они поднимались всё выше и выше, а давление всё увеличивалось. – Лиса, потолок… – прошипел Алекс, предупреждая о приближении к максимальной критически допустимой высоте полёта их самолёта, но войдя в азарт, Жизель только отмахнулась. – Я помню. После него есть ещё пару сотен метров. – Райт, ещё хоть слово, и я не зачту ей экзамен, – напряжённо поизнёс майор Коллинз, закладывая свой самолёт в очередной вираж, а Жизель, крутанувшись в воздухе, снова смогла оказаться на выгодной позиции для захвата цели. – Так это мой экзамен, сэр? – Ещё раз попадёшь в меня, и, считай, ты сдала, – майор практически на месте развернул свой Игл и понёсся ей навстречу. Они разошлись в воздухе в нескольких метрах друг от друга, в последний момент ставя самолёты боком и проскальзывая животом к животу. И Коллинз рассмеялся: – Райт, я бы на твоём месте поостерёгся. У девочки-то стальные яйца. – Кажется, я уже начинаю побаиваться, – было слышно, что Алекс довольно улыбается, хотя этот пролёт заставил его занервничать. Адреналин бежал по венам. Он не привык находиться в самолёте, выполняющем такие манёвры, не за штурвалом. Но капитан в очередной раз убедился, что не зря поверил в Жизель. Понимая, что у неё есть единственный шанс, Жизель выключила радиолокационную систему – их Т-38 тут же пропал с радара майора – и резко нырнула вниз, зная, что Коллинз не сможет их увидеть под собой, зато им будет прекрасно его видно через прозрачный фонарь кабины, и продолжила полёт на более низком эшелоне, дожидаясь пока Игл развернётся. – Райт, что происходит? У вас какие-то неполадки? – занервничал Коллинз, сканируя глазами небо. – Всё в полном порядке, сэр, – Алекс кое-как сохранил серьёзный тон, понимая, что задумала Жизель. – Фостер, что ты делаешь? – Сдаю экзамен, сэр! – напряжённо воскликнула Жизель, включая полный форсаж. Из сопла реактивного двигателя в её хвосте вырвалась красная с жёлтыми кольцами струя раскалённых газов. Жизель почти вертикально задрала нос самолёта и, достигнув нужной высоты, завалила Т-38 на спину вверх ногами, разворачиваясь носом в другую сторону и оказываясь прямо на хвосте у пролетевшего над ней за несколько секунд до этого Игла. РЛС Коллинза запищала, показывая, что его самолёт под прицелом, и майор чертыхнулся.