– Где я? Ник едва отдышался. Все складывалось не так, как он хотел. В его планы не входило то, что Вальяк зайдет так далеко и узнает об Авроре. Ник достал телефон из кармана и набрал ее номер – девушка не отвечала. Тогда он отправил ей сообщение. Ник Кауфман добрался домой, когда уже стемнело. Новая няня Лизы сидела на кухне и читала. – Лиза в своей комнате, – сообщила она. – Я могу идти? – Да, Клара, спасибо. Ник устало снял пиджак и, повесив его на спинку стула в кухне, сел. Сзади подошла Лиза с рисунком в руках, девочка положила листок на стол перед отцом. – Смотри, это мы. На рисунке серым графитовым карандашом была нарисована семья. Обычный детский рисунок: мама, папа, я. Серость карандаша придавала рисунку дополнительную грусть. – Очень красиво, – похвалил Ник. – Вы ужинали? – Да, Клара вкусно готовит. – Ну и хорошо. Укладывая Лизу спать, Ник периодически заглядывал в свой телефон и проверял сообщения от Авроры. Когда девочка уснула, он спустился на кухню и снова позвонил. На этот раз Аврора взяла трубку: – Алло, – раздался в трубке приятный голос. – Привет, – произнес он в ответ, – какие новости? Она помолчала несколько мгновений. – Да никаких, скоро самолет, – ответила она. – А-а-а, ты в аэропорту. Быстро у вас все. – Извини, так вышло. Голос Авроры показался Нику уж слишком спокойным. Не врет ли она ему? – Хорошо, дорогая, прости, что я вспылил сегодня утром. Кстати, ты в кафе долго еще сидела? А то я даже на чай официанту не оставил. – Нет, недолго. У меня потом была встреча. – С кем? – Один человек из театра. По делам, в общем. – А, ясно. – Ясно, что она врет. Ник сжал трубку в руке. – Хорошо тебе долететь. * * * Снова надев пиджак, Ник вышел на улицу. Сев в машину, он поехал к Авроре. Ее дом был темным и пустым. Ник знал, где хранился запасной ключ. Открыв дверь, выходящую в сад, он вошел в дом. Внутри было тихо и пусто, чувствовалось отсутствие хозяйки. «Отсутствие ощущения присутствия», – ухмыльнулся Ник. Он поднялся на второй этаж в пустую спальню. Постель была аккуратно застелена. Он сел на кровать и просидел в темноте достаточно долго. Потом вышел на улицу и закрыл за собой дверь, ключ убрал на то же место. Сев в машину, он еще раз взглянул на пустой дом. – Аврора. Аврора, – посмаковал Ник ее имя. – Так не пойдет. Он завел двигатель и пристегнул ремень. Почти подъехав к своему дому, Ник надавил на педаль газа. Спидометр показывал чуть больше пятидесяти миль в час. Ник вывернул руль и, зацепив левый бок машины и разбив фару, врезался в сосну. На крышу автомобиля с тихим шорохом посыпались мокрые иголки. Глава 24 2012 Нику Кауфману приснился сон, и очень неприятный. Ну а как иначе можно назвать ситуацию, когда первое, что ты видишь, открыв глаза, это лицо человека, от которого хочешь избавиться? Рита с фонариком в зубах перевязывала голову Ника. Она проворно переместила фонарик изо рта в свободную руку, не выпуская из второй руки узел перевязки, и посветила Нику в глаза. – Ты меня слышишь? – донеслось до него как будто из трубы. – Что у тебя болит, Ник? Посмотри на меня. Все плыло перед его глазами, а фонарик казался невероятно ярким. Прикрыв глаза, Ник стал слушать шорох дождя, сыпавшегося на крышу машины. – Что ты здесь делаешь? – спросил он не открывая глаз. – Тебя спасаю. Ты с таким грохотом припарковался у этого дерева, я уж думала, что что-то взорвалось, – она прислушалась. – Скорая едет, я уже слышу сирену. А ты слышишь? Где-то вдалеке были слышен характерный вой. – Я пыталась достать тебя из машины, – продолжила она, – но дверь заклинило. Твои ноги целы, ты можешь выйти из пассажирской двери. – Угу, – голова Ника раскалывалась, его начинало мутить. Сирена приближалась. – Не волнуйся, травмы несерьезные. Жить будешь, – уверила его Рита. – Ты хорошенечко приложился головой. – Где мой телефон? – Не знаю. А вот и скорая. – Лиза дома одна! – Я останусь с ней, не волнуйся. Врачи быстро помогли Нику выбраться из машины. Рита отчеканивала информацию о том, как его обнаружила и какие действия предприняла. Нику и самому хотелось ее послушать, но еще больше хотелось в тепло. Когда двери машины скорой помощи за ним закрылись, он почувствовал спокойствие и расслабился. Очнулся он уже в больнице. В палате было тепло и тихо. Ник пошевелился и застонал: голову пронзила боль, и его снова начало мутить. Как из воздуха появилась медсестра. – Доктор Кауфман, лежите спокойно, – она аккуратно прижала его плечо обратно к кровати. – У вас ушиб головного мозга легкой степени. Вам нужно провести под наблюдением несколько дней. Также ушиб грудной клетки и перелом двух ребер. – Вот это набор, – нахмурился он. – Вам еще повезло. Хорошо, что вы были пристегнуты, – заверила она. Медсестра поправила капельницу и оставила его одного в палате. Он снова нахмурился, но уже от мысли, что забыл спросить, где его телефон. Пощупав кровать, он нашел кнопку вызова медсестры и нажал. Девушка пришла через полминуты. Взгляд ее был заинтересованным, она вошла готовая действовать. Нику она понравилась. Может, пригласить ее к себе на работу? Вместо этого он спросил: – Скажите, где мой телефон? Он мне очень нужен. – Его с вами не было. Наверное, он где-то в машине остался. – Мне очень нужно позвонить, – голос его слабел. – Я могу вам дать телефон. Вы помните номер, по которому хотите позвонить? Вот чего Ник не помнил, так это номера телефона Авроры. Он разочарованно закрыл глаза. – Но я могу позвонить к себе домой, я помню номер, – продолжил он свой внутренний диалог вслух. – Хорошо, я вам принесу телефон. Медсестра скрылась за дверью. Ее не было некоторое время. Ник даже не знал, который был сейчас час, – на стене белело круглое пятно от часов и гвоздик. Когда вернулась медсестра, она сообщила, что уже половина четвертого утра, и протянула ему телефон. Ник сомневался недолго и в итоге решил не звонить. Он точно знал, что Рита сейчас с Лизой. В некоторых моментах Ник не сомневался в этой женщине. Завтра первым делом он попросит кого-нибудь найти свой телефон. Ему было очень важно, чтобы Аврора узнала, что с ним, ведь это все было ради нее. * * *