Однако этим вечером я оказалась столь великодушна, что даже и его, молчуна, была невероятно рада читать. Хотя еще тем лунным вечером пообещала себе умерить пыл. «как дела, Вероничка?» Как он тогда писал? На рецидив решается?.. Юрист недоделанный. «съездила на концерт. можешь за меня порадоваться». Он ответил: «хм…. что за концерт? какая группа?» «сомневаюсь, что тебе такая известна…» Личный опыт. Никто-никогда не слушает моих групп, а даже если и решит послушать, то, скорее всего, не оценит. Я выпрыгнула из маршрутки — и осмотрелась. От заката уже почти ничего не осталось, как и от общественного транспорта, хотя на этой остановке всегда стояло несколько маршруток и к ней постоянно подъезжали автобусы. А ведь только десятый час… Ну хорошо, половина десятого. Вполне себе приличное время, особенно для лета, чтобы пользоваться маршрутками. Людей вокруг тоже почти не было, но я все-таки обратилась к милейшей бабушке — видите, даже бабушки еще сидят на остановках! Спросила, не видела ли она мою маршрутку? И она ответила, что та отошла буквально несколько минут назад. На экране висело уведомление — сообщение от Ника. «андергаунд, скажем так, да?». Но прежде чем ответить, что нет, я заглянула в карты, и они довольно сообщили мне, что, согласно расписанию, следующая маршрутка появится в семь с копейками утра. Вот тебе и раз. Я отчаянно оглянулась по сторонам, будто бы на самом деле маршрутку от меня попросту спрятали за каким-нибудь из кустов, а бабушка — подставное лицо, она специально хочет меня запутать. У нас здесь, конечно, мосты не разводят, и все-таки непонятно, что мне делать-то? 'скорее, просто музыка под настроение. маршрутки, на которой я обычно уезжаю, почему-то нет…' «ну скажи…» «есть ли смысл ждать ее…» Ник вышел из сети, а я, кажется, чуть-чуть из себя. Проверила, сколько будет стоить такси до дома, и стало еще печальнее. У меня билет на концерт стоил всего лишь немного дороже. Надо же мне было угораздить в такую глухомань. Ничуть, конечно, не жалею, что съездила, но сейчас, после пережитых впечатлений, мне хочется просто оказаться в своей комнате и еще раз осмыслить всё увиденное и услышанное. А не ломать голову над тем, как возвращаться. Я досчитала до ста восьмидесяти. В ноябре, когда мне стукнет девятнадцать, считать придется на десять секунд дольше. А маршрутка так и не появилась. Остановка располагается вблизи набережной. Я, плюнув на все, решила спуститься к воде. Огни вечернего города отражались от поверхности реки, неровной из-за легкого ветра. Над водой раскинулись два моста — один для поездов метро, второй — для нескончаемого потока автомобилей. Небо было уже почти полностью темным, лишь за этими мостами виднелась розовая вуаль. Красиво. Я сфотографировала эту картинку в память о вечере. Обняв себя левой рукой, правой я принялась печатать сообщения Нику, который все еще не удосужился ответить на предыдущие. Написала название группы, а следом спросила: 'может быть, все-таки знаешь такую? я не дождалась маршрутки и ушла гулять по набережной, зачем тебе это знать, понятия не имею'. Он тут же появился в сети — услышал, что ли, уведомление? Вот бы он сейчас был здесь, рядом со мной. 'да, знаю… но послушать пока не дошли руки'. Мне вспомнилось — он ведь любит закаты? И луну тоже, настолько, что даже не хочет о ней говорить. «вот тебе остатки закатика», — и я приложила фотографию, которую сделала только что. 'хотя, может, в скором времени дойдут…. жесть, а закат красивый'. «они в жизни гораздо лучше звучат. если в следующем году приедут, сходи, послушай…» Я спустилась к забору — следом обрыв, травки с крупными сиреневыми цветками, песок и вода. И застыла на месте. Так странно, что этот момент жизни мне приходится делить именно с Ником. «это тоже, в своем роде, прекрасно», это Ник ответил на сообщение, в котором я сообщала о прогулке по набережной. «можешь пригласить…», а это — на мое последнее сообщение. И я будто бы… согрелась мгновенно, что ли. 'прекрасно, но прохладно. а насчет твоего предложения — не уверена, что мы дообщаемся до следующего года'. И мне вдруг очень хотелось дообщаться — и в самом деле пригласить его, чтобы понаблюдать. Снимет ли он маску? После того, что ему придется увидеть? Когда он почувствует всё то, в чем сегодня участвовала я, — раскроется ли? «ну, тогда поезжай домой», — предложил Ник, такой простой. А про мои сомнения насчет нашего общения ничего не ответил. «так мне деняк жалко на такси». «тогда пешком, Ничка». «ну хорошо, пешком так пешком, Ничёк». «да, я ещё вполне себе». Он помолчал секунд тридцать. Потом поинтересовался: «подожди, ты на набережной сейчас? центральной?» «ну, типа того. не припомню, чтобы их в городе было много с такими видами». 'да я как-то не особенно хорошо помню, на каких набережных какие виды. тогда и правда далековато'. Я будто представила Ника наяву. Как он лежит на своей кровати — а у него наверняка просторная кровать. Вокруг — полумрак, потому что ему неохота подниматься с места и включать свет. Голова опирается на согнутую в локте левую руку. А правой он печатает мне сообщения. И думает — какая забавная. А еще — как у Ильи может быть такая вот сестра. Тем временем я, окончательно замерзнув, пошла обратно, к остановке. Напечатала: «пешочком всего часа два с половиной…» — и полезла в приложение вызвать такси. Иных путей нет. Конечно, в теории я могу выдержать почти три часа прогулки. Но какой я вернусь домой? Да и, к тому же, в одиночных ночных прогулках по спальным районам нет вообще ничего романтичного. Темные закуточки так и полнятся страхами, которые могут овладеть твоей головой в любое мгновение. Одна минута — и машина приедет. Стоит сейчас у соседнего здания. Белый ниссан, 118. Как удобно. Ну подумаешь, потрачу чуть больше, чем планировала. Все равно у меня еще остались кое-какие сбережения. Класса с шестого выработала в себе привычку вечно откладывать деньги про запас, хотя и не могу сказать, что когда-то мы жили действительно бедно… Может быть, я просто этого не помню. «ты серьезно?» — полюбопытствовал Ник. «серьезно два с половиной, карты показывают». Впрочем, как я сегодня убедилась в очередной раз, этим картам все равно нет никакого доверия. Если они иногда и показывают что-то правильное, за это можно благодарить совпадения. Не карты, а средство для обмана всяких доверчивых человечков. Моя карета прибыла. Остановилась, правда, на противоположном от меня конце этой длиннющей остановки. Так что за каретой пришлось побегать. Мы с водителем обменялись приветствиями, он уточнил адрес — и наконец, как только захлопнулась дверь, возобновилась моя дорога домой. Илья меня лягушкой-путешественницей в детстве обзывал. Потому что мне вечно хотелось бежать куда-то, а он едва ли не цеплялся за дверной косяк, чтобы подольше посидеть дома. Время прошло, и теперь я отсиживаюсь дома, пока он гостит у своих бесконечных друзей.