— Тихо, успокойся. Это не ты. Это наваждение. Успокойся. Все хорошо, — торопливо шептал маг, бережно укладывая меня обратно на подушку. Зачем-то внимательно заглянул в глаза, словно целитель, провел ладонью вдоль лба, а затем над грудью. Сдавленно ругнулся и резко прижал ее к моему животу, вызвав испуганный вскрик возмущения. — Тихо! Тихо, все потом! Это было настолько возмутительно, настолько непонятно и пугающе, что я действительно притихла. Даже глаза закрыла, потому что накатил запоздалый стыд, и я занялась самобичеванием. Что я делала? Что я говорила?! И что сейчас творит он?! Поначалу я ничего не чувствовала, кроме умеренного давления и тепла самой руки, но уже вскоре все начало меняться: внешние мурашки и внутренние пузырьки начали свое движение к руке, щекоча все тело и вызывая желание одновременно всхлипнуть и расхохотаться, подскочить и, наоборот, — прижаться к ладони еще плотнее. В то же время я понимала, что происходит что-то очень странное, поэтому терпела изо всех сил, стараясь даже дышать размеренно. Последнее удавалось все хуже и стало окончательно невозможным, когда все без исключения бесстыжие пузырьки собрались чуть ниже ладони мага и начали очень странно пульсировать во мне, создавая немного пугающие ощущения. В какой-то момент стало безумно жарко внутри, давление ладони Тиграна усилилось, и мне даже показалось, что я различаю его неразборчивый шепот. Жар в теле все нарастал, дышать становилось тяжелее, воздух вырывался из моего приоткрытого рта со стоном, я сжала пальцы в кулаки, чувствуя, что еще немного и точно не выдержу напряжения, и тут… Маг гортанно выкрикнул какое-то незнакомое мне слово, сжал пальцы, собирая в кулак сорочку чуть ли не вместе с кожей живота, дернул на себя, послышался треск ткани, мой испуганный вопль… И все закончилось. Секунда — и я уже под одеялом, таращу круглые глаза на тяжело дышащего Тиграна, по его лицу угрожающе ползет черная вязь рун, а бордовые глаза, кажется, готовы съесть меня вместе с одеялом. Мамочки мои, хорошо, что я лежала зажмурившись! Но вот супруг в последний раз хрипло выдохнул, опустил взгляд вниз и медленно… очень медленно поднес к своему лицу кусок ткани. Глубоко вдохнул, словно желая вынюхать ее подчистую, да так и замер. Я сейчас точно с ума сойду! Он что такое делает? И почему мне мучительно стыдно уже не только за себя?! Прошло несколько минут. Руны постепенно посветлели и пропали, я более или менее пришла в себя, а Тигран все не открывал глаз и не двигался. Дотрагиваться до супруга было боязно, спрашивать вслух — не поручилась бы за голос, а подниматься и одеваться как ни в чем не бывало — снедало подозрение, что с сорочкой не все так хорошо, как еще недавно. В конце концов Тигран заговорил первым: — Извини, не было времени объяснять. — Он поднялся с кровати и нетвердым шагом отошел к столу, где избавился наконец от лоскута и налил себе воды из графина. — Вчера я совершенно об этом не подумал, а надо было. Даже несмотря на крохотный резерв — ты все равно маг. Воду он пил так жадно, будто его мучила многодневная жажда. Или дикое похмелье. — И что? — спросила я, когда он, так и не обернувшись, снова налил себе воды. — А то, что у тебя случилась магическая передозировка, — вздохнул Тигран и снова выпил всю воду из стакана. — А так как ты не практикующий маг, да к тому же еще наполовину бесовка — энергия нашла единственный доступный выход. — Ка… какой?.. — с запинкой уточнила я, уже сама догадываясь. Ой, как стыдно-то! Силы небесные, да я сейчас точно провалюсь в бездну вместе с кроватью! Ну пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста!!! — Прости, — вклинился в мои паникующие мысли голос супруга. — Этого не должно было случиться. Я так виноват… Дерьмо! Его злое восклицание выдернуло меня из цепких лап ужаса, едва не содеянного, но, как только наши взгляды встретились, я мигом поняла, что злится он не на меня, а на себя. Но за что? Это ведь я… Я бесовка. Я едва не соблазнила. Я… Бесстыжая, развратная… Я… Губы задрожали против воли, предательски защипало в носу, заболели виски, и я быстро-быстро заморгала, чувствуя, что еще чуть-чуть и постыдно разревусь. Я ведь никогда… Никогда себя так не вела! — Злата! — Когда Тигран подбежал и сжал меня в руках, в одеяле сразу стало безумно жарко, но это лишь усугубило ситуацию. — Я тебя напугал? Прости! — Я зажмурилась и замотала головой. Никакая магия не сумела бы заставить меня произнести ни звука и объяснить, что он все неправильно понял, — горло сдавил спазм, и я прикладывала дикие усилия, чтобы просто дышать. — Злата, прости. Я тебе и сорочку порвал… Но, понимаешь, иначе было нельзя. Я куплю тебе новую, обещаю. Обязательно! А лучше две. Хочешь? Тигран все говорил и говорил, а я, окончательно зарывшись в одеяло, выдавала жуткие истеричные всхлипы, моля всех богов о том, чтобы только удержать настоящие безудержные рыдания. Какая к бесам сорочка?! О чем он вообще?! Я безнравственная блудница, как мне и предрекали, а он переживает о сорочке?! — Злата? Злата! Да вылезь ты наконец оттуда! — уже откровенно нервничал маг, пытаясь выколупать меня из одеяльного убежища. — У тебя истерика? Не надо. Дай помогу… Откуда только у нас обоих взялось столько сил и упрямства, но первым капитулировало одеяло. Оно просто порвалось, и если меня силой инерции всего лишь вдавило обратно в матрас, то Тигран, не удержавшись на ногах, улетел на пол. Вмиг собственные переживания ушли на второй план, и я, прикрываясь остатками, испуганно выдохнула: — Ты в порядке? — Насколько это вообще возможно, — простонал супруг, растирая шею, которой приложился о кресло, и откидывая в сторону свою часть одеяла. Наши взгляды встретились, и он, даже не думая подниматься с пола, тихо произнес: — Прости. Это какое-то сумасшествие. В последние дни все идет кувырком, и я уже страшусь загадывать, что будет дальше. Но клянусь, я не хотел, чтобы все так вышло. Я никогда не причиню тебе вреда, и мне ужасно стыдно, что не предусмотрел подобный вариант воздействия чарофона. Натянутая просительная улыбка и взгляд, полный самоуничижения, так не шли Тиграну, что я моментально позабыла о собственной панике и, шмыгнув носом в последний раз, возмущенно заявила: — Вот делать тебе нечего, как извиняться перед бесовкой! Ты в своем уме вообще? Я уже второй раз покушаюсь на твою честь, а ты все извиняешься! Сразу видно — больной! Тут если кому и просить прощения, так это мне! Тебе не кажется? — Нет, — упрямо возразил маг, поднимаясь с пола и медленно подходя ко мне. Словно боялся, что я снова начну прятаться и реветь. — Я знаю, о чем говорю. — Тигран сел на самый край кровати и, не сводя серьезного взгляда с моего лица, добавил: — Я рад, что ты успокоилась, но поверь, все твои действия были неосознанными. Это была не ты. Не разумная ты. И с твоей стороны будет большой глупостью винить себя в этом. — Тебя я тоже винить не собираюсь. — Упрямства и мне было не занимать, поэтому, поджав губы, я вздернула подбородок и всем своим видом дала понять, что не собираюсь и дальше выслушивать его надуманные оправдания. — Что ж… — немного растерянно протянул маг, явно не ожидая подобного поворота. Несколько секунд подумал и развел руками, улыбаясь уже куда естественнее, чем прежде. — Тогда мир? — Мир, — улыбнулась и я, чувствуя, что меня разбирает смех. Но уже не истеричный, а от облегчения. И уж совсем не знаю зачем, но я спросила: — А почему ты на мне сорочку порвал и вынюхал? Это было обязательно? Супруг замер, как будто я спросила что-то страшное, а затем рывком поднялся с кровати. Вот только прежде чем он резко кивнул, отвернулся и начал с деловым видом искать рубашку, я заметила, что его кожа в области шеи и скул немного потемнела. Что это с ним? Но как я ни всматривалась в напряженную спину мага, как ни ждала терпеливо более развернутого ответа — так ничего и не прояснилось. Тигран оделся, застегнув все до единой пуговки как рубашки, так и жилета, задержался перед небольшим зеркалом, пригладив пятерней взлохмаченные после сна волосы и недовольно потерев щетинистый подбородок, а затем взял уверенный курс на выход. И все это — не взглянув на меня ни разу. Чуть замедлился у самых дверей и, уже открывая их, изволил выдать: — Я пока спущусь и закажу завтрак. Как оденешься — присоединяйся. Заодно обсудим наш дальнейший путь. И ушел. Хм… Я что-то не понимаю. У нас ведь мир. А тут такое. Сердитое, я бы даже сказала. И чего ему опять не так? Ломая голову над этой непосильной задачей, но вместе с тем радуясь, что и я наконец могу одеться, выскользнула из постели и поторопилась к сумкам. Вчера, как предчувствовала, я приобрела новенькую сорочку, соблазнившись ее доступной ценой и фасоном. Струящаяся белоснежная ткань приятно льнула к телу, а игривые кружева буквально толкали на безрассудства. Но нет! С этим мы и так сегодня утром перестарались! Больше никаких безрассудств и лишней магии! Ну ее! Пока одевалась и расчесывалась, старательно прислушалась к собственному организму. Кроме как еще немного поспать и уже хорошенько поесть, организм больше ни о чем сообщать не спешил. Будто и не было ничего утром: и голова не болела, и пузырьки по телу не гуляли. И вроде радоваться надо, ведь я снова хозяйка собственным поступкам, но на несколько секунд я почувствовала легкую грусть и даже досаду. Большинство ощущений, охвативших меня утром, были незнакомы и поражали своей яркостью, но стоило только вспомнить, какой всемогущей я сама себе казалась, — и на долю мгновения захотелось повернуть время вспять. Снова ощутить то волшебное опьянение магией, в котором, кажется, и горы можно свернуть, а не только мужчину на спину опрокинуть. И не только опрокинуть, но и… В зеркало можно было не смотреться — я точно знала, какого сейчас цвета мои щеки и уши. Ну все, Злата, все. Пофантазировала и хватит. Вспомни, с чего все началось, и заруби себе на носу: мечтать — мечтай, а руки распускать не смей. Еще не хватало нажить себе дополнительные проблемы на пустом месте! У вас же фиктивный брак! Помнишь? Фик-тив-ный! А ты? Вот точно бесовка блудливая! Ведь случись что между нами серьезное, о чем даже в дамских романах пишут крайне расплывчато, точно не разведут! А может, у него в столице невеста есть? И вроде настроение начало налаживаться, особенно после примерки сорочки, севшей на меня идеально, но при этой мысли оно вновь испортилось. А ведь и правда может быть такое. Какая же я все-таки безголовая! В общем, вниз я спускалась без большой охоты и злясь на саму себя. Мало нам текущих проблем, да? Не-э-эт! Надо подкинуть новых! И ладно бы в этом был виноват кто-то посторонний! Но ведь в том-то и соль, что если уж кого и винить из нас двоих, то лишь себя. А еще мысли эти… всякие. Причем на какой ни остановишься — любая ужасна. Просто ужасна. В итоге напротив супруга, занявшего один из угловых столиков, я села в абсолютно растрепанных чувствах. Завтрак уже принесли, так что можно было даже не пытаться изображать светскую учтивость и сразу приступить к еде. Какая-то каша, омлет, булочка… И вроде вкусное все, но нет былого удовольствия. Кажется, даже и солнце в широкое окно стало светить тусклее и противнее, и соседи за спиной какими-то визгливыми голосами разговаривают. Эх, сейчас бы в лес, в глушь… Взобраться на какое-нибудь старое высокое дерево, дождаться ночи и спеть под звездами. Обняться с ветром, рвануть наперегонки с течением, искупаться в лунном свете, облачиться в одеяние из одуванчиков и отпустить все, что меня сейчас так мучает. К сожалению, я уже давно выросла, и вряд ли этот метод, исправно работавший в детстве, поможет с нынешними проблемами. — Хочешь мороженое? — внезапно заговорил Тигран, нарушив молчание впервые с того момента, как вышел из номера. Я подняла на него удивленный взгляд и неопределенно пожала плечами. Разве у нас есть время на мороженое? — А все-таки? — Супруг все еще был хмур, но уже не сердит, а скорее сосредоточен. — Ты вообще любишь мороженое? — Люблю, — медленно кивнула я, все еще не улавливая сути вопроса. — Но сейчас? Мы разве не хотели обсудить дальнейший путь? — Так как раз во время десерта и обсудим. С чем любишь? — С малиновым вареньем, но… Даже не пытаясь делать вид, что ему интересны мои возражения, Тигран поднял руку и привлек внимание подавальщицы. — Девушка! В вашем заведении есть мороженое? Официантка подошла ближе, и маг в два счета сделал новый заказ, не забыв обсудить все имеющиеся виды добавок и выбрать приглянувшиеся. Так в мою порцию Тигран самовольно добавил не только двойную порцию малинового варенья, но и шоколадный сироп с сахарными шариками. Сам же ограничился классическим пломбиром с вишенкой. — Хочешь, чтобы у меня все слиплось? — с сомнением пробормотала я, когда всего через пару минут нам принесли заказ, и подавальщица, широко улыбнувшись и пожелав приятного аппетита, направилась к другим посетителям трактира. Тигран задумчиво хмыкнул, словно эта идея пришлась ему по душе, смерил меня критическим взглядом, а затем еще и согласно кивнул. — Да, было бы неплохо. Я возмущенно округлила глаза, опешив от подобной наглости, но супруг сразу же добавил: — Тогда я точно буду уверен, что ты меня не покусаешь. Я моргнула, затем еще, и только после пятого раза, когда поняла, что это не шутка и не галлюцинация, осторожно уточнила: — Почему я должна тебя покусать? Это какой-то побочный эффект от утреннего происшествия? — Что? Хм… — Судя по тому, каким удивленным взглядом меня одарили в ответ, мои предположения оказались весьма далеки от истины. — Нет-нет, что ты! — Кажется, Тигран даже слегка смутился, но я не была в этом уверена. Его эмоции вообще были очень трудно читаемы, и вполне могло статься, что сейчас он думал о том, какая же дуреха досталась ему в спутницы. — Просто ты такая хмурая… Непривычно. — Маг натянуто улыбнулся, но взгляд так и остался напряженным. — Если честно, меня это почти пугает. — Почти? — Ну да. — И снова улыбка, но уже с оттенком самоиронии. — Я же все-таки мужчина, маг. Шпион, в конце концов. Мне пугаться не положено. — Ну да, наверное. — Я тоже выдавила из себя нечто похожее на улыбку и опустила взгляд в креманку. Взялась за ложечку, повозила ею по шоколадно-малиновым шарикам и тяжело вздохнула. Нет, не могу так дальше! Не по душе мне все эти тайны и хождения вокруг да около. Это только со стороны кажется, что все душевные переживания — глупости несусветные, только для дамских романов и годные, а на самом деле так муторно, хоть волкодлаком вой! Не хочу так! И не буду! И будь что будет! — Знаешь, я тут подумала… Может, разведемся?