Лея выдохнула и позволила себе немного расслабиться за вскрытием новых замков, которые она купила по дороге домой. «Хорошие сигареты и прочные замки – что еще нужно для комфортной жизни?» —думала она, пока одной рукой тушила бычок о пепельницу, а другой откладывала очередной поддавшийся ей замок. Теперь Лея чувствовала, что окончательно оправилась после неудачи с Ричардом. Если бы он не знал ее в лицо, то Лея смогла бы зайти в подъезд вслед за ним, подняться на тот же этаж и сделать вид, что стучится к соседям. Тут ничего сложного. Через полчаса тренировок Лея вязла в руки несколько отмычек и решила, наконец, что готова справиться со своей входной дверью. Она вышла из квартиры и заперла ее. «Обычный цилиндровый замок. Ничего сложного», – сказала себе Лея и, приняв удобное положение, вставила небольшой вороток в основание замка. Затем она подобрала подходящую по размеру отмычку в форме клюшки и не спеша продавила каждый пин в свое положение. На весь процесс у Леи ушло около десяти минут и это не могло не расстраивать, ведь в идеале на такие замки у профессионалов уходит не более двух. «Слава богу, никто из соседей этого не видел. Хотя… Пошли они к черту, какое им дело!» Взломав свою же квартиру и закрыв за собой дверь, Лея убрала инструменты на место и решила заняться чем-то более законным, а именно – делом, которое пока что приносило ей основной доход. Она взяла большие двадцатимиллиметровые деревянные спицы и пряжу нежно-розового цвета – самую толстую и пушистую из всех, с которыми ей доводилось работать. После того, как любовь к отмычкам начала вытеснять увлечение вязанием, Лее захотелось расширить ассортимент своих товаров. Она попробовала делать большие пледы, которые, хоть и потеряли былую популярность, но все еще пользовались спросом. Годами отработанные движения позволяли Лее уноситься мыслями далеко за пределы комнаты без страха испортить изделие или сделать неверный узелок. Сейчас Лея размышляла о субботе и Ричарде. Она очень хотела надеяться на саму себя и не испытывать больше неожиданных разочарований, вроде того, которое случилось из-за слишком медленного вскрытия замка несколькими часами ранее. *** Перед долгожданным праздничным вечером Ричарду и Лее предстояло встретиться еще один раз в «Мортеме». К пятнице смена началась у Марго и Софии, перед которыми Лее только предстояло разыграть сцену. Она снова встала на прежнее место около входной двери. Она посмотрела в сторону приемной только на один миг, а затем отвернулась, демонстрируя безразличие. Практически сразу к ней обратилась София: – Добрый вечер, я могу вам чем-нибудь помочь? – Ох, нет, спасибо, – Лея слегка наклонилась, приложив руки к груди, – я жду Ричарда. София посмотрела на Лею уже более вдумчивым взглядом, в ее глазах отражалась какая-то необъяснимая мудрость, которую она старалась тщательно скрывать. «Они тут все из себя что-то строят. Эту Софию здесь наверняка считают глупее, чем она есть», – решила Лея. – Понятненько, – София прервала мысли Леи. Эти слова звучали так, будто она просто вслух вынесла для себя какой-то вердикт. – Ричард скоро подойдет. «Не очень тут разговорчивые, да?» – заключила Лея с улыбкой. Лея запросто могла бы проявить инициативу, если бы знала, что ее правильно поймут, но София не внушала ей доверия, а Марго, казалось, не проявляла никакого интереса к разговору. Они обе поглядывали на Лею, но взгляды их были быстрыми, Лея не могла уцепиться за такой короткий контакт. Через десять минут унылой паузы из коридора, наконец, вышла знакомая, а сейчас еще и долгожданная, фигура. – Хорошего вечера, – бросил Ричард коллегам, проходя мимо. – И вам, – ответили они в унисон, не отрываясь от работы. – А эта София… – начала было Лея, когда оба оказались на улице, но Ричард не дал ей договорить фразу. – Мы встречались какое-то время, – сказал он, – но это неважно. Она с тобой не заговорила только потому, что нашла рабочее время неподходящим. – Понятненько, – Лея спародировала фразу с той же интонацией, что и у Софии. Ричард отреагировал еле заметной улыбкой. – Когда она успела узнать, как я выгляжу? – Не думаю, что она тебя раньше видела. Наверное, по описанию выводы сделала. – Понятненько… – задумчиво ответила Лея, теперь уже ненарочно. Они сели в машину. – Насчет завтра не передумала? – спросил Ричард, заведя мотор. – А должна была? Ричард покачал головой. – Понятненько, – ответил он, не став ничего добавлять. «Сколько же нужно приложить усилий, чтобы сломать эту бетонную стену? – Лею все больше раздражало поведение своего вынужденного напарника, – ну ладно, и не с такими справлялась». 7 Лея не знала, чем именно будет занят Ричард и что этим подразумевал: собирался ли он покинуть квартиру или его речь шла лишь о подготовке ко дню рождения? Отсутствие однозначного ответа говорило только об одном – ей опять придется пойти на риск. Впервые за неделю на улице выглянуло солнце. В воздухе наконец-то запахло поздней весной и зеленью. На чей-либо день рождения Лея вспоминала фразу: «Если день солнечный, значит человек хороший и честный, а если дождливый, значит человек злой и корыстный». «Не сомневалась, что Ричард святоша», – в шутку подумала Лея, пока подбирала подходящую по случаю одежду. Под косуху Лея надела легкое оранжевое платье с длинным рукавом, которое ассоциировалось у нее исключительно с маем. Образ получился дерзким и нежным одновременно, именно таким, какой она и хотела себя показать. В любимую коричневую сумку кросс-боди, связанную много лет назад и немного растянутую от времени, Лея сложила все необходимые отмычки, затем завернула подарок Ричарда в цветастую бумагу и заказала такси, чтобы н спускаться в метро или, что еще хуже, опять садиться за руль. Лея жила в получасе езды от дома Ричарда. Поездка ее слегка утомила, но настроение Леи вмиг улучшилось, когда она не увидела его припаркованной машины во дворе. Не став терять ни минуты, она, с помощью доброй старушки из 118-й квартиры, куда Лея позвонила наугад, зашла в подъезд и пешком поднялась на десятый этаж, не пользуясь лифтом. Она подошла к черной металлической двери и, на всякий случай, постучалась. После двух минут ожидания Лея выдохнула и стала оценивать уровень сложности замка перед ней. «Обычный сувальдный замок. Надеюсь, успею до того, как кто-то пройдет мимо или, не дай бог, придет Ричард». Ей понадобилось несколько минут, чтобы подобрать отмычки нужной формы и размера. Механизм вскрытия сувальдных замков отличался от того, что Лея проделала раньше со своей входной дверью, но она была готова к такой ситуации и управилась примерно за двенадцать минут. Ей приходилось постоянно оглядываться и опасаться любого шороха, что значительно усложняло и без того волнительный процесс. Когда Лея вошла, ее уже поджидал Уголек, который ошибочно принял шум у входной двери за возвращение хозяина. Кот не растерялся и стал ластиться об ее ноги. Лея погладила, а затем аккуратно обошла его, опасаясь случайно наступить ему на хвост или как-либо толкнуть. Первое, что бросилось Лее в глаза – планировка квартиры. Ничего необычного, разве что барная стойка смотрелась как-то нелепо, но, может, так казалось только с непривычки. В остальном же помещение выглядло нежным и приятным, возникало чувство, что Ричард может принимать клиентов прямо у себя на диване, уж очень интерьер сочетался с его профессией. Лея оценила количество комнатных цветов на подоконнике. Они стояли в ряд, разных форм и окрасов, некоторые цветущие, некоторые просто зеленые, а некоторые с яркими листьями. Из них она признала только фиалку и орхидею, и то с некоторой долей сомнения. Лея ненавидела комнатные растения, потому что даже кактусы в ее руках высыхали или же наоборот, начинали гнить. Она поставила подарок на барную стойку, помыла руки в кухонной раковине и села за обеденный стол таким образом, чтобы ее не было видно человеку, который войдет в квартиру. Невольно взгляд Леи бросился на множество трав, специй и кухонных принадлежностей, которые занимали все полки на небольшом и явно любимом островке в доме Ричарда. «Значит с подарком я не ошиблась», – заключила она. Лея взломала квартиру не чтобы обыскать, она лишь хотела доказать Ричарду свою правоту. Ее совершенно не интересовали фотографии, одежда или любые другие чужие вещи, поэтому она не двигалась с места, на пару с Угольком ожидая прибытия хозяина квартиры. Ричард вернулся через час после прихода Леи. Он застал ее за увлеченной игрой на телефоне, которую та начала от скуки, а теперь уже не хотела отрываться, хоть и услышала шаги в подъезде. Лея подняла глаза исключительно из любопытства. Выражение лица Ричарда оправдало все ожидания: он был обескуражен, но смотрел на Лею без злости и осуждения. *** Ричарду не приходило в голову, что за ним будет кто-то следить. Он находился в полной уверенности, что Лея просто спросит адрес у кого-нибудь вроде Георга и придет вместе со всеми к назначенному времени. Если бы он знал Лею чуть дольше, то, конечно, посчитал бы тогда свое решение слишком простым и наивным. Ричард не заметил Лею за большим потоком машин и не придал значения автомобилю, который остановился в его дворе. В конце концов, во двор то и дело приезжают машины, какой смысл уделять внимание всему, что тебя окружает? Ричарда не интересовала игра, которую затеяла Лея, он просто жил своей жизнью и пока что волновался только о том, чтобы еды, напитков и столовых приборов хватило на всех гостей. Свой день рождения Ричард всегда выносил с трудом. Его напрягало излишнее внимание, часто не скрывавшее лицемерия, а также пожелания счастливой семьи и любви до гроба, которые Ричарду сейчас казались просто издевкой. Он не любил подарки и злился каждый раз, когда ему дарили что-то слишком дорогое, а Георг, как назло, всегда игнорировал слова Ричарда и, казалось, вообще не знал, что такое «недорогой подарок». Тем не менее, Ричард никогда не игнорировал свой праздник и всегда был рад принять гостей, состав которых каждый год менялся в зависимости от того, где он работал. Первой, кто поздравил его субботним утром, была мама. Она посетовала на расстояние, разделявшее их, вспомнила некоторые моменты из его детства и в принципе разговор выдался весьма неплохим, именно таким, которого ждет каждый ребенок в долгой разлуке с родителем. Затем Ричарда поздравили Георг и Агата. Ему и на этом хватило бы уделенного внимания, но день только начался, и Ричард берег силы и терпение на вечер. Он немного слукавил, сказав Лее, что будет занят. Ричарду всего лишь нужно было съездить за продуктами и, по возможности, присмотреть новую одежду, которую он покупал только по праздникам. Ричард смирился с мыслью, что Лея все-таки почтит его своим визитом, но никак не ожидал ее увидеть настолько рано и при подобных обстоятельствах. Первое, что его насторожило – незапертая дверь, которую, в отличие от Кларисы, он всегда по нескольку раз проверял перед уходом, а второй деталью, развеявшую все сомнения о том, что в квартире посторонний человек, стала белобрысая макушка, предательски выглядывающая из-за барной стойки. – Ты взломала мой замок?! – спросил Ричард, подходя к Лее с большим полиэтиленовым пакетом, полном продуктов, в одной руке и двумя бумажными, вероятно, с одеждой – в другой. – И тебе привет! Да, я взломала твой замок, – сказала Лея так, будто это мелкая шалость. – С днем рождения, Ричард! – Лея встала и протянула руки, готовая его обнять. – Спасибо, – Ричард положил пакеты на соседний от Леи стул и без колебаний обнял ее, – мне стоило ожидать такого от тебя. – А что, кто-нибудь сомневался во мне? Я вот в себе нисколько не сомневалась! Ричард смотрел на Лею и все чаще видел в ней то, что описывал раньше Рамон. Она все еще горевала, но ее взгляд с каждым днем становился светлее и, по мере того, как они оба привыкали друг к другу, Лея раскрывалась как сильная и уверенная в себе личность. – Давай я помогу тебе? – спросила она, глядя на покупки. – Ой, пока не забыла! – воскликнула она в ту же секунду и потянулась за предметом, завернутым в подарочную упаковку, – думаю, ты оценишь.