— Я Алису уже давно не обзываю! Я нечаянно её задел! — Глаза были на мокром месте от отчаяния, Егор пытался это скрыть и снова отвернулся в окно. — Так ты ещё и обзывал Алису? — Осторожно спросила я. — Подумаешь… Это и не обзывалка даже… «Алиса из страны чудес»! Разве это обидно? — Нет, само по себе это не обидно. Главное, в каком контексте это прозвучало. Егор снова заинтересованно посмотрел на меня. — Если бы ты ей сказал наедине: «Алиса, ты девочка из страны чудес» — не думаю, что она обиделась бы. Он отвернулся и долго молчал. — Кретин. — Сказал он тихо. — Что такое? — Я орал это на весь класс. — М-да… Надо с этим как-то быть… — Тогда надо ещё и за это извиниться. Да? — Мудрое решение. — Я провела по его волосам ладонью и в который раз отметила, что последние несколько дней Егор позволяет мне прикасаться к себе!.. — Завтра тебя ждут великие дела. Главное, не растеряй решимость. Мы помолчали немного. По тому, как глубоко Егор вздохнул, как расслабилась спина и обмякли плечи, я поняла, что до завтра эта тема его больше не будет угнетать. Выводить из равновесия — да, вполне возможно. Но только в сторону позитива и надежды. — Сколько уроков тебе к завтрашнему дню нужно приготовить? — Спросила я. Егор достал дневник. — История, математика… литература. — Вперёд! — Сказала я. — По литературе я готов. — Я знаю. И проверять тебя не буду. — По математике две задачи и по истории один параграф. * * * В пятом часу мы вышли во двор. Накрапывал дождь. За рулём джипа сидел Борис. Пока Егор плавал, я опять думала об Андрее: друг семьи, внешность поэта, Тибет… Вспомнила этот немой зов обернуться и подойти… Интересная личность. После бассейна мы собирались заехать за рисовальными принадлежностями — у Егора начинались занятия в художественном классе, который он изъявил желание посещать. Мы вошли в магазин, и я почувствовала, что Егор тянет меня совсем не в ту сторону. Ничего не понимая, я остановилась и говорю: — Егор, нам вот в тот отдел. — И тут же замечаю в нём Алису с мамой. — Ой, смотри-ка, мы не одни! — Говорю я, как ни в чём не бывало. — Наверно, Алиса тоже решила… — Давайте после зайдём… Почувствовав, что мой парень занервничал, я отвела его в сторону и сказала, что, конечно, мы можем вообще сбежать из магазина, но решит ли это нашу проблему? — И потом, — добавила я, — я считала, что имею дело с джентльменом, и мне сейчас грустно видеть, что рядом всего лишь комплексующий, неуверенный в себе подросток. Егор сделал попытку справиться с признаками неуверенного в себе подростка. — Ну-ка, посмотри на меня! — Сказала я строго, даже жёстко. Он вскинул глаза в недоумении. Доминанта перебита. Я улыбнулась: — Всё в порядке. Пошли! Мы поздоровались с Алисой и её мамой, и я под каким-то предлогом завладела вниманием мамы, дав ребятам возможность остаться лицом к лицу. По тому, как вела себя Алиса, когда позже мы все вместе делали покупки, советуясь друг с другом, я поняла, что мой отрок прощён, и, более того, в не меньшей степени интересен этой милой маленькой леди. Как я раньше этого не замечала?… Я ведь уверена была, что Алису интересует совсем другой мальчик из нашего класса… * * * В машине Егор пустым взглядом уставился в тёмное окно, по которому струились редкие дождинки, и даже не надел свои наушники. Он отсутствовал, это было очевидно. Он снова и снова переживал встречу, объяснение, прощение. Всё, что он сейчас видел — я знала! — это прелестное лицо Алисы Кирсановой. Когда мы въехали в посёлок, я решила, что пора выводить парня из бессознательного состояния, и легко коснулась его руки. Он, словно очнувшись от сна, повернулся ко мне. И вдруг уткнулся лицом мне в плечо. Я молча прижала его к себе и гладила по волосам. Машина остановилась около дома. Водитель, как и положено, замер, ожидая распоряжений. Я подняла лицо Егора. На ресницах блестели слёзы, он не смотрел на меня. — Борис, пожалуйста, оставьте нас на минутку, — тихо сказала я. Водитель вышел. Я отёрла глаза мальчишке, поправила волосы и поцеловала в лоб. — Вы не могли бы… — Начал он хриплым голосом. — Не могли бы остаться сегодня у нас? — Почему бы нет? Если папа не будет против. — Конечно, не будет! — Егор оживился. — Он даже не будет против, если вы у нас всё время будете жить! — М-м… Не знаю, не знаю… — Я знаю! — Парень с надеждой смотрел на меня. — Хорошо, давай отложим этот разговор, ладно? А сегодня я останусь с тобой. Отец Егора вышел из гостиной в прихожую нам навстречу. Это не было рядовым явлением — обычно он возвращался не раньше десяти вечера, если возвращался вообще. В домашнем он выглядел особенно привлекательно. Ему, как и любому мужчине, безусловно, шли деловые костюмы, но официальная одежда делала его… делала его другим. Я-то знала — видела, чувствовала — что это человек с гораздо более богатым внутренним миром, чем среднестатистический бизнесмен подобного уровня, что за манерами, присущими его положению, скрывается другой пласт его натуры. Я лелеяла надежду, что когда-нибудь нам доведётся стать ближе. Иногда я завидовала той женщине — а в её существовании сомнений у меня не возникало — с которой он проводил добрую половину свободного времени, и ловила себя на мысли, что не прочь бы и с ней познакомиться. Зачем? М-м-м… Чтобы оценить: достойна ли она этого мужчины, его ребёнка… Конечно, у меня и мысли не возникало влюбиться в своего работодателя! Но он импонировал мне как личность и был очень… очень привлекательным мужчиной… — Добрый вечер, — сказала я. — Добрый вечер, — ответил он и внимательно поглядел на сына. — Как дела, малыш? Малыш поднял на отца сияющее лицо, на котором и следа не осталось от недавних переживаний и слёз, и сказал: — Классный денёк, па! — Скинул кроссовки и дунул по лестнице. — Наверху он вспомнил о чём-то и слетел вниз. — Па, можно?… Как раз в этот момент его отец приглашал меня на семейный ужин с близким другом, который вернулся из дальнего путешествия, и предлагал мне остаться сегодня ночевать в доме. Егор смотрел на меня выжидающе, и, когда я сказала: «спасибо, с удовольствием», — подскочил на месте и с криком «ура!» через три ступеньки понёсся к себе. Я справилась, во сколько ужин, и сказала, что зайду домой, приведу себя в порядок и вернусь. Хозяин настоял на том, чтобы Борис отвёз меня, и, поскольку шёл дождь, я не стала отказываться. — Форма одежды? — Спросила я, выходя на крыльцо. — Самая соблазнительная, — улыбнулся Сергей Егорович. Приятно будет провести неформальный вечер в обществе двоих незаурядных мужчин… Троих незаурядных мужчин, — поправила я себя и тут же вспомнила недавнюю сцену в машине. На глаза едва не навернулись слёзы.