Наследник встал и прошелся по комнате. – Если подумать… то неясно, почему я не додумался сам раньше. Вы же учились в гильдии несколько лет? – Нет, – ответил я, – они меня этому не учили. Если бы не Петеан Навиген, я бы и сейчас не умел. Наследник помотал головой и вернулся за стол. – Извините, родичи, – сказал он и открыл ящик стола, – но наша беседа оказалась более содержательной, чем я ожидал. Я кое-что запишу. Невидимые метки, значит. Он достал бумагу, привозное перо с залитыми внутрь чернилами, что-то писал некоторое время, потом поднял голову. – Стоп-стоп, – сказал он, – то есть это вы пытались ходить по куникулам? – Если это так называется… – И как? – Ну, одной я пользовался раз двадцать, обычный проход, только странно короткий. По пяти – да, Ванг? – по пяти мы пробежали в тот день, две были закрыты, а с одной что-то очень неладно, мы приоткрыли дверь, закрыли и пошли другим путем. Наследник как-то странно сморщился. – Я в жизни не задумывался, что такое куникула, но сам термин учил, конечно. Одна из закрытых возможностей Моста. Когда в куникулах начали пропадать люди, их все запечатали, ну и из картирования убрали, само собой. Я подозреваю, что печати распались кое-где. И вам просто очень-очень повезло. По уму я должен немедленно назначить приказ в гильдию на перезапечатку, ведь могут не только такие идиоты, как вы, – могут дети залезть. – Не возражаю ни секунды, – быстро отозвался Ванг. Я молча кивнул. – Но вы хоть сознавали, что рискуете? – Ваше высочество, – сказал Ванг, – тут придется поднять вопрос, о котором я не очень хотел говорить. У меня странные отношения с Гайверами, и я не вполне понимаю, зачем его величество подливает странности в эти отношения. Мы пошли по переходам потому, что прятались. – А вот Гайверы – не вашего ума дело, родичи, – твердо сказал наследник, – изысканиям вашим я не противлюсь и даже помогу, чем смогу, в меру. А Гайверов надо принять как есть. Ванг отвернулся к стене и замолчал. Я пожал плечами. Повисла тишина. Наследник с интересом глядел на Ванга. Наконец тот откашлялся и медленно сказал: – Ваше высочество. Вы сами видите, я старался не задевать этот нюанс. Напомните мне пункт двенадцатый третьего раздела устава обязанностей членов королевской семьи. Наследник недоуменно взглянул на Ванга, нахмурился и вдруг оглянулся на меня. – А-а. Ну… Так. Я колеблюсь между тем, чтобы сказать «ну ты и нахал, адъютант», и тем, чтобы перейти на сугубо официальный тон. – Первое услышать было бы спокойнее, – признался Ванг, – но второе внушало бы надежду на то, что мы друг друга поняли. Мы ведь даже не можем свести воедино картину. Мы не знаем не только того, что вы знаете, но и того, чего вы не знаете. Наследник пожал плечами. – Вот лично тебе, именно из-за твоих сложностей, я готов все рассказать, когда мы с тобой встретимся на Втором Юге. Ну и, само собой, назад на Мост тебе уже ходу не будет. – На Втором Юге? В Магдалинике? – прищурился Ванг. – Это не там, где ваша семья живет? – И твоя матушка, между прочим, – сухо сказал наследник. – Так она же там на курорте, – задумчиво протянул Ванг и осекся. – Все так плохо? Наследник кивнул. – Не понимаю, – сказал я. – Второй Юг – самое перспективное место на случай полной изоляции, распадения перекрестков, – ответил Ванг, – на Первом местность засушливая. А там и природа богатая, и разведано далеко, и дипломатия налаженная… Хотя статус наш, конечно, снизится. – Вас планировали эвакуировать по детскому протоколу, – сказал мне наследник, – без подробностей, но со всем желаемым багажом. – И… Как скоро? – Раньше мы считали, что этим буду заниматься уже я. Последние пару лет становится очевидно, что эвакуировать семью придется еще отцу. Всё убыстряется. Но, м-м, смею надеяться, это вопрос не недель, а месяцев или даже, если повезет, лет. Локи Хромоножка… ускорила, конечно. Подожди-ка, Вангиун. Ты ведь, кроме дворцовой службы, морскую проходил чуть ли не у самого Навигатора? – У самого вообще-то. – Тогда что ты мне голову морочишь? Почему ты не у него? Ванг криво улыбнулся. – В некотором роде я как раз у него. Бран Навиген – его младший брат. – Понимаю, – кивнул наследник, – хотя я бы предпочел, чтобы ты был у него в самом прямом смысле. Ладно, с этим хватит. Что я вообще знаю о младшем Навигене. У него был конфликт с гильдией. Очень затяжной, как мы поняли позже, его как-то очень резко вышибли из студентов гильдии, потом он то где-то пропадал, то толкался в университете… Вы же оба в курсе, что он около сорока лет держался в личине подростка, уходил с предпоследнего курса, через год поступал на учебу снова и в итоге знал университет и что в нем есть лучше ректора. С его детерминантой ему, разумеется, постоянно поступали брачные предложения, отец надеялся ему принцессу отдать. – У нас же нет принцессы. – Вот то-то и оно! – раздраженно сказал наследник. – Мать тоже не радовала идея родить девочку прицельно под готового и уже взрослого мужа. Но девочки и не получилось. Навиген носил детские штанишки, уклонялся от женского внимания и первый раз подал отцу прошение на аудиенцию лет двадцать назад. С во-от таким приложением, в котором был целый перечень фактов, которые мы надеялись держать в секрете. Так что аудиенцию пришлось дать, я там не был, само собой. А на второй он просил договориться с Третьим Севером о летательном аппарате, чтобы на Гору подняться. – Вы не позволили? – Третий Север не дает аппарат без водителя – а с их возможностями картографирования местности мы не можем себе позволить чужого у нас над головой. – Семь лет назад! – простонал Ванг. – Вы могли направить десяток человек учиться на водителей! Наследник вздохнул. – Ты прав. Мы не додумались. Что дальше? Ванг посмотрел на меня. – Ваше высочество, я официально прошу вашего соизволения на подъем на Гору теми средствами, которые мне удастся изыскать. – А что делать там, ты знаешь? – Надеялся узнать у вас. – Хорошо. Если верить в версию Навигена, Мосту нужен магояд. В огромном количестве. Как я понял из его доклада, поступление его в водопаде за последние столетия уменьшилось, а Мост должен его сколько-то получать. Транспортировать магояд можно в специально подготовленном стекле – Навиген знал как, и в гильдии знают, но я – нет. И еще его может транспортировать в себе сильный бонефикус, причем это – я опять же не знаю подробностей – одноразовая операция. Вроде бы маг не погибает, Навиген собирался сделать это сам и что-то еще планировал на потом. Но в чем-то это опасно, настолько, что заведомо никто из гильдии не согласится. Отец знает, я – нет. А допрашивать его, Вангиун, у вас руки коротки… Да. Для протокола. Я не обижен, поскольку понимаю вашу тревогу. Наследник помолчал, вздохнул и добавил: – Удачи. И, если что, помните – Второй Юг или Навигатор. От Гайверов держитесь в стороне. Что-то узнаете – я вас приму. Вообще эта история с детерминантой Навигена дает нашему дому очень узкий коридор взаимодействия с командой Навигатора и его семьей; если вы двое в той команде, мы вас, э-э-э, негласно благословляем и не будем мешать. Если они спасут Мост, то переход правления вполне можно будет сделать и бесконфликтным. Если нет… – То вы сбросите трон Гайверам прямо в клюв, а сами будете наблюдать из безопасности, как они платят по всем счетам, – горько сказал Ванг. – Марш с Моста, – проскрежетал наследник, – в любую сторону, хоть вверх, чтоб духу твоего здесь не было! Гайверов ему жалко! – Вверх, и немедленно, – сказал Ванг. Наследник внимательно посмотрел на него. – По возвращении первым делом ко мне. Там посмотрим, куда тебя выслать. Но здесь ты не останешься. Ванг набычился, но вдруг вытащил из кармана лист бумаги, развернул и уставился в него. Наследник шумно выдохнул и посмотрел на меня. Я пожал плечами в таком же недоумении. Ванг скомкал лист и засунул в карман обратно. – То, чего я не собирался и не должен был спрашивать. Что такое Локи Хромоножка? Наследник хмыкнул. – Что такое, это верно. Во-первых, она иммунна к любой магии, известной на Мосту. Экспериментально известно. Во-вторых, есть свидетельства, что Бран Навиген неоднократно превращал ее в других людей и… говорят, даже животных сопоставимого размера. В-третьих, ее образ, м-м-м, внешности, речи и поведения не позволяет связывать ее ни с одним Югом, Севером и ни с одной из известных лоций. В-четвертых, Навиген утверждал, что создал ее сам, по образцу легенды о Поднятой Королеве. В-пятых, когда они со старшим Навигеном взломали ясли, за ними, само собой, побежала охрана, и именно Хромоножка… у нас погибло семь человек, и ты, между прочим, должен знать каждого из них по имени. – Знаю каждого, – угрюмо отозвался Ванг, – но что ее дети делали в яслях? – Мне никто ничего об этом не говорил, – тихо сказал наследник, – отец считал, что это было необходимо. Я не понимаю. Дети как дети. Детерминанта крошечная у обоих. Один из них – будущий предреченный правитель, и больше ничего никому не известно. Наверное, отец хотел держать источник беспокойства под рукой. Но, – наследник поморщился, – внутреннее расследование задним числом показало, что младшая девочка болела. А врача к ней почему-то не вызывали. Отец выслал двоих с Моста без права возвращения, а старуху Бигейль до сих пор держат под домашним арестом. Там правда было что-то нечисто. Мы с Вангом ахнули. Бигейль! Статс-дама ясель! Наследник вздохнул. – Ее старший сын – вице-президент гильдии. И рукоположенный ученик гранд-мага, который, да не будет это для вас сюрпризом, тоже урожденный Гайвер. Чтобы вы не сунулись к ней, не приведи морской черт, с вопросами.