«Служба спасения, слушаю вас». «В соседнем доме застрелили мужчину. Я думаю, он мертв». «Почему вы так думаете?» «Этот человек выстрелил ему прямо в лицо, и он упал!» «Кто упал?» «Человек, в которого выстрелили». «Вы знаете этого человека?» «Нет. Это в доме напротив. У моей соседки напротив. Он зашел к ней в дом! Пришлите кого-нибудь! Там ребенок!» Глава 40 2012 Ник поставил девочку на пол и крепко сжал ее ладонь. – Лиззи, закрой глазки, – обратился он к ней, а затем крикнул в воздух: – Аврора! Крепко держа дочь, Ник осмотрелся вокруг блуждающим взглядом, словно находился в толпе. В кухне на столе стояла открытая бутылка виски, приготовленная будто специально для него, и порезанные яблоки – Аврора кого-то ждала. Ник отхлебнул большой глоток прямо из бутылки и посмотрел на нож, лежащий на столе. «Почему Аврора его не взяла?» Лиза тоже посмотрела на нож. Ник это заметил и бросил нож в раковину – Рита была права, незачем ребенка подпускать к оружию. Девочка начала плакать, ее отец дал ей в одну руку яблоко и, крепко сжав вторую, потащил на второй этаж. – Аврора, ты в ванной? – он начал подниматься по лестнице. – Ну конечно, ты в ванной. Это так предсказуемо. Я тут не один, Лиззи тоже хочет тебя навестить. Он подергал ручку запертой двери и постучал в нее дулом револьвера. – Мне нужно поговорить с тобой, Аврора! Открой дверь! Я ничего тебе не сделаю. Я просто спрошу у тебя кое-что и уйду, обещаю! – Не трогай меня! – донеслось из-за двери. – Ты псих! – Это я псих? Ник отпустил ребенка, разогнался, насколько позволял узкий коридор, и навалился всем телом на дверь. Она скрипнула, но не открылась. Тогда Ник отошел подальше и ударил дверь ногой, Лиза вскрикнула и заплакала громче. Удивившись силе своего удара, Ник вошел в азарт и бил по двери до тех пор, пока она с грохотом не распахнулась. Аврора сидела на краю ванной, вцепившись в нее пальцами, и когда дверь распахнулась, она не двинулась с места. Одна нога ее была забинтована, распущенные каштановые волосы обрамляли лицо, которое казалось белым, как лист бумаги. Ник на секунду замер на пороге. Он смотрел на нее – девушку, которую прежде знал, – но видел совсем другого, незнакомого ему человека. Он удивился: как она вообще когда-то смогла его привлечь? Это наверняка была какая-то магия, гипноз или что-то подобное. – Ты выглядишь как она, только хуже, – усмехнулся Ник и наконец разжал руку, отпустив свою дочь. Он указал девочке сесть в промежуток между раковиной и унитазом. Лиза послушалась. – А как я должна выглядеть после того, как твоя больная мамаша заперла меня в своем вонючем подвале и держала там, пока ты ее не прикончил? Вы оба друг друга стоите! – Закрой свой рот, животное! – закричал Ник и подошел к ней так близко, как мог, практически уперевшись ей в лицо. Он ткнул ей в глаз дулом револьвера. – Кто ты такая? И что тебе от меня нужно?! Кто тебя нанял? Рита? Я прикончу эту тварь! Она дома ждет, думает, что я царь! А я тут с животным разговариваю. Если она увидит это, подумает, что я псих! Аврора зажмурилась и почувствовала, как капельки слюны вылетели изо рта Ника и осели на ее лице. Она вдохнула запах пороха, исходивший от оружия. Открыв глаза, она увидела его лицо – оно было потным и красным. – Ник, остановись. Тебе нужна помощь. Я сегодня разговаривала с полицейскими… – Кто ты? Что тебе от меня нужно? – Я Аврора… – Ты слышишь сирену? Это полиция едет, они тебя арестуют. Потому что ты в ванной. Ты меня не убедишь! А Рита тебя убьет! Он схватил девушку за шею и больно ткнул в глаз револьвером. – Ник, ты болен, – прошептала она. – Тебе нужна помощь. Аврора перевела взгляд на девочку, которая тряслась от страха, забившись в маленькое пространство. Она больше не плакала, а, зажав уши руками, неотрывно смотрела за их противостоянием. Кто-то прошептал: – Прости. Голос был неузнаваем. После этого слова тело Ника пронзила внезапная боль, ненависть на его лице сменилась почти детским удивлением. Девушка схватила Ника за его ослабшую руку и отодвинула в сторону от себя дуло револьвера, Кауфман послушно направил оружие в сторону. Аврора давила на его руку, и он не мог сопротивляться. Но его внимание привлекло другое – он опустил глаза вниз на расплывающееся на своем животе бордовое пятно. Узкая ладонь Авроры сжимала рукоять ножа, который она медленно погрузила глубже в мягкие и липкие внутренности Ника Кауфмана. Он посмотрел на Аврору огромными непонимающими глазами. – Зачем ты это сделала? – Ник, – прошептала Аврора, – это сделал ты. Ты сам… себя… – она зажала рот рукой и, чуть не упав, ухватилась за ванну. Он снова посмотрел на свой живот: рубашка его была испорчена, а это была хорошая рубашка, он ее купил в тот день, когда они с Авророй в первый раз пошли на свидание. Ник разжал свои пальцы и отпустил рукоять ножа. Потом посмотрел на Аврору, все так же державшуюся руками за край ванны – она настолько запудрила ему мозги, что он даже не запомнил, как принес с собой нож вместо яблока. – Вот тварь, – прошептал он удивленно. Ник начал медленно оседать на пол, а девушка продолжала крепко держать его руку с зажатым в ней револьвером. Другой рукой она попыталась перехватить револьвер, но Ник вцепился в «Смит и Вессон» железной хваткой. Аврора опустилась на пол вместе с ним. – Отдай его мне, – прошептала Аврора и начала разжимать его пальцы. Слезы наполняли ее глаза, она часто моргала, и огромные капли катились по лицу, щекоча кожу. – Пожалуйста, отдай. Ник уже лежал на полу. – Лиза смотрит? – спросил он таким жалобным голосом, что Авроре захотелось его обнять. Но вместо этого она ответила ему, все так же шепотом: – Нет. Лицо Ника, покрытое крупными каплями пота, начало трансформироваться. На глазах Авроры бледное и блестящее от пота лицо напряглось – брови сошлись на переносице, губы разжались и превратились в оскал, обнажая красивые белые зубы Кауфмана. Рука с револьвером начала менять траекторию и направилась точно в сторону головы Авроры. Их руки начали дрожать от напряжения, девушка проигрывала. Ник смотрел ей в глаза и наконец задал свой вопрос. – Почему? – выдохнул он заветное слово и приставил оружие к виску Авроры. Он не мог поверить, что она его предала. Ник закрыл глаза, чтобы не видеть, как эта прекрасная голова разлетится в стороны. На ощупь его палец опустился вниз по стали и соскользнул на курок в тот момент, когда на револьвере всем своим маленьким телом повисла Лиза. Запахло порохом. Ник Кауфман открыл глаза, и это был не сон. * * * Песок обжигал пальцы Ника, он лежал на шезлонге и вспоминал прошедший безумный месяц. Для того чтобы убедить Аврору, что он не псих и никогда таким не был, пришлось приложить невероятные усилия. Ник перевел взгляд на девушку: она лежала на животе, подставив покрытую веснушками спину кубинскому солнцу. Ник допил уже вторую пина коладу и чувствовал, что пьянеет. Он прикрыл рукой глаза от яркого солнца. Они были уже восемь дней на Кубе, а он до сих пор не привык брать с собой солнцезащитные очки. В его сторону прилетел песок и упал на живот – Лиза сидела в паре метров от Ника. Его дочь размахивала розовой – в тон купальника – лопаткой и строила замки. Бедной девочке он тоже успел потрепать нервы, но океан и белый песок помогают им всем справиться со стрессом. – Милый, намажь мне спину, а то я чувствую, что горю. – Голос Авроры был сонным. – Конечно. Он потянул руку к бутылочке с лосьоном, она было теплой. Мазать спину Авроре было его любимым занятием. Для этого Нику пришлось сесть на шезлонге, голова от коктейлей чуть кружилась. Он полил лосьоном с высокой степенью защиты на красивые ягодицы и начал его растирать. Солнце светило Кауфману в спину – как бы самому не сгореть. – Не ту часть спины. – Я везде доберусь, не переживай. В него снова прилетел песок – в этот раз было достаточно больно. Ник обернулся на дочь. Она сидела на песке в панамке и ожесточенно копала вокруг себя ров. – Будь осторожна, Лиззи. Девочка не ответила и продолжила копать. Руки Ника начали прилипать к лосьону.