– А ты посмотри на его реакцию, – дракон повернул голову. – Выглядит как побитая собачонка. Ух, как давно мне хотелось поставить его на место. Сегодня, наконец, получилось. И это благодаря тебе! – Мы уже перешли на ты? – я приподняла бровь, хотя сложившаяся ситуация меня полностью устраивала. – Почему нет? – дракон пожал плечами. – Если мы с тобой не можем быть истинными друг друга, то давай будем друзьями. У нас много общего! – Много? Уверены в этом? – Ну хотя бы то, что мы оба знакомы с таким драконом, как Клаус Вэнс. Не удержавшись, я тоже обернулась. Клаус по-прежнему стоял возле распахнутой двери. Однако выражение его лица заметно переменилось. Он больше не выглядел, ни растерянным, ни ошарашенным. Наверное, понял, что Алекс лишь посмеялся над ним. Сейчас и без того угловатые черты лица дракона заострились ещё больше, а на щеках вновь появились зелёные чешуйки. – Как пыжиться-то, – усмехнулся Александр. – Вот-вот и лопнет. – Вы с ним враги? – Ага, если можно так выразиться. В прошлом наши семьи довольно неплохо ладили, и мы с ним провели чуть ли не всё детство вместе, после учились в одной школе. Ох, и натерпелся я от него. Клаус был невероятной выскочкой, и ему всегда нужно было быть первым. Первым в учёбе, магических дуэлях, полётах. – В академии было также, – буркнула я, вспомнив, что и там он старался стать лидером. Лучший ученик боевого факультета как-никак! – Так ты тоже училась в Драгхолле? Я непроизвольно сжала локоть дракона. Говорить и вспоминать прошлое у меня не было желания. Хорошо, что Алекс понял мои чувства. – Если не хочешь, не рассказывай. Я-то знаю как Клаус может выедать мозг. – Спасибо тебе, – улыбнулась. – Очень рада нашему знакомству. – Чтобы не утопать в унынии, давай потанцуем! Райт, – мужчина встал на цыпочки, – как погляжу, уже закончил развлекаться с девушками. Вижу его рыжую шевелюру. Я попыталась осмотреться, однако гостей было так много, что я совершенно потерялась в череде лиц и ярких нарядов. Заиграла музыка. Зашлась скрипка, темп виолончели и барабанов стал быстрее, и мы с Алексом вышли к остальным парам. С замиранием сердца сделала реверанс и завертелась со своим кавалером. В танце я смогла почувствовать себя свободной. С меня будто сняли груз проблем и потрясений. Временами Александра заменяли другие партнёры. Такие же драконы – Красный, Чёрный… Зелёный! Несколько фигур танца и меня закружил Клаус. – Я знаю, что ты не его истинная, – он первым начал разговор. Клаус поклонился в танцевальном па и стал шагать назад, а я наступать на него… – Чего ты хочешь? – вопрос сам вылетел из моих уст. Дракон заграбастал руку и поднял её над головой. Описав круг, я снова встретилась с ним взглядом. – Поговорить. – Нам не о чем с тобой… Поворот, шаг и мы снова со своими партнёрами. – … говорить, – закончила я себе под нос. – Всё в порядке? – осведомился Алекс. – Да, всё отлично! – я улыбнулась. Никому больше не позволю портить мне настроение! Несколько следующих волнующих тактов, очередной шаг и я вновь стою напротив Клауса. – Прости меня, – коротко, но ёмко процедил сквозь зубы дракон. Снова шаг, пара поворотов и… музыка, наконец, стихает. – Ты превосходно двигаешься! – похвалил Алекс. Когда танец закончился, мы, как и полагается, стояли друг напротив друга. – Значит, маменькины уроки не прошли даром. – Пойдём, – мужчина не отпуская руки, повёл меня к столику с напитками, – познакомлю тебя с Райтом. – Ещё один дракон? – Удивишься, но нет. Прекрасный маг иллюзий, собственно поэтому он подменил меня сегодня. – Думаешь, никто не догадается, что в комнате был обычный маг? – Не думаю, – рассмеялся мужчина, – а точно знаю! Я улыбнулась, но улыбка сошла на нет, стоило мне обернуться. Клаус смотрел на меня не отрывая взгляда. Я буквально нутром чувствовала, как атмосфера между нами сгущается. Воздух становится плотным, вязким из-за чего голоса сливаются в монотонный шум. “Прости меня” – слова дракона врезались в меня ударной волной, и я покачнулась на пятаках. Сказать что-либо в ответ я не то что не успела, не смогла. Все мысли из головы будто вымели метлой… – Я уж думал, ты оставишь меня на растерзание местному обществу! – фыркнул маг, едва мы подошли к нему. Райт обладал поистине высоким ростом. Однако мужчина не был столь привлекательным, как Алекс. Рыжий, с россыпью веснушек на бледном лице и задорной улыбкой, он напомнил мне яркое весеннее солнце. – Признайся, тебе понравилось! – Алекс хлопнул своего друга по плечу. – К тому же когда ещё выпадет шанс побыть в окружении хорошеньких девушек? – Если честно, было скучно. Я едва дотерпел до окончания. Меня завели в настолько тесную каморку… – Райт шмыгнул носом и резко перевёл взгляд на меня. – А вас я не видел. – Мисс Селена… эм-м-м, – Алекс запнулся. – Эртон, – подсказала я. Совершенно вылетело из головы – мы ведь официально не представились друг другу. Его имя я угадала, моё сказал Клаус, без фамилии, разумеется. – Селена Эртон, – кивнул дракон. – Я с ней познакомился, пока ждал тебя. – Энтони Райт, – мужчина поклонился. – Маг иллюзий. Помогаю этому остолопу не обзавестись истиной парой. Хотя я не понимаю почему он упускает такую возможность. – Ты ведь сам прекрасно знаешь. – Да-да, – маг закатил глаза, – хочешь найти свою пару сам. – Я верю, что судьба сведёт нас. Рано или поздно… Я закусила губу и снова обернулась. Сейчас Клаус стоял рядом со своим отцом и сестрой. Лили даже помахала мне рукой, но так, чтобы этого не заметили родные. Подруга выглядела растерянной. Не удивительно – она знать не знала, что на балу так неожиданно объявится её брат. Уверена, Клаус никого не предупредил, ни отца, ни мать, ни сестру… Сердце у меня резко застучало где-то в горле. Сестра! Небо, какая же я дура! Синтия! Где она? Я принялась лихорадочно крутить головой. Сестры не было ни рядом с Лили, ни в зале. Я не на шутку разволновалась. – Простите, – сжала руки в кулаки, – но мне нужно идти. – Всё в порядке? – моё волнение передалось Александру. – Это из-за Клуса? – Нет, Клаус Вэнс здесь совершенно ни при чём, – это было только отчасти правдой. Ведь именно из-за Зелёного дракона я потеряла прежнюю бдительность. Не уследила за сестрой. Сперва она проходила проверку на истинность, а потом? Что произошло потом? Куда она подевалась? В душе поселилось нехорошее предчувствие, и оно меня не обмануло. Синтия нашлась в коридоре, в компании какого-то малопонятного дракона, который прижимал её к стене своим мощным телом. Неужели она стала истинной? Но должны же быть нормы приличия! Пока меня не заметили, я всмотрелась в дракона. Он был намного старше моей легкомысленной сестры. Светлые волосы, отливающие позолотой, янтарные глаза с чёрными крапинками, волевой подбородок. Неужели Золотой? Правящий клан всего Драконьего континента! Хотя за последние пару лет они сильно дискредитировали себя. Его Величество всё ещё не может найти свою истинную, прямых наследников как не было, так и нет. Сам же клан переживает раздрай и упадок. Поговаривают, и я склона в это верить, что в скором времени Золотые потеряют свою власть. Небо! Что тогда будет… Глава 12 – Что тут происходит? – я всё же вмешалась, пока никто их не увидел. – Селена? – сестра ойкнула.