Может, он чокнулся? Небула не собиралась дожидаться, когда это выяснится. Дракс нажал большую квадратную кнопку на стене, и еще одно защитное поле отделило от него Небулу и большую часть кубрика. Теперь он находился между двумя защитными барьерами. Коснувшись кнопки на потолке, Дракс убрал поле впереди себя. После чего шагнул в пустоту. Ошеломленная Небула наблюдала, как Дракс тащится за «Милано», привязанный к кораблю лишь тонким тросом – своей единственной спасительной ниточкой. Потом она увидела, как татуированный прицелился во что-то позади. Орудия «Милано», судя по всему, вышли из строя, иначе Квилл просто уничтожил бы преследователей. Но посылать человека за борт корабля? С винтовкой? «Дружки моей сестрицы – чокнутые», – мелькнула мысль. В таком случае почему же она, Небула, испытывает... восхищение? Оно зародилось в ней, пока она наблюдала за Драксом, болтающимся туда-сюда, стукаясь об астероиды, который пытался прицелиться. Наконец он выстрелил. И попал. Вражеский корабль взорвался. «Да, друзья Гаморы – настоящие психи, – решила Небула. – Однако они... производят сильное впечатление». * * * Все случилось очень быстро. Небула не знала, что и думать. Вот она наблюдает, как Дракс уничтожает вражеский корабль выстрелом из винтовки. Минута – и «Милано» уже проскочил в портал, ведущий черт знает куда. Только что они летели в космическом пространстве, и вот вокруг белый день, а «Милано» мчится к Земле. С Драксом на привязи, между прочим. «Милано» основательно пострадал в передряге, многие его системы оказались выведены из строя. Только защитные поля помогли Небуле и остальным не улететь в космос через пробоину в корпусе. Небула крепко держалась за стену, цеплялась за свою жизнь. Металлические листы обшивки буквально выдрало напором воздуха, они вылетели мимо нее из зияющей дыры, едва не задев Дракса. И тут она заметила, что катушка с фалом почти оторвалась. Еще секунда – и Дракс погибнет. Уклонившись от пролетевшего куска металла, Небула увидела бегущую по кубрику Гамору. Та в последний момент успела поймать катушку. При этом сестру саму начало затягивать в прореху. Не выпуская из руки катушки, Гамора схватилась за какую-то железяку. Сестра рисковала быть разорванной пополам, пытаясь спасти никчемную жизнь сумасшедшего, отправившегося в открытый космос в одном скафандре и стрелявшего по вражескому кораблю из винтовки. Га- мора спасала маньяка. В этот момент Небула подумала, что «Стражи» действительно стали Гаморе новой семьей. Почему даже мысль об этом причиняла столько боли? «Меня она никогда не пыталась спасти, – подумала Небула. – Меня. Свою сестру». Глава 25 Небула, не веря своим глазами, озиралась вокруг. Теперь «Милано» выглядел кошмарно. Корабль развалился на части, вернее, на две половины. Вот и все, что от него осталось. Правое крыло полностью отделилось от корпуса и левого крыла. Каким-то чудом все бывшие на борту выжили. Даже Дракс, которого, по существу, даже на борту-то не было, когда корабль врезался в поверхность планеты Берхарт. «Милано» пропахал по меньшей мере милю густого леса, прежде чем остановиться и распасться на части. Небула стояла посреди поляны, позади дымились обломки корабля. Ее окружили Квилл, Дракс и грызун. Еще она увидела какого-то недоросля, похожего на человекообразный сучок, вроде того дерева, что встретила на борту «Черной Астры». А может, это оно и было? Ну и Гамора тут. Куда же без нее? Сестра прохаживалась между развалин «Милано». – Нет, вы только посмотрите на это! – воскликнула зеленокожая. – А где вторая половина нашего корабля? – Моего корабля, – заметил Квилл, пытаясь сохранять спокойствие. – Любой из вас мог бы с закрытыми глазами провести нас через то поле! – продолжала Гамора, не обратив ни малейшего внимания на его слова. «Итак, я была права, – подумала Небула. – Вся эта катастрофа – следствие дурацкого соперничества между Квиллом и хорьком». – Питер, мы чуть не погибли из-за твоей самонадеянности, – сказала Гамора. – Точнее, из-за того, что он, – Квилл гневно ткнул пальцем в мохнатую тварюшку, – спер анулаксные батареи! «Стоп! – подумала Небула. – Получается, грызун тоже украл батареи?» Именно они и явились причиной, по которой она стала пленницей сестры. Небула попыталась похитить источники энергии у суверенов, чья цивилизация зависела от мощи анулаксных батарей, стоивших, само собой, кучу юнитов. – А ты знаешь, почему я это сделал, Недозвездный Лорд? Знаешь? – накинулся на Квилла грызун. – Я не откликаюсь на «Недозвездного Лорда», – буркнул тот, намереваясь отойти. Хорек подскочил к Квиллу и завизжал прямо ему в лицо: – Я сделал это потому, что мне захотелось! Что вообще об этом говорить? Маленький человечек только что спас нас, взорвав пять десятков кораблей! «Маленький человечек? – удивилась Небула. – Кого имеет в виду этот комок шерсти?» – Насколько маленький? – поинтересовался Дракс, словно вторя ее мыслям. Грызун свел вместе большой и указательный пальцы левой руки. – То есть нас спас Мальчик-с-пальчик? – Гамора закатила глаза. – Ну, – пожал плечами хорек, – уверен, что он стал бы больше, если бы приблизился. Бестолковый разговор продолжался еще долго, сколько именно, Небула не засекала. Она, пережившая и испытавшая так много, никогда не видела ничего похожего. Все их шуточки и подколки, похоже, не имели никакой особенной цели. Эти типы просто действовали друг другу на нервы, и она не понимала, почему никто из них не положит этому конец. В итоге Квилл ляпнул что-то такое, что окончательно разозлило грызуна, и тот прыгнул прямо на Звездного Лорда. «Вот это по-нашему, – удовлетворенно подумала Небула. – Это я понимаю». Парочка принялась драться, а она подняла лицо к небу. Небула – вернее, ее кибер-уши первыми услышали звук садящегося корабля из верхних слоев атмосферы. Он стремительно приближался к месту падения «Милано». – Кто-то последовал за вами сквозь точку перехода! – закричала Небула, показывая в небо. Грызун быстро снял с предохранителя свое оружие, Дракс вскинул винтовку. Все они встали спиной к спине, образовав круг, и уставились в небо. – Освободи меня, – шепнула Небула Гаморе, протягивая руки в наручниках. – Вам понадобится моя помощь. – Я не такая дура, Небула. – Ты будешь дурой, если откажешься от лишнего бойца, – заметила Небула. В небе уже показался корабль: белый овал, быстро опускающийся прямо на них. – Ты же нападешь на меня, едва я тебя освобожу. – Не нападу, – пообещала Небула, сама чувствуя, как неправдоподобно звучат ее слова. – Знаешь, такая злобная суперзлодейка, как ты, могла бы врать поубедительней, – отозвался Квилл. Небула нахмурилась. Она не умела лгать. Ей негде было этому научиться. Ценой лжи была бы смерть от руки отца. Излишне говорить, что это искусство Небула так и не освоила. Они все с опаской наблюдали, как белый яйцевидный корабль, круша деревья, опускается на поляну. Минуту спустя люк распахнулся. Показались гуманоидная женщина с двумя антеннами на лбу и бородатый гуманоидный мужчина. – Бездну лет спустя я наконец-то нашел тебя, – высокопарно произнес он, глядя на Недозвездного Лорда. Небуле оставалось только гадать, что это за тип. – Кто ты такой, черт тебя дери? – удивленно спросил Квилл. – А я-то думал, ты сразу догадаешься по моей сногсшибательной внешности. Мое имя – Эго, – ответил бородач с доброжелательной улыбкой. – Я твой отец, Питер. «Ох уж эти папаши!» – закатила глаза Небула. Глава 26 – И ты вот так просто уходишь? – недоверчиво спросила Небула.