Где она допустила ошибку? Неужели телефонных звонков оказалось мало? Или все дело было в письме? Может, стоило назвать имя Саймона Хесса? И ведь она бы так и сделала, если бы не слова Альмы: «Этого мало. Мне нужны железобетонные доказательства. Совершенно непробиваемые». После того, что Вив пережила за последние несколько недель, ее уверенность пошатнулась и она решила, что достаточно будет лишь описания его внешности. Неужели это стоило Трейси жизни? Это все она. Во всем виновата она одна. Простояв несколько минут на коленях, Вив поднялась на ноги. Выключила телевизор. Сходила в ванную и умылась. Расчесала волосы, уложила их, сбрызнула лаком. Переоделась, нанесла макияж, подкрасив глаза пурпурным и синим. Сделала все, чтобы выглядеть как можно более привлекательной. Затем надела темно-синий свитер, а сверху накинула легкий плащ. Взяла сумочку и ключи от машины. Она уже знала, что скажут в одиннадцатичасовых новостях: убийца по-прежнему на свободе. Поэтому людям следует запирать двери. Женщинам лучше оглядываться через плечо и не выходить по вечерам на улицу в одиночестве. Родителям стоит присматривать за дочерьми и всегда знать, где они находятся. Женщинам рекомендуется всегда иметь при себе свисток или фонарик. Потому что для женщин жить в этом мире опасно. Вив расстегнула сумочку и порылась в ней. Достала охотничий нож, купленный в Плэйнзвью в хозяйственном магазине, и вынула его из толстого кожаного чехла. Проверила под лампой лезвие – все такое же острое и блестящее – и снова убрала в чехол. Затем спрятала нож обратно в сумочку. Она ходила с ним уже несколько дней. Гораздо лучше было бы отдать его Трейси. Она снова осталась одна в темноте, как и всегда. Но пришло время отправляться на работу. – Я оставил для Джанис записку – по поводу двери в 103-й номер. Что-то с ней не так. Открывается от ветра, даже если закрыть ее на ключ, – сказал Джонни. Но Вив слушала вполуха, по-прежнему думая о Трейси. Проводив Джонни взглядом, она уселась за стол и достала свой блокнот. 29 ноября В 103-м опять открывается дверь. Телефонные розыгрыши. Никого нет. Трейси Уотерс убита. Сегодня ночью призраки не спят. Им нет покоя. Думаю, все скоро закончится. Трейси, мне очень жаль. Я тебя подвела. С парковки донесся шум двигателя. Затем тишина, хлопок двери, а через мгновение вошел Джейми Бланик. Он был одет в свои обычные джинсы и выцветшую футболку, сверху – толстовка и джинсовая куртка; волосы растрепались. – Привет, мисс Правильная, – сказал он. – Мне нужен номер. Глядя на него, Вив моргнула. Такой настоящий, он будто вытянул ее из пучины снов. От него пахло осенней прохладой и табаком. На лоб спадала прядь волос. Порывшись в заднем кармане, Джейми достал пачку денег, вынул оттуда несколько купюр и бросил их на стол. Затем придвинул поближе гостевой журнал, взял ручку и начал писать в него свое имя. – Тихая ночка, правда? – сказал он, не отрываясь от журнала. – Пожалуй, – отозвалась Вив. Закончив, парень отложил ручку и улыбнулся ей. От этой улыбки у Вив по телу разлилось тепло: по всей груди и ниже, в недрах живота. Она уже и не помнила, когда ей в последний раз было тепло. Возможно, Джейми улыбается ей в последний раз. Ей и вправду очень нравилась его улыбка. Может, другие девушки и не нашли бы в нем ничего особенного, но улыбка его была очень, очень милой. – Ты на меня так смотришь, – сказал Джейми, нарушив молчание. – Не то чтобы я был против, конечно… Она моргнула и откинулась на спинку стула. Выдвинула ящик с ключами от номеров. Пробормотала смущенно: – Извини. – Нет, мне приятно. – Он забрал у нее ключ и добавил: – Если я тебе понадоблюсь, просто стучись, мисс Правильная. Мое приглашение всегда в силе. С этими словами он развернулся и вышел. Ее взгляд сам собой устремился ему вслед: Вив любовалась его плавными движениями и тем, как хорошо сидели на нем его поношенные джинсы. Она вдруг подумала: «Я умру девственницей». Странная мысль, учитывая, что ей было всего двадцать и умирать она вовсе не собиралась. Часы показывали без четверти двенадцать. Через полчаса тишину нарушил громкий стук. На этот раз он исходил не из номера 103, дверь которого открывалась от ветра. Этот стук был самым настоящим: кто-то долбил кулаком в дверь одного из номеров. – Хелен, – послышался хриплый мужской голос. – Хелен! Вив схватила сумочку, нащупала внутри охотничий нож. Подойдя к двери, выглянула в окошко. Снаружи было видно лишь, как крупные капли дождя падают с неба и разбиваются о бетон. Разглядеть человека, ломившегося в номер, она с этого ракурса не смогла. Перекинув ремешок сумочки через плечо, девушка приоткрыла дверь и выглянула на улицу. На дорожке, опоясывающей мотель, стоял мужчина и кулаками стучал в дверь 112-й комнаты. – Хелен! – снова выкрикнул он. – Если ты здесь, сука, то открой гребаную дверь! Вив отложила сумочку, потому что узнала ночного гостя. Роберт Уайт, любовник Хелен. Только вот сейчас он был на себя не похож. На месте энергичного, красиво стареющего бизнесмена стоял насквозь промокший человек; волосы с проседью растрепались под холодным дождем. На нем была нейлоновая куртка на молнии и брюки цвета хаки с потемневшими от влаги отворотами. С криками и руганью он вновь забарабанил в дверь, но, когда на тротуар вышла Вив, замолчал и перевел на нее взгляд. По его глазам было ясно: он ее узнал. – Где она? – Его голос сорвался на крик. – Внутри? Правду говори! Вив покачала головой: – Ее здесь нет. – Чушь собачья! – Роберт огляделся по сторонам. – Ее машины нет, но меня не проведешь. Муж подвез, да? Вот сука поганая. Вив вытерла вспотевшие ладони о джинсы. Вот бы здесь был Джейми, вот бы он вышел на шум. – Мистер Уайт, я… – Значит, ты помнишь, как меня зовут. – Роберт повернулся и шагнул к Вив. – Помнишь всех, кто сюда приходит, да? Знаешь все их секреты. В том числе и мои. – Это неправда, – попыталась защититься девушка. – Еще как правда. – Он сделал еще один шаг. – Знала обо всем с самого начала, да? Это Хелен тебе рассказала? Или сама догадалась? – Увидев выражение лица Вив, он покачал головой: – Нет, она бы не стала тебе рассказывать. Она для этого слишком умная и хитрая. Зачем ей посвящать какую-то мышь с ресепшена в свои планы? Шантаж? Вив вспомнила Хелен, ее непринужденность и уверенность, короткую, стильную стрижку. И слова Марни: «Черт, у этой женщины нет сердца. Похоже, эту стерву выставят за дверь. И ради чего? Пары ночей в компании мистера Уайта?» – Я ничего не знаю ни о каком шантаже, – твердо сказала Вив. Если Хелен заманила Роберта в ловушку, чтобы потом шантажировать, зачем ее мужу понадобилось нанимать Марни для слежки? – Я ничего не знаю ни о каком шантаже, – насмешливо передразнил мужчина. – Очень убедительно. Вся такая безобидная, просто сидишь за своим столом и наблюдаешь, как мужиков вроде меня, имеют – и я сейчас не про постель. Наблюдаешь, как Хелен разводит меня на пару со своим муженьком – как в бразильском сериале. «В этой серии она заманит его в мотель. А в этой их сфотографируют». Неожиданно Роберта осенило, и его лицо перекосилось: – А кто делал эти снимки? Эти гребаные фото с Хелен, которые потом принесли ко мне на работу. Это ведь кто-то из мотеля, да? – Он шагнул еще ближе. – Может, даже ты. Вив покачала головой. Оказывается, она все неправильно поняла. Думала, что муж подозревает Хелен в измене и ей грозит развод и конец ее красивой жизни. Но судя по всему, Хелен и ее муж договорились обо всем заранее. Подстроили эту ситуацию, чтобы сделать фотографии и шантажировать ими Роберта. Они задумали какую-то махинацию и потому наняли Марни через посредника – чтобы та ни о чем не узнала. Но сдавать Марни Вив не собиралась. Никому, а уж этому разъяренному мужчине – тем более. – Снимки делала не я. – Голос Вив прозвучал на удивление спокойно. Мужчина подходил все ближе. Она смогла лишь немного отступить назад, но за спиной у нее уже была входная дверь. Но стоило ли впускать Роберта внутрь, туда, где никого больше нет? – Их отправили ко мне в офис, – повторил он. – Конверт принесла помощница. Твою мать, она работает на меня десять лет! Знай она, что там внутри, моя карьера бы рухнула – но ведь именно этого Хелен и добивалась, правда? Чтобы моя помощница увидела фотографии и письмо с требованием денег. Вив нащупала рукой дверной косяк. Она могла бы заскочить внутрь и закрыть за собой дверь. – Но этого оказалось мало, да? – продолжал Роберт. – Жадной Хелен захотелось еще больше. Захотелось позвонить моей жене и рассказать, что я ей изменяю. Моей гребаной жене. Дома я обнаружил ее в слезах, попытался убедить ее, что это неправда, но она мне не поверила. Уехала к сестре и забрала с собой детей. И все из-за какого-то поганого звонка. Он был в совершенном бешенстве. А у Вив по спине от страха забегали мурашки. Я позвонила его жене. Это была я. Оставалось только надеяться, что он не сможет прочитать ее мысли по лицу, хотя в тот момент девушке казалось, будто она вся как открытая книга. Вив сжала губы, чтобы с них ничего не сорвалось. – Ее проклятые деньги у меня, – заявил Роберт. – Она назначила мне встречу здесь, в номере 112. Но ты говоришь, что ее здесь нет. С чего бы ей отказываться от своего гонорара? Ведь ради него она все это и затеяла. Хелен должна быть здесь. Если только ты мне не врешь, маленькая сучка. Он двигался очень стремительно: Вив думала, что сможет увернуться, но не успела. Роберт крепко вцепился ей в запястье и дернул на себя, лишая равновесия. Затем швырнул, как куклу, об стену – Вив ударилась затылком – и прижал ее запястье к ее же груди. Девушка открыла было рот, но Роберт уже держал ее за горло – сильной хваткой мужчины, который готов на все. – Не кричи. Он сжал ее шею чуть сильнее, и Вив всхлипнула. Он посмотрел ей в глаза помутневшим от ярости взглядом. Нормальный, разумный человек так не выглядит. Казалось, Роберт Уайт сошел с ума. – Скажи мне правду, а то убью. Вив почувствовала, что задыхается. – Я ничего не знаю. Он надавил еще сильнее, впиваясь пальцами в плоть. – Думаешь, не убью? Думаешь, не смогу? Да здесь же никого нет. Я могу тебя придушить и бросить на парковке, сука. Ее нож остался в сумочке. Всего шесть футов, но в тот момент до нее было как до Марса. Больше Вив не совершит такой ошибки. – Пожалуйста, не надо, – взмолилась она. – Пожалуйста, не надо, – передразнил он с насмешкой. – Какое же ты ничтожество. Чем дольше на тебя смотрю, тем сильнее убеждаюсь, что ты ее прикрываешь. Ей было страшно встречаться со мной лично, так? Она знала, что я разозлюсь, сделаю ей больно. Вот и подослала тебя. Что она наобещала? Часть этих денег? Лживая сука. Ты не получишь от нее ни пенни. Она тебя развела – так же, как и меня. Наверное, мне стоит придушить тебя из жалости. – Вы ошибаетесь, – кое-как выдавила из себя Вив.