Я накрыла колени пледом. Не все раздобытые мной статьи касались Вив – на самом деле таких было меньшинство. В истории Фелла исчезновение Вив терялось на фоне многих событий, произошедших в 1982 году. – Кое-чего я все-таки не понимаю. Я взяла со стола одну заметку. На меня смотрела Вив – но этой фотографии я раньше не видела. Она стояла спиной к объективу, но вполоборота и с чуть опущенным подбородком, словно кто-то только что окликнул ее на улице. Фото было слегка размытым, сделанным как будто издалека, но Вив я все равно узнала. До этого мне попадались только постановочные снимки, на которых она всегда улыбалась, но тут была серьезной: поджатые губы, сведенные брови, глаза смотрят куда-то с неподдельной тревогой. Одета в голубой свитер, на плече – сумочка; челка приподнята щипцами для завивки, волосы едва достают до плеч. Даже несмотря на смазанное изображение и давно не модную прическу, Вив была красивой молодой женщиной. – Ни в одной статье не пишут, велись ли тогда какие-то организованные поиски. Ни слова. Такое впечатление, что копы только немного поспрашивали, разместили в прессе парочку статей и больше даже не пытались ничего предпринять. – Может, есть смысл поговорить с полицией? – Хизер вытянула из стопки лист бумаги. – В этой статье цитируют некоего Эдварда Пари, главу полицейского управления Фелла. Давай посмотрим, жив ли он еще. – Думаешь, он будет с нами разговаривать? Хизер пожала плечами, забивая имя в поиск. – Ну а почему нет? Мы же безобидные. Что мы можем сделать? – Если он жив, то наверняка уже на пенсии. Может, ему не захочется обсуждать старые дела. – А может, наоборот захочется. Будь я главой полицейского управления на пенсии, с ума бы сходила от скуки. – Хизер принялась кликать на разные статьи и, пробежав глазами несколько, сказала: – Не похоже, что он умер. Но хорошо бы найти кого-нибудь, кто знал его лично. – Думаю, нам поможет Каллум. Хизер взглянула на меня в полной растерянности. – Ну, тот парень из архива, который уже мне сегодня помог. Я тебе рассказывала. – Ах, да. Один из твоих мужчин. Тут я не выдержала и рассмеялась. – Ну, у тебя их и вправду много, – заметила Хизер. Я засмеялась еще сильнее. – Хорошо, что ты понятия не имеешь, насколько я на самом деле жалкая, – сказала я. – По-моему, за всю учебу в колледже я ни разу не разговаривала с настоящим живым парнем. На какой-то вечеринке один, кажется, пытался завести со мной разговор, и я чуть не подавилась коктейлем. Потом пришла домой и села перечитывать «Дары смерти», чтобы хоть как-то объяснить себе самой, почему я плачу. – Боже, мы с тобой как родные. Парни – не моя тема, – воскликнула Хизер, а потом – в ответ на мою тактичную растерянность – добавила: – Расслабься. Теоретически, конечно, моя. Просто мне не нравится… Она повела вокруг себя руками, нарисовав невидимый пузырь. – Мне не нравится, когда меня трогают. Вообще никак, ни при каких обстоятельствах. – Понимаю. – Карли, никто этого не понимает. Ни родители, ни парни, ни психотерапевты. Ни один человек. Я задумалась про горы таблеток в нашей ванной. Потом сказала: – Нет, правда. Тебе не нравятся чужие руки. Я понимаю. На некоторое время в комнате воцарилось задумчивое молчание. Хизер заглянула мне в глаза, и я видела, что ей хочется рассказать мне что-то очень важное. Но в конце концов она передумала и, легонько вздохнув, отвела взгляд. Но я ее не обманула. Я действительно понимала. Вспомнила Каллума Макрея – каким бы милым он ни был – и сразу все поняла. Потом я подумала про Ника Харкнесса, и мне сразу же пришло в голову, что его прикосновение я могу представить. Очень даже запросто, хотя он, конечно, никогда бы не стал меня трогать. Я разгладила рукой отсканированную статью, лежавшую у меня на коленях, и снова посмотрела на фото Вив. Она выглядела такой живой и естественной, будто занималась привычными делами, а не позировала на камеру. Вдруг меня озарило: может, она и не знала, что кто-то ее снимает. Может, ее даже сфотографировали тайком. Под снимком стояла подпись: «Фотограф – Марни Махоуни». Фелл, Нью-Йорк Октябрь 1982 Вив Хелен и Роберт приехали в мотель снова. А следом за ними и зеленый седан. В семь часов утра машина по-прежнему была на месте – простояла там всю ночь. Шел дождь, и сквозь водяную завесу еле проглядывал тусклый, сероватый солнечный диск. Вив сомневалась, что при таком освещении водителю седана удалось сделать хоть одну приличную фотографию. Когда смена закончилась, она скинула с себя форменный жилет и надела пальто. Иногда появлялась Джанис и отпускала ее домой, иногда – нет. Но Вив все равно уходила. В «Вечерней заре» не было строгих правил. На этот раз Джанис не пришла, поэтому Вив закрыла дверь снаружи, хотя и не стала отключать неоновую вывеску на двери. Спрятавшись от дождя под капюшон, она направилась мимо парковки к бассейну. Повернула у границы территории мотеля, шлепая кроссовками по холодным лужам. Пробежала вдоль тонкой лесополосы, окаймлявшей Шестую магистраль и устремилась в дальнюю часть парковки. Когда она наконец добралась до зеленого седана, обойдя мотель с задней стороны, ноги ее уже промокли насквозь, а по шее стекала дождевая вода. Машина, как и в прошлый раз, стояла у края парковочной зоны, касаясь правыми колесами той линии, где заканчивалось асфальтовое покрытие и начинался гравий. В салоне было темно, и сквозь залитые дождем стекла Вив ничего не разглядела. Подойдя к седану со стороны пассажирского сиденья, она постучала в окно. Внутри шевельнулась тень, и только. Очевидно, неизвестный рассчитывал, что рано или поздно Вив уйдет, так что она наклонилась и громко заговорила прямо в стекло: – Они выйдут через десять минут. Уже собираются. Еще пару секунд ничего не происходило, а потом в салоне снова зашевелилась тень, и оконное стекло поползло вниз. Вив уловила запах, который оказался на удивление приятным, будто свежий парфюм. Из салона донесся женский голос: – Ты о чем вообще? На мгновение Вив опешила, но быстро взяла себя в руки: – О паре из номера 109. Вы ведь их ждете? Хотите сфотографировать? И провели тут всю ночь. Молчание, затем шепотом, сквозь шум дождя: – Черт! – Обычно они заканчивают быстрее, – продолжала Вив. – В четыре уже разъезжаются, хотя вы, конечно, об этом и сами знаете. Мужчина только что позвонил жене и сказал, что едет домой. Женщина сейчас выйдет. Она всегда уходит первая. – Черт! – На этот раз уже громче. – Боже, да садись ты уже назад. Я тут пытаюсь на жизнь заработать. Вив открыла заднюю дверь и залезла внутрь. Стянула капюшон, с которого капало на обивку из искусственной кожи, и взглянула на сидевшую спереди женщину. Та повернулась, встретившись с Вив взглядом. Женщина оказалась темнокожей и стройной, с коротким натуральным афро. В элегантной блузке с цветочным узором и обтягивающих джинсах, без макияжа, с золотыми гвоздиками в ушах. На вид чуть моложе тридцати. Если она и устала после бессонной ночи в машине, на ее лице это не отразилось. Вив не ожидала увидеть темнокожую женщину. Она-то представляла мужчину – типичного детектива, как в сериале. Темнокожие женщины детективами не работали – даже в «Кегни и Лейси». С другой стороны, почему бы и нет? Фелл не переставал ее удивлять. Она уже почти привыкла к его сюрпризам. Рядом с женщиной, на пассажирском сиденье, лежали увесистая сумка с фотооборудованием и пакет, по-видимому с ланчем. Взгляд ее темно-карих глаз проникал Вив прямо в душу и выдавал в ней человека волевого, но усталого. Похоже, ее сильно раздражало все, о чем она в тот момент думала. Узнав Вив, женщина прищурилась: – Ты – та самая? С ресепшена? – Да, – подтвердила Вив. – А вы следите за Хелен, которая изменяет мужу. – А тебе это не понравилось и ты собираешься позвонить боссу и настучать? – Нет. Меня это не волнует. И я понятия не имею, где сейчас мой босс. Женщина помрачнела: – Тогда зачем ты уселась в мою машину? Неужели больше заняться нечем? Вив выдержала ее взгляд: – Нет. Просто хотела попросить вас об одолжении. – Об одолжении? – Женщина покачала головой, едва не рассмеявшись. – Это не просто отстой, а отстой в квадрате. Сегодня явно не моя ночь. Я и не знала, что ты меня вычислила, девочка с ресепшена. Теперь вижу, что не надо было привлекать столько внимания. – Они про вас не знают, – заверила ее Вив. – Я в этом уверена. – Ага. И откуда же тебе известно, о чем наш Ромео говорит по телефону? – С телефонной линией что-то не в порядке. Когда кто-то звонит из номера, я могу снять трубку офисного телефона и подслушать. Все время так делаю. Женщина выпучила глаза: – Надо же. Очень удобно, – заметила она. Вив пожала плечами: – Все зависит от того, что вы хотите услышать. В ответ на одолжение могу рассказать вам обо всем, что эти двое обсуждают по телефону, когда звонят из «Вечерней зари». Женщина помолчала, явно обдумывая ее предложение. В салоне повисла тишина. Вив боялась, что неправильно разыграла свои карты. А может, и вообще зря. Изначально она не планировала сдавать Хелен и Роберта ради собственных интересов, но быстро поняла, что иногда приходится делать и неприятные вещи. – Ладно, я в деле, – объявила наконец женщина и, протянув руку, добавила: – Меня зовут Марни.