– Понятно. Тогда мы в этот раз без тебя, – говорит мама, очевидно, не учуяв подвоха. – Аришке привет передавай. Пусть в гости как-нибудь заглядывает. – Хорошо, передам, – выдавливаю улыбку. – Пока, мам. Удачного вам шоппинга! Сбрасываю вызов и резко обмякаю. Оказывается, во время разговора с родительницей я была жутко напряжена: плечи к ушам поджались, ладони взмокли. – Фух… Кажется, пронесло, – роняю я, откидывая голову на спинку дивана. Ранель тем временем рывком встает с моих колен и снова подходит к окну, извлекая из пачки очередную сигарету. – И долго я буду Ариной? – небрежно интересуется он. Чиркает зажигалкой и, слегка сощурившись, вбирает в легкие дым. – В смысле? – Сколько еще мы будем шифроваться? Месяц? Год? Всю жизнь? – Если хочешь, я могу прямо сейчас рассказать о нас своей семье, – бросаю иронично. – Но тогда из начала отношений мы моментально переместимся в конец. – В «жили они долго и счастливо»? – Нет. В «умерли в один день». – Ясно, – хмыкает Измайлов. – С твоими предками все сложно. – Вот именно, – испускаю обреченный вздох. – А как насчет твоих? Ты рассказывал им обо мне? Ранель с большой неохотой говорит о прошлом, а о его родителях я вообще ничего не знаю. Поэтому решаю воспользоваться удобным случаем и разведать эту таинственную тему. Услышав мой вопрос, демон меняется в лице. Не так чтобы прям явно, но все же вполне заметно. Во взгляде сгущается мгла, а брови дергаются к переносице. – Моих стариков нет в живых, Ди. Так что рассказывать о тебе мне некому. Замираю как пришибленная. Его заявление подобно грому среди ясного неба. Я и предположить не могла, что Ранель – сирота… – А давно их нет? – уточняю тихо. – Ага, – отвечает пугающе ровно, а потом как ни в чем не бывало предлагает. – Пойдем поедим, а? Я что-то проголодался. Слишком резкая смена темы навевает мысль о том, что ему неприятно говорить об утрате, но я все равно не отступаю. – Ранель, что случилось с твоими родителями? – слезаю с софы и, становясь рядом, заглядываю ему в глаза. – Пожалуйста, расскажи. Я хочу знать. Какое-то время он молчит, пристально глядя в алое закатное зарево, которое кровавыми бликами отражается в зеленой радужке его глаз. Затем вздыхает и негромко выдает: – Батю давным-давно тачка сбила. А мать лет пять назад ушла. Болела сильно. – Какой кошмар, – подношу ладонь ко рту. – Мне очень-очень жаль… Меня насквозь пронизывает леденящий ужас. Колючий холодок бежит по коже, а внутренности съеживаются. Лично для меня родители – это святое. Поэтому я даже представить не могу, каково это – потерять их в столь юном возрасте. – Забей, – Ранель, судя по всему, не разделяет моей меланхолии. Безучастно делает затяжку и выпускает тонкую струю в воздух. – Это было давно, а время, как я уже говорил, отменный лекарь. Он выглядит и звучит совершенно искренне, но, тем не менее, я не верю ни единому его слову. Время, может, и лечит, но память, увы, не стирает. Раны затягиваются, однако шрамы от них остаются навсегда. – Ну че, пойдем в рестик или доставку на дом закажем? – не унимается он. – Как скажешь, так и сделаем, – мурлычу покладисто. – Мне без разницы. Я делаю шаг и, обвив руками его твердый торс, вжимаюсь носом в горячую грудь. Ранель топит меня в объятиях, утыкаясь подбородком в мою макушку. Так и стоим. Дышим друг другом. Наслаждаемся трением кожи об кожу. Молчаливо доказываем, что мы теперь совсем не чужие. Я пропитана им до мозга костей, до мельчайших нейронов, до последней частицы своего существа. И мне очень хотелось бы верить, что он тоже чувствует нечто подобное… Глава 23. Диора Чем дольше я встречаюсь с Ранелем, тем больше у меня возникает вопросов относительно его прошлого и настоящего. Он вроде бы не скрытничает, не таится, но я все равно не могу избавиться от ощущения, что парень окутан плотным и совершенно непроглядным туманом таинственности. Например, мне абсолютно непонятно, откуда у него столько денег. Квартира, которую Измайлов арендует, находится в престижном жилом комплексе и явно стоит недешево. Машина у него тоже непростая. Со всякими наворотами и апгрейдами, которые наверняка не каждому по карману. Плюс образ жизни: Ранель не только не экономит деньги, но и буквально сорит ими. Тратит баснословные суммы в ресторанах, оставляет на чай официанткам по десять тысяч за раз, а однажды просто взял и сунул в карман спящему бездомному несколько оранжевых купюр, свернутых в трубочку. Безусловно, мужская щедрость – явление притягательное, но мне все же не дает покоя мысль о происхождении этого богатства. Ну сами посудите: откуда у молодого студента, живущего без родителей, такой неограниченный доступ к деньгам? Я, понятно дело, тоже в средствах не нуждаюсь, но это только потому, что мой отец занимает далеко не последнее место в списке Форбс. А у Ранеля какое объяснение? Когда я пытаюсь тактично прощупать почву, Измайлов ссылается на свою подработку в автосервисе. Якобы у него там много постоянных клиентов, которые хорошо платят. Но, как по мне, это звучит не очень убедительно. С каких это, интересно, пор автомеханики стыли зарабатывать как топ-менеджеры нефтяных компании? Подозрительно это все. Очень подозрительно… Пока моя голова пухнет от домыслов, телефон издает звук входящего сообщения. Резко, словно дернутая током, подскакиваю на кровати и хватаю его в руки. Реакция, конечно, слишком бурная, но с тех пор, как демон поселился у меня в сердце, я жду от него вестей, как пес косточки. Ранель: «Привет, Шахерезада. Какие планы на вечер?» Всего лишь одно короткое послание – а у меня уже рот растянут в широченной улыбке от уха до уха. Диора: «Привет. Хотела книгу почитать». Ни о каком чтении я, само собой, не думала. В последнее время у меня вообще с концентрацией проблемы. Написала так только для того, чтобы Ранель не решил, будто я без него с тоски подыхаю. Ранель: «Ясно. План говно. Собирайся, через полчаса буду». Едва сдержав радостный писк, торопливо печатаю ответ. Диора: «Куда поедем?» Ранель: «На ДР к моему другу». Что? То есть ЧТО?! Часто-часто хлопаю ресницами, перечитывая написанное, и все глубже проваливаюсь в шок. Если Ранель вознамерился пригласить меня на День рождения друга, то почему говорит об этом только сейчас?! О таких вещах вообще-то заранее предупреждать нужно! Во-первых, знакомство с друзьями – это крайне ответственный шаг. Вдруг я им не понравлюсь? Или они не понравятся мне? Во-вторых, я даже толком собраться не успею! У меня волосы не уложены, а на лице ни грамма макияжа… Как я должна привести себя в порядок за полчаса?! Диора: «Ну нет! Так не пойдет! Я сейчас в пижаме и с пучком на голове!» Ранель: «И?» Диора: «За тридцать минут не успею накраситься и одеться!» Ранель: «Нахуй косметику. Тебе и без нее заебись». Диора: «Ранель, ну что ты за человек?! Мог бы и заранее написать…» Я злюсь на него, но в то же время ощущаю приятный прилив возбуждения. Все-таки совместный поход на вечеринку к друзьям – это очередной левел ап в отношениях. Ранель: «Надевай какое-нибудь платье без лифчика и шпильки. Об остальном можешь не париться». Ишь какой командир! Диора: «А подарок?» Ранель: «У меня все с собой. И, кстати, мы едем туда с ночевкой». Ну приехали! Почему Измайлов упорно плюет на тот факт, что я девушка из строгой религиозной семьи? Диора: «Ты же знаешь, меня никто на всю ночь не отпустит! Комендантский час до одиннадцати!». Ранель: «Придумай что-нибудь. Скажи, что переночуешь у подруги».