– Но почему он предпочел отметить свой день рождения с ней, а не с вами? – Это… это его секретарша. Не успели решить все вопросы на работе, вот и продолжили, – выпалила Эфрида и нервно взглянула куда-то вдаль. И что-то мне подсказывало, что она искала поддержки. Наверное, от того брюнета, с которым сидела раньше. – А я думал, что девушку нанял кузен морна Моринеса, чтобы устроить ему, как он сказал, «эмоциональную встряску», – приподнял бровь ведущий. – Предлагаю посмотреть дальше. Появились кадры, на которых Маркус был явно недоволен, что на него накинулись журналисты. Вопросы о похищении, попытка выпроводить непрошеных гостей, прилет полиции… Это был самый натуральный цирк, особенно когда Моринесу предъявляли обвинения в похищении девушки на стоянке рядом с каким-то баром. Знакомым баром… А затем я услышала женский голос, призывающий открыть багажник флаера, чтобы убедиться, что там никого нет, и замерла… Когда же девушка появилась перед камерами, я и вовсе закашлялась от неожиданности, опрокинув стакан сока. С экрана на меня смотрела Алиска, импульсивно жестикулировала, призывая к благоразумию, а затем призналась, что да, она просто согласилась поучаствовать в розыгрыше. – Симпатичная девочка, – заявил владелец бара, неизвестно когда подошедший к нам. – Но тоже немного рассеянная. – Что? Я посмотрела на Лоренаса, затем снова на экран. Оказавшись в странном ступоре, я пыталась осмыслить увиденное, но ничего не выходило. – Это у меня его разыграли. Ну, имитация похищения была здесь. Я сначала не разобрался, в чем дело. – Где она?! – Кто? – Девушка с видео! Алиса! – Это твоя подруга? – нахмурился Рик, и я кивнула. – Да! – Тогда заберите ее планшет, а то лежит здесь уже который день, не знаю, что с ним делать. У меня все же не склад. – Неси, – распорядился Рик. Лоренас ушел, а я невидящим взглядом уставилась на экран. Мне стало все равно, что на это ответила Эфрида. Как Алиска оказалась на острове Моринеса? И где она сейчас? Эти вопросы я и задала Рику. – Маркус пропал на следующий день, – медленно сказал он. – Вполне может оказаться, что она была с ним, учитывая, что на остров они приехали вместе. Но я поговорю с Эмилем и уточню. – Кто такой Эмиль? – рассеянно спросила я. – А это как раз тот, с кем спит Эфрида, по твоим словам. А еще по совместительству кузен Маркуса Моринеса. По губам Рика скользнула кривая усмешка, а я, медленно кивнув, сцепила руки в замок. – Не волнуйся, мы их найдем. – Это принадлежит вашей подруге? – спросил Лоренас, положив на стол планшет в зеленом чехле с ласточками. – Его нашли на стоянке. Не выдержав, я схватила планшет, прижала к груди и расплакалась. А когда Рик обнял меня, разрыдалась еще сильнее, уткнувшись ему в грудь. Нет, я не верила, что подруга погибла, но все эти рассказы про шпинов… Если Маркуса до сих пор не нашли, а он известный меценат и политик, то какое всем дело до простой девчонки с Земли! – Мы найдем их! – повторил Рик, а затем увел меня из бара и посадил в машину. Пока мы летели, я успокоилась, но опять же оказалась в состоянии, когда не понимаешь, что надо делать. К тому же заявление написано, а значит, все формальности выполнены. По пути Рик позвонил Эмилю и тот подтвердил, что Алиса и Маркус улетели вместе. О новостях Рик тут же сообщил полиции, так что дела объединили. Нам оставалось только ждать, но я не была уверена, что смогу выдержать эту пытку. – А мы можем присоединиться к поискам? – тихо спросила я, когда мы вернулись в отель. Рик кивнул, притянул к себе и поцеловал. Нежно, успокаивая и даря уверенность в себе. И я поверила, что все будет хорошо. Глава 14 Рано утром мы присоединились к поисковикам. Как выяснилось, был обследован довольно большой участок океана, но оставались квадраты, до которых еще не добрались. В один из них мы и направились. Я пристально всматривалась в водную гладь, хотя и сознавала, что вряд ли кого там увижу. Я находилась в состоянии, когда не веришь в происходящее. Словно дурной сон, который неизвестно когда закончится. В выделенном квадрате находилось и несколько необитаемых островов. На каждый спасатели приземлялись, быстро проводили поиск, а затем перемещались к следующему. На одном я и увидела шпинов, после чего надежда на удачный исход начала таять. Эти твари были огромны и опасны. Как бы то ни было, время неслось с огромной скоростью, так что, когда наступил вечер, мы успели обследовать только половину из намеченного. Вернувшись на Рион и договорившись, что завтра снова присоединимся к поисковой группе, мы с Риком направились в отель. Поужинав в ресторане, переместились в бунгало. Войдя внутрь, я посмотрела на всю эту шикарную обстановку, и внутри словно струна порвалась. Напряжение копилось слишком долго. Схватив вазу со столика, я запустила ее в стену и только обернулась в поисках еще чего-то бьющегося, как Рику на коммуникатор пришел вызов. Он ответил, коротко взглянул на меня, поблагодарил собеседника и заверил, что сейчас мы подъедем. – Карина… – начал он и замолчал. Сердце пропустило удар, а воображение нарисовало всякие ужасы. – Говори… – Их нашли. Маркуса и Алису. – Они… живы? – прошептала я. – Да. Точнее надо сказать, они сами нашлись. – Рик улыбнулся. – Правда, их сейчас допрашивают. Злость и желание разгромить все вокруг сменились облегчением. Несколько минут я стояла, осмысливая новость, а затем, не выдержав, взвизгнула и бросилась к Рику. Обняв его, поцеловала. – Не собираюсь ждать ни минуты! – выпалила. – Ладно. – Рик снова улыбнулся. – Я что-нибудь придумаю. На этот раз мы приехали не в полицию, а в очередное высотное здание из стекла и бетона с кордоном охраны. Тем не менее нас пропустили, хотя и весьма неохотно, при этом долго изучая документы и осматривая флаер. Мне безумно хотелось выскочить и бежать искать Алиску, но что-то мне подсказывало, что порывы нужно слегка притушить, чтобы не заработать новых проблем. У самого входа Рика встретил мрачный леранец в костюме. – Следуйте за мной, – обронил он и направился вперед. Послушно идя за ним, я помалкивала. Коридоры, двери, безликий интерьер. Возникло ощущение, что я в каком-то суперсекретном заведении. То, что я была близка к истине, выяснилось довольно скоро. Нас проводили в комнату, где стоял небольшой диван и стол, а затем закрыли дверь. Прошло примерно полчаса, и я уже успела себя порядком накрутить, как привели Алиску. Именно привели, словно она была заключенной, хотя наручников и не наблюдалось. Увидев ее, я вскочила, жадно разглядывая подругу. То же ярко-голубое платье с пышной юбкой, широкими бретелями и глубоким декольте, в котором она была на острове у Маркуса, правда, сейчас изрядно потрепанное и оборванное выше колен. Алиска щеголяла загаром, кругами под глазами, лохматой прической, какой-то безумной улыбкой и огромной жемчужиной на шее. Несколько секунд мы стояли, словно статуи, а потом бросились обниматься. – У вас десять минут, – строго заметил конвоир в идеальном костюме и вышел. Алиска отстранилась, смерила Рика взглядом и поинтересовалась: – О, захватчик бунгало, а ты что здесь делаешь? – Продолжаю захватывать свой мир, – заявил он и покинул комнату, оставив нас наедине. Теперь, когда свидетелей не было, мы с Алиской с чистой совестью разрыдались в унисон. – Как? Что случилось? Целая куча вопросов, на которые жизненно необходимо было получить ответы. – Мы потерпели аварию, – сбивчиво пыталась она рассказать о случившемся. – Там… Ты не представляешь, что там было! Головорезы, шпины эти проклятые. А Маркус… он меня спас. Он вообще самый лучший. Еще мы нашли святилище Ктулху. Я не знаю, с чего начать, – виновато улыбнулась она. – С начала! Именно в этот момент дверь снова открылась, и появился конвоир. – Мне пора, – грустно вздохнула Алиса. – Меня там допрашивали, когда вы приехали. Уж не знаю, как отпустили. Зато я знала. Рик… Рик. Кто же ты такой, раз перед тобой открываются любые двери? – Когда я тебя увижу? – Завтра, – жестко сказал конвоир. – Эй, все нормально, – подмигнула она мне. – Я же с Маркусом. Порывисто обняв меня, она ушла, а я осталась в состоянии полной растерянности. Да что вообще происходит? – Нам пора. – Рик стоял, привалившись к дверному косяку, и смотрел на меня. – Спасибо, что привез сюда. Он улыбнулся и молча махнул рукой, вроде как говоря, что для него это пустяк. И в этот момент на его коммуникатор снова позвонили.