Я надеялась, что время, проведенное вдали от Мика, приглушит боль, но слезы на глазах говорили обратное. — Хорошо, я достану денег для Бенни до воскресенья. Но когда я это сделаю, ты, черт побери, оставишь меня в покое. Мик, больше я тебе помогать не буду, слышишь? Держись от меня подальше. Он хмуро кивнул. — Как захочешь, Конфетка. Я пошла к машине и услышала голос Америки: — Пакуйте чемоданы, мальчики. Мы едем в Вегас. Глава 14 ГОРОД ГРЕХА Трэвис поставил наши чемоданы на пол и оглядел номер. — Неплохо, да? — Что? Запищал замок на моем чемодане, и я распахнула его, качая головой. Я прокручивала разные варианты, времени оставалось всего ничего. — Это не каникулы. Трэвис, тебя здесь быть не должно. В следующую секунду он уже стоял рядом, положив руки на мою талию. — Куда ты, туда и я. Опустив голову на его грудь, я вздохнула. — Мне нужно попасть на этаж казино. Ты можешь остаться здесь или поглазеть на стриптиз. Увидимся позже, хорошо? — Я иду с тобой. — Трэв, я не хочу, чтобы ты был там. Лицо Трэвиса стало обиженным, и я прикоснулась к его руке. — Я собираюсь выиграть за уик-энд четырнадцать тысяч долларов, поэтому должна сосредоточиться. Мне не нравится та, в кого я превращаюсь при игре. Не хочу, чтобы ты видел. Ладно? Он убрал волосы с моих глаз и поцеловал в щеку. — Ладно, Гулька. Трэвис помахал Америке и покинул комнату, а она подошла ко мне в том же платье, которое надевала на вечеринку. Я переоделась в короткое золотистое, нацепила каблуки, скорчила гримасу и посмотрелась в зеркало. Америка забрала назад мои волосы и сунула в руку черный тюбик. — Тебе нужно слоев пять туши. Если не накрасишься, твои документы точно запалят. Забыла уже, как играть в эти игры? Я приняла из рук Америки тушь и потратила десять минут на макияж. Как только закончила, мои глаза засверкали. — Черт побери, Эбби, только не плачь, — сказала я, промокая их салфеткой. — Тебе не обязательно это делать, ты ничего ему не должна. — Америка положила ладони на мои плечи, а я бросила последний взгляд в зеркало. — Мерик, он должен Бенни. Если я этого не сделаю, его убьют. С таким же сочувствием она смотрела на меня сотни раз, но теперь к нему прибавилось отчаяние. Подруга так часто видела, как отец рушит мою жизнь, что даже сбилась со счета. — Как насчет следующего раза? И следующего? Это не может продолжаться бесконечно. — Он обещал мне держаться подальше. Мик Эбернати не подарок, но по своим счетам он всегда платил. Мы прошли по коридору и ступили в пустой лифт. — Ты взяла все, что нужно? — спросила я, думая о камерах. Америка щелкнула пальцами по поддельным правам и улыбнулась. — Мое имя Кэнди. Кэнди Крофорд, — с безупречным южным акцентом проговорила она. Я протянула руку. — Джессика Джеймс. Приятно познакомиться, Кэнди. Мы надели солнечные очки и приняли каменное выражение. Двери лифта разъехались, открывая неоновые огни и шум казино. Мимо проходили люди из всех слоев общества. Вегас был божественным адом. Здесь под одной крышей собрались танцовщицы с вычурными перьями и сценическим макияжем, проститутки с минимумом одежды, что считалось здесь в порядке вещей, бизнесмены в роскошных костюмах и семьи в полном составе. Мы прошли по дорожке, огражденной с двух сторон красными лентами, и протянули свои документы мужчине в бордовом пиджаке. Он задержал на мне взгляд, и я опустила очки. — Нам подойдет любое время сегодня, — сказала я скучающим голосом. Он вернул мне документы и отошел в сторону, давая нам пройти. Мы миновали ряды игральных автоматов, столики для игры в двадцать одно и остановились около рулетки. Я оглядела комнату, понаблюдала за разными покерными столиками и остановила выбор на одном из них — с пожилыми джентльменами. — Этот, — сказала я, кивая в его сторону. — Эбби, задай им жару сразу же. Они опомниться не успеют, как проиграют. — Нет. Это завсегдатаи Вегаса. Придется действовать по-умному. Я прошла к столику, блистая своей самой очаровательной улыбкой. Местные могли за милю почуять ловкача, но на моей стороне были две вещи, маскирующие запах аферы: молодость… и сиськи. — Добрый вечер, джентльмены. Не возражаете, если я присоединюсь? Они даже не подняли глаз. — Конечно, сладенькая. Бери стул и красуйся. Только не разговаривай. — Я хочу в игру, — сказала я, передавая Америке очки. — А то в блек-джеке ставки совсем никакие. Один из мужчин пожевал сигару. — Это покерный стол, принцесса. Игра пяти карт. Попытай счастья на автоматах. Я заняла единственный пустой стул и демонстративно скрестила ноги. — Всегда мечтала поиграть здесь в покер. У меня столько этих фишек!.. — Я выставила стопку пластиковых кругляшков. — В онлайне у меня неплохо получается. Все пятеро мужчин посмотрели на мои фишки, а потом на меня. — Есть минимальная первоначальная ставка, красавица, — сказал крупье. — Сколько? — Пятьсот, куколка. Послушай… Не хочу, чтобы ты потом слезки лила. Сделай одолжение, выбери какой-нибудь красивенький автомат. Я выдвинула вперед свои фишки и пожала плечами как беспечная и самоуверенная девчонка, которая вскоре поймет, что промотала все сбережения на колледж. Мужчины переглянулись. Крупье пожал плечами и бросил свои попытки отговорить меня. — Джимми, — представился один из игроков, протягивая руку. Когда я пожала ее, он указал на остальных мужчин. — Мел, Поли, Джо, а это Мигун. Я посмотрел на тощего мужчину, жующего зубочистку, который тут же подмигнул мне, как и было обещано. Кивнув, я с притворным предвкушением подождала, пока крупье раздал карты. Первые два раунда я намеренно проиграла, но к четвертой раздаче была на высоте. Для ветеранов Вегаса не составило труда вычислить меня, как и сделал Томас. — Говоришь, играла в онлайне? — спросил Поли. — С отцом. — Ты здешняя? — спросил Джимми.