– А чего тогда убегаешь? – В мой адрес прилетает обличительный упрёк. Видать плохо прогладил. – Макс, ты чуть свою жизнь не искалечил. Тебе мало? Захотелось вновь острых ощущений? Не смей! Слышишь меня?! Я спешил чутка развеять страхи друга и убедить его в том, что всё будет отлично, но наше общение прерывает телефонный звонок. Другу показываю жест молчания, держа палец возле рта, и принимаю вызов. – Слушаю. – Максим Сергеевич, я звоню вам по поводу вашей вчерашней утренней просьбы. – Ну и? – С нетерпением жду результата проведённой работы своего юриста. Для этого пришлось выдернуть его из другого города. – Сегодня на семь часов в ресторане «Плаза» забронирован столик под номером семь на две персоны. – То есть документы подписаны? – Да. Только что лично общался с руководителем, и мы обо всём договорились и закрепили это подписями. – Понял, тогда завези документы. Адрес гостиницы отправлю сообщением, буду там через час, – повесив трубку и отправив координаты будущего местонахождения, немедленно направляюсь к выходу. – Макс, ты куда? – Друг следует за мной. – Наметилась очередная деловая встреча, – отвечаю, склонив голову над обувью. Не трачу ни единой секунды времени. – Юрист скоро должен подвести пакет документов, – и выпрямившись, смотрю на Игоря. – Ну и что-нибудь приличное надеть, – демонстрирую руками с головы до ног свой повседневный наряд. Не в джинсах и водолазке же заваливаться в ресторан с Мишленовской звездой на жизненно важную встречу. – Ладно, я поехал. Буду ночевать в гостинице, меня не жди, – приятельски подмигнув, я спускаюсь к машине, ещё на один день бесплатно арендованной у друга. На территории гостиницы мы пересекаемся с юристом для передачи документов. Он досконально рассказывает об условиях договора и указывает на некоторые имеющиеся нюансы, а затем я поднимаюсь в свой номер. Ещё разок пробегаюсь по документам, внимательно вчитываясь. А ближе к пяти часам активизировался процесс подготовки к ужину. Глядя на отражение мужчины, держащего в руке однотонную чёрную рубашку, которой он по итогу отдал предпочтение при выборе одежды, я окунулся в прошлое, в такое же насыщенно тёмное, как и её волокно. Три года назад она ушла из моей жизни, оставив моё сердце разбитым и опустошенным. Это было время боли и потери. И это невозможно забыть. Мой внутренний мир долгие годы был затянут мраком. Я не видел впереди света: её лица, её обворожительную и игривую улыбку, которая когда-то была моим всем. Медленно, слегка трясущимися руками я начал надевать рубашку. Каждая пуговица, каждое движение рук приближали меня к этой встрече. Я будто вновь проживал всё то, что так мучительно губило меня — воспоминания о ней, о тех прожитых моментах, когда её руки нежно касались моей кожи, когда её бархатистый голос звучал мелодией в моём сердце. Застегнув последнюю пуговицу, я открыл глаза и снова посмотрел на себя в зеркало в полный рост. Образ и моё мироощущение идеально подходили друг к другу. Никакой надежды и веры в светлое будущее, они давно во мне умерли, унеся меня с собой. Выйдя из гостиничного номера и направившись к месту встречи, я не планировал переписывать нашу историю, открывать новую главу в своей жизни, придавая ей новый смысл, я завершаю старое незабытое прошлое. На фоне бледнеющих под натиском сгущающихся сумерек лучами закатного солнца я стоял перед дверью ресторана. Сердце забилось громче. Казалось, своим душераздирающим криком оно разобьёт стеклянные витрины вокруг. Три долгих года прошли с тех пор, как она ушла из моей жизни, когда она без слов вонзила мне нож в спину и ушла, оставив меня в удушающей пустоте. Сегодня та ночь, которую я так долго ждал. Потянувшись к ручке двери ресторана, я засомневался в том, стоит ли мне дальше идти вперёд: открыв дверь, обратного пути не будет. Жадно вобрав в лёгкие воздух и найдя в себе силы продолжать, я вошёл в ресторан, и мгновенно устремился к столику под номером семь, за которым сидела она. Выглядела всё также красиво, как и тогда, когда я увидел её в первый раз в отцовском доме. С такими же жемчужными волосами и небесными глазами, как и прежде. Вдумчиво изучающая меню, она не замечает меня. Я тихо присаживаюсь напротив неё, и словно через стекло времени, возвращаюсь туда, где мы были очень счастливы вместе. – Ну здравствуй, Рит. – Вырываю её из размышлений. И затаив дыхание, жду, когда наши взгляды встретятся. Услышав знакомый голос, который, кажется, она ещё не сумела стереть из своей памяти до конца, её тело охватывается дрожью и волнением, легко изобличённым по высоко вздымающейся вверх груди. Она неспеша поднимает свои испуганные глаза. А после того, как её догадки подтверждаются, резко подрывается и намеривается покинуть меня снова. Ну уж нет! Не удостаивая своим взглядом проносящейся мимо меня силуэт, я крепко хватаю тонкое запястье, не дав в очередной раз ей шагнуть против нашего течения. – Садись обратно, Рит, – ровно слышится голос, а в нём приказ и уловимая угроза при неподчинении. Она не садится и не уходит — стоит в раздумьях. А пока она принимает очередное её удачное решение, всё также не поднимая взгляда, я озвучиваю то, в чём ни капли не слукавил. – Рад, что ты жива. Глава 6. Маргарита Постукивание длинными, вероятнее всего, яркого цвета, коготками по дереву переключает моё внимание с монитора на двери моего кабинета. – Марго, не занята, я могу зайти? – Стоящий по ту сторону двери спрашивает скорее на автомате, нежели для соблюдения деловой этики. Таша отличница по уму и двоечница по поведению. Любое данное ей задание сделано на высшем уровне: с невероятной скоростью, с пробой качества, и всё это приправляется сверху хорошим настроением — красиво, вкусно и оригинально. Но коснись это не рабочего вопроса — стреляйте мне сразу в лоб, не раздумывая, либо она примется за меня сама, устроив настоящий вынос мозга. И да, с ней лучше никуда не ходить. Где она, там, гляди, выскочит из угла беда. Вот, недавно, поехали с ней загород, вроде пикника себе организовали, так она молча в лесок прогуляться решила под осень грибочки поискать, так мы с другими ребятами из фонда её больше двух часов искали. А она, как ни в чём небывало, вышла из лесочка со словами: «Ни одно гриба не нашла, вы представляете!». Её возмущению не было предела, в принципе, как и на наших лицах. Если и идти с ней куда-то, то только с наручниками, приковывая её к себе. Перестраховка здесь отнюдь лишней не будет. – Проходи, – встаю из-за рабочего стола, хоть повод появился приподнять ягодицы и немного размять тело. – Тебе чай или кофе? – Достаю чашки и ставлю на книжный стол. – Нет, спасибо. Я по работе, – делает пару шагов и, наклонившись на несколько десятков градусов ко мне и сбавив звук голосовых связок, вполголоса говорит. – Там, – указывает на дверь, – пришёл человек. Он заинтересовался нашим фондом. Вроде как крупный бизнес, – чётко жестикулируя ртом, проговаривая каждую буковку в слове, она заострила всю меня на себе. – Где? – Начинаю быстро возвращать чашки на место. – Дай мне минуту, и можешь приглашать его в кабинет. Вихрем рук сношу все бумаги со стола, расчищая рабочую поверхность. Аккуратно заправляю рубашку в юбку, выбившие пряди волос за уши и сажусь за стол, ожидая прибывшего гостя. Один стук, и дверь распахнулась. С приветливой улыбкой Таша просит гостя, называя его по имени, пройти в кабинет, а сама тут же скрывается в коридоре, кивнув мне мило на удачу. Привстав с кресла и поприветствовав мужчину, вновь озвучиваю всё еще актуальное предложение дня, – Чай, кофе, Константин? – Может на этот раз оно не будет отвергнуто. – Пожалуй, от чашечки эспрессо не откажусь, – принимается, не теряя даром время, доставать какие-то бумаги из портфеля и класть их на стол. – Вы не против? – Нет, конечно, располагайтесь. Выставляю нужный режим в кофемашине и занимаю позу человека, готового внимательно выслушивать тех, кто к нему обратиться. – Вы, наверное, догадались, что я пришёл к вам не просто так — наша компания «In-Game» желает выступить долгосрочным спонсором вашего благотворительного фонда. – Но? – Вся в предвкушении подводных камней в столь прекрасном сотрудничестве. – Никаких «но». Компания «In-Game» планирует ежегодно, либо по мере надобности фонда оказывать на безвозмездной основе денежную помощь. Благотворительное пожертвование будет вносится без указания его целевого использования. Размер пожертвования варьируется в пределах от тридцати до сорока миллионов. – Константин, вы сейчас серьезно? – Прикрываю рот ладонью, раскрытый от шокирующих чисел. Названная сумма ни то, что перекроет все основные расходы фонда, но и позволит расширить, а не сокращать, список категорий людей, имеющих право на получение денежных средств. – Абсолютно. Мы подготовили договор в двух экземплярах. Наш генеральный директор не сможет присутствовать на подписании документов. Заключение договора будет проводиться со мной на основании выданной компанией «In-Game» доверенности на мое имя. Предлагаем вам самостоятельно изучить все документы, и в случае вашего положительного ответа, сегодня же его подписать. Как вы на это смотрите? – Думаю, нашим юристам понадобится на всё про всё час времени. А пока я могу провести для вас маленькую экскурсию по нашему фонду, рассказав вам поподробнее о том, чем мы занимаемся, так сказать, посмотрите всю кухню изнутри. – С превеликими удовольствием. После получения согласия, беру папку документов и приглашаю Константина проследовать за мной. Он вёл себя обходительно, как настоящий джентльмен, и увлечённо слушал про все истории, связанные с деятельностью фонда, рассказанные мною. Однако длилась наша прогулка недолго, и это для меня было большим плюсом, так как уверенно ходить на двух ногах, пока совершенно не мой конёк. А спасли меня от ночных жутких болей юристы, управившиеся со своей работой за более короткое время, чем предполагалось. Как они отметили, в договоре в главе «Обязательства» фигурирует только компания, предоставляющая пожертвование, а благотворительному фонду оставалась действовать только в рамках установленных законов, никаких новых обязательств в условиях договора не имелось. Связи с чем, проверять толком ничего и не требовалось, кроме основной информации на первых страницах. Благополучно подписав оба экземпляра договора, мы завершаем процесс его заключения деловым рукопожатием и обменом друг с другом благодарностями. – И, Маргарита Дмитриевна, – Константин задерживается у выхода, – я был бы невероятно счастлив, если бы вы оказали милость и вечером составили мне компанию в знак будущей благотворной работы, которая будет нами совместно проделываться. – Я бы…, – поспешила убедить мужчину, что это не лучшая идея, но не успеваю. Через секунду после брошенного мною слова ко мне уже летела очередная просьба от него. – Маргарита, пожалуйста, не отказывайте мне. Расценивайте этот вечер как продолжение нашей деловой встречи, не более того. Немного подумав, я принимаю приглашение сходить с ним сегодня на ужин, но только как на деловой. Иначе, вряд ли он продлится больше минуты или даже секунды. *** После обеда я поехала в балетную школу. Вести несколько дел одновременно, иногда сильно выматывает. И в конце рабочего дня появляется безумное желание бахнутся на кровать и полдня в одном положении, а именно уткнувшись лицом в подушку, и в полной тишине насладиться непрерывным сном. Возможно, я бы реализовала свою мечту и насытила свой организм здоровым сном, если бы не мой добродушный отклик на просьбу одного господина продлить наше деловое знакомство за ужином. Особые манипуляции с внешним видом специально для этого вечера мной не проводились. Приоритетной задачей по окончанию работы было успеть принять душ, а затем спокойно подыскать в шкафу что-нибудь приличное и глаженное и надеть это. Последней установкой моей внутренней программы было прибыть в ресторан вовремя, что я и сделала. Пунктуальность в деловых встречах превыше всего. Опоздав, кто-то теряет клиентов, кто-то деньги, кто-то и то, и то, а кто-то сразу и своё лицо. Зайдя в зал ресторана, я быстро, не имея в руках зеркальца, причёсываю свои локоны, и занимаю нужный мне столик. Официант приветствует меня и вручает меню, которое я принялась изучать до прихода Константина. И слишком глубоко погрузилась в него, внимательно вчитываясь в состав каждого блюда. Ненадолго абстрагированную от реальности, меня резко возвращают обратно и беспощадно окунают в омут памяти. – Ну здравствуй, Рит, – слышу в ушах хорошо знакомый мне голос, но так давно не слышимый мною в живую, я словно отвыкла от того, как он звучит для меня. Моё сердце замерло на мгновение от неверия. Я чертовски испугалась. Все года, что были в дали от него, я проживала в надежде никогда с ним не встретиться: не слышать, не видеть, ничего не знать о его существовании. И до этого дня так оно и было. Мы жили отдельными жизнями, не имея общих точек соприкосновения. Но вопреки математической логики наши параллели пересеклись в одной точке здесь и сейчас. Я неспеша поднимаю свои глаза на него. Казалось, что я не могла ошибиться, но до последнего отказывалась себе доверять, вдруг показалось, такое бывает, звуковые галлюцинации никто ещё не отменял. Однако жизнь пряма в своих суждениях: напротив меня сидел Максим. Выстроенная меж нами стена стала ничтожна тонка. Сквозь неё проходил звук его дыхания, проникали частички его запаха, но самое главное через неё я чётко видела его пронзительный взгляд, который я не выдерживаю на себе и подрываюсь со стула. Я хочу уйти, исчезнуть, испариться. Устремив глаза к выходу, я двинулась в его сторону, намереваясь закрыть за собой дверь и оставить отголоски прошлого позади себя. Только эти отголоски настолько живые, что сумели преградить мне путь. – Садись обратно, Рит, – чувствую на своём запястье крепкий хват. Максим по-прежнему сидел на своём месте, и не глядя на меня всё сильнее сжимал мою руку, делая свои слова для меня более убедительными и повелительными.