– Не просто ухожу, – возразила Гамора, складывая в рюкзак сухие пайки. – Если этот тип – действительно отец Питера, им потребуется время, чтобы познакомиться получше. Минуло уже несколько часов с тех пор, как Эго присоединился к их группе и пригласил сынулю на свою планету. Питер вроде как согласился, позвав с собой Дракса и Гамору, тогда как остальным следовало заняться починкой «Милано». – Уверена, он окажется не менее замечательным, чем наш отец, – фыркнула Небула. – Танос уникален, один на всю Вселенную, – отмахнулась Гамора и взглянула на сестру, продолжая упаковывать вещи. – Почему ты не позволила мне спасти тебя на борту «Черной Астры»? Всего-то и нужно было – взять меня за руку. Стоя в кубрике, Небула смотрела на Ракету. Она уже поняла, что у грызуна имелось собственное имя. Отвратительное, поскольку ей приходилось его использовать. Ракета занимался своими делами, то есть упорно трудился над восстановлением развалившегося «Мила- но». Времени это должно было занять немало, однако рано или поздно корабль будет восстановлен и, следовало надеяться, сможет подняться в космос. – Зря ты меня об этом спрашиваешь, – сказала Небула, не глядя на сестру. – Если я отвечу, ты, скорее всего, не поймешь. – Откуда ты знаешь? Разве я не воспитывалась у Таноса так же, как и ты? – Никого не воспитывали так, как меня, – сказала Небула и замолчала. * * * – Ты оставляешь меня вместе с этим хорьком? – прорычала Небула. Гамора подхватила сумку и прошла мимо сестры, – Пристрели ее, если она выкинет что-нибудь подозрительное, – бросила она Ракете. Тот почти не обратил внимания на ее слова, с головой уйдя в работу. После того как сестра улетела, Небула еще долго стояла на месте, размышляя, чем бы заняться в ближайшие несколько дней до возвращения Гаморы. Мысль о том, что она застряла на этом корабле с комком меха и говорящей деревяшкой, была ей неприятна. «Что же со мною станется? – думала она. – Я готова была уничтожать планеты, чтобы свергнуть своего отца и взять управление вселенной в свои руки, а что из этого вышло? Была схвачена суверенами, словно жалкий воришка. Потом стала пленницей собственной сестры, заставившей меня сидеть в компании ее занудных дружков. Почему я до сих пор ее не прибила? И зачем... я задаю себе эти вопросы?» Привыкнув находить силу и решимость в гневе и ненависти, Небула теперь не могла понять, что ей делать. Кажется, впервые в жизни она почувствовала, что у нее нет цели. Ей больше не нужно было бороться с сестрой за благосклонность отца или подчиняться такому монстру, как Ронан. Она ни перед кем не несла ответственности, разве что перед собой. От этой мысли ей стало страшно. Небула тяжело опустилась в кресло. Ее бегающий взгляд упал на переборку, где висел бластер. Можно было в мгновение ока схватить оружие, пристрелить хорька и... – Если ты размышляешь о том, как бы сцапать винтовку и пальнуть в меня, то советую дважды подумать, прежде чем пытаться, – подал голос Ракета, отвлекаясь на секунду от ремонтных работ. – Я прыгну на тебя раньше, чем ты успеешь спустить курок. И учти: я кусаюсь. – Догадываюсь, – вздохнула Небула, откидываясь на спинку кресла. Глава 27 М-корабль GK9 «Эклектор» N42U К11554800 • 520634 День тридцать восьмой Почему же я тогда не взяла Гамору за руку? Она права: это было так просто. Протянуть руку и взять. Стать сестрами... семьей, которой у нас, впрочем, никогда не было. Мне хотелось. Правда. Я всегда хотела, чтобы у меня была сестра. Та, которая много лет назад пыталась мне помочь. Но я не смогла переступить через себя. Когда я висела на краю «Черной Астры», моя надежда избавиться от отца начала таять. Единственная возможность уничтожить Таноса и покончить с его властью раз и навсегда крылась в Ронане и Камне Бесконечности. Но последние события переломили ход сражения: стало ясно, что Ронан может проиграть и потерять Камень. Остановить Таноса Ронан мог только с помощью Камня, а без него... Как же я могла взять руку Гаморы и помочь ей победить Ронана, если это означало лишиться единственного шанса на достойную жизнь? Как могла взглянуть ей в глаза, зная, что это глаза той, которая обрекает меня, пусть даже без злого умысла, на унылое существование? Между нами столько всего было. Столько недосказанного. Столько гнева. Я не могла пополнить список еще и этим. И потому предпочла упасть. Захватив челнок «Опустошителей», я сбежала с Ксандара так далеко, как только смогла. Мне хотелось удрать, забиться в какую-нибудь щель... Спрятаться. От кого? От Таноса? От Гаморы? От самой себя? Глава 28 – Стенка из тебя получается лучше, чем окно. – Чего-чего? Небула крутанулась, чтобы посмотреть на того, кто посмел прервать ее мысли. Перед ней стоял грызун. – Я говорю, что ты непрозрачна, – раздраженно бросил Ракета. – Может, отодвинешься? Я не могу работать в темноте. Небула зарычала, но отошла от контрольной панели, которую загораживала. Задумавшись, она совершенно забыла о времени. Просто не привыкла к роскоши размышлять о чем-то своем. Всю жизнь Небула прожила в Святилище Таноса, покинув его совсем недавно, когда отец прикрепил ее к Ронану. Ей неведомо было само понятие приватности, в том числе и по части мыслей. – И чтоб ты знала, – продолжил Ракета, занявшись панелью, – я не большой любитель разговаривать. – Да ты не умолкаешь, – фыркнула Небула. – Угу, но все равно не люблю. – Тогда зачем делаешь? – Если я замолчу, все решат, что я – тупое, бессловесное животное. – Ты не тупое животное, – произнесла Небула после некоторого размышления. – Это комплимент? – Ракета даже оторвался от своего занятия. – Еще чего? – Небула отвернулась от енота. – Прав был Квилл, – проворчал Ракета, возвращаясь к работе, и на его мохнатом лице мелькнула странная улыбка. – Для злодейки ты слишком плохо умеешь врать. Глава 29 Звук выстрела вырвал Небулу из сна без сновидений. Она не представляла, как долго проспала. Рывком села. Руки были по-прежнему скованы наручниками. Маленькое древесное существо выглядывало в иллюминатор, пытаясь рассмотреть, что творится снаружи. Небула огляделась в поисках Ракеты. Того нигде не было. Она мгновенно поняла, что происходит. Прибыл кто-то еще, тот, кто желает разделаться со Стражами Галактики или захватить их в плен. Ракета, похоже, отправился на бой с врагом. Послышались новые выстрелы. Они звучали в отдалении, эхом разносясь по лесу. Затем раздались взрывы, за которыми последовали вопли. * * * Шум сражения приближался. Прикованная Небула не могла выглянуть в иллюминатор. Вдруг она услышала знакомый голос. Ракета.