— А рак кожи? Не боишься? — Какой еще рак кожи? Пашка откинул челку на левый бок — и пожал плечами. — Я тебе скину пару статей, если захочешь, можешь почитать, — ответил он. — На английском? Пашка хмыкнул (надеюсь, не потому, что вспомнил, как сильно я боялась экзамена): — Да, но не стоит так бояться… Они скорее популярные, чем научные. Могу выписать тезисы… на русском… и отправить тебе. Я неопределенно пожала плечами. Мы успели отойти на некоторое расстояние от остановки — вот только сначала мы отходили, чтобы не мешаться под ногами пассажиров, а потом Пашка явно взял какое-то определенное направление, но со мной им не поделился. — Куда сегодня идем? Пашка резко затормозил, и я едва в него не врезалась. — Можем просто погулять, это первый вариант. — Пашка загнул указательный палец. — Можем… В общем, я решил волосы покрасить. — Правда? В какой? — В красный. — Вау, — я осторожно коснулась Пашкиной челки. — Я бы, наверное, никогда не осмелилась… Но при чем тут я? — Поможешь? Ну… в смысле… покрасишь? Он осторожно перехватил мою ладонь — и опустил куда-то на уровень груди. Я тут же поспешила выскользнул, до конца так и не разобравшись, что же это был за порыв. — Ты думаешь, у меня большой опыт в этом? — Ты хотя бы можешь видеть мой затылок, в отличие от меня самого. Я фыркнула. — Ладно, а краску-то ты купил? — Еще нет. Можем купить сейчас. Просто что твоя одежда… — А на мне было то самое нежно-розовое платье, в котором он когда-то видел меня рядом с весьма сомнительной компанией. — Наверное, лучше тогда в другой раз. Но, вообще говоря, я уже воодушевилась. Тем более, оказалось неожиданно приятно осознавать, что мне доверяют аж свои волосы. Да и почему нет… — Можешь одолжить мне свою сменную футболку. Или жалко? — Нет, не жалко. Пойдем тогда в магазин. Кажется, он совсем не ожидал от меня такого рвения. Так что вместо счастья на Пашкином лице прорисовалось сильное удивление. — Погнали. А родители у тебя дома? — А ты моих родителей боишься? — Нет, просто знакомиться не хочу. Пашка улыбнулся и покачал головой. Мимо нас прошли две девочки лет двенадцати — видимо, подружки. Оценивающе посмотрели сначала на Пашку, а потом на меня и зашептались о чем-то. А когда мы были с Ником… мы ведь привлекали куда больше внимания, за счет Ника, естественно, но я отчего-то так быстро привыкла к этому вниманию, будто купалась в нём самого рождения. Интересно, а если он вдруг будет проедет мимо на своём мотоцикле, узнаю ли я его?.. — Можно было бы просто поздороваться — и все. Представлять тебя нет смысла, про тебя и так знают… Но они уезжают на дачу, прямо сейчас. И вернутся только завтра утром. — А ты не поехал? — И я даже ахнула. — На дачу я еще успею съездить. А вот добиться встречи с тобой — испытание не из простых, Ника. У тебя вечно дела… — Ну да… у меня друзья, родители… — Ну да. На сегодняшней встрече я задавала раз в пять больше вопросов, чем обычно; тем не менее, мне удалось выяснить, что идем мы в супермаркет в десяти минутах отсюда, поскольку сайт указывает на наличие в нем выбранной Пашкой краски; а краску Пашка выбирал два дня подряд, перечитав всевозможные форумы об окрашивании волос в красный цвет, а потом еще отзывы на проверенных ресурсах. Почему-то меня это уже не удивило. Если бы мне пришла в голову мысль покраситься, пожалуй, я бы зашла в первый попавшийся магазинчик, взяла краску, что попадется мне на глаза раньше остальных и не вызовет слишком большого количества вопросов, и наляпала её на свои волосы как попало. Даже Илья говорит, что в некоторых вопросах я проявляю прямо-таки чудеса безответственности. Впрочем, у меня все равно слишком темные волосы. А обесцвечивание — это уже задачка серьезнее, не знаю, хватило бы на неё моего авантюризма. Возник очередной вопрос. Пашка сказал, что ему обесцвечивать волосы не нужно. Что концы у него весьма светлые, потому что выгорели на солнце. И что его основная цель — получить оттенок, внести разнообразие. Хотя, конечно, удивительно, что он вообще решился на нечто подобное. В супермаркете краска обнаружилась. Это, пожалуй, было хорошо, потому что было бы не очень прикольно оббегать весь город под таким солнцем, пытаясь ее отыскать. При нас недовольная консультантка вскрыла коробку, чтобы Пашка удостоверился, что номер на коробке соответствует номеру на тюбике с красителем. Далее, помимо краски, Пашка взял кисточку и даже дополнительные перчатки. Я все это время молчаливо наблюдала за ним. Я к поступлению в институт отнеслась с меньшей серьезностью, чем Пашка к покраске волос. Уже предвкушаю, что будет, если я вдруг не прокрашу ему какую-нибудь прядку… А потом мы встряли в длинную шумную очередь. На кассе разразился скандал — как я поняла по обрывкам криков, причиной стало несоответствие цен на этикетке и на кассе; а очередь оказалась достаточно воодушевленной, чтобы его поддержать. Во время хаоса во внешнем мире проще всего замкнуться в собственном, внутреннем. Так что у меня появилось немного времени, и я впервые с момента нашей прогулки разблокировала телефон. Ник не позволял о себе забывать — я думала о нем, даже когда совсем этого не планировала. Неотвеченное сообщение маячило белым флажком. Причем без ответа ведь остался Ник, а унизительный флаг лелеял будто бы с моей стороны. «не имею понятия. вроде даже поспал восемь часов……» Ну вот и что мне ему отвечать? Посоветовать спать по девять часов? десять? двенадцать? Посочувствовать? Что-то мне подсказывает, что и без бесполезных советов, и без сочувствия с моей стороны Ник прекрасно обходится. Решила поделиться занимательным фактом. И нет, не тем, что я влипла в скандал, хотя всего лишь стояла в очереди на кассу. «сегодня полнолуние ещё». Это мне мама рассказала сегодня утром. Она с недавних пор себе покупает лунные календари с гороскопами на день. Последний из купленных даже мне отправила. Я его полистала, пока ехала до Оли, но особо не вчитывалась. Да и не верю я, что какая-то там фаза луны может одинаково влиять на каждого человека. Так бы мы все жили одинаково, по одному и тому же шаблону. Ник ответил мгновенно. Не удивлюсь, если он тоже некоторое время наблюдал за этим белым флагом с мачты своего победоносного корабля. «надо идти смотреть на луну, да?» Это звучало как предложение — сходить и посмотреть. Вместе. Если бы оно прозвучало чуть более открыто… или если бы я была смелее… и все-таки — если бы не было рядом Пашки, то, наверное, я все же согласилась бы. А так — пришлось выкручиваться. 'это было к тому, что оно тоже как-то не очень хорошо на состояние влияет. но если тебе хочется, то, конечно, сходи и посмотри'. В какой-то момент открыли кассу напротив, и Пашка мгновенно метнулся в другую очередь, куда более спокойную. Он был вторым, вот-вот расплатится, и мы пойдем, а я подумала — сейчас придется убирать телефон… Подумала почему-то с тоской. '……. ладно, Вероника. спасибо за разрешение'. Я могла бы не отвечать. Но мне хотелось ответить. «пожалуйста. не забудь потом написать, красивая была или нет. Николай». «обязательно, Вероника». «жду, Николай».