– Уже поздно; вы, наверное, устали. Так что давайте пока разойдемся и попробуем поспать эту ночь, а утром мы подыщем вам какое-нибудь полезное занятие. Не считая учебы. – Я не устала, – возражает Ланни. Я смотрю на часы – еще только десять, а кажется, что уже позже, но это потому, что я последние две ночи спала очень мало. – Ну что, нам что-нибудь нужно сделать? Или я снова пойду надеру ему задницу в «Фортнайте». – Как будто у тебя это когда-то получалось, – отзывается Коннор. Я принимаю решение, даже не особо его обдумав, потому что устала – и потому что интерес, написанный на их лицах, слишком искренен. Беру блокнот и пишу в нем имя – «Дуглас Адам Принкер». Потом вырываю листок и протягиваю им. Они оба склоняются, чтобы прочесть надпись вместе. – И кто этот тип? – спрашивает Коннор. – Именно это я хочу знать. Он живет в Вэлери и водит белый фургон. Это все, что мне пока известно. Я не хочу, чтобы вы писали ему, связывались с ним и вообще как-либо взаимодействовали, даже если считаете, что делаете это анонимно. Но при поисках все равно пользуйтесь протоколами-анонимайзерами. Понятно? Информация. Не взаимодействие. – Все ясно! – восклицает Ланни. Она, похоже, в восторге. Коннор, по крайней мере, выглядит так, как будто тщательно оценивает все риски. – Смотрите в оба, – предупреждаю я их. – И будьте осторожны. Только скриншоты. Ладно? – Понял, – отвечает мой сын. – Ланни, уймись. Мы не расследуем преступление. Мы только изучаем данные. – И все равно это круто, – говорит она. – Разве нет? – В некотором роде. Мы с Сэмом выходим из комнаты, и я тяжело вздыхаю. – Не ошиблась ли я? – Доверяя им? Нет, я так не думаю. Всегда полезно заняться каким-нибудь делом. Так кто все же этот Дуглас Адам Принкер на самом деле? – Я и в самом деле не знаю. Его упомянула одна свидетельница в Вэлери. Я просто раскапываю кое-какие данные для Кец. Он внимательно, оценивающе смотрит на меня. Я вижу в его глазах неподдельную тревогу. – Но ты ведь соблюдаешь осторожность, да? Сейчас не время рисковать. – Знаю. Это последнее, а завтра мы сможем сосредоточиться на наших собственных проблемах. – Я чувствую, как на моих губах появляется мрачная усмешка. – И видит бог, этот отправитель пожалеет о том, что вообще сунулся к нам. – Аминь, – отвечает Сэм и целует меня в лоб. – Идем, мне нужно кое-что тебе показать. На обжигающую долю секунды мне кажется, что под этими словами кроется игривый смысл – но явно не сейчас. Сэм закрывает дверь кабинета, открывает свой ноутбук, выводит его из режима сна и переходит на какую-то страницу. Я заглядываю ему через плечо и невольно отшатываюсь, когда на экране начинает мерцать заголовок. Веб-сайт «Погибшие ангелы». – Сэм… – осторожно говорю я, но он качает головой. Чувствую, как напрягаются мышцы моего живота, словно я готовлюсь к удару. Ненавижу этот сайт – отчасти потому, что знаю, сколько вреда он несет, но также и потому, что он символизирует часть прошлого Сэма, запутанную и тяжелую для него самого. Он помогал создать «Погибших ангелов» – их ядром были родные и друзья жертв Мэлвина. Сэм и мать одной из этих жертв подогревали и направляли ярость, которую испытывали эти несчастные… направляли прямо на меня и моих детей. Но Сэм ушел из этой группы. Ушел ко мне. И он говорил мне, что его полномочия на этом сайте были отозваны… Но сейчас он вводит логин-пароль, и ему открываются закрытые «только для своих» разделы форума, и я не знаю, что думать. – Я собирался сказать тебе, – говорит он, и я слышу сожаление в его голосе. – Должен был сказать. Я собирался порыться в этом и посмотреть, что вылезет из этой трясины. – Ты вернулся туда? – Не под своим именем. Это новая учетка, анонимная. Я принял меры предосторожности. – Он делает многозначительную паузу. – Я завел ее некоторое время назад. Просто чтобы… быть в курсе. Попытаться отследить неприятности раньше, чем они рванут, и, может быть, слегка смягчить последствия. Мы договаривались совсем о другом, но сейчас не время дискутировать об этом. – Сэм, ты знал об этих листовках? – резко спрашиваю я, чувствуя себя так, словно я – наточенный нож, готовый резать. – Кто-то должен был найти их в ворохе давних материалов. – Кто-то сделал это, – отвечает Сэм. – Но я это упустил. Он не участвовал в обычных тредах, а общался на общем форуме, и делал это по-умному. Я нашел его сегодня, пока ты отсутствовала. Он оставляет сообщения под ником «МалусНавис». – Тот же самый псевдоним, что и на других форумах. Сэм переходит на упомянутый форум и проводит поиск по имени. – Я не находил его реплики, потому что он никогда не упоминал твое имя. Просто спрашивал насчет шаблонов плаката «разыскивается». Кто-то с радостью скинул ему копию изначальной листовки. – Той самой, которую когда-то создал Сэм. – Все, что он делал до вчерашнего дня, касалось других случаев. Никакого отношения к тебе оно не имело. – Погоди, так он писал что-то на форуме «Погибших ангелов» и до вчерашнего дня? Какие еще другие случаи? Сэм показывает мне полный список постов МалусНависа – и этот список достаточно обширен. Ни в одном из них нет ни намека на жестокость – они все скорее исследовательские, с научным подходом, как будто их писал диванный детектив, а не тролль. Он спрашивает о странных делах… в основном о нераскрытых убийствах и исчезновениях. Когда Сэм пролистывает список, мой взгляд выхватывает некое имя, и я кладу руку Сэму на плечо: – Погоди. Открой вот это. – Сейчас. – Он щелкает по сообщению. Это дискуссия о Тэмми Магуайр – одной из поддельных личностей Пенни Карлсон/Шерил Лэнсдаун, обнаруженных мною во время поиска материалов для Кец. Это не может быть совпадением. Я стараюсь сосредоточиться, читая посты МалусНависа. Он интересуется, продвинулось ли расследование хоть на шаг дальше. Кто-то, отвечая ему, вставил ссылку на ордер, выданный на арест преступницы. После этого МалусНавис ничего не отвечал в этом треде, не спрашивал про Тэмми Магуайр. Но он задавал общий вопрос, так и оставшийся без ответа, о ком-то еще, по имени Ханна Уилер. Я хватаю карандаш и записываю это имя. Потом открываю свой собственный ноутбук, вхожу на сервер своего агентства и провожу поиск по имени. Ханны Уилер попадаются во множестве, но одна числится в розыске как подозреваемая в ограблении пожилой персоны. Я получаю ссылку на статью из местной газеты где-то в Джорджии. Статья была выпущена несколько лет назад, но к ней прилагается снимок – фото невинно улыбающейся молодой женщины. На этом фото у нее короткие каштановые волосы, аккуратно оформленные брови и выразительный макияж, но я мгновенно узнаю ее. – Шерил Лэнсдаун, – произношу я. – Она же Пенни Карлсон, она же Тэмми Магуайр. Он искал ее. – Ты думаешь, он ее нашел? – Я думаю, он сделал не только это, – отвечаю я и отодвигаюсь от стола, поворачиваясь лицом к Сэму. – Почему он перестал выслеживать ее и сосредоточился на нас? Несколько секунд Сэм молчит, раздумывая, потом качает головой. Он этого не знает. Не знаю и я. Но потом понимаю с ясностью, от которой перехватывает дыхание. Он видел меня у того пруда. Он знает, что я занимаюсь этим случаем. Это… это все моя вина. Я не могу сказать этого вслух, но всем своим существом чувствую, что это правда. Может быть, иррациональная. Наверняка параноидальная. Но правда. Сэм говорит: – Возможно, я знаю человека, который может пролить на это немного света. Он… я даже не могу назвать его проблемным, потому что это будет еще слабо сказано. Но если кто-то и знает этого МалусНависа, то только он, зуб даю. Мне нужно поговорить с этим человеком лично. Он не станет разговаривать по телефону или через еще какое-нибудь электронное устройство. И я не могу сделать это здесь, по очевидной причине. – Он с форума «Погибших ангелов»? Сэм явно не хочет говорить мне. – Он – прожженный тролль. Я… давай, скажем просто, что несколько лет назад у меня с ним были деловые отношения. – Это, скорее всего, означает, что Сэм использовал его, чтобы подобраться ко мне. Он не хочет говорить, как именно, а я не хочу заставлять его. – Мне нужно позвонить. – Можно сделать это завтра. – Если ты права и этот тип начал нападать на тебя и детей потому, что ты замешана в расследовании Кец… мы не можем ждать. Нам нужно действовать решительно – и быстро, пока все не стало еще хуже. Он прав. Я так устала, что мне хочется плакать, но он прав. – Ладно, – говорю я. – Сэм, а не опасно вот так пытаться говорить с этим человеком? Я имею в виду – для тебя. На этот раз он не колеблется. – Я несколько раз встречался с ним, и никаких проблем не было. Это не ответ на мой вопрос, и мы оба это знаем. Но это испытание. Испытание моей способности доверять. И мне приходится сказать: «Ладно», – и отпустить его. Потому что он должен пойти на этот риск, и не мне его удерживать. Сэм отходит на пару минут и возвращается, пряча телефон в карман. – Он согласен встретиться, – сообщает он, – но не завтра. Сегодня ночью. Мне нужно ехать сейчас. Он не из тех, кто станет ждать. – Сэм… – Я прикусываю губу, чтобы не высказать остаток фразы, и наконец говорю: – Просто будь осторожен, ладно? Можешь написать, куда ты едешь? – Я скину тебе сообщение, когда доберусь туда, – говорит он. – Не пытайся следовать за мной. И не предпринимай ничего по меньшей мере час, если я не отвечу на звонок или эсэмэску. Ладно? Он любит поболтать. И предпочитает, чтобы в это время телефон не звонил. Я лишь киваю. Для меня это звучит так, будто Сэм позволил этому человеку диктовать условия встречи, и мне это совершенно не нравится. «Поверь мне», – говорит выражение его лица. Надеюсь, что на моем лице читается «верю». Сэм целует меня, шепчет, что любит меня, а потом исчезает. 12 СЭМ