– Дорогая, урока не будет, – ответил ей отец. – Что? – изумилась девочка. В беседу вступил усатый полицейский в штатском. – Привет, Роберта, меня зовут Айзек Вулф, я детектив. Мы пришли задать несколько вопросов про твоего учителя музыки. – Что с ним? Где он? – Робби озиралась по сторонам, словно они его прятали от нее. – Вот мы тоже хотели бы это знать, – продолжил полицейский. – Дело в том, что на Леонарда Ли пожаловалась девочка из твоей школы, – полицейский сделал паузу, ожидая реакции. На него так же внимательно смотрели девичьи глаза. – Он вел себя не как просто учитель музыки, а как мужчина. Айзек Вулф старался давать намеки так, чтобы не оскорбить девушку. Тамилла это поняла и предложила самой поговорить с дочерью. Наедине. Заперев дверь в комнату Робби, они сели на кровать. – Робби, твой учитель музыки делал непристойные предложения своим ученицам. На него написали заявление в полицию, но он сбежал, теперь его ищут, – Тамилла положила руку на колено Роберте. – О чем он с тобой разговаривал? Он тебя трогал? Вместо доверительного разговора между матерью и дочерью начался очередной допрос. Робби это не проняло, она сжала кулаки – предатель! – Нет, ничего такого не было, – спокойно ответила она. – Наверное, я не в его вкусе. Девочка соскочила с кровати и села за стол. Молча открыла учебники и тетради. Ее мать все это время наблюдала за ней. – Робби, я вижу, ты расстроена. Давай обсудим… – Нам нечего обсуждать, – прервала она мать. – Мы с мистером Ли едва общались на уроках. Я просто расстроена, что так и не выучу рождественские мелодии к декабрю. – С чего ты взяла? Мы найдем другого учителя. Женщину, – уточнила Тамилла. – Только давай не летом тогда, хочу отдыхать. – Хорошо, милая, как скажешь, – Тамилла поцеловала дочь в макушку. – Скоро будет обед. Я пока выпровожу господ полицейских из дома. – Хорошая идея, – улыбнулась ей в ответ дочь. Как только за матерью закрылась дверь, девочка тихо разрыдалась. * * * Каникулы начались как раз кстати – у Роберты появилось время побыть одной и оплакать свою сбежавшую любовь. Она поздно вставала по утрам и шла к завтраку. Задумчиво пережевывая тост, она поглаживала живот и вздрагивала каждый раз, когда видела почтальона. Она ожидала новостей, любых новостей – хоть письма, хоть газетной заметки, ей подошли бы даже слухи. Но ничего не было. Она начала ощущать себя как героиня книги, в которой любимый ушел на войну, а она ждала его дома живым и здоровым. Робби положила в сумку плед и сэндвичи с ветчиной. Они договорились встретиться с Агнесс Данн у озера. Была уже середина июня, а Робби еще ни разу не была на пляже. Найдя укромное местечко у воды, Робби разложила плед, поправила уголки и расположилась на нем, поджав под себя ноги. Агнесс уже наполовину стянула платье. – А ты что? Не пойдешь купаться? Робби отрицательно покачала головой и разгладила ладонями складки своего платья. – Я купаться точно не буду, – Робби обняла живот. – Новостей от Лео все еще нет? – Нет. – Я слышала, что его накажут, когда поймают. – За что? Он не преступник, – воскликнула Робби. – Что он такого сделал? Он же не убил никого. – Ну сравнила, – Агнесс поправила очки. – Лео стоило подождать несколько лет, раз уж он тебя так любит. Хотя, судя по слухам, ты была самая старшая из его подружек. – Заткнись! – воскликнула Робби и резко встала. – Я домой! – Надеюсь, для того, чтобы рассказать, что беременна? – С чего ты взяла? – Это твоя мама любит тебя так сильно, что ничего не замечает, но я-то вижу, как ты за живот все время держишься. Прям как моя сестра, – Агнесс поставила руки на талию. – Или у тебя там деньги спрятаны? – Я не знаю, что делать, – сдалась Робби, по ее щекам начали катиться слезы. – Надо сказать твоим родителям. – Они меня убьют, – она уже рыдала. Агнесс обняла ее за плечи. – Я буду рядом с тобой, – заверила она подругу. Домой они шли очень медленно и в основном молчали. У крыльца дома Робби остановилась. – Как ты думаешь, они разрешат его оставить? Агнесс подумала мгновение. – Думаю, да. Твои родители добрые и заботливые. Они помогут тебе, – девушки поднялись на крыльцо. – Будете вместе нянчить его, он же их внук. Глава 27 2012 Ник проснулся от звука бьющегося стекла. Он тут же насторожился и как мог быстро выбрался из постели. Потом он услышал детский визг и ускорил шаг. Спустившись по лестнице, он увидел, как на кухне Лиза и Рита вытирают пол шваброй, при этом еле сдерживая смех. По полу растекалась лужа жидкого блинного теста. Первым его заспанное и испуганное лицо увидела Лиза и начала смеяться громче. – Папа! – воскликнула она. – Мы готовили тебе блины. Но они не получились, потому что я перевернула тесто на пол, – она продолжила весело хохотать. Ник с облегчением выдохнул и сел за стол, его тут же накрыла волна усталости. Он все-таки еще недостаточно восстановился, чтобы проявлять такую активность. Поэтому – он посмотрел на Риту, убирающую тесто с пола, – ему придется придумать, как осуществить задуманное, не применяя физическую силу. Рита была такого же роста, как Ник, и примерно такой же комплекции, поэтому он со сломанными ребрами с ней бы не справился. Калитка, ведущая в сад Риты, даже не скрипнула, когда Лиза, настойчиво ее толкнув, протиснулась в щель. Ник сам не знал, когда эта калитка тут появилась, но, когда они с Вероникой покупали этот дом, про нее им никто не сказал. Возможно, предыдущие хозяева и сами о ней не знали. Весь забор и сама калитка были покрыты обширно разросшимся плющом. Может, лет двадцать назад тут жила одна большая семья? Или же у кого-то были секреты? – А ты уверен, что она будет рада нас видеть? – уточнила девочка. – Конечно, – ответил Ник, – мы же для нее как семья. Проходя мимо сарая, Лиза заглянула в темные окна. – А что там? Выглядит жутко. – Вот и спросишь у Риты. Они стояли на пороге аккуратного двухэтажного домика Риты. Сад, окружающий дом, был прибран только с лицевой стороны, а вся остальная территория утопала в увядающей зелени. Ник несильно постучал в белую дверь, украшенную окошками с подобием мозаики. Дверь распахнулась практически сразу. На пороге стояла удивленная Рита, она куталась в теплый мужской халат. – Что случилась? – Мы решили тебя навестить, – Ник сладко улыбнулся. – Вы пришли не вовремя. – Ты всю мою жизнь приходишь не вовремя, – он мягко толкнул дверь. Рита не стала им сильно сопротивляться и шагнула в сторону, неохотно приглашая войти. Перед ними предстало на удивление ухоженное жилище. Возможно, дом казался внутри пустоватым, но все, что было нужно для жизни, в нем было. Свет не горел ни в одной комнате, несмотря на сгущающиеся сумерки. Потолки в прихожей казались слишком низкими, и стены, покрытые обоями с крупным орнаментом, давили. Ник прошел в гостиную и огляделся: она была достаточно просторной. На крашеных стенах отсутствовали какие-либо фотографии или картины. Некоторая мебель была покрыта защитной пленкой. А одна стена гостиной и вовсе была полностью расчищена, и на ней темнели горизонтальные и вертикальные линии – кто-то хотел добавить уюта в это скучное жилье и построить камин. На полу лежала рулетка и стояли банки с краской. – У тебя ремонт? Давно ли? – спросил Ник.