– Ты ничего не хочешь мне сказать? В ответ она отрицательно качнула головой. Не сознается. Ну еще бы, окружена такой заботой. Ник накинул на нее одеяло. Вероника скинула его одной рукой. – Как хочешь. Ник вышел из комнаты и закрыл плотно дверь на случай, если Вероника захочет опять поорать. Утром он, как и планировал, вышел из дома пораньше, даже не зайдя в комнату жены – ему не хотелось видеть кислую мину этой обманщицы. Оставив Лизу в машине, Ник направился к дому Риты. После трех громких ударов дверь распахнулась. Нику в ноздри ударил запах спиртного. – Я ушел. Он резко развернулся и, не дождавшись ответа, пошел к машине. * * * Как только Лиза вышла из балетного класса, Ник тут же подошел к Авроре. Она была рада его видеть. – Привет, доктор! – она улыбалась, ее оттопыренные розовые уши придавали лицу детское выражение. Ника это умиляло. Он решил, что терять ему нечего и стесняться тоже, он был готов к отказу и спросил, набрав воздух в легкие: – Привет! Как насчет выпить вместе кофе? Аврора немного оторопела от такого порыва. – Долго собирался, – ее глаза озорно на него смотрели. – Можем встретиться завтра. Во второй половине дня. – Я заеду за тобой. Пришли мне адрес сообщением. Буду у тебя в… пять? – Подходит, – ее щеки слегка загорелись румянцем. – Тогда до завтра. Ник чувствовал себя очень уверенно. Наверное, поэтому все прошло так быстро, да еще и с положительным исходом. Он устал просто о ней мечтать и точно решил, что хочет обладать ею. Ника распирало от решительности и крутости самого себя, он шел к своей машине и ни разу не обернулся назад, чувствуя, что Аврора на него смотрит. Теперь он точно своего не упустит. Рите пришлось поработать и в воскресенье. Ник в четыре часа дня уже сидел в своей машине, готовый выезжать, несмотря на то, что ехать всего минут двадцать. Хотя его машина и стояла на месте, он чувствовал, как приближается к своей богине2. «Она всегда была так близко», – подумал Ник, глядя на адрес, что она прислала. Вчера до самого вечера он не мог поверить, что Аврора действительно пришлет ему свой адрес, он ждал. Наконец-то почти в десять вечера прозвучал заветный сигнал о новом сообщении на его мобильном. Теперь у Ника был ее адрес и номер телефона. Более того, сегодня он сидел в машине облитый дорогим одеколоном, в новой рубашке и наслаждался предвкушением того, что сейчас он заведет машину и поедет к ней. Так он и сделал. Мотор зарокотал – на душе Ника стало еще теплее. Он начал выезжать с парковки – и сердце его ускорилось. Он надавил на педаль газа – и сердце уже ухало в груди, как паровоз. Ник подъехал к дому Авроры. Небольшой одноэтажный домик из красного кирпича, утопающий в зелени. Старушка, выгуливающая собаку, бросила вопросительный взгляд. Ник приподнял руку, приветствуя ее. Женщина улыбнулась и с удовольствием помахала в ответ. «Старички очень общительные», – подумал Ник. В окне с белыми рамами горел желтый свет, бросая тусклые, теплые отблески на еловые ветви. На лобовое стекло автомобиля начали падать мелкие капли дождя. В машине тихо играла музыка. «Я тут», – написал он сообщение. Его телефон отозвался меньше, чем через минуту: «Бегу». Еще через пару минут свет в окне погас, и Аврора вышла из дома. Ее каштановые волосы были собраны в хвост. Кроссовки, простое трикотажное платье. Аврора открыла дверь машины и села на сиденье рядом с ним. От нее пахло цитрусами и цветами. – Привет. Ник улыбнулся. Ему так захотелось ее поцеловать, он еле сдержался. – Привет. Они отправились в небольшой ресторанчик на берегу моря. Дождь уже прошел, и вечер был теплым. – Ну что? Бокал вина? – Я вино не пью, – она смущенно опустила глаза. – Оу, ты же как спортсменка, извини! – Нет, я пью виски. – Виски? – А что, нельзя? – она улыбалась, а Ник влюблялся. Глава 13 2012 Утро понедельника. Ник собрался выходить из дома и, стоя в коридоре, услышал шепот. Звучало зловеще. Он заглянул в кухню. Рита, пришедшая сегодня раньше обычного, стояла, склонившись над Вероникой, и, как ведьма, что-то нашептывала его жене на ухо. – Что вы обсуждаете? – голос Ника прозвучал как-то по-детски испуганно, ему всегда было сложно совладать со своими эмоциями. Женщины встрепенулись. Рита ответила спокойно и даже как-то удивленно: – Расписание на день. «Надо избавиться от этой курицы», – подумал Ник и закрыл за собой дверь. В приемной его ждал неприятный сюрприз. Детектив Вальяк. Он сидел на стуле напротив стола Ирмы и что-то записывал. – Я прошу прощения, – начал Ник с порога, – вы повсюду решили устраивать допросные? Если вам нужно допросить мой персонал, вызовите их к себе. Нечего пугать пациентов. Детектив поднялся со стула. – Доброе утро. Как хорошо, что вы пришли! – Вальяк протянул руку. – Мы никого не пугаем. Тут никого нет, как я вижу. Предпочитаю опрашивать людей в их среде – так они более расслаблены. Ник вспомнил себя в его кабинете, слова полицейского не сочетались с его действиями. – Ирма, когда закончите, потрудитесь ознакомить меня с расписанием на день. – Конечно, доктор. – Я хотел и с вами пообщаться, господин Кауфман. – Ну что ж, проходите в «мою среду», – жестом пригласил Ник в свой кабинет. Детектив вошел и тут же начал осматриваться. Он посмотрел на все дипломы, кресло, шкафчик для лекарств, комоды. В этот момент Вальяк напомнил Нику пса. Не зря полицейских называют ищейками. – С детства не люблю дантистов. – Я тоже, – отозвался Ник. Детектив ухмыльнулся. – Я слышал, что вы недавно совершили врачебную ошибку. Ник нахмурился. – Хм, правда? – Да, Мила Гринн пожаловалась в полицию, что вы над ней издевались и намеренно причинили боль.