Глава 18 На улице незаметно сгущались ранние зимние сумерки. Дорогин вскрыл новую пачку сигарет, закурил и, пряча огонек в ладони, подошел к окну. Он бы порадовался своей предусмотрительности, если бы у него хватило ума помимо запасной пачки сигарет прихватить с собой пакет кофе. Глаза у него уже не слипались — видимо, организм смирился с тем, что поспать ему сегодня не дадут, и перешел в аварийный режим работы, — но голова была тяжелой, как доверху наполненный мокрым песком чугунный котел, а тело словно набили сырой ватой. За окном все было без изменений. Белая «вольво» стояла на прежнем месте. С того момента, как Дорогин занял позицию в квартире Варвары, прошло уже почти четыре часа, а машина явно не собиралась уезжать. Сергей и не ждал, что она уедет; пожалуй, случись такое, он был бы разочарован и даже встревожен: а вдруг Варвара не усидела у него дома, и ее засекли где-то на улице? Он подумал, что надо бы включить свет, чтобы наблюдатели не заподозрили неладное, как вдруг упомянутые наблюдатели разом, будто по команде, вылезли из машины и почти бегом направились к подъезду. Тип в длинном пальто на ходу откровенно придерживал рукой нечто, припрятанное под полой, и Дорогин вспомнил: Шахов говорил, что в гаражах длиннополый пользовался какой-то скорострельной спринцовкой, наподобие нашего «аграма» или американского «ингрэма» — такого же, как тот, из которого был убит сам Михаил. Впрочем, с таким же успехом это мог быть израильский «узи», немецкий «вальтер MPL» или что угодно еще — дела это никоим образом не меняло. Тем более что второй наблюдатель, рослый молодой парень в короткой куртке с отороченным мехом капюшоном, тоже шел в гости не с пустыми руками — это было видно по тому, как он раздернул на груди замок куртки и очень характерным движением запустил за пазуху правую ладонь. Дорогин понял, что наблюдатели перестали быть наблюдателями и превратились в активных участников событий. Оставалось непонятным, отчего это произошло в такой спешке — может быть, кто-то где-то потерял, наконец, терпение и принял решение ликвидировать Варвару, не дожидаясь, пока это сделает кто-то другой? Место для засады Сергей присмотрел заранее. Не так давно Варвара, не устояв перед искушением, приобрела по случаю платяной шкаф — огромный, роскошный, красного дерева, весь в зеркалах и вычурной, объемной резьбе. Лет ему было не то больше ста, не то меньше полутора — Варвара, как и Дорогин, в этих вещах ничего не понимала, а обратиться к экспертам не спешила, побаиваясь, очевидно, того, что они могли сказать по поводу ее приобретения, купленного по цене подлинного антиквариата. Вообще, покупка оказалась не слишком удачной: Варвара жаловалась, что под нее необходимо переделать весь интерьер спальни, иначе она слишком давит на психику, смотрясь на фоне остальной обстановки, как кованый вручную амбарный замок на дамской сумочке. До переделки интерьера руки у Белкиной так и не дошли, и шкаф был сослан в прихожую, благо места там хватало. При беглом осмотре обнаружилось, что шкаф до отказа набит одеждой. При виде этого изобилия Дорогин вспомнил услышанную где-то шутку, гласящую, что одежды в шкафу у жены должно быть столько, чтобы там не поместился любовник. Собственно, прятаться внутри он и не собирался: платяной шкаф в прихожей, будь то стандартная ниша с дверцами, современный зеркальный шкаф-купе или вот такой резной монстр антикварного вида — первое место, куда заглядывает проникший в квартиру киллер. Поэтому Дорогин ограничился тем, что с трудом втиснул туда лежавший наверху чемодан, очистив себе место на крышке шкафа. Он даже потрудился вытереть влажной тряпкой успевшую скопиться там пыль, благо делать все равно было нечего. Теперь, когда события начали стремительно развиваться, ему оставалось только забраться на шкаф и более или менее загородиться хранившимися там пустыми дорожными сумками, что и было проделано с присущей бывшему каскадеру ловкостью. Он еще двигал сумки, лежа на боку под самым потолком, когда раздался звонок в дверь. Дорогин замер, удивленно подняв брови, и осторожно взвел курок пистолета. Ребятки из белой «вольво» прибыли на место куда быстрее, чем он рассчитывал. Реактивные они, что ли? Правда, он слышал, как на этаже остановился лифт, но тронулся этот лифт тогда, когда те, кто наблюдал за квартирой, были еще на пути к подъезду. Дорогин тогда не придал этому звуку значения, решив, что это кто-то из соседей вернулся с работы. Теперь выяснялось, что это была ошибка, и Дорогин досадливо поморщился: как и все нормальные люди, он не любил, когда по ходу дела возникали непредвиденные обстоятельства. Неожиданно ему пришла в голову мысль, от которой Сергей буквально похолодел. Длиннополый и его напарник могли так сильно торопиться потому, что кого-то увидели. Уж не Варвару ли, в самом-то деле? Тетка она, конечно, неглупая, но при этом взбалмошная и своенравная. Мало ли, что могло прийти в ее красивую голову! Или еще хуже: вернувшаяся домой Тамара вместо любимого мужа застала там Белкину и так крепко взяла ее за глотку, что журналистка капитулировала. И теперь они стоят там, за дверью, вдвоем — деморализованная, смирившаяся со всем Варвара и Тамара Дорогина, вообразившая, что ее муженек развлекается здесь с любовницей, а Белкина по старой дружбе его покрывает… Правда, представить себе деморализованную и со всем смирившуюся Варвару Сергею было трудновато, да и Тамара никогда не вела себя так, как он только что нафантазировал. Но все когда-нибудь случается впервые. Общеизвестно, что, если вероятность какого-нибудь события вообще существует, то рано или поздно оно обязательно происходит. А что невероятного в женской ревности? Пронзительные трели чересчур голосистого дверного звонка, наконец, смолкли, и в наступившей тишине Сергей услышал осторожное царапанье — кто-то ковырялся ключом в замке и, похоже, никак не мог его туда вставить. «Пьяная она, что ли?» — подумал он о Варваре. В принципе, в этом не было ничего невозможного. Назвать Варвару Белкину алкоголичкой или хотя бы пьяницей не повернулся бы язык даже у ее злейшего врага, но пропустить рюмку-другую она любила. И теперь, после пережитого потрясения, вполне могла похерить данные Дорогиным инструкции и вместо его квартиры закатиться в какой-нибудь бар. Правда, сопровождавшие Варвару оперативники имели четкий приказ доставить ее до дверей квартиры и убедиться, что она вошла внутрь, но что Варваре какие-то оперативники! Если она вбила что-то себе в голову, остановить ее сможет разве что взвод ОМОНа в полной экипировке. Эта версия, при всей ее несуразности, выглядела куда более правдоподобной, а главное, приемлемой, чем наличие за дверью обуреваемой ревностью Тамары. Если принять ее за рабочую, можно было, по крайней мере, не беспокоиться за жену. Правда, жизни это Сергею все равно не облегчало, и он твердо решил, если все обойдется, всыпать Варваре по первое число, и не в переносном, а в самом прямом, исконном смысле этого слова — так, чтобы потом целый месяц писала свои сценарии стоя. Замок, наконец, щелкнул, дверь отворилась, и Дорогин перестал дышать, потому что на пороге стояла никакая не Варвара и даже не один из следивших за ней топтунов, а совершенно незнакомый ему гражданин ярко выраженной кавказской наружности — уже немолодой, слегка грузноватый, с выпирающим из-под теплой зимней куртки солидным брюшком и побитыми сединой густыми усами а-ля товарищ Сталин, что топорщились под крупным, утолщающимся книзу носом. Куртка на нем была матерчатая, простецкая; из-под нее выглядывал мохнатый клетчатый шарф. На ногах у незнакомца были мешковатые серые брюки и нуждавшиеся в чистке зимние сапоги, голову покрывало нечто среднее между ушанкой и кепи, а в руке, разрушая хрестоматийный образ торговца мандаринами и хурмой, поблескивал нарочито угловатый, почти квадратный девятимиллиметровый «глок». Быстро оглядевшись, кавказец вступил в прихожую и осторожно прикрыл за собой дверь. Дорогин не имел ученой степени по антропологии, но, по его мнению, киллер выглядел стопроцентным грузином. Это многое проясняло, особенно если вспомнить состоявшийся накануне обмен звонками между покойным Мустафой Акаевым и отставным грузинским генералом Мтбевари. Первым делом земляк отца народов, как и ожидалось, сунулся в шкаф. Быстро переворошив стволом пистолета висевшие на плечиках наряды, он закрыл дверцу и, держа «глок» наготове, двинулся в обход квартиры. Ступал он при этом абсолютно беззвучно, с плавной грацией подкрадывающегося к добыче хищника из семейства кошачьих. Закончив недолгий обход, киллер вернулся в прихожую. В свободной от пистолета руке он держал открытый на странице с фотографией паспорт. Дорогин удивился: Варвара никогда не держала деньги и документы на виду, а в гостиной у нее после творческого запоя царил такой беспорядок, что в нем, пожалуй, не сразу разобралась бы даже она сама. А этот пузан в два счета отыскал ее паспорт и, что характерно, без единого звука… Вдоволь налюбовавшись фотографией, киллер сунул паспорт в карман. Выглядел он заметно расслабившимся и даже слегка повеселевшим, но пистолет по-прежнему держал наготове. Дорогин осторожно взял его на мушку, но от решительных действий пока воздержался, предоставив киллеру сначала запереть дверь. — Красивая женщина, — с заметным акцентом пробормотал киллер, направляясь к двери мимо шкафа, на котором притаился Дорогин. — Только в доме беспорядок. И зачем такая красивая женщина лезет в политику? Не понимаю! Все с ума посходили, клянусь… Дорогина так и подмывало подать голос в защиту Варвары, которая встряла в эту историю не по своей воле, а лишь благодаря глупой недальновидности чересчур жадного до зеленых американских рублей коллеги, но он, разумеется, промолчал. Кавказец сделал еще шаг и протянул свободную руку к барашку замка. В этот момент дверь неожиданно и резко распахнулась ему навстречу, с грохотом ударившись о косяк, и возникший на пороге рослый напарник длиннополого без предисловий выстрелил из оснащенного глушителем пистолета. Пуля ударила киллера в плечо, отбросив к стене и заставив выронить пистолет. Стрелок слегка откорректировал прицел, его «Ярыгин» негромко хлопнул, на кремовых обоях прихожей в мгновение ока возник широкий веер красных клякс с беловатыми комочками и пузатый киллер с простреленной навылет головой шумно рухнул на пол, обильно пачкая кровью пушистое ковровое покрытие. «Варвара меня прикончит, — подумал Дорогин, глядя на безнадежно загубленные обои и ковер. — Ей опять придется менять квартиру, и, если останусь жив после экзекуции, меня обязательно заставят таскать мебель во время переезда. Например, вот этот чертов шкаф, который весит, наверное, не меньше тонны…» — Чисто сработано, — войдя в прихожую и закрыв за собой дверь, негромко похвалил длиннополый. В правой руке у него был опущенный стволом вниз «аграм». — Надо же, сам Мтбевари! Лично пожаловал! Ладно, хрен с ним. Баба с воза — кобыле легче. Кстати, посмотрим, что с бабой. Ты туда, я сюда. Брезгливо подобрав полы своего пальто, он перешагнул через натекшую из-под трупа темную лужу и заглянул в спальню. Дорогин услышал, как поехала по направляющим дверь встроенного шкафа, и увидел, как оттуда одна за другой полетели, падая на кровать, выброшенные торопливой и небрежной рукой тряпки. Его напарник заглянул в туалет, с шумом отдернул занавеску в ванной, а потом принялся чем-то стучать на кухне — похоже, искал труп Варвары в кухонных шкафчиках. Ничего не обнаружив в спальне, длиннополый вернулся в прихожую и открыл шкаф. — Куда же он ее засунул? — негромко пробормотал он. — В унитаз затолкал и воду спустил, — откликнулся из кухни его напарник, обладавший, по всей видимости, отменным слухом и непритязательным чувством юмора. Длиннополый с негромким стуком закрыл шкаф и отступил от него на шаг. Дорогин с шорохом отодвинул одну из служивших ему укрытием сумок. Майор Кулаков, по прозвищу Старый, резко вскинул голову и замер, встретившись взглядом с черным зрачком пистолетного дула. Дорогин прижал палец к губам, а затем сделал приглашающий жест ладонью, предлагая добровольно сдать оружие. Старый начал поднимать «аграм»; Дорогин отрицательно покачал головой и слегка переместил ствол пистолета, направив его прямо в переносицу своему визави. По лицу Старого промелькнуло выражение досады; перехватив оружие за ствол, он протянул его Дорогину рукояткой вперед. — Умница, — вполголоса похвалил его Сергей, отбирая автомат. — С кем это ты тут? — выглядывая в прихожую, поинтересовался напарник Старого. — Давно начал сам с собой разговаривать? Ответом ему стала торопливо простучавшая со шкафа короткая очередь. Убитый отчаянно и беспорядочно замахал руками, как ребенок с плохой координацией движений, пытающийся изобразить ветряную мельницу, ударился спиной о дверь ванной и сполз по ней на пол, оставив на белой филенке смазанную кровавую полосу. Вырвавшийся у него из руки пистолет с силой врезался в висевшее на стене зеркало, в одно касание нарисовав в его нижнем углу крупного паука с длинными, причудливо искривленными ногами. «Точно, прикончит», — подумал Дорогин о Варваре. Старый, которому все еще не верилось, что игра окончена, и притом не в его пользу, бросился к двери. Длинные полы его пальто взметнулись, как крылья большой черной птицы; до выхода было рукой подать, но выскочить из квартиры он не успел. Вслед ему коротко и буднично хлопнул одиночный выстрел из его любимого «аграма», правая нога подломилась, внезапно сделавшись неуправляемой, и майор Кулаков ничком рухнул на пол посреди прихожей, почти нос к носу с убитым генералом госбезопасности Грузии Ираклием Самсоновичем Мтбевари. Перевернувшись на бок, Старый хотел выхватить прикрепленный к лодыжке под штаниной браунинг, но перебитая нога отказалась сгибаться, и до пистолета он не дотянулся. Тогда он вцепился в штанину и попытался рукой подтянуть превратившуюся в неживой посторонний предмет ногу к животу, чтобы все-таки достать оружие. Увы, времени на это ему не дали: Дорогин уже был рядом и пресек его поползновения, приставив к виску пахнущий жженым порохом ствол. Браунинг был мгновенно обнаружен и отобран; за браунингом последовало лежавшее во внутреннем кармане пальто служебное удостоверение. — Майор ФСО, — хмыкнул Дорогин, заглянув внутрь. — Так я и думал. Воспользовавшись тем, что противник временно отвлекся, Старый попытался выхватить у него «аграм». Противник, который, как выяснилось, обладал отменной реакцией, воспрепятствовал этому, одной рукой дернув в сторону автомат, а другой нанеся Старому удар в лицо. Поскольку в руке в это время находился пистолет, эффект получился впечатляющий: Старый коротко хрюкнул и затих, потеряв сознание. Дорогин оттащил его в гостиную и, не найдя другого места, взвалил на вертящийся офисный стул, на котором Варвара сидела, когда работала. Красивая кремовая обивка стула при этом изрядно запачкалась, и Сергей печально вздохнул, в очередной раз представив себе выражение лица Белкиной, когда та увидит, во что превратилась ее квартира. В нижнем ящике письменного стола, насколько было ему известно, хранились инструменты, гвозди, шурупы и прочие скобяные изделия, закупленные и помещенные туда Варварой во время одного из нечастых и кратковременных приступов хозяйственности. Судя по царившему в ящике первозданному порядку, Варвара не заглядывала сюда давненько — пожалуй, с тех самых пор, как последний принесенный из магазина пакетик с шурупами обрел здесь вечный покой. В уголке обнаружился моток бельевой веревки, и Дорогин вспомнил, что примерно год назад Варвара некоторое время носилась с идеей устроить в лоджии место для сушки белья — «чтобы было, как у людей». Похоже, этот грандиозный план так и не осуществился: в лоджии веревка отсутствовала, зато в ящике она была. Дорогина это вполне устраивало, поскольку избавляло от необходимости вносить в быт Варвары новые разрушения. К тому моменту, как был затянут последний узел, пленник начал понемногу приходить в себя. Он открыл мутные глаза, глухо застонал и на пробу подергал крепко привязанными к подлокотникам руками. Убедившись, что из этого ничего не выйдет, он, наконец, поднял голову и посмотрел на Дорогина. — Ну, мужик, ты попал, — сказал он. — Ты покойник. Думать надо, с кем связываешься! — А ты об этом много думал? — спросил Сергей. Он боком сидел на краешке стола и легонько похлопывал себя по раскрытой ладони служебным удостоверением Старого. — Ты уверен, что я не из внутренней безопасности «кремлевки»? Тебе никогда не приходило в голову, что ваши фокусы могли кое-кому надоесть? А, майор? Муму имел очень слабое представление, что это за фокусы, о которых он говорит, чьи именно это фокусы и кто такой этот «кое-кто», которому данные фокусы надоели. Но легкая тень, промелькнувшая по разбитой физиономии майора Кулакова, сказала больше, чем любые слова: да, фокусы таки имели место быть, и майор, похоже, отлично понимал, что фокусы эти имеют очень мало общего с его прямыми служебными обязанностями. — Ксиву предъяви, — хрипло потребовал майор. Он сплюнул кровавую слюну, но нормального плевка не вышло, и слюна повисла у него на подбородке. Глухо зарычав от злости, Старый вытер подбородок о плечо. — А иначе разговора не будет. Бабушке своей сказки рассказывай! — К сожалению, это невозможно, — вздохнул Сергей. — А жаль! Покойница была большой любительницей детективных историй — чем закрученнее, тем лучше. А вы, ребята, такого накрутили, что ни в сказке сказать, ни пером описать. Тут тебе и чеченцы, тут тебе и арабы, да к ним еще и грузины в придачу… Да не просто грузины — генерал госбезопасности Грузии! Ну, как, песни петь будем? — А если не будем, тогда что? — оказал последнюю попытку сопротивления Старый. — Пиф-паф, — с готовностью ответил на его вопрос Дорогин. — А ты думал, тебе за твои художества путевку в профсоюзный санаторий дадут? Старый покосился в сторону прихожей. С того места, где он сидел, были видны только обутые в старые зимние сапоги ноги грузина, но он знал, что трупов в прихожей два, и что один из этих трупов при жизни был его напарником — неплохим, в сущности, парнем, капитаном ФСО Виктором Порошиным. Человек, который в данный момент сидел на столе, покачивая ногой, застрелил его без малейшего колебания, хотя, похоже, действительно знал, в кого целится. И как, дьявол его задери, он ухитрился убрать из квартиры журналистку? Это, вне всякого сомнения, был именно тот тип, который на пару с Шахом буквально стер в порошок старого Мустафу вместе с его ближайшими помощниками. Он демонстрировал весьма высокую квалификацию, а главное, так нагло пер напролом, словно за ним и впрямь стояла какая-то могущественная сила, способная с успехом противостоять ФСО и свысока поплевывать на все остальные силовые структуры. А кто может справиться с ФСО, кроме службы внутренней безопасности все той же ФСО? Все это были рассуждения весьма сомнительного свойства. В одном Старый не сомневался ни секунды: шансов выйти из этой квартиры живым у него мало. Но, если корчить из себя пионера-героя, этих шансов не останется совсем, и он умрет быстро, буднично и грязно, как прихлопнутый свернутой газетой таракан. Кем бы ни был сидевший на столе человек, жизнь майора ФСО Кулакова для него явно ни черта не стоила, и с этим немаловажным обстоятельством следовало считаться. — Не ломайся, майор, — вторя его мыслям, сказал Дорогин. — Ты же профессионал и должен знать, что рано или поздно говорить начинают все. И срок этот, как правило, зависит не столько от силы воли того, кого допрашивают, сколько от умения того, кто ведет допрос. Ну, и еще от желания получить необходимую информацию. Так вот, желание у меня есть, и спрашивать я умею. Насчет допроса он говорил чистую правду. И потом, Старый не видел причин, по которым ему следовало терпеть побои и психологическое давление. Было бы из-за чего! Вернее, из-за кого. Ведь, что бы ни говорил шеф, действовали они явно на свой страх и риск, занимаясь откровенной, никем не санкционированной отсебятиной. Потому что, когда такие вещи делаются по приказу свыше, операция заранее прорабатывается до мельчайших деталей, и участвуют в ней отнюдь не два человека. Двоих маловато для того, чтобы и наблюдение обеспечивать, и связь поддерживать, и в перестрелках, пропади они пропадом, участвовать. Ну, мало двоих, мало! Он говорил об этом шефу, но тот, как водится, и слушать не стал, только зыркнул рыбьими своими глазенками, цыкнул зубом, как голодный упырь, сказал: «Выполняйте», — и был таков. А результат — вот он, налицо: один уже остыл, другой связан по рукам и ногам, вся операция засвечена, журналистка как в воду канула, диск этот дурацкий с липовым интервью вообще неизвестно где… — Ладно, — сказал Кулаков, все взвесив и приняв решение. — Что я с этого буду иметь? — Ты еще поторгуйся, — с ленцой отозвался Дорогин. — Можно подумать, у тебя есть выбор. Сначала поглядим, что напоешь, а потом решим, что с тобой делать. — Я не так уж много знаю, — предупредил Старый. — Не сомневаюсь. — Что, конкретно, вас интересует? Дорогин усмехнулся, про себя отметив это «вас» как добрый знак. Все-таки люди порой бывают чертовски наивны и доверчивы, даже если получают жалованье в Федеральной службе охраны. Пугнули его собственной безопасностью, а он и поверил — вон, уже и на «вы» обращается… Потому и поверил, что у него просто не укладывается в голове, как это одиночка, не облеченный никакой властью и не наделенный официальными полномочиями, может пойти против организации, у которой и власти, и полномочий хоть отбавляй. — Ты пой по порядку, с самого начала, а я послушаю, — сказал он. — Мне тоже кое-что известно, так что учти: соврешь хоть словечком — пристрелю без предупреждения, как бешеного пса. — Закурить дай, — попросил Старый. Сергей зажег сигарету и, наклонившись, вставил ее в разбитые губы пленника. Майор с наслаждением затянулся, выдохнул облако дыма и начал говорить. * * * На кухне горела только встроенная в навесной шкафчик лампа, предназначенная для освещения рабочей поверхности. Свет был неяркий и уютный: он продолговатыми бликами отражался в стеклянных боках стоявшей на обеденном столе узкогорлой бутылки и двух пузатых бокалов. Ощущение дружеских посиделок усиливалось сгустившимися за окном синими сумерками, которые при взгляде из освещенной комнаты казались черными, как битум, и табачным дымом, который густыми слоями лениво плавал и клубился под лампой. — Грустно, — сказала Тамара, задумчиво покачивая бокал, на донышке которого плескалась лужица коричневатой, похожей на заваренный чай жидкости. — Почему тебе грустно? — поинтересовалась Варвара Белкина.